淅淅瀝瀝的小雨下了一整天，滋潤起這片貧瘠的土地。在合眾國西部，這樣的天氣實(shí)屬罕見，既沒有帶來足夠的降水，又不能給予除了將花園變得一片泥濘外的任何幫助。

    時間來到傍晚，遍布天空的陰云終于有遠(yuǎn)去的跡象，今日的最后一點(diǎn)陽光艱難地從烏云里擠出，把臨別前的溫暖灑向赤金鎮(zhèn)的某處。

    希爾大道，這里是最靠近赤金大道的街區(qū)，也是地勢最高，地點(diǎn)最好的街區(qū)。能夠以那位希爾先生的名字命名，足以證明這里對赤金鎮(zhèn)的重要性。

    事實(shí)也的確如此，這個街區(qū)居住著包括鎮(zhèn)長、漢諾德警長，當(dāng)然還有希爾家族在內(nèi)，一眾有地位的人，涵蓋了整個赤金鎮(zhèn)及其周邊城市的政治圈和經(jīng)濟(jì)圈。

    至少在其他鎮(zhèn)民眼里，這里就是所謂“上流社會”的代名詞。

    此時此刻，位于街區(qū)的末端，遠(yuǎn)離中心卻又毫無疑問被包括在街區(qū)范圍之內(nèi)的一棟別墅中，上了年紀(jì)的男人放下手里的茶杯，眺望起屋外的風(fēng)景。

    男人名叫歐文?康德拉，是一位專門為希爾家族服務(wù)的會計(jì)，早年間他還擔(dān)任過礦場的財務(wù)，負(fù)責(zé)統(tǒng)籌設(shè)備的采買，礦物數(shù)量的統(tǒng)計(jì)等等。

    這顯然是個肥差，希爾家族也不可能將如此重要的職位交給外人，因此這位歐文早已被希爾家族接納，成為他們家族中隱形的一員。

    他現(xiàn)在居住的這棟房屋，正是當(dāng)代家主為感謝歐文這么多年的貢獻(xiàn)，作為獎勵贈予他的。如今年過半百的歐文終于可以退居二線，在這里提前享受起退休生活。

    橘紅色的陽光鋪滿屋外的大地，寬闊的街道上一塵不染，殘留的雨水在水泥地上慢慢蒸發(fā)，像清晨的露珠般反射著金色的光澤。

    歐文很喜歡這里的環(huán)境，干凈，整潔，井井有條，仿佛真正大城市的里那些上流人士的居所。和僅僅幾百米外，那些混亂、骯臟且粗俗的西部風(fēng)光截然不同。

    他現(xiàn)在所站的地方是三樓的書房，由于希爾大道地勢較高的關(guān)系，他只需要站在書房的窗前，就能看到遠(yuǎn)處小鎮(zhèn)的大半景象。

    品著紅茶，眺望鎮(zhèn)子……這是歐文閑暇時最喜歡的放松活動，居高臨下的俯視那些凡夫俗子，努力了一輩子卻依然碌碌無為的下等人。

    是的，就像赤金鎮(zhèn)的居民們將希爾大道看做上流社會的象征，許多居住在這的有錢人，也認(rèn)為街區(qū)之外的地方盡是些鄉(xiāng)巴佬和社會底層人士。

    歐文同樣對此深信不疑，哪怕只是居住在希爾大道最邊緣的地方，他都始終抱有一種優(yōu)越感，認(rèn)為自己和其他鎮(zhèn)民有著一道不可逾越的鴻溝。

    “又是美好的一天。”他慢條斯理地說道，“如果沒有那些煞風(fēng)景的警員來打擾，就更好了?！?br/>
    在稍早一些的時候，漢諾德警長帶著資歷最老的兩個警員來到赤金大道，挨家挨戶的“搜查”某位歹徒的蹤跡。

    這當(dāng)然會引起赤金大道里那些老爺們的不滿，作為全鎮(zhèn)治安最好，私人警衛(wèi)和保安最多的街區(qū)，說這里可能躲藏著罪犯，無疑是在打諸位上流人士的臉。

    因此漢諾德才特地沒有帶安德森，而是選擇了兩位同樣經(jīng)驗(yàn)豐富的老油條。他們自然也不可能真正搜查每棟房屋，只是敲門拜訪，并友善的提醒住戶們關(guān)于歹徒的事，讓他們多加防范，注意安全。

