姬雪回到邯鄲，待她說完趙高口信，趙括頓時長舒了一口氣：“秦國大局已定，老夫即刻啟程趕回郢壽！”

    “北楚再無戰(zhàn)事，公子何須親往？遣一上將坐鎮(zhèn)便是?！奔а┎唤獾貑柕?。

    趙括搖了搖頭：“雪妹此言差矣！楚趙結(jié)怨已深，今項梁擁立昌平君為新楚王，整軍備武，圖謀再起，老夫料定十年內(nèi)兩國必有一戰(zhàn)。江東子弟驍勇無敵，故不得不防也！”說罷，趙括來到姬雪身后，伸手輕輕摟住她，附耳低語道，“雪妹隨我征戰(zhàn)多年，且剛從秦國歸來，著實辛苦，此番不如留在邯鄲，就不必再去了?！?br/>
    “不！姬雪立誓永伴公子左右，豈可食言？若公子不允，姬雪寧愿一死！”姬雪轉(zhuǎn)身緊緊靠在趙括懷中，斬釘截鐵地說道。

    “那，好吧。”趙括本就是言不由衷，見姬雪說得如此決絕，他也就順?biāo)浦鄣卮饝?yīng)了。

    趙括于是讓姬雪打點行裝，準(zhǔn)備啟程，然后獨自一人驅(qū)車前往王城向趙王辭行。不想在宮門外，竟意外撞見了劉邦。劉邦如今正是趙王嘉眼前的大紅人，不久前因老內(nèi)史病逝，趙王嘉更破格讓劉邦補(bǔ)了缺，使其名正言順地步入了趙國廟堂。

    “呦！馬服君！老大人！”一見到趙括，劉邦忙不迭地迎上前來，熱情地打起了招呼。

    “是內(nèi)史大人?！壁w括站在車上禮節(jié)性地拱了拱手，不冷不熱道，“老夫急事入宮，恕不奉陪，煩請大人自便?！?br/>
    氣氛一時僵在了那兒，劉邦的嘴角微微抽搐了一下，但他還是很快恢復(fù)了常態(tài)，立刻滿臉堆笑地退身讓出道來：“自然，自然，老大人請?！贝w括車駕走遠(yuǎn)，劉邦猛然收斂笑容，狠狠地呸了一聲，然后轉(zhuǎn)頭拂袖而去。

    隨著難民陸續(xù)歸來，北楚大地漸漸恢復(fù)了往日的繁華景象。旬日后，當(dāng)趙括與姬雪再次回到郢壽，幾乎已然看不到數(shù)月前那場戰(zhàn)爭所留下的痕跡了。

    就在兩人帶著數(shù)名護(hù)衛(wèi)策馬走過街道的時候，一位帶著小女孩的中年少婦突然引起了姬雪的注意。姬雪回頭凝望了片刻，眼見母女二人漸行漸遠(yuǎn)，她急忙勒馬轉(zhuǎn)身，朝著身旁的護(hù)衛(wèi)吩咐道：“快，將那對母女請來！”

    “雪妹，怎了？”趙括莫名其妙地回過頭，順著姬雪目光的方向看去，卻什么也沒見著。

    沒過多久，眾護(hù)衛(wèi)就將那對母女帶到了姬雪面前。

    “小雙？果真是你！”姬雪低頭仔細(xì)一看，當(dāng)下再無遲疑，她欣喜地跳下馬背，上前一把摟住了少婦，原來這位少婦就是當(dāng)年在闕與峽谷中與姬雪相依為命的小雙姑娘。

    自從那日趙括離去，姬雪便將小雙托付給附近一家熟識的獵戶，隨即也跟著下山去了，不曾想此番一別，相隔至今竟整整過去了三十年。

    二十年前，獵戶一家盡數(shù)死于戰(zhàn)火，只剩小雙一人獨自流落到吳中沭陽，饑寒交迫間，多虧一位名叫虞和的公子及時相助，方才幸免于難。為了報恩，小雙于是嫁給了虞和，生有一子，名叫虞子期。六年前又產(chǎn)下一女，取名虞妙弋。沒曾想禍不單行，女兒才剛剛一歲，虞和便驟然染病身亡了。了無依靠的小雙只好帶著一對兒女再次離開沭陽，來到郢壽投奔與虞和有八拜之交的左將軍項梁，時至今日，已是第五年了。項梁視虞子期如己親生，將其帶入軍中磨礪，后來淮北兵敗，虞子期也便跟隨著項梁一同退往了江東。

    聽完小雙的遭遇，姬雪不禁感慨萬分：“這些年卻苦了你，不如隨我回府，不必再走了?！?br/>
    “謝過姐姐，然項將軍大恩與我母女，今又有期兒書信前來，妹妹豈能不去？且廝守亡夫墳前實乃妹妹此生唯一心愿也，懇請姐姐見諒?！毙‰p抹去眼淚，朝著姬雪與趙括分別作了個揖，然后牽起女兒的手，轉(zhuǎn)身匆匆離去。

