周才人同幾個(gè)小才人一起坐在最偏僻的角落里，連燭火似乎都照不到這邊，屏風(fēng)也擋不住從門(mén)縫窗隙里透進(jìn)來(lái)的涼風(fēng)。她把最好的一件衣裳穿上了，外頭還罩了一件特意使了錢(qián)讓針工局的人給做的一件玫瑰紅錦緞坎肩，今天是著意打扮過(guò)了才來(lái)的。可惜品級(jí)所限，身上穿什么繡什么，頭上插什么戴什么都是有定數(shù)的，只能在這個(gè)框框里頭挖空心思著意取巧了。

    原以為自己打扮的別致出挑，可是來(lái)了才曉得，今天誰(shuí)打扮的不別致不出挑？都存著一樣的心思，攢了一年的力氣就等著今天使出來(lái)。

    不說(shuō)比別的嬪妃了，就連高婕妤她們帶來(lái)的宮女穿的都顯得比周才人要體面。

    連皇上的面兒都沒(méi)能見(jiàn)著，敬酒頌春這樣的事也輪不著她們。周才人坐的這個(gè)位置不好，總覺(jué)得背后有風(fēng)，寒浸浸的，不一會(huì)兒就把背后吹的都涼透了。

    她有些后悔，不該為著好看穿的這么薄，應(yīng)該把最后的那個(gè)襖子穿上的。席上的菜沒(méi)幾個(gè)能入口的，就算是好菜，到了席上也涼了。好不容易來(lái)了一口什錦暖鍋，席上又不止她一個(gè)人，旁人先盛了兩碗湯，到了她這兒就沒(méi)剩什么了。

    周才人往左瞧，看見(jiàn)正抱著個(gè)兔毛暖手護(hù)套的梁美人正側(cè)頭與身旁的人說(shuō)話。她身上穿著一件墨底藍(lán)花錦繡宮裝，這種顏色旁人穿著一定十分老氣，可梁美人穿上卻一點(diǎn)都不顯老，倒襯得整個(gè)人十分端莊靈透。

    周才人恍惚聽(tīng)說(shuō)，她身上穿的頭上戴的，都是貴妃賞的。單是一對(duì)簪子，就價(jià)值百兩，要依她們自己的份例，絕得不著這么好的東西。

    周才人心里說(shuō)不上來(lái)是什么滋味？是后悔？是怨憤？是恐慌？

    要是她沒(méi)有撕破臉從望云閣搬出來(lái)，那是不是她現(xiàn)在還同梁美人坐在一桌上？是不是貴妃的賞賜也有她的份兒？

    舞樂(lè)表演也接近尾聲了，接下來(lái)就是熱熱鬧鬧的燃火焰火鞭炮的時(shí)候。

    連下了幾天大雪，直到昨天才放晴，今天晚上難得的居然有一尾彎月掛在天上，映得旁邊的云朵邊緣發(fā)亮，象上了一層銀子的鑲邊。

    千秋殿門(mén)外的平臺(tái)上已經(jīng)設(shè)好了錦幛，皇上攜貴妃站在中間，鸞扇蓋傘簇?fù)硐?，差不多是密不透風(fēng)，旁人站在后頭根本什么也看不清楚。

    第一朵焰火沖天而起，在空中炸開(kāi)來(lái)。

    按著往年的慣例，宮中放焰火第一朵是有講究的。要么是龍鳳呈祥，要么是萬(wàn)壽萬(wàn)歲這些。此后就隨意得多了，各種花樣輪著來(lái)，姹紫嫣紅，氣象萬(wàn)千。

    皇上握著謝寧的手，焰火的光亮映得他的臉上也染上了不同的絢麗的顏色：“先帝辦的很多事朕都覺(jué)得太過(guò)奢侈，登基后幾年里頭陸陸續(xù)續(xù)都革除了。避冬避暑也不怎么去，行宮、游船、歌舞這些也都蠲免了。只有這些焰火，還是年年在放?！?br/>
    謝寧側(cè)過(guò)頭來(lái)看著他：“為什么？”

    這些焰火看著美麗，可謝寧知道這都是在燒錢(qián)，要燒出這樣漂亮恢宏的場(chǎng)面來(lái)，花的銀子數(shù)以萬(wàn)計(jì)?！∫曰噬系男愿?，這種事情應(yīng)該不會(huì)保留才對(duì)。

