一皇太后愛(ài)撫地摸了摸長(zhǎng)安公主胖嘟嘟的圓臉，溫聲說(shuō)：“母后下午有事做，就不陪你去了，讓你姐姐陪你去吧?！?br/>
長(zhǎng)安公主被她這么一愛(ài)撫，整個(gè)人便變得柔軟又溫順起來(lái)，仰頭望著皇太后問(wèn)：“母后要忙什么事？需要孩兒幫忙么？”
“不必，你盡管和你姐姐去玩吧?！被侍笪⑿Φ?。
長(zhǎng)韻公主便過(guò)來(lái)拉了長(zhǎng)安公主的手，道：“走吧。”
看著這兩姐妹走遠(yuǎn)，皇太后對(duì)南嘉說(shuō)：“立即備馬車出宮?！?br/>
南嘉應(yīng)了聲“是”，快步出去安排。
申時(shí)兩刻，皇太后與蕭棣元在流瑩山莊會(huì)面。
蕭棣元只帶了丁聰來(lái)，皇太后也只由南嘉陪同著進(jìn)來(lái)，讓侍衛(wèi)們?cè)诖箝T外候著。
坐下后，皇太后著蕭棣元關(guān)切地問(wèn)：“這幾日可有到處去走走？”
她此時(shí)一身淺橘色便裝，看起來(lái)比那日更顯可親些，而且她眉目間透著母親的慈祥，讓人莫名地感到溫暖和心安，蕭棣元見(jiàn)了便不禁心頭一動(dòng)，恭敬答道：“這幾日將東、西、南、北四個(gè)城區(qū)都逛了遍。貴國(guó)的美食、建筑和風(fēng)俗都極有特色，給我留下了深刻的印象?！?br/>
皇太后聽(tīng)了呵呵笑道：“既然喜歡，日后就常來(lái)吧?！?br/>
蕭棣元忙說(shuō)：“是，多謝皇太后！”
皇太后越看他越覺(jué)得他像今上李霈，心潮便越發(fā)地洶涌起伏，滿心的感慨又不便說(shuō)，生生地敖紅了眼睛。
明明似乎已接近真相，可就是因?yàn)槿绷艘粋€(gè)有說(shuō)服力的證據(jù)，所以雙方還得將內(nèi)心的感情藏著掖著，這感覺(jué)并不好受，但又無(wú)可奈何。
因?yàn)樾睦镉蓄櫦?，兩人一時(shí)間也不知該說(shuō)些什么，最后還是皇太后主動(dòng)開(kāi)腔道：“你明年便要就藩了吧？”
蕭棣元點(diǎn)頭。
“你父王將哪些區(qū)域劃分給你？”皇太后又問(wèn)，話出口后又有些后悔，覺(jué)得這問(wèn)題也許會(huì)讓他感到為難。
但蕭棣元卻落落大方答道：“位于曙國(guó)西北角的大壩城、麻城、流瑩城和雙珠城。”
皇太后聽(tīng)了贊許道：“那一帶西臨昈國(guó)與昀國(guó)，南鄰曄國(guó)與昭國(guó)，倒是非常便于往來(lái)各國(guó)。”
蕭棣元微笑著輕點(diǎn)了一下頭。
“有婚約了嗎？”皇太后又問(wèn)。
蕭棣元搖頭，道：“這幾年內(nèi)我想全心地做些實(shí)事，暫時(shí)不會(huì)考慮成家?！?br/>
“這樣也好，男人成熟點(diǎn)再成家更易有個(gè)幸福穩(wěn)定的家庭，只是你父王和母后應(yīng)該不會(huì)同意吧？”
“我會(huì)跟他們好好解釋的。”
皇太后微笑頜首，朝外頭拍了拍手掌，很快南嘉便提了好幾袋東西進(jìn)來(lái)。
“這些是昭國(guó)的點(diǎn)心和特產(chǎn)，給你路上吃。”皇太后笑瞇瞇地道。
蕭棣元很是感動(dòng)，立即跪下致謝。
皇太后伸手去扶他，當(dāng)她的手觸碰到他的手時(shí)，她不自覺(jué)地握住，眼淚瞬間洶涌而出。
蕭棣元也忽然紅了眼眶，忙體貼地給她遞過(guò)手帕。
很多話不便說(shuō)，但彼此的眼神里已透露了內(nèi)心的感情，一時(shí)間兩人面面相對(duì)，竟有種天涯遇故人的感覺(jué)。
“你提的那幾點(diǎn)建議，等過(guò)幾天陛下得空些時(shí)我會(huì)與他商量商量?！被侍笳f(shuō)，又補(bǔ)充道：“你不必?fù)?dān)心，我會(huì)好好跟今上解釋，絕不會(huì)讓今上怪罪于你的?！?br/>
