“可這么一來(lái)，你表妹不是太可伶了，你娘，你娘也太狠心了點(diǎn)吧，這不管怎么樣，悅表妹也是她侄‘女’?。　钡昧酥芪湟恍膶?duì)她的保證，又知道了周武娘倆的計(jì)劃后，陳秋兒頭一次懷疑自己這般算計(jì)嫁入周家究竟值不值得！據(jù)她所知，這李三智家里可一直都在貼補(bǔ)周家，人家家里幾個(gè)兒子讀書(shū)爭(zhēng)氣，自家買賣又做得紅火，瞧不上周家，想讓自家閨‘女’嫁得更好也正常啊，怎么也不至于那般作踐，娶進(jìn)‘門(mén)’為了財(cái)也就罷了，聽(tīng)周李氏那意思，納自己進(jìn)‘門(mén)’，讓自己搶在前頭生子等等，都是為了讓那個(gè)悅表妹沒(méi)好日子過(guò)。可如今，她也是騎虎難下，若是真嫁不成周家，她肯定是要被爹娘賣給王家的，到時(shí)候，自己的命運(yùn)只怕會(huì)更加不堪，說(shuō)不準(zhǔn)沒(méi)幾年，連命都丟下了！哎，想想自己可真是命苦?。?br/>
    “哎，娘也是咽不下那口氣，沒(méi)準(zhǔn)就是說(shuō)說(shuō)罷了，你別看我三舅舅面上裝得老好人一樣，對(duì)我家處處照應(yīng)，其實(shí)也只是礙著名聲罷了，不然，那莊子上的事咋就不能安排我爹管著呢？還有酒樓那里，寧愿請(qǐng)著外人也不愿意請(qǐng)我去做個(gè)小管事，這還是我娘的親哥哥呢，你說(shuō)我娘怎么會(huì)不生氣？莫說(shuō)我娘了，就是我心里也有些不舒坦呢，雖說(shuō)我還瞧不上，可怎么著也不能連外侄想做個(gè)小管事都不行吧！哼，都是被我三舅母‘迷’的，聽(tīng)我娘說(shuō)，那酒樓和小食鋪?zhàn)用磕昕蓻](méi)少往柳家送銀子呢！”周武自小聽(tīng)自家娘說(shuō)道娘家三哥如何如何不孝。如何如何不肯幫忙，如何貼補(bǔ)岳家，不清楚事情真相的他自然是向著自家娘親的。

    “可你那位悅表妹，家境富裕，人又漂亮，還識(shí)字，知書(shū)達(dá)理，這么好的‘女’子，難道你不動(dòng)心？到時(shí)候你們成親。她名正言順是你的妻子，我、、、我，哪里還會(huì)有我的地位！”陳秋兒泣聲說(shuō)道。

    “我的秋兒，你放心好了，我對(duì)你的心你還不知道嗎？眼前雖是委屈你了，可我娘也是為我好。她這人一向固執(zhí)，我一時(shí)半會(huì)也說(shuō)服不了她。要不這樣吧，我回去再求求我娘，娶你做平妻！”周武樓著陳秋兒，輕輕地替她擦去眼淚，柔聲哄道。

    “我自是知你對(duì)我好?？芍芾桑覍?shí)在擔(dān)心。你悅表妹那般好，我、、、我是不是太自‘私’了，可我沒(méi)辦法，我只要一想到要另嫁他人，心里就痛得慌。那會(huì)爹娘說(shuō)要把我許給王大戶，又見(jiàn)你遲遲不來(lái)找我，我只覺(jué)得天都踏了。竟想著莫不如死了算了，今日你若是不來(lái)赴約。我大概是活不下去了的！”

    “我的秋兒，你怎會(huì)有這樣的想法呢？我恨不得立即娶了你回家，你放心，這一生我周武都不會(huì)負(fù)你，若有一日我負(fù)了你，便讓我天打雷劈，不得、、、”被陳秋兒的“深情”感動(dòng)的周武對(duì)天發(fā)誓，被陳秋兒攔住。

