?入學(xué)考結(jié)束后，學(xué)正朱諲便叫齋夫給新生們分發(fā)新書,拿了方巾、玉色襕衫和軟皂絳組成的成套監(jiān)生校服,讓他們回去換上。
新生都往外舍號(hào)房更衣,崔燮雖不住校,也跟著混進(jìn)號(hào)服,坐在別人的床上大大方方地?fù)Q了衣裳。
他個(gè)子還沒長(zhǎng)成，肩也薄,還不是能撐起衣服的年紀(jì)。同樣大小的襕衫，別人穿著都合身，他穿起來(lái)襟擺卻都拖在地上,只好提起一塊疊在腰間,然后將衣袍裹得緊緊的，用軟絳連繞幾圈勒住。
號(hào)房里其他監(jiān)生不禁笑他：“好合體的直身，叫朋友一穿,倒穿出魏晉風(fēng)度了?！?br/>
崔燮挨著人家床邊走了兩步,先確認(rèn)衣裳不會(huì)散開、走路不絆腳，才朝人淡淡一笑，曼聲吟道：“唯大英雄能本色，是真名士自風(fēng)流?！?br/>
這話他也不記得是誰(shuí)說(shuō)的,反正是個(gè)名人名言,把新同學(xué)們也都震住了。那個(gè)帶頭兒笑話他的中年監(jiān)生嘆道：“少年捷才，我倒不該以貌取人了?！庇谑菃査骸案覇栠@位朋友上下？是官生、是恩生,還是舉監(jiān)？”
官生是指品官依例蔭入國(guó)子監(jiān)的子弟；恩生是指天子特下恩旨許入監(jiān)的,往往以殉職于任上的文武官將之子為主；舉監(jiān)則是會(huì)試未中三甲,卻在乙榜上的舉人。能分到誠(chéng)心堂的俱是已通經(jīng)書的，幾乎沒有納粟入監(jiān)的例監(jiān)生，而捱貢入監(jiān)的少說(shuō)也該三十往上，甚或有到四五十的。
光看崔燮這把年紀(jì)，也沒人覺得他會(huì)是哪個(gè)州縣學(xué)里挨貢上來(lái)的。
崔燮低調(diào)地說(shuō)：“崔某是恩生，但并非受父祖之蔭，是蒙天子特旨加恩……”家里人都還活著呢，同學(xué)們不用舉哀。
眾監(jiān)生都是剛貢入京的，消息不靈通，自然不知他是個(gè)得了皇上青眼的神童，只當(dāng)是個(gè)朝廷遇上什么喜事，或家長(zhǎng)送上什么祥瑞加恩給他的。
國(guó)子監(jiān)遍地勛戚子弟，還有因殺賊立功入監(jiān)的，被韃靼擄掠后反而帶著馬匹逃回來(lái)，獻(xiàn)馬有功入監(jiān)的……怎么來(lái)的也不新鮮。眾人便也沒多問，換了衣裳、互通了名字，便回去接著受學(xué)正訓(xùn)導(dǎo)。
朱諲見新生衣著整齊、長(zhǎng)相不丑，精神也爽利，都有國(guó)子監(jiān)生的樣子，便微微頷首，教訓(xùn)道：“本監(jiān)監(jiān)規(guī)森嚴(yán)，不似你們?cè)诳h、府學(xué)時(shí)，想去便去、想歇便歇。往后早晚通要點(diǎn)卯，須得在在講誦簿簽下一天所講所誦所習(xí)，以備稽考。平時(shí)只許在學(xué)齋肄業(yè)，不許隨意到外面嬉游?！?br/>
一群學(xué)生在下面唯唯應(yīng)聲。
朱學(xué)正又約束了幾句紀(jì)律問題，叫齋夫出去叫了四個(gè)老生進(jìn)來(lái)，給新生們介紹：“這四位是今日輪值的齋長(zhǎng)。辟雍六堂每齋各有一名齋長(zhǎng)，每天輪選四人輪值，便是管束你們這些監(jiān)生的。往后你們寫字誦書都由齋長(zhǎng)監(jiān)核，務(wù)必依序而來(lái)，不許僭越、吵鬧。凡有喧哄學(xué)堂的，字體不佳的，背誦、講解不全的，都由齋長(zhǎng)主持懲處?！?br/>
國(guó)子監(jiān)的懲處可不像縣鄉(xiāng)府學(xué)里，唯有歲科二試考到第四等才挨板子，而是稍有違犯就能“痛決十下”的。
新生們被這懲罰力度和學(xué)正大人的黑臉嚇得瑟瑟發(fā)抖。四位齋長(zhǎng)都已經(jīng)習(xí)慣這場(chǎng)面了，在學(xué)正背后朝他們安慰地笑了笑，過來(lái)領(lǐng)著各堂新人往東西二堂認(rèn)門。
