麻耗子撕開油紙，瞪著騷猴兒狠狠撕咬了幾口。
騷猴兒擼胳膊挽袖子，恨不得立即撲上去暴打麻耗子一頓。他來回走了幾圈，一屁股坐在樹藤上，“好！好得很！你們護(hù)著這病秧子，看他還得活幾天！”
武岳陽和姚青也不說話，只是擋住騷猴兒，防止他動(dòng)手傷人。
武岳陽又掏出幾張面餅，與姚青和騷猴兒分了，幾人一言不發(fā)地吃起面餅來。
這幾人都是又饑又渴、又累又困，填飽了肚子，都在地上鋪了些干草，各自睡去。武岳陽擔(dān)心半夜烈陽丹發(fā)作，那灼骨之痛他可不敢貿(mào)然嘗試。武岳陽等三人的呼吸都均勻下來，悄悄起身，先用涼水蘸濕了毛巾，遞給麻耗子，麻耗子果然裝睡，他咳嗽幾聲，伸手接過毛巾，敷在額頭。
武岳陽出船艙去，到河畔尋一處樹叢下站定，一邊警戒著河對(duì)岸，一邊反復(fù)練那十二式怪招。
已入深秋，天氣愈冷，正逢中旬，明月高懸。涼風(fēng)輕撫，河面泛起層層波浪，天上的皎月便如萬盞燭火般碎在微波里。
武岳陽出了一身汗，被涼風(fēng)一吹，頓覺清爽無比，所有的困倦似乎都隨風(fēng)消散了。他望著夜色中的濃墨峰巒，白練星河，心臺(tái)清靈無比。
這些日子發(fā)生的事情一幕幕在眼前閃過。這一刻，武岳陽突然生出一絲疑慮，他想麻耗子是不是在演一出苦肉計(jì)。不過緊接著武岳陽就排除了疑慮，他想，他與姚青、麻耗子三人是在觀波軒偶遇到麻耗子的，并一路跟隨他到此地，一路上麻耗子沒有絲毫偽裝的痕跡。
隨后的兩天，三人留在榕樹林守著麻耗子，等他漸漸恢復(fù)起來。麻耗子身上的傷有些古怪，他的肋骨被灰袍老人震斷兩根，落水后又感了風(fēng)寒，更被武岳陽以盒子炮砸了額頭，舊傷新傷加在一起，原本傷重難愈，可是養(yǎng)了這么兩天，竟也能下地緩慢行走。只是胸口被灰袍老人擊中而留下的一對(duì)青紫的手印仍舊沒有消除，麻耗子時(shí)不時(shí)地咳嗽起來，每咳一聲，胸口都似針扎般疼，顯然受了不輕的內(nèi)傷。
麻耗子無法翻山越嶺，為躲避官兵的追截，更不能乘坐馬車走官道，四人無奈，只能等天黑乘船順流而下。
“不管江河如何回轉(zhuǎn)蜿蜒，總歸是要入海的。”麻耗子這樣解釋道，他堅(jiān)信馬三帶著那些寶藏，終歸要回南京總社。而選擇水路追蹤別動(dòng)隊(duì)，未必是最快的，卻是最安全和最省力的。
四人商議已定，從南河向東入臨縣新津，從新津順岷江向南，經(jīng)眉山、樂山轉(zhuǎn)向東南方，從宜賓入長江，順長江向東，直抵南京。
武岳陽只感覺心臟突突亂跳，身上熱血上涌，去南京不僅為了追尋仇敵，更可順路尋找率部去南京作戰(zhàn)的父親大人武興華。他恨不能立即插翅飛到南京。
然而前途漫漫。第二日夜里，四人廢了九牛二虎之力，好歹在天亮以前，將船駛過新津碼頭。四人不敢從碼頭上岸，悄悄駛船繞過港口，在新津近郊的一處河灣中泊了船。
四人歇息片刻，等天大亮后便決定上岸打尖。航程遙遠(yuǎn)，船上需要補(bǔ)充幾套鋪蓋，還要添置些米面油鹽。麻耗子傷勢(shì)未愈，船上需留一人，一為照顧他，二為監(jiān)視他。騷猴兒在船上悶了兩天，嚷嚷要上岸去溜達(dá)一圈，武岳陽想上岸去打探下最近的風(fēng)聲，只好留姚青在船上。
