?正堂中央，六道俏麗的身影垂首站成兩列，齊齊福身道：見過夫人。
唐枝點(diǎn)了點(diǎn)頭：秋翎跟你們說了？從今往后，天涼快之前，每日過來給我打扇子。
是，夫人。六人齊聲答道。
唐枝目光一轉(zhuǎn)，落在末尾的瓊姨娘身上，只見她的脖子上多出幾道抓痕，眉毛微動(dòng)：瓊姨娘的臉色不好，可是心中不滿？
不敢。瓊姨娘深吸了口氣，伺候夫人，是妾的本分。
程遠(yuǎn)之一早便出去了，否則她原本可以不來，更輪不到苗姨娘和環(huán)姨娘兩個(gè)賤人把她從床上拖下來，還撓她的臉！幸虧她護(hù)得及時(shí)，否則傷的就不是脖子，而是臉了！
兩重怨憤堆在心里，臉色好看才怪。
你這樣想便好。唐枝不管她心中是真的愿意，還是裝出來的。吃她的，喝她的，合該伺候她：好了，站在兩邊，別擋著光。
賬房剛把這幾日的賬目送來，唐枝挽起袖子，素手翻開，閱過條條記錄，嘴角彎起一抹淺淡的笑意。
程遠(yuǎn)之，近日內(nèi)支取八回，總計(jì)三百二十四兩銀子。
瓊姨娘，近日內(nèi)支取二十回，總計(jì)八百五十兩銀子。
苗姨娘，近日內(nèi)支取十六回，總計(jì)四百三十兩銀子。
環(huán)姨娘，近日內(nèi)支取十二回，總計(jì)二百七十兩銀子。
……
總計(jì)兩千一百八十七兩。
雖然唐枝說過，賬簿不必日日送來，十日送來一回即可。然而堪比往常十倍的支出，賬房先生不敢獨(dú)斷，每隔三日便把賬目送來。如此行事，可謂小心翼翼，謹(jǐn)守本分。只可惜……
看著上面標(biāo)注的朱紅筆跡，唐枝隨手丟到一邊，拿起另外一本賬簿翻看起來。
秋翎端著針線筐子坐在一邊，偶爾抬頭看過來。苗姨娘等人不敢說話，只有唐枝翻動(dòng)賬簿，發(fā)出沙沙的聲音。
半個(gè)時(shí)辰后，唐枝放下賬簿，呼出一口氣：倒水。
苗姨娘最機(jī)靈，連忙把團(tuán)扇塞在腰間，跑過去倒茶：夫人請(qǐng)喝茶。
唐枝喝完，繼續(xù)翻看賬簿。苗姨娘偷偷抬眼，只見唐枝眉梢舒展，仿佛心情不錯(cuò)，討好地道：夫人每日看這些東西，不覺得頭痛嗎？妾每每看到字啊什么的，都覺得頭暈眼花。真真是它們認(rèn)得我，我不認(rèn)得它們。
抬手不打笑臉人，苗姨娘有意討巧，唐枝也不跟她過不去：不當(dāng)家，不必識(shí)字。
苗姨娘立刻露出崇敬的神色：夫人就是厲害，既要管著家，又要管著我們。夫人放心，誰敢惹夫人生氣，我第一個(gè)不饒她！
馬屁拍得露骨，其他人都看不下去，紛紛停了手中的扇子湊上前道：那是當(dāng)然，夫人生得好，又識(shí)字，會(huì)看賬本，比咱們厲害多了！
就是，誰敢不聽夫人的話，直接賣了去！環(huán)姨娘瞥了一眼瓊姨娘。
蘭姨娘問道：夫人，這些賬本有啥用處？交給賬房先生管理不就得了？
唐枝知道她們扇了許久，手腕累了，也不點(diǎn)破。往后一倚，靠著椅背道：看賬本自然是有用處的。你們誰說一說，都有何用處？說得好了，許她一個(gè)時(shí)辰的假。
聞言，幾人立時(shí)激動(dòng)起來，搶著說道：看賬本可以查看銀錢支出！
可以鑒別有無小人私藏銀錢！
瓊姨娘被擠在外圍，只看得見唐枝裙下一點(diǎn)一點(diǎn)的腳尖，被眾人圍著奉承討好，止不住地泛酸：你們說得都是小用處！
瓊姨娘一向拔尖，聽到她開口，幾人分開兩邊，神情各異地看過來。