率性、誠(chéng)心、崇志三堂在東，各有十一間學(xué)齋。新生中沒有能直接進(jìn)率性堂的，大都在誠(chéng)心、崇志兩堂，總共十一人，有兩個(gè)齋長(zhǎng)分別引路；還有三四個(gè)純粹憑年紀(jì)挨上來(lái)的，經(jīng)書都記得不大全了，便發(fā)到西邊三堂從頭補(bǔ)習(xí)。
誠(chéng)心堂齋長(zhǎng)李珍將六個(gè)新生引到學(xué)齋外，指著本堂的十一間教室說(shuō)：“往后除了會(huì)講的日子去講堂，早上點(diǎn)卯后就在齋里讀書。每天功課須臨法帖二百余字，誦講《四書》、本經(jīng)各一百字，兼習(xí)《說(shuō)苑》《律》《令》。每月皆有考試，將試《經(jīng)》《書》義各一道，再?gòu)脑t、誥、判、表、策、論內(nèi)選考兩道。”
齋里的老生正在讀書，見有新人過來(lái)，都伸著頭往外看。李珍朝屋里擺了擺手，指了間空些的書齋叫新生們進(jìn)去，拿出課表給他們傳抄。
這一天是四月十三，背書的日子，明天十四會(huì)講，后天十五就是休沐日?；貋?lái)之后再背兩天書，學(xué)生自己復(fù)述會(huì)講內(nèi)容一天，再背兩天又到教官會(huì)講，再背兩天又是復(fù)講……依此輪回。
計(jì)算下來(lái)，每月會(huì)講六日，復(fù)計(jì)八日，背書十四日，剩下兩天休沐，學(xué)習(xí)節(jié)奏比現(xiàn)代的大學(xué)生還輕松。
崔燮抄下課表，默默松了口氣：以后就能在學(xué)校背書、寫功課，回家專心畫畫了。那兩套新舊版的《三國(guó)》都停在十一卷，再不出新的，讀者得打上門兒了！
他以為自己坐得靠后，動(dòng)作不明顯，大膽地走了會(huì)兒神。可他身高不顯，長(zhǎng)得卻顯眼，一排三四十的鄉(xiāng)貢里插著個(gè)十六歲的小嫩恩生，齋長(zhǎng)在前頭一打眼就瞧見他了。
李珍已經(jīng)是四旬出頭的年紀(jì)，家中子侄正和崔燮差不多大小。見他愉愉嘆氣，就像看見兒子發(fā)愁一樣，不禁安慰了幾句：“國(guó)子監(jiān)功課雖然多，但用心些都能完成。我們這些齋長(zhǎng)也都是你的同窗，又不是教官，略有些錯(cuò)漏，也不會(huì)輕易責(zé)難你的?！?br/>
崔燮愣了愣才反應(yīng)過來(lái)，他是誤會(huì)自己嫌功課太多了。他也不敢實(shí)話實(shí)說(shuō)，老實(shí)地低下頭答道：“齋長(zhǎng)說(shuō)得是，我以后一定努力讀書，不負(fù)圣恩?！?br/>
李齋長(zhǎng)欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，到別的齋房拿來(lái)講誦簿叫新生簽名。
六位新生傳著在講誦簿上簽名，崔燮拿眼睛一掃，腦內(nèi)新生成PDF，把誠(chéng)義堂近百名學(xué)生的名字都刻了進(jìn)去。
他最后一個(gè)在講簿上簽了名，將簿子遞還齋長(zhǎng)。李珍道：“你們初來(lái)國(guó)子監(jiān)，必定有許多要安頓的，今日便不查你們講誦，先回去休息吧。明日卯正便起，辰初分按五經(jīng)到講堂聽博士講課?！?br/>
六位新生起身道謝，排著隊(duì)往外走。李珍打開講誦簿查看他們的名字，在末位看見“崔燮”兩字，猛地抬頭望向門外那隊(duì)人，險(xiǎn)些從位子上站起來(lái)——
那不是永平府小三元案首，皇上親指進(jìn)來(lái)念書的神童嗎？！
他原以為這等少年成名的人多少都會(huì)有些傲氣，想不到崔燮竟是這么個(gè)文弱可愛的書生。卻不知他才學(xué)如何，是否能與上月入監(jiān)的那位十六歲解元費(fèi)宏相比？
