永恒之城的全體市民自發(fā)來到了廣場,每個人都手持著橄欖葉,換上了祭奠死者所穿的灰色長袍。
有趣的是,以西庇阿與蒂圖斯為首的大部分元老們并沒有參加這次葬禮。
在葬禮儀式上,拉肯瑠斯流著淚向民眾們宣讀了奧盧斯一生的豐功偉業(yè),講述了他在特雷斯草原上英勇的指揮。聽眾們無不被拉肯瑠斯悲傷的情緒所感染,紛紛流下了眼淚。
在儀式的最后,護民官戴拿提斯上臺了,他宣布,由于奧盧斯生前信仰眾神,死后奧盧斯的遺骸將埋藏在眾神殿,從此之后,奧盧斯將成為艾科洛的眾神之一。
“同意!同意!”民眾們爆發(fā)出了熱烈的響應(yīng)。
奧盧斯被裝在一副巨大的黃金棺材當(dāng)中,由五十多個奴隸才能勉強將它抬起,奴隸們吃力地抬著奧盧斯的尸體,向神光山緩慢前進,民眾們一路默默地尾隨著。
神光山頂峰,當(dāng)看見奧盧斯的棺材后,昆塔老人痛哭失聲,她幾乎伏在了棺材上,哭喊道,“謹(jǐn)記,你只是個凡人!”
護民官戴拿提斯惱火地對她說道,“他現(xiàn)在已經(jīng)不是凡人了,他是眾神之一。”
“不,他只是一個凡人,你們不能將那個身份強加于他!”老人哭著,幾乎要暈厥過去。
戴拿提斯沒有再理會這個年歲近百的老人,他命人強行打開了眾神殿的大門,將奧盧斯的遺體埋藏在了里面。
尾隨的市民們蜂擁而上,將原本就狹窄的山道圍的水泄不通,他們紛紛將手里的橄欖枝放在了奧盧斯的棺材之上,沒過多久,奧盧斯那個龐大的棺材便被大片的橄欖葉所遮蓋。
當(dāng)一切工作完成之后,他對身旁的拉肯瑠斯說道,“我們的祭司年紀(jì)太大了,有很多事情她都處理不過來,是時間考慮更換一個了?!?br/>
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葬禮的第二天,一則令人激動且震驚的消息瞬間傳遍了整個永恒之城:殺死奧盧斯真正兇手找到了,一切的矛頭都指向了沒有來參加奧盧斯葬禮的共和國法務(wù)官西庇阿與前任行政官蒂圖斯,他們是這次刺殺的主謀,他們一同謀劃了這場刺殺行動!
這印證了大多數(shù)永恒之城市民們的猜想,自從奧盧斯從戰(zhàn)場歸來后,就傳出了獨裁官與眾議院不合的謠言,如果真的要找兇手的話,那么只能從眾議院當(dāng)中挑選。
報復(fù)行動來得比這則消息還要快,葬禮當(dāng)天的凌晨,西庇阿和蒂圖斯便被全副武裝的艾克洛士兵逮捕,正午時分,這兩人被押解到了廣場正中央,戴拿提斯當(dāng)著眾多圍觀市民的面,宣判了他們的罪行。
在這個過程中,這兩個可憐蟲一直高喊著:“抗議!我們與奧盧斯的死毫無瓜葛!”
但市民們不會理會,護民官不會理會,執(zhí)行斬首的劊子手更不會理會,在群眾的歡呼聲中,兩顆血淋淋的人頭瞬間落地,但這依然難解市民們的心頭之恨,他們將這兩位元老殘缺的尸體釘在了十字架上,這是對于一個罪人最高級別的懲罰。
但懲罰行動遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束,護民官戴拿提斯不久后就宣稱,有眾多的元老們與這兩名主謀有著書信往來,商議著如何置奧盧斯于死地。戴拿提斯很快便列舉出了一長串名單,并將其公布在了廣場的告示牌上。
好奇的市民們從這份名單上發(fā)現(xiàn),與奧盧斯刺殺案相關(guān)的人員居然有三百人之多,這幾乎整整占了五百人議會的五分之三!市民們氣憤地咒罵著這些元老們,“就是這些吸血的害蟲,讓強大的艾科洛走到了這分田地,如果不是奧盧斯大人,艾科洛一定還處在深淵當(dāng)中?!?br/>
捕殺行動開始如火如荼地展開,名單上的犯人,與犯人相關(guān)的家屬及朋友在極短的時間內(nèi)被英勇的艾科洛戰(zhàn)士們逮捕歸案。這還不算結(jié)束,戴拿提斯鼓勵人們檢舉揭發(fā),任何于刺殺有關(guān)的行動都不能被饒恕,一時間永恒之城充斥著各種各樣的流言,原本抱著看熱鬧心態(tài)的市民也開始變得人人自危。
到最后,居然有三千多人遭到了逮捕,而等待他們的結(jié)局卻是相同的——死亡。這些被斬下的頭顱無一例外的都掛在了公民廣場的各個角落,原本寧靜的廣場在這段恐怖的時期充斥著腐肉的臭味與大群的蒼蠅。
殺戮終于結(jié)束了,還活著的那群人也終于松了一口氣,他們不在乎那個真正殺死奧盧斯的刺客是否被逮捕,他們僥幸地想道,畢竟死了那么多的人,那個可惡的刺客一定也是其中之一吧。
人們開始關(guān)心起另一件事情來——奧盧斯死之后,到底該由誰來接管整個艾科洛?
按照艾科洛的傳統(tǒng),艾科洛的行政官需要由眾議院的元老們共同投票選出兩位,而現(xiàn)在,原本由五百名元老組成的議會在經(jīng)歷過這次血腥的清洗之后僅僅剩下不到二百人了。
護民官戴拿提斯向大家提出了一項讓永恒之城公民們喜聞樂見的方法——他們將學(xué)習(xí)曾經(jīng)的布里斯城邦,由永恒之城的公民們選舉出他們心目中的領(lǐng)導(dǎo)人,所有成年,擁有公民身份的男性都有機會參與到這次選舉。
永恒之城的公民們再次因為自己成為了政治的參與者而歡呼,男人們走上了街頭,一本正經(jīng)地討論著政治,討論著艾科洛的未來。
選舉的結(jié)果很快便產(chǎn)生了,而這個結(jié)果幾乎沒有任何懸念。
東方軍團的拉肯瑠斯與艾科洛的護民官戴拿提斯成為了共和國的執(zhí)政官,他們將共同統(tǒng)治這個龐大的共和國,每個公民都堅信,在他們的領(lǐng)導(dǎo)下,共和國將遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭,人民們將過上安定的日子。
而很快,在兩位執(zhí)政官的推薦下,大批原本隸屬于東方軍團的軍官們進入了眾議院,眾議院的五百人議會又再次形成了。從此之后,每一次例會都變得一派祥和,沒有任何人會在會議中大喊“反對”。