克莉絲的記憶力一直不錯。
能在她面前含混過去的事情, 除非她的確有意放過，或者不方便繼續(xù)追問, 所以按捺心里留待觀察。不論如何, 這些都會在她腦子里掛號歸檔, 隨時某一天都會因為機(jī)緣巧合被翻出來, 印證猜測。
所以克莉絲能記住，達(dá)西父親的喪報下特意提及的威克姆，而這個姓在《縉紳錄》上完全陌生。
所以在馬賽和杜朗查煙草走|私時, 她把那個死者的名字也順便記下了, 在看燈塔值班員名字后，就輕松把一切都串聯(lián)了起來。
這些都只是無關(guān)緊要的細(xì)節(jié)，更別提她特別在意的人。
克莉絲還清楚記得，陪她午睡那天，愛德蒙說過的話。
——“克里斯, 你這兩天根本沒有睡覺。你一整夜都坐在壁爐旁邊?！?br/>
她問為什么他會知道，他沒有解釋, 而是說起她家人的事情轉(zhuǎn)移話題。
這塊殘缺的拼圖一直放在那里, 發(fā)現(xiàn)他聽到了威廉和自己說的悄悄話, 再聯(lián)系起她在米爾頓救他時, 他對嘈雜聲音的反應(yīng)很大, 克莉絲輕易就拼接出了答案：
愛德蒙的聽力相當(dāng)敏銳，甚至能隔著墻壁知道到她在做什么。
這樣一來, “布沙尼神甫”可以掌握到的信息就相當(dāng)多了。尤其他們?nèi)ヅ聿镆恢倍季o挨著住在一起, 伊麗莎白又恰好知道自己的身份, 保不準(zhǔn)就會被他聽到她們的談話。
今晚，她是有意摔倒的，他也確實直接就進(jìn)來了。
雖然之后就控制不住說了真實想法，還得到了意外的安慰……
借著壁爐的光，克莉絲打量愛德蒙的表情。
——“讓對方分神再試探。因為人的第一反應(yīng)是不會騙人的，這就是未來外交想要套取情報時必備的能力?！?br/>
——“你要記住，即使是同樣的表情，也會源自不同的感情和緣由?？嘈屠湫Γ驗樽约簾o能而惱怒和因為他人冒犯而憤怒，都不一樣?！?br/>
驚訝也是。
如果他真對她的性別一無所知，也不知道她整天裹著的到底是什么，就不會下意識先去看束胸了。
克莉絲又開始推想，他到底是什么時候發(fā)現(xiàn)的。
聯(lián)系起白天因為維也納信件聯(lián)想到的不對勁，克莉絲很快有了線索。
米爾頓工廠里爭吵時，她只是說了一句“不如堂堂正正決斗”，他沒理由會露出那種被嚇到的表情。
而且，是他自己用基督山伯爵的身份先寫信過來，后來作為布沙尼神甫也主動給了地址，表現(xiàn)得心心念念想著要她給他寫信。
可是那天之后，他卻連著兩次沒有回復(fù)她的信件。
威爾莫勛爵出現(xiàn)后，更是冷淡應(yīng)對，對自己避之不及，想要拉開距離。
這么看來，他在那時候就發(fā)現(xiàn)了真相，無法接受自己是女性，才會有那些反應(yīng)的。
愛德蒙因為她的話呆了很久，艱難說：“什么秘密？”
因為意料外的攤牌和暴露，他腦中比剛才更亂，各種念頭，好的壞的，似乎慌張，似乎期許，不自覺想要再確定一下。
克莉絲看他，想到他那天晾曬束胸時裝傻，還拿她自己的話堵回來，冷笑揚(yáng)眉。
沒有回答，也不打算給他逃避的機(jī)會，在他驚愕的目光里，她伸手拉開腰帶。
一陣窸窣聲里，雪白的晨衣像是雕塑的披帛滑落，堆積在腳下。
壁爐里上好的木柴燃燒，發(fā)出極小的嗶剝聲，蜜一樣暖色的火光在那具年輕鮮活的身體上流動。
被束縛著生長的部分展露，與許多女性豐腴飽滿的線條不一樣，如同少女初萌蓓蕾，有意控制形體協(xié)調(diào)，她的身材過于清瘦，平坦的腹部甚至有一些并不明顯的肌肉，肩頭瘦削，鎖骨精致，腰線流暢，仿佛一尊藝術(shù)品。
時下的女性日常服裝多是u形領(lǐng)，會大方露出脖頸和一部分胸|脯，可是面前的人一直女扮男裝，因為領(lǐng)巾掩蔽，連脖頸也幾乎沒有人能見到。
從來只存在于夢境的部分猝不及防呈現(xiàn)在眼前后，愛德蒙徹底定在了原地，想要移開眼卻怎么都無法動彈，像是再也承受不了太多，所以連呼吸都屏住了。
