?他掃袖打了個(gè)千兒,恭恭敬敬接過(guò)冊(cè)子卻沒(méi)翻動(dòng),又恭恭敬敬擱在一邊了。（）臉上表情很從容,聲氣兒也從容,叫了聲皇兄,比手請(qǐng)他坐。

    兄弟倆隔著一張香幾坐下，皇帝打量他欲言又止,心里納罕，“這是怎么了？北邊去一趟，遇見事兒了？”

    他抬眼瞧天顏,很快耷拉下眼皮來(lái),搖搖頭又點(diǎn)點(diǎn)頭,弄得皇帝不明所以。

    “原來(lái)挺爽利的人,怎么突然積糊起來(lái)了？這搖頭又點(diǎn)頭的,什么意思呀？”

    他自己也笑了，“我是病糊涂了，把您也蒙圈了，罪過(guò)。今早上和六阿哥說(shuō)了會(huì)兒話，聽說(shuō)要給他指福晉？”

    皇帝背靠著圍子舒展了下筋骨，朗朗笑道：“有這么回事兒，怨他自己不長(zhǎng)進(jìn)，課業(yè)學(xué)不好，他額涅教訓(xùn)他兩句他就呲牙，把他額涅氣得不輕，說(shuō)趕出去得了，找個(gè)媳婦兒收拾他，這才有指婚一說(shuō)。要不年紀(jì)到底還小，十三歲懂得什么責(zé)任大義啊，弄一福晉，跟小孩兒過(guò)家家似的。回頭天天鬧，再上宮里告狀來(lái)，朕想起來(lái)就頭疼。你們呢，也到年紀(jì)了，以前忙辦差是個(gè)借口，現(xiàn)在不成了。暢春園里催得緊，今年交春發(fā)話過(guò)來(lái)，讓好生的挑，該指派的都指派齊全，老爺子愿意看見你們成雙成對(duì)的。”說(shuō)著起身，轉(zhuǎn)到魚缸前瞧那兩尾錦鯉，指尖捏食兒一拋，看魚嘴在水面上吞吐，緩聲道，“老十三的脾氣你知道，牛犢子似的，說(shuō)要指婚就反了，非得自己挑。文武大臣府上的不合意兒，求阿瑪別約束著他，他要上外頭找去。老爺子一聽肯定不干，說(shuō)你找個(gè)傻子也往家領(lǐng)，玉牒都成話本子了，爺倆后來(lái)就杠上了，老爺子氣得兩天沒(méi)吃飯?！?br/>
    弘策倒有些意外，“兩天不吃不喝哪兒成吶，身子受不住?！?br/>
    皇帝擺了擺手，“不吃飯有點(diǎn)心，餓是餓不著的，不過(guò)表明一種態(tài)度，逼老十三就范罷了。（）”

    “那弘巽怎么說(shuō)？”

    “死活不樂(lè)意?！被实蹏@了口氣，“說(shuō)老爺子要是有中意的，自己接進(jìn)暢春園就得了，別捎帶上他。這不是拿他買辦法嘛，現(xiàn)在就看你的了。”

    弘策略挑了下嘴角，有恃無(wú)恐才敢正大光明對(duì)著干，他從小有媽生沒(méi)爹疼，指婚算恩典，所有人都料他不會(huì)拒絕吧？

    他的手指慢慢摩挲佛珠墜角，也沒(méi)什么笑模樣，只說(shuō)：“恐怕要叫皇上失望了，我原想過(guò)兩天具本上奏的，眼下既然提起了，越性兒回明了吧！我遇見了喜歡的女人，想和她白頭偕老，這趟指婚是不能領(lǐng)命了，一則不想有負(fù)她，二則人家姑娘都是爹媽的心頭肉，到我這里空得個(gè)位分，混得局外人似的，彼此都不好過(guò)，何必呢！”