瓊姨娘？唐枝挑了挑眉，也好奇她會(huì)說出什么來。
瓊姨娘微抬下巴，自信滿滿：熟知賬目，能夠懂得賬上錢財(cái)?shù)娜ハ?。如果是?nèi)院賬目，可以明曉支出與收入。如果是商鋪賬目，除了清楚進(jìn)項(xiàng)，還能夠辨析哪樣貨物最受客人喜愛！
唐枝驚訝地道：你懂得倒是不少。
也是，若沒些見識(shí)，怎么設(shè)計(jì)得出那樣精密的計(jì)謀，險(xiǎn)些害死她？
瓊姨娘略略垂眼：夫人謬贊。目光落在唐枝攤在桌面上的賬簿上，卻擰起眉頭：夫人，咱們家似乎沒有糧面生意吧？
唐枝順著她的目光，落在賬簿上面的一行字上，心中一突：你識(shí)字？
大爺教了幾個(gè)。瓊姨娘仔細(xì)觀察著她的變化，尋常用的字，略識(shí)得幾個(gè)。
唐枝合上賬簿，淡淡地道：你答得不錯(cuò)，準(zhǔn)你回去歇息一個(gè)時(shí)辰。
瓊姨娘從她的臉上沒看出異樣，暗道可惜，福了福身：妾午后再來。被其他人嫉妒地盯著，嘴角勾起得意的笑容，擺著腰肢，款款地走了出去。
回到院子里，瓊姨娘躺在榻上，回想在唐枝的賬簿上看到的字，越想越覺得蹊蹺：如月，關(guān)門！
如月關(guān)上門，奇怪地道：姨娘，您午休從來不關(guān)門呀？
瓊姨娘招手讓她過來，拉著她的手，低聲道：我懷疑夫人私下做生意！
不能吧？如月嚇了一跳，若是被老夫人知道，那還了得？
瓊姨娘瞇了瞇眼：我一定要弄清楚！
被孫大爺送給程遠(yuǎn)之之前，瓊姨娘是孫府的二等丫鬟，不僅識(shí)得字，小詩也念得幾句。方才不經(jīng)意間一瞥，直覺唐枝的賬本有些怪異，既興奮又激動(dòng)：唐枝啊唐枝，叫我抓住你的短處——
午后，瓊姨娘回到唐枝的院子里，進(jìn)門一瞧，竟然只有她一個(gè)人：夫人，她們呢？都這個(gè)時(shí)辰了還不來，真是太不尊敬了！
唐枝換了身煙色的薄衫，側(cè)躺在椅子上，臉上蒙了一層薄汗，有氣無力地道：是我叫她們回去的。
都回去了？那豈不是只有她自己出力？瓊姨娘頓覺不滿，嘴上自然不能直說：夫人，怎能叫她們回去呢？天兒這樣熱，只有我和秋翎妹妹兩個(gè)給您打扇，根本不夠呀！
唐枝偏過頭，看了她一眼：既然如此，你去叫她們吧。
秋翎打扇的動(dòng)作一頓，隨即恢復(fù)如初。
瓊姨娘沒注意到，高興地道：是，夫人。
夫人，您不是準(zhǔn)苗姨娘她們休息嗎？昨日吃過葡萄后，幾人都鬧起肚子，強(qiáng)撐著在唐枝屋里打了一上午扇子，個(gè)個(gè)都快死了似的，唐枝便放她們回去了。是以，聽到讓瓊姨娘叫她們的話，秋翎很是不解。
唐枝涼涼地道：誰惹的禍，誰來收拾。
得了唐枝的令，瓊姨娘得意地扭著腰肢走向西院。風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，苗姨娘和環(huán)姨娘兩個(gè)小蹄子，竟然敢撓她的臉，這回看她怎么收拾她們！
京城地價(jià)金貴，以程家的財(cái)力購(gòu)置不起大型宅院，只是尋常的三進(jìn)三出的院子。西院分隔三塊，苗兒與兩位姨娘住在一處，環(huán)兒與另一位姨娘住在一處，瓊姨娘因?yàn)楦裢馐軐櫍瑔为?dú)分了一處。
隔得不遠(yuǎn)，喊一嗓子，眾人便全聽得見。瓊姨娘站在中間，揚(yáng)聲喊道：姐姐們，都出來啦，夫人讓你們?nèi)ゴ蛏茸幽模?br/>