武岳陽披上斗笠，換上漁人的裝束進(jìn)縣城去，很快購置了所需之物。他攜物返回船上，等了好半晌，騷猴兒還遲遲不見人影，船上三人漸漸感覺不妙。
“這么半天，也該回來了?！蔽湓狸柤钡脠F(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)。
“他去買些什么？”姚青問道。
“上岸前我倆說好了，我去買吃食和鋪蓋，他拿一把盒子炮去當(dāng)鋪，換些大洋作路上的盤纏?！蔽湓狸柕?。
姚青將一副被褥在船艙鋪好，將另一副被褥扔給麻耗子，柳眉微皺道：“你怎么能由他自己去？他嗜賭如命，準(zhǔn)是換了大洋，又去賭場(chǎng)了！”
“也許是得了錢財(cái)獨(dú)自溜走了。”麻耗子咳嗽著將被褥放下。
姚青柳眉豎起，說道：“一把盒子炮能換幾塊大洋？你放在眼里我們可不放在眼里！別看扁了天臺(tái)山的人！”
“他溜走了倒好，我更擔(dān)心他去投官領(lǐng)賞?！甭楹淖幽救煌撏獾?，“通緝懸賞的告示上最顯眼的是那灰袍老道、你二人和那逃下山去的謝老二，你們四個(gè)可都貼有肖像圖吶，余人只是涂了個(gè)名字在下面。你們四人的懸賞金換了誰都會(huì)動(dòng)心?！?br/>
武岳陽和姚青不免一驚，兩人雖然心里隱隱擔(dān)憂著，可都卻沒敢往這個(gè)方向想，現(xiàn)今被麻耗子說出來，兩人才不得不直視這種可能。
“以己度人！”姚青嘴上并不服軟。
“那咱們等著看好了。”麻耗子無所謂地坐下。
武岳陽爬出船艙，向縣城方向眺望，恨不得立即回縣城將騷猴兒搜出揪回，可是他剛剛從縣城回來，看到街上成群結(jié)隊(duì)的長警和巡捕，哪敢再次涉險(xiǎn)。武岳陽來來回回轉(zhuǎn)了好幾個(gè)圈，心道：“這么等下去不是辦法?！碑?dāng)下收了壓艙石，撐起竹篙，將船推離河岸。
“咱們不等他了？”姚青問道。
“你們順流向下，到彭山縣等我。”武岳陽說著將船帆升起。
姚青見武岳陽撩起長袍前襟，掖在腰間，急忙問他：“你干什么去？”
“我去等他回來！”武岳陽說著挽起褲腿，緊跑幾步，噗嗵一聲跳到河里，半游半蹚上岸去。
麻耗子追出艙來，看著武岳陽爬上岸，不由得搖了搖頭。
姚青忍不住出言譏諷：“你搖什么頭？你覺得不該等騷猴兒回來？”
“不該等?！甭楹淖雍敛华q豫道。
“多一個(gè)人，多一份力！”姚青道。
“不見得?！甭楹淖拥酱舶炎×硕鏃U，“你們那兄弟，早晚會(huì)壞事?！?br/>
姚青冷哼一聲，“咱們就這么扔下他二人？”
“你那兄弟八成不會(huì)回來了，咱們將船駛到偏僻處，盡快將那姓武的喊回來要緊?！甭楹淖釉捳f的多了，又連串咳嗽起來。
“哼，只有那書呆子對(duì)你有利用價(jià)值！”姚青冷笑道。
“咳咳……互利互助?！甭楹淖影戳税葱乜?，氣喘吁吁道。
“不用狡辯！你帶我們?nèi)フ夷銈兊拈L官，到底打的什么算盤？”姚青盯著麻耗子問道。她一只手悄悄搭在腰間，目光似箭。