    他說(shuō)得直接，皇帝也聽明白了。本來(lái)男人大丈夫頂天立地，到了情關(guān)跟前氣性全消，不是什么沒(méi)臉的事。他是過(guò)來(lái)人，能明白老十二的心思，當(dāng)初自己和皇后就有過(guò)一段波折，所以提起誰(shuí)和誰(shuí)兩情相悅，他總是抱著樂(lè)于成全的態(tài)度。

    “既這么也好，姑娘出身倒是其次，只要人品相貌過(guò)得去，請(qǐng)皇后掌掌眼，該定下就定下吧！”又問(wèn)，“是誰(shuí)家的姑娘？京城人還是外埠的？”想了想又補(bǔ)充一句，“今年多大？屬什么的？屬相要緊，兩個(gè)人過(guò)日子不能你沖我我克你。女人旺夫，爺們兒在外才能順?biāo)臁Ｄ銊e說(shuō)朕迷信那些個(gè)，其實(shí)細(xì)想想，多少有點(diǎn)兒道理?！?br/>
    不必說(shuō)，他的這套理論出自皇后之口?；实蹌傞_始是務(wù)實(shí)派，相信一雙鐵拳打天下，對(duì)那些虛無(wú)縹緲的東西很不屑，可架不住有個(gè)人天天在你耳朵邊上念叨。女人喜歡研究命理，占卦呀、籌策，拽著五十來(lái)根蓍草在那兒分合。他有時(shí)候站在邊上看，沒(méi)看出什么門道來(lái)，光知道他的皇后愛玩兒這個(gè)。（）橫豎她把后宮治理得井井有條，算賢內(nèi)助，這位賢后說(shuō)了，就是因?yàn)閷傧嗪线m，兩口子才過(guò)得那么舒稱，于是他信了，把這話照搬過(guò)來(lái)教育他兄弟。

    弘策一個(gè)一個(gè)問(wèn)題琢磨，不是答不上來(lái)，只是覺得不好開口。定宜給他出了個(gè)難題，旁的都好說(shuō)，人不在，是最不容易邁過(guò)去的坎兒。

    他思忖了下，吮唇道：“她今年十八，屬羊的，京城人。算是官宦人家出身，只不過(guò)家里沒(méi)落了，一個(gè)人很過(guò)了十幾年苦日子。我行走了那么多地方，從沒(méi)見過(guò)這樣的姑娘，遇見再大的波折都不埋怨，樂(lè)觀豁達(dá)又能干，遠(yuǎn)不是那些千金小姐能比的。”

    皇帝一聽這描述覺得耳熟，簡(jiǎn)直就是素皇后的翻版。他就喜歡姑娘能干，當(dāng)初皇后做管教姑姑那會(huì)兒，文能玩蟲武會(huì)馴鷹，連昆皇后的父親去世都是她幫忙打理的喪事。女人不矯情不做作顯得有魅力，一下就撞進(jìn)他心坎里來(lái)了。到底是親兄弟，雖不是一個(gè)媽，筋脈里奔涌的血是相同的。他覺得弘策很有眼光也很討巧，和誰(shuí)像都不及和皇帝像，這得少走多少?gòu)澛费?，算他有?！?br/>
    皇帝臉上微微露出笑意，“聽著是個(gè)好姑娘，你說(shuō)她能干，都會(huì)點(diǎn)兒什么呀？”

    他想起她的手段，那股自豪從眼波里流淌出來(lái)，一一細(xì)數(shù)著，“會(huì)做吹鼓手，給紅白事吹喇叭、會(huì)推獨(dú)輪運(yùn)糧食、會(huì)調(diào)理鳥兒、會(huì)上樹摘桑果兒……還有更膽兒大的，給劊子手捧刀做學(xué)徒，打掃法場(chǎng)蓋血搬尸首，沒(méi)有她不能干的?！?br/>
    皇帝目瞪口呆，本來(lái)以為皇后那樣的算比較了不得的了，沒(méi)想到老十二口味那么特殊。轉(zhuǎn)念想想又不對(duì)，“這么說(shuō)來(lái)出身不是差點(diǎn)兒，是相當(dāng)差。你從哪兒尋摸到這么個(gè)人，怎么還能學(xué)徒做劊子手？大英律法不容褻瀆，一個(gè)女人摻合進(jìn)去，上頭人都是死的？”

