朱澈將箱子里的東西一一列在堂上，眾人目不轉(zhuǎn)睛地看著，先是啞然無(wú)聲，隨后紛紛相議論起來(lái)。
夏元龍則繼續(xù)調(diào)動(dòng)著大家的情緒：“你們看了吧，他李雉忠是如何勾結(jié)官府，為私謀取大把錢財(cái)?shù)?？他不僅枉負(fù)了衛(wèi)盟主的托付，還對(duì)不起你們的一片赤誠(chéng)！更不必提他在院內(nèi)橫斷專權(quán)，一意孤行，將書院帶到如此窘境……凡此種種，皆可言其為小人也！”
朱澈還在納罕他想搞出什么名堂來(lái)，夏元龍就將雙手用力一揮：“現(xiàn)在他既進(jìn)了監(jiān)牢，書院便可不認(rèn)這位院長(zhǎng)！危急存亡之際，諸位當(dāng)定奪廢立，推舉領(lǐng)袖，書院勝敗，皆在眾公之明眼也！”
他的言語(yǔ)鏗鏘有力，像越掀越高的浪潮，整個(gè)講堂都被一團(tuán)慷慨激昂的氣息打動(dòng)了。
“我提議，由夏先生暫任院長(zhǎng)，處置大事。”朱澈首先提議道。
“我們一樣，”幾個(gè)年輕的儒生站出來(lái)，“我們正需要一位能頂天立地的院長(zhǎng)！”
“請(qǐng)夏副盟擔(dān)任院長(zhǎng)！”座下眾人滿含激動(dòng)之情，異口同聲地喊道。
夏元龍坐不住了，他騰地立直，向眾人欠了個(gè)身：“事已至此，在下也不敢推諉，元龍?jiān)该纱笕?！?br/>
此話一出，喝彩不絕，直到充斥了堂內(nèi)每一個(gè)角落，方才停止。甚至那位巡檢在門外也聽(tīng)到了，他皺了皺眉，“里面在干什么？”
一個(gè)兵在門口伏了一陣，回身稟道：“推舉那南京來(lái)的司業(yè)當(dāng)了新院長(zhǎng)?！?br/>
“怪事……”巡檢在門前踱著步，“他們要救李雉忠，為何著急選新院長(zhǎng)出來(lái)？”
“撇清干系？”不知是哪里冒出這樣一種聲音。
巡檢突然止住腳步，望了望眾官兵疑惑的臉：“再差一隊(duì)人，嚴(yán)實(shí)把住四面的圍墻，不能讓一個(gè)人從咱眼皮底下漏過(guò)去！”
“先處理一般公事?！毕脑埫徬蛑斐?，“我要你們這兒的賬簿、地圖、名冊(cè)，還有盡可能把近來(lái)與官府所通的書信，都一塊拿來(lái)?！?br/>
朱澈遵了命，即走出講堂外。
“然后便是緊急公事了。”夏元龍一望眾儒，“此事有萬(wàn)難，不知誰(shuí)可自告奮勇，助我成事？”
“我愿效死力！”十幾位儒人離席而起，皆是少壯的年齡，極富忿忿之心。
“壯哉！”夏元龍一拍膝蓋，贊嘆道。
“我準(zhǔn)備差汝幾位去，往大街小巷、通衢要道張貼布告，散播官府如何無(wú)理，怎樣不法之言，書院如何向民之論，爭(zhēng)取讓百姓同情我書院，以為爾后掀動(dòng)民人之基?！?br/>
那些人聽(tīng)罷，各抱了拳：“此等小事，我等行之不難，必不負(fù)院長(zhǎng)所望?！?br/>
夏元龍見(jiàn)他們雖有沖勁，然不免剛硬太過(guò)，恐惹下禍端，便道：“汝等志氣如此，也實(shí)在可贊。我即陪你們出去，送上一程。”
巡檢見(jiàn)兩扇木門被慢慢打開，忙叫上幾個(gè)官兵，拔出刀劍，圍堵住了門口。
夏元龍走出來(lái)，見(jiàn)到擺出的這陣勢(shì)，頗懷思忖。他用手指撥開槍戟，獨(dú)朝巡檢折身行禮。
“你是姓夏罷？”巡檢冷眼一瞥。
“正是，在下乃是夏元龍?！?br/>
“哦，夏先生找我？”巡檢揚(yáng)起脖子，態(tài)度十分傲慢。