    可惜對于所謂的歹徒，歐文秉持著嗤之以鼻的態(tài)度，他當(dāng)然聽說過最近鎮(zhèn)子里發(fā)生的殺人案，不過看看那些案件發(fā)生的地方吧：救濟(jì)公寓，工人公寓，還有那些下層人居住的街區(qū)。

    他認(rèn)為，只有這些落后小鎮(zhèn)里最落后地方，才會發(fā)生這種事，歸根結(jié)底就是治安官們的無能罷了。而作為這幫飯桶的頭子，漢諾德居然還有臉來希爾大道找犯人，簡直無禮至極。

    但歐文自己還是保持了最大限度的體面，不失分寸的表達(dá)了自己對惡性案件的擔(dān)憂，稍微提醒了一下警長，最好能盡快解決。

    漢諾德也很識趣，態(tài)度放得很低，附和一番之后就離開了這棟屋子，回警局去了。

    打發(fā)走那位警長，歐文便又回到自己的屋子里，品著茶，享受他愉快的下午時光。幻想自己有一天能爬到更高的位置，讓整個赤金鎮(zhèn)包括希爾家族都得拜倒在他的腳下。

    直到廚房的煙霧警報器響起急促的尖叫，將他從白日夢里拖回現(xiàn)實(shí)。

    歐文皺起眉頭，快步走到樓下的廚房，滾滾黑煙正從他鐘愛的烤箱里往外冒，空氣中滿是焦糊的氣味。

    “上帝啊?！?br/>
    男人嘀咕道，趕緊上前將烤箱的電源斷開，然后他一邊忍受著嗆人的黑煙，一邊帶上隔熱手套，將烤箱里那團(tuán)黑乎乎的玩意取出來，丟到水槽旁邊。

    折騰片刻，歐文終于讓情況回到正軌，只不過他的烤箱里還是留下了些許焦黑的痕跡，而他的衣服上也沾上了不少黑乎乎的東西，變得不再體面。

    這讓歐文憤怒的咒罵了一句，將一切不順心的事推給那位本來就看不順眼的警長。一定是對方的突然拜訪，導(dǎo)致當(dāng)時正在給自己準(zhǔn)備晚餐的他忘記了為烤箱定時。

    他皺起眉頭，看著眼前那盤詭異的食物，在不久前這東西還是一份精心準(zhǔn)備的意大利千層面，如今卻像一塊焦炭。

    “漢諾德……”歐文咬牙切齒的念叨起這個名字，“明明只是一個被提拔上來的泥腿子，也敢裝腔作勢，耀武揚(yáng)威？看來當(dāng)年對你，還是太仁慈了。”

    男人將這團(tuán)東西掃進(jìn)垃圾桶，然后頭也不回的離開了廚房，他得趕緊處理一下身上的臟東西，然后換一身體面的衣服，去赤金大道用餐。

    就在他走出廚房大門后不久，位于水池邊的窗戶突然顫動了一下，咔噠一聲，原本緊鎖的插栓斷裂開來，斷面光滑，就像有把無形的刀鋒從上面斬過。

    伴隨這聲音，水槽下方的垃圾桶也突兀的晃動了起來。接著一團(tuán)黑乎乎的，還不斷往外流淌油脂的東西蠕動著爬到地面，幾根由意大利面組成的觸手從它的體內(nèi)鉆出，支撐其站了起來。

    這個燒焦的怪物先是謹(jǐn)慎的試探了一下，發(fā)現(xiàn)旁邊沒有任何人之后，便用觸手搭住水槽的邊緣，慢慢爬到窗邊。

    它將自己的軀體抬高，四下晃動，就像在打量周圍的環(huán)境，隨即它把目標(biāo)鎖定在屋外的院子里，草坪上有一座狗屋，一條深黑的狼狗正安靜地趴在那里休息。

    驚人作嘔的啪嗒聲從這個怪物體內(nèi)迸發(fā)出來，像是千層面在發(fā)出哀嚎，接著它猛然從敞開的窗口一躍而下，興奮地朝狼狗沖去。

    似乎是有所預(yù)感，狼狗立刻睜開了眼睛，眼前那飛速奔來的東西它從未見過，卻帶給它源自本能的恐懼。

    狼狗狂吠著，試圖逃離，無奈一條鐵鏈緊緊拴著它，使其無法離開狗屋太遠(yuǎn)。

    很快，充滿瘋狂與哀嚎意味的咆哮，便在希爾大道的邊緣響徹開來……