做完這一切，克莉絲才開口。
“你早就知道我是女人了。”
“結(jié)果你不知道怎么辦，干脆就裝作不知道，不但動手動腳，還看著我在你面前像個小丑一樣遮掩？”
因為誤會終于找到了語言，愛德蒙想要解釋，卻被她后面的話又嚇回去了。
“你之前好像還說，除非我邀請你一起共浴，否則你不會進(jìn)浴缸？”
“那正好，我覺得地毯有點臟，因為剛剛摔倒了，不想穿著這件睡衣回到床上，甚至還想去洗個澡?！?br/>
“不如你現(xiàn)在來幫我？”
明明愛德蒙才是還穿著衣服的人，那張蒼白英俊的面龐已經(jīng)變得通紅，克莉絲卻很坦然，笑容蘊(yùn)了怒意，眼里挑釁看他。
在漫長的對視后，他徹底落敗，倉惶逃開了。
而她赤裎站在原地，望著他的背影，像是一個獲勝的神明，揚(yáng)揚(yáng)得意，天真叛逆。
“你又在耍什么把戲？”
“……我什么也沒做。”
愛德蒙停下走進(jìn)房間的腳步，無奈開口。
腳尖不耐煩敲了敲地板，莉迪亞抱臂擰眉，“別開玩笑了，要不是你先從四樓搬出來，克里斯怎么會跟著住二樓的客房？”
因為你“弟弟”把賈科莫醫(yī)生“辭退”了，為了方便上下樓，所以也住進(jìn)了二樓。
除了對待在意的人，愛德蒙出獄后性格與和善無緣，尤其現(xiàn)在已經(jīng)因為班納特家的六小姐自顧不暇，實在沒有耐心應(yīng)付她的姐姐，卻又不能拿對手下那套對付莉迪亞，索性順著話說。
“好吧，我是故意的?！?br/>
他甚至有意變成了那個清冷的女聲：“因為克莉絲的爸爸要來倫敦了，我繼續(xù)住在四樓，會給他留下過于輕佻這種不好的印象。”
畢竟班納特先生親自帶大克莉絲，不僅知道她的性別，一定也投注了相當(dāng)多的關(guān)心，要是發(fā)現(xiàn)他幾乎每夜都會進(jìn)他女兒的房間，愛德蒙想不出來這位老紳士會做什么。
“至于克莉絲會跟著搬下來，我也沒想到，或許是因為他根本不愿意離開我?！?br/>
這句也是實話，那夜后，愛德蒙再也無法像過去那樣自然觸碰她了。
結(jié)果克莉絲自己卻滿不在乎，甚至像是發(fā)現(xiàn)了好玩的游戲，工作之余就開始追溯過去，在記憶里一次次找到他過去的破綻，然后毫不留情跑到他面前拆穿他，而他只能自食苦果。
看向毫不臉紅承認(rèn)自己野心的“歐洲女人”，話里完全將未來的班納特夫人這個身份看作所有物，莉迪亞也被這種無恥震撼了，半天說不出話。
舞會上某位從歐洲回來的夫人說，法國有些女性手段相當(dāng)厲害，在床上是最誘惑放|蕩的情人，在人前卻是端莊矜持的貴婦，還說這樣往往都會把年輕男人都耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
自己遇到活的了！
聯(lián)想到弟弟被迷得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，瑪麗和凱瑟琳卻都已經(jīng)認(rèn)可了這個人的存在。
如果不是那天親眼撞破他們大白天都膩在書房便榻上，她也要被那副憂郁莊重的模樣騙了。
“我要去克里斯那里拆穿你！”
莉迪亞氣急敗壞說著，跺腳跑開，直接推開了二樓藏書室的門，卻發(fā)現(xiàn)那里只有在打掃的管家，問過才知道克莉絲去會客廳了。
她又匆匆往會客廳過去，因為天氣逐漸變熱，木門被打開，露出里面層疊的暖紅紗幔。
克莉絲懸著那只傷腳站在門口幔外，看到她要開口，就豎了一只指頭抵在唇邊，示意她噤聲。
作為被班納特太太帶大的孩子，莉迪亞的八卦嗅覺相當(dāng)靈敏，一下意會到，眼前一亮，也湊了過去。
克莉絲毫不客氣，把手搭在她肩上撐住身體。
“……請您不要再問了，只是我自己的問題，也請您不要再來這里，我以后不會再辦沙龍討論了。”
一個女聲低聲懇求道。