    “周郎，莫要發(fā)這種誓言，我明白的！”古人對(duì)“鬼神”之類的事是很‘迷’信的，所以起碼在這一刻，周武對(duì)陳秋兒是真心的。

    陳秋兒勉強(qiáng)滿意了周武的態(tài)度，兩人又濃情蜜意地親熱了一番后才各自歸家。

    入冬后，天漸漸涼了起來(lái)，悅珍家里照舊開(kāi)始準(zhǔn)備貓冬的物什，不過(guò)如今可不一樣，各‘色’的好東西是一車一車地往悅珍家運(yùn)。這一日，悅珍正被柳氏‘逼’著在閨房里綉‘花’，家里來(lái)幫忙的嬸子來(lái)報(bào)說(shuō)外面有個(gè)姑娘來(lái)尋她。

    悅珍不是個(gè)因?yàn)榧揖澈昧司妥杂X(jué)高人一等的人，又想著反正無(wú)事便讓嬸子把人帶了進(jìn)來(lái)。

    “李小姐好，冒昧打擾了，實(shí)在是對(duì)不住，我、、、我、、、”陳秋兒未語(yǔ)淚先流，那楚楚可憐的樣子，成功地讓悅珍皺了眉頭，這真是好一朵“白蓮‘花’”啊，只是，這是怎么招惹來(lái)的，難道是爹或者哪位哥哥的爛桃‘花’？

    “你有話能不能好好說(shuō)，帕子上沾生姜水這招早就不流行了，哎，過(guò)氣啦！”悅珍難得調(diào)皮了一回，皺著小鼻子?jì)尚Φ卣f(shuō)道，她洗髓過(guò)，成日里吃用的大部分都是空間出產(chǎn)的，又是習(xí)武之人，五感比一般人靈敏得多，那一股生姜味，真是想不知道都難！

    “我、、、我，對(duì)不起，我也不想這樣的，可能你還不知道，我跟周郎是相好，如今也是沒(méi)辦法才來(lái)求你的，你家境好，人長(zhǎng)得又好，又有雙親兄弟們疼愛(ài)，我就只有周郎，求求你了，莫嫁給他，把他還給我成不？”陳秋兒說(shuō)著說(shuō)著直接跪倒在地，之前的一招雖被發(fā)現(xiàn)失敗了，可她想著這小丫頭嘛，總是比較心軟的，會(huì)同情弱者，這招以往百試百靈，何況一時(shí)半會(huì)的，也沒(méi)別的好招。

    那日與周武約會(huì)后，兩人又陸陸續(xù)續(xù)地見(jiàn)過(guò)幾次，有周武陸續(xù)給的上十兩銀子支撐著，她娘總算是放棄了與王大戶結(jié)親的想法，可‘逼’得也緊。陳黃氏最后雖沒(méi)要求周家拿兩百兩的聘金，可也算是獅子大開(kāi)口，咬死了非要五十兩不可，就這，還是陳秋兒哭求，并且應(yīng)承嫁過(guò)去后會(huì)照應(yīng)娘家，供小弟進(jìn)學(xué)的結(jié)果，至于‘女’兒是嫁為正妻還是平妻，陳黃氏才不關(guān)心呢！

    周武雖覺(jué)得‘花’五十兩的聘金娶陳秋兒還委屈了她，可奈何李冬梅不傻，這年頭，農(nóng)家人娶個(gè)媳‘?huà)D’，十兩的聘金都是相當(dāng)了得的了，五十兩銀子娶個(gè)天仙都?jí)蛄?，李冬梅才舍不得呢。周家日子雖不錯(cuò)，可也不過(guò)是小地主而已，總共也就不過(guò)五六十畝的田地，李冬梅夫妻倆都懶，周武也不是個(gè)會(huì)種地的料，所以田地一直是由周老爺子把持著，請(qǐng)人耕種的，這每年的開(kāi)支當(dāng)然不少，更何況周武父子倆都敗家，每年的結(jié)余便很少。前些年，李三智沒(méi)發(fā)家時(shí)，李冬梅時(shí)不時(shí)的都要會(huì)娘家打秋風(fēng)，這些年有李三智的貼補(bǔ)，日子總算是還過(guò)得下去，五十兩銀子不至于拿不出來(lái)，可著實(shí)讓李冬梅‘肉’痛，好在，周武如今對(duì)陳秋兒正熱乎著，一心要娶，李冬梅對(duì)唯一的兒子還是很疼愛(ài)的，所以這事便僵持著。