    其實(shí)外人聽了確實(shí)難以接受，眼看著皇帝要?jiǎng)优A融說(shuō)：“皇上體天格物，這世上有人活得苦，遠(yuǎn)超過(guò)咱們的想象。（）咱們生在帝王家，錦衣玉食自不必說(shuō)，她呢，家敗之后親戚嫌累贅，沒(méi)有一個(gè)人愿意收留她，她自小無(wú)父無(wú)母跟著奶媽子過(guò)，奶媽子家里有哥嫂男人，怕她不方便，就把她打扮成男孩兒拉扯。既然頂著男孩兒的名頭，干的自然是男人的活兒，她再不情愿也得活下去，她沒(méi)有做錯(cuò)。我今天和您坦誠(chéng)說(shuō)，是心里依賴二哥。我……沒(méi)有辦法?！彼瓜骂^，說(shuō)到難過(guò)處微微哽咽，“我想對(duì)她好，讓她以后過(guò)得從容些。我也不會(huì)娶別人，只要是迎福晉，人選必定就是她。這回不因?yàn)橹富槠仍诿冀?，換做平常我也要奏請(qǐng)，求皇上把她指給我做福晉，我們夫妻生生世世感念皇上大恩?！?br/>
    這怎么可能，簡(jiǎn)直是異想天開！皇帝再體人意兒，也不能允許這樣微賤的人混淆皇室血脈。沒(méi)錯(cuò)兒，先頭是說(shuō)過(guò)不問(wèn)出身的，但他的最低限度是身家清白。窮點(diǎn)兒沒(méi)什么，王爺不指著福晉帶嫁妝來(lái)周濟(jì)，哪怕家里爹是個(gè)六七品小官也不打緊，好歹詩(shī)禮人家嘛。老十二現(xiàn)在配的是個(gè)什么？姑娘家自小男人堆里混大還有好兒？市井出沒(méi)不知道沾染了多少惡習(xí)，越是活得艱難心眼兒越多，當(dāng)面一套背后一套，拆不穿她，往后擎等著把家宅鬧得雞犬不寧。

    他橫眉冷眼，“兩姓聯(lián)姻不是你一個(gè)人的事兒，說(shuō)英雄不問(wèn)出處，也沒(méi)你這么不著邊際的。你娶個(gè)劊子手，天家的體尊臉面還要不要？皇阿瑪跟前、貴太妃跟前，你打算怎么交代？”

    弘策仍然是那句話，“求二哥成全。兄弟原不打算瞞著您，要不然給她私造個(gè)身份，多的是朝廷大員愿意認(rèn)下她?！?br/>
    “那你這是叫朕作難？”皇帝的聲音拔高了些，把站班的太監(jiān)宮女嚇得噤若寒蟬。（）

    弘策只是無(wú)奈，平心論，要是她這會(huì)兒在他身邊，他也用不著和皇帝招認(rèn)那些情況。給她認(rèn)門富貴親戚，指起婚來(lái)必定一帆風(fēng)順。現(xiàn)在呢？養(yǎng)在閨閣里的姑奶奶突然走失了，實(shí)在說(shuō)不過(guò)去，除了把實(shí)情挑揀著坦誠(chéng)，別無(wú)他法。

    正要再解釋，門上進(jìn)來(lái)個(gè)人，穿石青繡金鳳滾邊的旗袍，胸前右衽盤扣上掛著碧璽十八子手串。三十多的人，養(yǎng)了兩胎兒子，面色形容依舊不顯老，眉眼端莊秀致，還像年輕姑娘似的。