聽出是四姐，曾經(jīng)的跟班總是被自己欺負(fù)得可憐兮兮，突然對其他人服軟，莉迪亞擰了眉，想要往里走，看是誰逼她說心事，被克莉絲一把拉住了。
“很抱歉，吉蒂小姐，我更加需要您告訴我理由了，因為您不能將它占為己有。這段時間合作下來，我對它的期望不比您少，您不能將自己的情緒帶到我們共同的努力里?！?br/>
說話的是法國外交官，追求者的語氣一掃過去的深情溫柔，非常認(rèn)真。
這段時間，只要沒有工作，他就會跑攝政街，比上班打卡還勤，英語已經(jīng)比過去地道了許多。
克莉絲因為他難得的硬氣意外了一陣，對巴黎人稍微有了一些改觀。
凱瑟琳這才低聲說：“因為我發(fā)現(xiàn)，時尚的本質(zhì)就是一種跟風(fēng)，大家互相效仿，所以才成為了潮流。而我只是喜歡設(shè)計的過程，一開始我也只想給克里斯穿而已，或許是我太自私了，我不愿意和別人分享自己的想法。”
“可是之前幾次沙龍里，我感覺到，您相當(dāng)開心?！?br/>
一陣沉默后，奧古斯特才繼續(xù)道：“是因為那位好幾次都和您撞衫的小姐嗎？”
凱瑟琳艱難點頭，想到已經(jīng)注定讓追求者失望，硬下心繼續(xù)說：“很無理取鬧的想法對吧，我憑什么管別人怎么穿呢，而且是我自己在沙龍上分享了設(shè)計圖，下一次沙龍她覺得好看學(xué)去也是很正常的……我只是有些難受?！?br/>
“我一直都是這樣，在家里也都是從來不被注意的那一個，現(xiàn)在好不容易有一點讓我覺得自己似乎特別的地方，卻又變得神經(jīng)過敏。”
奧古斯特打斷了她，凝視她道：“您為什么會覺得自己不特別？我眼中，您就是最特別的存在。”
凱瑟琳臉上紅起來。
這樣的話，這個人說過無數(shù)次，但是在她難堪吐露心思時，卻變得尤其可信了。
“再說了，您為什么要責(zé)備自己，甚至因此懲罰自己的心情呢？其他的女士并沒有讓您覺得不愉快吧。不論是否有意，那位小姐都沒有顧忌您，所以她這樣做，是根本不知道，也不在乎您的想法的。您為此折磨自己，實在沒必要?！?br/>
“過去在學(xué)校時，我就像班納特一樣，也常常做一些演說，結(jié)果我發(fā)現(xiàn)，有一個總是來聽我演講的先生總是會搬走我的論點，再去社會上演講，他自己簡簡單單加工一遍又能獲得夸獎，我起初也像你一樣自責(zé)，告訴自己多心，結(jié)果我發(fā)現(xiàn)，他還學(xué)習(xí)我的口頭禪，連一些細(xì)小的動作都要模仿我?！?br/>
凱瑟琳不由問：“后來呢？”
奧古斯特說：“后來，我就忘記他了。”
看到她的表情，他又笑了，“您以為我要告訴您一個很解氣的故事嗎?！?br/>
“可是這個世界總是有一些沒法計較對錯，但是確實會讓人煩心的事情。不是什么都能拿到審判席去解決的，所以您不必為告訴我而難為情。”
“而且，極盡鉆營所以不去思考，連觀點和動作都要從別人那里拿，他一輩子都沒辦法創(chuàng)造新的東西，就算一時的好處又能給他帶來什么呢。當(dāng)我走到足夠高的地方，我的世界里也的確沒有這個人了?！?br/>
凱瑟琳看著他，笑起來。
奧古斯特為這個微笑鼓勵，控制不住伸手捉住了她的手。
“下次再見，你就是班納特小姐了，所以我想要帶你去一個足夠高的地方，那里是整個歐洲最時尚的都市，你的才華將得到認(rèn)可，你有更多的事情要忙，你就不會再想這些事情了?！?br/>
“和我去巴黎吧，吉蒂小姐。”
奧古斯特動情說完，卻見自己的天使拼命示意他往身后看。
“你說這么長一段，就等著最后這一句吧?！?br/>
有個聲音陰惻惻說。
下一刻，有什么抵在了他的腦后。
巴黎人僵硬回身，面對黑洞洞的槍管，顫聲叫起來：“班班班班——班納特！”
克莉絲微笑說：“你又叫錯我的名字了，看來你來英國這么久了，英語還是一般啊。為了兩國友好關(guān)系，不如我找時間為你‘特別輔導(dǎo)’一下？” 161小說閱讀網(wǎng)