一語(yǔ)雙關(guān)，但蕭棣元全聽(tīng)明白了，忙再次道謝。
兩人道別時(shí)，皇太后再次淚流滿面，但為了不讓他擔(dān)心，她強(qiáng)忍著沒(méi)有哭出聲來(lái)，直到看到他的身影就要消失在視線內(nèi)時(shí)才痛哭出來(lái)。
南嘉極少見(jiàn)皇太后這般失控，忙上前來(lái)攙扶，并不斷地輕拍她的后背。
好一會(huì)兒后，皇太后才穩(wěn)住情緒，坐上了回宮的馬車。
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卻說(shuō)江鼎自蕭棣元告辭后就立即和冷飄雪閉門密談，直到太陽(yáng)西斜都沒(méi)有踏出房門半步。
“如果能借他之手將奸臣給滅了，何樂(lè)而不為？”江鼎開(kāi)勸道。
這會(huì)兒輪到他比較傾向于同意蕭棣元的建議了。
冷飄雪卻依舊很不放心地?fù)u頭道：“事成了倒好說(shuō)，萬(wàn)一事兒沒(méi)成，到時(shí)候不僅我們自己有殺身之禍，還連帶著引朝廷懷疑，到時(shí)候可就是殺雞不成反蝕米了。”
對(duì)于沒(méi)多大把握的事，冷飄雪反而沒(méi)有江鼎那么放得開(kāi)手腳。
“但是，如果錯(cuò)過(guò)了這個(gè)機(jī)會(huì)，我們恐怕這一輩子都找不著下手的機(jī)會(huì)了，”江鼎循循勸道，“我都快五十的人了，還能等上多少年？”
這話倒是真的，他確實(shí)已經(jīng)沒(méi)有多少歲月可蹉跎了，以前不敢輕舉妄動(dòng)是因?yàn)橛X(jué)得自己的能耐不夠，害怕失敗，現(xiàn)在既然有人愿意幫一把，而且這人還是出了名的智謀雙全，他覺(jué)得此次要不試試就真的太可惜了。
至于成或敗，既然決定了這么做，就自然成敗也都得接受，總比還沒(méi)開(kāi)始做就退縮了強(qiáng)。
冷飄雪見(jiàn)他心意切切，便忽然有些心軟了，壓低聲音說(shuō)：“萬(wàn)一敗了，事情牽扯頗大，到時(shí)候可非你我能應(yīng)對(duì)得了的?！?br/>
“但起碼也有一半的機(jī)會(huì)成啊?！苯?lè)觀地說(shuō)。
“曙國(guó)二皇子此舉的用心，我們尚不清楚，就這么信了他，不怕被他坑了？”
“我與他無(wú)冤無(wú)仇，他坑我作甚？依我看，他也是想趁機(jī)擴(kuò)大他在曙國(guó)之外的影響力?！?br/>
“他為何要擴(kuò)大影響力？”冷飄雪不解地問(wèn)。
江鼎神秘一笑，道：“像他那般有抱負(fù)的人，又怎會(huì)安于當(dāng)曙國(guó)的皇子？而且據(jù)說(shuō)他私下里并不怎么得父母和兄長(zhǎng)的關(guān)愛(ài)，他這么做可見(jiàn)也是為了給自己的未來(lái)鋪路啊?！?br/>
冷飄雪這下聽(tīng)懂了個(gè)大概，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
送走皇太后之后，天色已黃昏，蕭棣元立即用晚膳，并吩咐丁聰將行李收拾好放到馬車上。
他們打算連夜離開(kāi)昭國(guó)。
夜間出城要比日間隱秘得多、安全得多。
蕭棣元早在來(lái)昭國(guó)之前便規(guī)劃好了的。
吃完了晚膳，正準(zhǔn)備離開(kāi)客棧時(shí)蕭棣元忽聽(tīng)丁聰進(jìn)報(bào)說(shuō)江鼎夫婦來(lái)訪，立即出門去迎。
為遮人耳目，江鼎夫婦裝扮成一對(duì)老年夫婦前來(lái)，但蕭棣元還是從他們的眼神一眼認(rèn)了出來(lái)，笑著拱手打招呼。