    “因?yàn)橐荒暌荒晗聛?lái)，京城的人都習(xí)慣了。大半個(gè)京城的人這會(huì)兒只怕都盡量站在高一些的地方，正同我們一起看著這些焰火升空。在他們想來(lái)，這一年能看見(jiàn)焰火，就說(shuō)明這年必定國(guó)泰民安，風(fēng)調(diào)雨順。”

    如果一年到了頭，連焰火都沒(méi)有放，只怕外頭會(huì)人心惶惶，生怕是出了什么大事，才停了這一年的焰火。

    這焰火停過(guò)沒(méi)有？也停過(guò)的。先帝駕崩，太后薨逝，先皇后死了那幾回，除此以久，連皇上領(lǐng)軍出征和平定惪王叛亂的時(shí)候都沒(méi)有停過(guò)。

    這樣一說(shuō)謝寧就明白了，皇上朝她一笑，示意她轉(zhuǎn)頭看高處：“快看，這個(gè)倒是很別致?！?br/>
    這個(gè)焰火炸開(kāi)了也是一團(tuán)團(tuán)的，金燦燦的，活象誰(shuí)撒了一天的金元寶。

    謝寧忍不住笑了。

    這個(gè)倒是真別致。謝寧自打進(jìn)了宮，可從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的焰火。哪怕以前在宮外的時(shí)候也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。沒(méi)錢(qián)的人玩不出這些花樣，有了點(diǎn)錢(qián)的人又要標(biāo)榜家風(fēng)，不肯顯示出銅臭味。

    “這是什么人做的？真有意思?！?br/>
    “喜歡就讓他們多做些，等上元節(jié)的時(shí)候再放一回。”

    這會(huì)兒玉瑤公主也在攬秀閣的樓上看焰火。從這兒離得遠(yuǎn)一些，但因?yàn)檎镜酶撸吹酶忧宄?br/>
    “公主公主，您看這個(gè)多有趣。”

    玉瑤公主也笑了：“不知道這個(gè)叫什么？是叫招財(cái)進(jìn)寶嗎？匠作監(jiān)的人怎么想起來(lái)弄了這么個(gè)花樣？”

    王念秋替玉瑤公主圍上一領(lǐng)錦裘：“奴婢不大懂，可是人人都喜歡金元寶，弄這個(gè)也是為了討喜?！?br/>
    “人人都喜歡嗎？”

    “反正奴婢以前見(jiàn)過(guò)的人里都喜歡。就是這世上真有不喜歡錢(qián)的，可誰(shuí)家過(guò)日子也離不了銀子、元寶啊，沒(méi)人嫌錢(qián)多。”

    玉瑤公主轉(zhuǎn)頭看她一眼：“你說(shuō)的倒是大實(shí)話?！?br/>
    “奴婢就是瞎說(shuō)說(shuō)，公主可別見(jiàn)怪?！?br/>
    “焰火一放過(guò)，父皇和娘娘就該回來(lái)了吧？不知道正殿那邊一切齊備沒(méi)有？”

    “公主只管放心，今兒是夏月姐姐留下來(lái)，她一慣細(xì)心，一定早就預(yù)備妥當(dāng)了。公主要是心里記掛，不如讓郭尚宮過(guò)去看看，再囑咐一聲？”

    玉瑤公主點(diǎn)頭：“你說(shuō)的是?！币幻鎲竟袑m過(guò)來(lái)吩咐她這件事。

    大半夜里去傳話，郭尚宮卻沒(méi)覺(jué)得這個(gè)差事不好。這一過(guò)去，皇上與貴妃大約也回來(lái)了，是個(gè)露臉的機(jī)會(huì)。這可是公主的一番孝心關(guān)切之情，皇上最疼愛(ài)女兒，說(shuō)不定還能得賞呢。這樣討好賣(mài)乖的差事，郭尚宮犯傻了才會(huì)往外推。

    郭尚宮匆匆加了件衣裳，又差小宮女替她打著燈籠照路往東面去。她怕自己走的慢，要是皇上與娘娘已經(jīng)回來(lái)了那可不好，總得趕著皇上回來(lái)之前才行。

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