    陳秋兒這邊，時(shí)間托得越久，這心里便越不是滋味，各種擔(dān)憂起來(lái)，想著戲文里所說(shuō)的“知己知彼方能百戰(zhàn)百勝”，前些日子便暗自打探了一番悅珍的情況，這心里便更憂愁了，就算她再不想承認(rèn)，也不得不承認(rèn)，李悅珍，比她優(yōu)秀太多，日后周武能不動(dòng)心？她可不會(huì)如她二姐那般傻，相信男人什么“定不負(fù)你”的鬼話！今日見(jiàn)了悅珍后，陳秋兒心里更沒(méi)底氣，原還想著這容貌上自己不會(huì)差她，畢竟十里八村的，她的長(zhǎng)相都是少有的標(biāo)致，可如今看來(lái)，這李悅珍竟像是那九天仙‘女’下凡，周身的仙氣，像是不染凡塵般。她原本還只是想著看看情況，‘摸’清“對(duì)手”的底細(xì)，她雖同情李悅珍日后的“遭遇”，可周武所說(shuō)的那大筆的嫁妝還是‘挺’讓她動(dòng)心的，可這會(huì)，她只想著怎么才能讓悅珍答應(yīng)不嫁周武，心‘亂’如麻之下，一時(shí)竟忘了，這李悅珍家里可是瞧不上周武的，周武雖沒(méi)明說(shuō)，可陳秋兒又不是傻子，豈會(huì)猜不出！

    “什么周郎，我竟是不知我要定親嫁人了呢？”悅珍疑‘惑’地問(wèn)，這些日子，爹娘雖在商量著要給她說(shuō)親，可卻挑剔的很，前來(lái)提親的人家沒(méi)一家是他們滿意的，不是嫌遠(yuǎn)了，就是怕未來(lái)婆婆不好相處，兄弟多了的人家不行，怕妯娌多了是非多，兄弟少了也不行，怕有傳宗接代的壓力、、、總之，到如今，悅珍也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)自己要定親了，何況，她爹早應(yīng)了她，來(lái)提親的人家一定要先給她過(guò)目了，讓她答應(yīng)了才能應(yīng)下的。至于那表哥周武，對(duì)不起，人悅珍早忘了，打小就沒(méi)怎么相處過(guò)，打分家后，柳氏便少讓悅珍去老宅，怕悅珍受欺負(fù)，逢年過(guò)節(jié)時(shí)也多是找了借口留在家里，若不是李冬梅時(shí)不時(shí)的要折騰一番，估‘摸’著這會(huì)她已經(jīng)忘了還有個(gè)二姑，更何況表哥。那周姓聽(tīng)著熟悉，卻沒(méi)想到那上面去，至于之前李冬梅想親上加親的想法，悅珍是當(dāng)笑話看的。中秋節(jié)后，得知自己二姑子妄想把寶貝閨‘女’配給周武的柳氏毫不客氣地讓相公獨(dú)自睡了三天客房。

    “就是你表哥周武?。∥遗c他已經(jīng)互許終身了，怎奈我家境不好，周郎的娘不許，說(shuō)是要與你定親，我、、、我，嗚嗚嗚、、、求你，幫幫我，不要讓她拆散我們，行嗎？”陳秋兒雙目紅腫，滿是希夷地看著悅珍。

    “你起來(lái)吧，這事純屬無(wú)稽之談，我爹娘是不可能把我許給周武的，你且放一百二十個(gè)心！至于你以后能否嫁進(jìn)周家，可就不在我了！”悅珍有些啼笑皆非，硬是一把扶起陳秋兒，做了個(gè)請(qǐng)走的手勢(shì)。

    “不是的，周家已經(jīng)打定主意要娶你過(guò)‘門(mén)’了，他家，他家想著法子要敗壞了你的名聲呢！”被硬扶起的陳秋兒慌‘亂’中尖聲道。

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