    弘策斂神打了個(gè)千兒，“給皇后娘娘請(qǐng)安?！?br/>
    皇后一笑，溫言道：“十二爺回來(lái)了？外頭辦差辛苦，我備了些點(diǎn)心，您和萬(wàn)歲爺用點(diǎn)兒。”說(shuō)著轉(zhuǎn)身?yè)交实?，“我才剛在外頭就聽見你高門大嗓的，自己兄弟，什么話不好說(shuō)，要這么急赤白臉？”

    皇帝看她一眼，心說(shuō)你都在梢間聽了半天壁腳了，憋不住了才借送茶點(diǎn)進(jìn)來(lái)，打量人不知道呢。不愿意戳穿她，沖弘策一指，“你問(wèn)他?！?br/>
    弘策臉上顯得尷尬，畢竟是嫂子，有些話不怎么方便說(shuō)。

    皇后等半天，哥兒倆都沒(méi)吱聲，這么下去不是事兒，她轉(zhuǎn)身斟茶，邊捧碟邊道：“其實(shí)剛才外頭風(fēng)大，把聲兒刮過(guò)來(lái)了，我也聽見一點(diǎn)兒……是不是說(shuō)十二爺指婚的事兒呀？”

    弘策接過(guò)皇后遞來(lái)的茶盞謝了恩，呵腰應(yīng)了個(gè)是。

    皇后又倒一盞給皇帝，自言自語(yǔ)道：“那二十個(gè)秀秀我也瞧了，不知道是剛進(jìn)宮拘束呀，還是家家請(qǐng)的是同一個(gè)西席，不看臉盤兒，言談舉止分不出誰(shuí)是誰(shuí)來(lái)。咱們大英如今教閨女都是這么個(gè)教法兒？也不多深?yuàn)W嘛，無(wú)非動(dòng)不輕狂、笑不露齒。大家子小姐們一個(gè)模子刻出來(lái)似的，沒(méi)多大意思。十二爺說(shuō)的那個(gè)姑娘……叫什么名字來(lái)著？”

    弘策說(shuō)：“定宜，叫定宜?！?br/>
    “看看，多好的名字，一聽就是落了難，要不該叫/春蘭秋菊了。落難的姑娘可人疼的，知道生活艱難，活得比誰(shuí)都努力，成了家比誰(shuí)都惜福。”皇后臉上帶著和善的笑，不急不慢問(wèn)皇帝，“你不放心十二爺?shù)难劬?？他辦了那么些案子，哪件叫你不踏實(shí)？二十四歲的人了，不是孩子，好壞還分辨不清么？咱們沒(méi)見著人，光背后揣度人家，你不往好了想，把人估量得那么壞干什么？他們倆處得久，人要裝一時(shí)不難，要裝幾個(gè)月幾年可得費(fèi)點(diǎn)兒功夫?？匆粋€(gè)人品行好不好用不著大是大非，就瞧她細(xì)微處，有時(shí)候一個(gè)眼神一個(gè)表情就能瞧出來(lái)。”她坐在檻窗下，墻角栽了幾支青竹，竹葉歧伸到窗內(nèi)，她探手摘了一片，在手里來(lái)回盤弄，一面感慨，“姑娘家家的，太不容易了，干這個(gè)差使，換了我非嚇?biāo)啦豢伞Ｋ€要給人收拾，別說(shuō)女孩兒了，男人家都為難。明明委屈得什么似的，還要叫人曲解，要問(wèn)她的罪，這不是雪上加霜？皇上可是圣主明君，干不出這樣的事兒來(lái)，是不是呀？”

    皇帝被她堵住了嘴，知道她心眼兒好，可是關(guān)乎帝王家的體面，他將就可以，上頭還有長(zhǎng)輩呢，責(zé)怪起來(lái)好玩兒么？

    他頻頻點(diǎn)頭，“讓人戳脊梁骨，說(shuō)‘醇親王的福晉那時(shí)候裝男人，拋頭露面竄胡同?？芍木懦菃?wèn)，都當(dāng)笑談吶’，這么著好？天下那么多女人，非她不可？”