李珍是也是北直隸人，心底有些盼著同鄉(xiāng)的才子比江西的費(fèi)解元強(qiáng)。不過北直隸與江西的學(xué)風(fēng)相差甚遠(yuǎn)，崔燮雖是小三元案首，到底也只是生員，要與舉人出身的費(fèi)宏相比恐怕為難他了。
他暗自嘆了口氣，回去繼續(xù)讀書了。
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新生一道出了國(guó)子監(jiān)大門，那五個(gè)都往外號(hào)舍去，唯有崔燮出門就有人等著，在監(jiān)門外跟他們拱手道別：“在下是走讀生，要跟諸位朋友別過了。”
那幾個(gè)人目瞪口呆地看著他往街上走，轉(zhuǎn)身自相議論：“他不是跟咱們一個(gè)號(hào)房的嗎？怎么就自己走了？”
“聽說(shuō)有家室的人住在別的地方，許是他帶妻子讀書的？”
“他不是個(gè)恩蔭生嗎，自然和咱們這些貢監(jiān)不同?；蛟S是哪家勛貴子弟，宅邸就在附近，平日就回府住去？”
他們這群三四十歲、有家有業(yè)有子有侄的人還擠著單身號(hào)舍，十幾歲的少年居然就有家有業(yè)，回家住宿了！
幾人在背后羨妒地看著崔燮，都以為他回去是“紅袖添香夜讀書”。實(shí)則他身邊半個(gè)紅袖都沒有，回家見的一水兒都是中老年：他回家換了衣裳，拜見祖父母后，大管事崔良棟便給他拿來(lái)了崔府在京三間店鋪、京郊和遷安兩處莊子的帳目，還帶了店里的掌柜來(lái)等他發(fā)落。
遷安的老莊子是四頃旱田，種的是小麥、粟米，一年也就四五百兩收入；京郊卻有兩頃水田種了稻米，還有一頃棉花，每年能有七八百兩收入。三間店鋪有一間胭粉店，一間布鋪，還有一間南貨店，都是崔家進(jìn)京之后置辦的，本來(lái)就不是大店，還兼供著崔府自己人吃用，每年至多賺個(gè)幾百銀子。
三間店鋪的掌柜是徐夫人用的人被罷免后才充上的，原都是崔家的世仆，都不大把崔燮這個(gè)少爺看在眼里，見了面就哭訴帳面上的銀子都叫老爺提走了，生意周轉(zhuǎn)不過來(lái)，今年年底恐怕不能交往府里交銀子了。
這三人當(dāng)初為了得這個(gè)掌柜的職位，也沒少往崔良棟和他家人手里塞好處。崔良棟便特地在崔燮面前替他們辯解了兩句：“這兩年先是小王子犯邊，京里日子不安生，上頭的大人們都倒了不少，咱們的生意更是日漸淡薄。這三家店在之前的管事手里都有些周轉(zhuǎn)不利，前兩天老爺取走的銀子又多，他們剛上任，還沒完全接手，經(jīng)營(yíng)起來(lái)就更難了。公子體諒體諒下面的艱難，別怪他們不會(huì)經(jīng)營(yíng)?！?br/>
轉(zhuǎn)頭又對(duì)三個(gè)掌柜說(shuō)：“你們難，府里的日子更難。如今府里也開不出支來(lái)，憑你們生意清淡還是怎樣，府里開支的銀子也得按日子交上。公子看你們這樣勤謹(jǐn)懂事，也就不計(jì)較有疏失的地方了?！?br/>
三個(gè)掌柜的都拼命稱自己勤謹(jǐn)清白，帳上有不對(duì)的地方都是崔榷和徐夫人取去的，要么就是前任不謹(jǐn)，他們上任這些日子盡心盡力地干活兒，分文未貪。只是這店鋪確實(shí)周轉(zhuǎn)不靈，幾個(gè)月內(nèi)恐難見著錢，還需要府里撥款支撐，不是他們要騙拿府里的銀子。
崔燮若不信他們，不給他們錢，他們就能在這屋里一頭撞死。
崔燮叫他們吵得頭疼，擺了擺手說(shuō)：“我不跟你們計(jì)較老爺掌家時(shí)的事，這帳我也懶得看……”
他這兩年在遷安管書坊管的，其實(shí)已經(jīng)會(huì)看三角帳和四柱清帳了。不過對(duì)崔家這幾間店鋪，他并沒有認(rèn)真對(duì)帳、管理的耐心，只想知道哪家盈利、哪家虧損，把不能盈利的倒換成他的書齋。要是都不盈利……他也不能全換了，還是會(huì)費(fèi)點(diǎn)兒心，給崔家留一條明面上的收入渠道的。
他把帳目扔了，看著三位管事說(shuō)：“只說(shuō)今年能收入多少，明年能收入多少……做個(gè)五年計(jì)劃吧?！?br/>