麻耗子抬起頭來，直面著姚青審問的眼神，“馬三教我養(yǎng)我，我舍命報(bào)他兩次。我不怨他丟下我在城隍廟不顧，也不恨他在河里為炸那灰袍老道不管我的死活，只是他不該將整支別動(dòng)隊(duì)一起毀掉，負(fù)責(zé)直接行動(dòng)和負(fù)責(zé)接應(yīng)的總共二十六人，二十六人！除了灰狼和他同船不知生死，余人全被他炸死在這河里，尸骨不全，這些人不能死得這么不明不白?！?br/>
“你們的命是命，我們天臺(tái)山上的人命就不是命了？”姚青掏出槍來，對(duì)準(zhǔn)了麻耗子。
麻耗子靜靜地注視著槍口，“我下去陪他們也好，開槍吧。”
“那天晚上，我爹率領(lǐng)眾兄弟下山夜襲索家?guī)X，中途正好是與你們所率的團(tuán)結(jié)會(huì)相遇了吧？”姚青道。
“沒錯(cuò)。”麻耗子道。
姚青撥開了保險(xiǎn)，問道：“后山的硫磺也是你們安置的？”
“咳……咳……是我?！甭楹淖拥?。
“山下黑樹林處的地雷也是你們布置的，沒冤枉你們吧？”姚青手指勾動(dòng)扳機(jī)，擊錘半張。
“地雷？不是?！甭楹淖訐u頭否認(rèn)。
姚青怒極，她粉面含煞，舉著盒子炮走到麻耗子跟前，將槍管頂在麻耗子額頭上，說道：“做都做了，不敢認(rèn)？”
“我也曾懷疑過那些地雷是馬長官暗中使人布下的，可之后了解到，我們此行根本沒有攜帶一枚地雷，而以團(tuán)結(jié)會(huì)剿匪的名義從川軍駐扎邛崍部隊(duì)討來的一批退役槍械中，就更沒有地雷了?！甭楹淖雍V定道。
姚青愣了愣，尋思著要不要相信麻耗子之際，忽聽上游傳來一陣呼喊聲。
“等等……等等……”
姚青退后幾步，收了盒子炮，“腦袋先寄存在你脖子上，等我查清此事，再做理論。”
麻耗子并不答話，兩人向上游望去，之間三個(gè)人沿著河岸狂奔，向小船追來。待三人追得稍近些，麻耗子和姚青看清了其中的兩人，正是武岳陽和騷猴兒，兩人身后一個(gè)魁梧的黑漢子大步跟隨著。
麻耗子轉(zhuǎn)舵，將船靠近岸邊，三人涉水上得船來。
“讓我如何說你們好，急個(gè)什么？我去辦一件頂重要的事，你們就拋下我自己走了？”騷猴兒上船就不停地嚷嚷道。
姚青遞過些干布給三人擦拭身上的河水。麻耗子一言不發(fā)地盯著那魁梧的黑漢子。
武岳陽見麻耗子神情緊張，解釋道：“這是請(qǐng)來的艄公，咱們不熟悉河道水文，幸好這位師傅肯來幫忙?！?br/>
那魁梧黑漢子大大咧咧在船上轉(zhuǎn)了一圈，道：“咱可說好了，先付一半的工錢，等到了宜賓三江口，即刻兌現(xiàn)剩余工錢，路上吃喝用度算你們的，可不許拖欠賴賬。”
“他奶奶的，嘮叨了一路的錢錢錢，你掉錢眼里了？”騷猴兒跳腳罵道。
“咱這是先小人后君子，談不攏我下船便是！”魁梧黑漢子是騷猴兒磕頭作揖求來的，哪知?jiǎng)偵洗}猴兒就變了臉，他瞧著姚青和麻耗子臉色都不善，怕是上了賊船，心里打好了腳底抹油的算盤。
“這是你家毛樓兒（方言，指茅廁）么，容你說來就來說走就走？”騷猴兒皮笑肉不笑道，眼冒兇光。
凌晨3點(diǎn)半了，困死啦，明天爭(zhēng)取連更