    事兒不在自己身上，規(guī)勸規(guī)勸說(shuō)算啦，換個(gè)人得了，其實(shí)哪兒那么容易！你認(rèn)定一個(gè)人，三言兩語(yǔ)說(shuō)扔就扔了？皇后覺得皇帝不談感情好多年，忘了當(dāng)初自己是怎么和太皇太后鬧得水火不容的了。

    她拖著長(zhǎng)腔說(shuō)：“己所不欲勿施于人啊……”瞥弘策一眼，他雖然不辯駁，眼里的愁緒和堅(jiān)定看得出來(lái)。宇文家男人就這點(diǎn)好，花心可以花得別具一格，癡心卻癡得千篇一律。打從高祖皇帝開始，只要遇見對(duì)的人，一頭扎進(jìn)死胡同就不肯出來(lái)了。能圓滿的算有造化，不能圓滿的情愿死，帶著一種孤高凄涼的味道。知道有這病根兒，無(wú)論如何都要避諱著點(diǎn)兒，皇后心善，老覺得給人方便自己方便，何樂(lè)不為呢?；橐鲞@種事沒(méi)有個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，只要人對(duì)，家底根基都是次要，所以就勸皇帝，“也別把人一棍子打死啦，見見再說(shuō)吧！萬(wàn)歲爺沒(méi)空，我閑著呀，見妯娌什么的我最喜歡了，交給我得了?！?br/>
    皇帝乜她一眼，思來(lái)想去沒(méi)法兒，論口才不輸皇后，但是公母?jìng)z為別人的事鬧生分不好，便煞了性兒，拍拍膝頭子說(shuō)：“她爹出過(guò)仕沒(méi)有？祖上當(dāng)過(guò)什么官兒？就依皇后的意思辦吧，把人帶進(jìn)來(lái)瞧瞧，要是好，留在宮里鍍層金，回頭再指婚也順溜點(diǎn)兒?！?br/>
    弘策有他的算計(jì)，定宜的真實(shí)身份暫且說(shuō)不得，說(shuō)了皇帝難免疑心他辦溫祿案有偏袒，萬(wàn)一繳了他的權(quán)，什么時(shí)候能把幕后黑手揪出來(lái)？但這不妨礙他感激帝后，起身長(zhǎng)揖下去，“謝皇兄寬宥，皇后娘娘這心田，臣弟銘感五內(nèi)……只是她人眼下不在，沒(méi)法子進(jìn)宮謁見皇后。我是想先求個(gè)位分，給她個(gè)家，等將來(lái)她回來(lái)了，就不用再漂泊了。”

    說(shuō)了半天原來(lái)人壓根兒不在，原就不怎么滿意的皇帝重新皺起了眉，指著老十二沖皇后吆喝，“你瞧這是什么混賬人兒！現(xiàn)如今我大英的誥命這么不值錢，討回去擱在那兒?jiǎn)蔚戎@一位，這種事兒真八百年沒(méi)聽說(shuō)過(guò)！我和他說(shuō)不通，勸你也別費(fèi)力氣了，趕緊這批里頭挑一個(gè)擬草詔完了，等他有譜，天兒都亮了！”

    皇后卻是另外一種想法，不無(wú)憂傷道：“我猜是這么回事兒，人家不想叫你作難，知道自己出身不高配不上你，又不愿意瞧著你娶別人，想想還是走，不耽誤你的前程，是不是這樣？唉，女人真可憐，為了心上人，再大的委屈都愿意受。這么好的姑娘，打著燈籠也難找。”

    皇帝聽不下去了，不管皇后怎么煽情，這事兒是萬(wàn)萬(wàn)不能。不樂(lè)意聽他們唱雙簧，哼了一聲，拂袖而去。

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