    望著母女二人消失在茫茫人海中的背影，姬雪心如刀絞……

    而就在姬雪離秦當(dāng)夜，大秦中車府令趙高的府邸內(nèi)亦是燈火通明。

    “趙成何在？”趙高面色陰沉地靠坐在書房的軟榻上，手中一卷竹簡，正煩躁地不停敲打著軟榻邊緣。這野小子不知又跑哪廝混去了，管家已然出去找了整整一個時辰，可直到現(xiàn)在卻仍是半點消息沒有。

    就在這時，一位白面無須的年輕人急匆匆地從書房外跑了進(jìn)來：“在……在在！小弟在此！大哥有何吩咐？”

    其實趙成原是趙高少年時在趙國的玩伴，后來趙高與嬴政母子一同去了秦國，兩人也隨即失去了聯(lián)系。直到不久前的一天，趙高府邸前突然出現(xiàn)了一位衣衫襤褸的流浪兒，此人就是趙成。

    當(dāng)時趙高微笑地拍著趙成的肩膀，熱情地將他拉進(jìn)府中，并告訴他從此不必再四處流浪了，往后他趙成便是自己的親弟弟。趙高的話把趙成感動得是稀里嘩啦，他當(dāng)即對天起誓，永生不負(fù)趙高。很快，在趙高的安排下，趙成順利進(jìn)入了國尉府，雖還只是一介小吏，但卻比從前流浪乞討的日子不知強(qiáng)上了百倍。

    見到趙成，趙高微微張了張嘴，卻并沒有說話，直猶豫了許久，方才揮手示意趙成靠近自己，附耳低語了一番。

    趙成聽罷，頓是一臉欣喜：“大哥原是王室宗親，可喜可賀也！”

    “賀個鳥！此事萬一泄露，定是殺身之禍！蠢！笨！”趙高氣吁吁地將攥在手中的竹簡狠狠地敲向趙成腦袋，呼哧了半晌，趙高突然發(fā)問道，“你且說，吾奪秦王之位，可有勝算？”

    “哥要做秦……秦王！”趙成嚇得差點沒趴下。

    “沒出息！平時鬼點子不少，關(guān)鍵時卻尿褲子！要汝何用？”趙高氣惱地直搖腦袋。

    “大……大哥，小弟似有一計，不知……不知可行否？”趙成支支吾吾地重新湊上前來。

    看到趙成這副模樣，趙高真有些氣不打一處來：“有屁快放！吭哧個鳥！”有時候趙高真后悔自己，怎么就會認(rèn)了個這般百無一用的弟弟。

    “小弟愚見，欲謀其國，必先疏其骨肉?！壁w成撓著腦袋，猶豫地說道。

    “哦？”趙成的話令趙高眼前驟然一亮，他趕忙坐直了身子，迫不及待地追問道，“如何疏其骨肉？快！且給我細(xì)細(xì)道來！”

    見自己的主意第一次得到趙高認(rèn)可，趙成頓時來了精神，他一臉訕笑道：“骨肉者，至親也！長公子扶蘇年已十六，機(jī)智聰穎且剛毅果敢，呂政百年后，其必襲大位！大哥心腹大患莫過此人！若能使離間之計，令其遠(yuǎn)離咸陽，他日旦生變故，扶蘇勢必鞭長莫及，無可奈何也！”

    趙高贊賞地點了點頭：“嗯？妙！妙也！不想吾弟竟有如此謀略！難得！難得！”說罷，趙高霍然起身道，“事不宜遲，吾即刻入宮！”

    “可……可此時已是亥時……”趙成望了眼天色，驚詫地提醒道。

    “深夜覲見，方顯所言分量！”趙高隨手接過趙成遞來的官服，得意洋洋地說道。

    在東偏殿王書房中，嬴政召見了趙高。大禮過后，趙高便迫不及待地將近些時日，朝野上下對秦王的抱怨之辭添油加醋地稟報了一番。趙高知道，公子扶蘇生具一副悲天憫人的慈悲心腸，只要能夠激怒秦王，使其大開殺戒，公子扶蘇必不會坐視不顧。到那時，自己再在秦王面前稍加挑唆，扶蘇立馬就得滾出咸陽。

    事態(tài)的發(fā)展果不出趙高所料，嬴政聽罷頓時火冒三丈，他急召廷尉畢元連夜入宮，命其迅速在咸陽城及各郡各縣中廣布密探，旦有議論秦王秦政者，盡數(shù)抓捕入獄。

    不出旬日，秦國郡縣的各個大獄中就已然人滿為患了，粗略估算，竟足足抓了兩萬余人，其中還包括好幾個的官吏大臣。

    “豈有此理！”聽完廷尉畢元的稟報，嬴政大感吃驚。

    “此案如何發(fā)落，請大王明示?！比绱硕嗳松姘?，畢元真不知該怎么處置了。

    “秦法煌煌，詆毀秦政，當(dāng)以何處，汝莫非不知？”嬴政冷冷地問道。

    “這……”畢元不知所措地抬起頭望向秦王。

    “說！”嬴政重重地敲著王案。

    “依……依律當(dāng)斬……”畢元吭哧地回答道，豆大的汗珠頓時從他的額上滾滾落下，“法不責(zé)眾，懇請大王從輕發(fā)落！”畢元根本不相信秦王真會將這兩萬之眾斬盡殺絕。

    “一個不留，殺！”落下此話，嬴政徑直轉(zhuǎn)身而去，只丟下畢元一人呆若木雞地佇立著。