等了一會(huì)兒，沒有人回答，又喊道：一個(gè)一個(gè)，平日里對(duì)夫人巴結(jié)得緊，怎么現(xiàn)在夫人要你們出力，卻都當(dāng)縮頭烏龜了？
話音剛落，環(huán)姨娘的丫鬟走出來道：我們姨娘身子不舒服，夫人準(zhǔn)了休息，瓊姨娘自個(gè)兒去吧。
瓊姨娘嬌笑道：環(huán)姨娘難道比夫人還嬌貴不成？
小丫鬟卻不理她，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。瓊姨娘不屑地哼了一聲，又喊道：苗姐姐，蘭姐姐，你們都出來啊，如此慢待，被夫人賣了可不要哭喲！
夫人賣誰還說不定呢！苗姨娘出現(xiàn)在屋門口，扶著門框冷笑著道。
蘭姨娘跟在后面走出來，尖聲罵道：王香瓊你這個(gè)賤人，下藥害我們，等夫人找出證據(jù)，有你好瞧！
其他幾人也都從屋里出來，個(gè)個(gè)臉色蒼白，氣色虛弱：就算大爺也保不了你！
被五雙嫉恨的眼睛盯著，瓊姨娘扶著腰哎喲一聲：姐姐們，別嚇我呀！妹妹天天晚上被大爺折騰，白日里你們也不與我好過，這日子呀，真真是沒法兒過了！
呸，賤人！
爛心肝的玩意兒！
不管她們?cè)趺戳R，瓊姨娘只是笑得嬌羞，扭著腰回了屋，拽過如月道：你去打聽打聽，發(fā)生了什么事？
如月去了不久，狼狽地回來了：姨娘，不出你所料，昨日你給夫人的葡萄，全被苗姨娘她們給吃了?，F(xiàn)在個(gè)個(gè)鬧肚子，腳軟得站不住，都在罵呢。
瓊姨娘絞著絲帕，冷哼一聲：吃了我的東西，還敢罵我？
一甩手帕，扭頭跨出門，站在院里大聲喊道：我王香瓊在此對(duì)天發(fā)誓，如果是我做的手腳，叫我天打雷劈，不得好死！
很快，對(duì)面的屋里走出來人影：不是你，難道是夫人？
葡萄是瓊姨娘端去的，后被唐枝賞給她們吃，現(xiàn)在五人全都鬧起肚子，定然有人動(dòng)了手腳。不是瓊姨娘，便是唐枝。
在苗姨娘等人心里，瓊姨娘更可疑些：就是，夫人有何必要害我們？
個(gè)個(gè)看著瓊姨娘咬牙切齒，在丫鬟的攙扶下走過來：少往夫人頭上推，就是你，沒錯(cuò)！
瓊姨娘被眾人圍過來，心中發(fā)怵，眼珠一轉(zhuǎn)，佯作委屈道：你們都覺得是我，可是我敢發(fā)誓，絕不是我！拈著絲帕蘸了蘸眼角，哽咽地道：夫人的手段，你們還不清楚嗎？若不推到我身上來，怎么叫你們排擠我呢？
幾人面面相覷。
傍晚，程遠(yuǎn)之回來后，瓊姨娘最先搶上去，撲進(jìn)程遠(yuǎn)之的懷里邀寵。程遠(yuǎn)之一反常態(tài)，竟然沒有安慰其他人，而是摟著瓊姨娘推開她們，一頭鉆進(jìn)屋里！
看著兩人親密的背影，苗姨娘恨得咬牙切齒：絕不可能是夫人，就是她！
一人猶豫地道：可是，她都發(fā)毒誓了？
苗姨娘冷哼一聲：發(fā)誓？下藥這種事，當(dāng)然不必她親自做！
大爺喝茶。瓊姨娘垂著眼睛，倒了杯茶端到程遠(yuǎn)之面前。仿佛沒看清似的，竟被桌腳絆住，茶水全都撒在衣裳上面。
程遠(yuǎn)之頓時(shí)心疼地道：怎么這么不小心？
瓊姨娘的眼淚頓時(shí)如斷了線的珠子般落下來，抬起頭，一雙眼睛又紅又腫：大爺，瓊兒冤枉！
作者有話要說：阿輕的肚子上長(zhǎng)出肥肉紋了……嚶嚶……