“我想和他們出去走走。”他流了幾滴汗。
“他們？那幾個(gè)儒生？！”巡檢見(jiàn)朱澈不在場(chǎng)，說(shuō)話也變得分外嚴(yán)厲。
“怎么？”那些年輕人自然受不了這般對(duì)待，大聲喊著。
官兵們都虎眼圓睜，元龍急將他們都隔開去，和巡檢道：“巡檢大人，他們有些頂撞，自是不對(duì)；然此前既說(shuō)過(guò)可放我等出去，請(qǐng)莫食言?！?br/>
巡檢冷笑：“夏先生，在下也說(shuō)過(guò)知府有令，不得不從。除非官里差人叫我們回去，否則別無(wú)辦法?！?br/>
“朱先生來(lái)了呢？”
巡檢把臉一沉：“那唯有朱先生可以過(guò)，別人動(dòng)彈不得！”
夏元龍無(wú)奈了，他忍氣吞聲地?fù)u搖頭，推著那些年輕儒生說(shuō)：“回去吧，回去吧……”
他們帶著目光里的團(tuán)團(tuán)怒火，拂了袖子，快步離去。
“不用看了，”夏元龍將桌上的賬簿放在一邊，“現(xiàn)在無(wú)論干什么都不管用了?！?br/>
朱澈以異樣的目光打量著夏副盟主。這才當(dāng)了多久的院長(zhǎng)呀，頃刻間就蔫了！他擔(dān)憂地想。
“那巡檢太狡詐了，”夏元龍一指門外，“這不到半天就能有千百條說(shuō)辭，我們是駁不過(guò)?！?br/>
“這群狗東西，我去教訓(xùn)教訓(xùn)……”
夏元龍一把拉住已經(jīng)卷起袖子的朱澈：“朱兄，他們有兵權(quán)，而我們手無(wú)寸鐵，你應(yīng)該搞明白這件事。從開始你就對(duì)巡檢滿不在乎，實(shí)際上他殺心漸起，正等人往刀尖上撞呢，切莫大意?！?br/>
朱澈哀嘆不已，坐在椅子上空郁悶。
高漲的浪潮退卻了。眾人像蟄伏的蟲蟻，低著頭，皆不言語(yǔ)。外面磨刀槍的聲音愈烈，這里的意志便越消沉，到了窮途末路。
門外透來(lái)慘淡的光。并非他們期待的那樣，而是幾個(gè)官兵端著米飯，給他們送吃的來(lái)了。
“巡檢說(shuō)，你們大多沒(méi)吃午飯，吃點(diǎn)罷，一會(huì)兒查封嘍，沒(méi)人對(duì)你們客氣！”
朱澈不準(zhǔn)備吃這頓飯，本打算不予理會(huì)的，但見(jiàn)夏元龍一副無(wú)精打采的模樣，終究不忍心，便舍面子拿過(guò)飯來(lái)，湊到他的身邊。
“吃罷，夏院長(zhǎng)?！敝斐哼f去一雙木箸。
“朱大儒愿吃就好，我沒(méi)心情?！毕脑埮ゎ^道。
朱澈放下飯碗，喝那官兵：“飯你拿走?！?br/>
官兵走來(lái)，他又問(wèn)：“現(xiàn)在幾時(shí)了？”
官兵不情愿地拿了碗：“剛剛才酉時(shí)?！?br/>
“宋知事說(shuō)什么時(shí)候商量完？”夏元龍急躁地掐著指甲。
“就在這時(shí)辰?！敝斐阂?jiàn)大門又關(guān)了，外面照例響起官兵的磨刀之聲。
“知道了。”夏元龍嘆息道。
夕陽(yáng)漸落，天氣更加寒冷。夏元龍站起來(lái)，走到桌前，給自己套了一件衣服。
正穿了一半，磨刀聲戛然而止，他手發(fā)了一個(gè)哆嗦。
“要?dú)⑷肆恕?br/>
堂下有人低聲說(shuō)。
夏元龍慌得很，卻裝著個(gè)從容樣，把衣服穿上了。他想去問(wèn)問(wèn)朱澈怎么回事，剛邁兩步，外面的跑步聲就紛亂起來(lái)——看似真要開始動(dòng)手了。
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