♂nbsp;   盡管在心里已經(jīng)為薇絲貼上了一個(gè)武癡的標(biāo)簽，但葉孤云很快便發(fā)現(xiàn)自己仍然低估了前者對(duì)武技的熱情。當(dāng)他先后展示了幾樣精心挑選出來的認(rèn)為適合對(duì)方風(fēng)格的武技后，他的徒弟，愛希倫家大小姐，非常厚道地表示——咱不挑，全學(xué)了！

    有些吃驚，有些錯(cuò)愕，有些無(wú)奈，有些哭笑不得......到最后，葉孤云還是唯有笑著表示：你喜歡就好。

    反正，他也很想看看一個(gè)人是如何能同時(shí)修習(xí)乃至練好趟地刀、分山勁、秀水劍、斷流斬、詠春等七八門精深?yuàn)W妙的武技的。這事兒還真沒見過。能辦到，算我大開眼界而你大有能耐！辦不到，嘿，還怕你不拋去妄想放下浮躁重回正道踏踏實(shí)實(shí)地逐一練起??？

    至于勸阻——算了吧！在練武之事上勸阻一名武癡？而且這武癡他喵的還是一名尚處在中二期的貴族女孩兒？葉孤云用腳趾頭想都知道這是一件多么吃力不討好的事情！既如此，明知事不可為，又何必自討苦吃呢？

    不管怎么說，這大半個(gè)上午，葉孤云確實(shí)當(dāng)了一回最稱職的師傅，又是教授套路，又是指正錯(cuò)誤，又是分享經(jīng)驗(yàn)，又是謄錄秘籍，又是準(zhǔn)備道具（練詠春總需要木人樁吧？）......大言不慚地自夸一句，當(dāng)真是竭誠(chéng)以待無(wú)所藏私盡心盡力無(wú)微不至莫可指摘??！

    就在葉孤云以為自己將在偉大高尚中度過這一天的時(shí)候，米蘭達(dá)領(lǐng)著一個(gè)面色謙恭的漢子來到了他們所在的小校場(chǎng)。

    “老爺！”米蘭達(dá)柔柔地喚了一句，又端正拘謹(jǐn)?shù)厥┝艘欢Y，雖然已大有改善，但因?yàn)橛型馊嗽诖耍廊粫?huì)不自覺地表現(xiàn)出原本的那副過分羞怯的姿態(tài)，“這位是大公爵的信使?！?br/>
    “信使？”葉孤云沒有立刻理會(huì)那個(gè)走上前來向自己躬身施禮的信使，而是徑直走到米蘭達(dá)身邊，伸手挑起小侍女的臉龐，調(diào)笑道，“嘿！我的米蘭達(dá)！你可答應(yīng)過的，不能隨便低下腦袋哦~！”

    米蘭達(dá)原本已漾著粉色的俏臉登時(shí)又紅了幾分，眼波中倒是見不著羞窘了，只有綿綿的溫柔和嫵媚，她想笑，下意識(shí)地要低下頭，但下巴被葉孤云的手指挑住了，一急，她唯有報(bào)以一聲蚊吶般的回答：“知道了?！?br/>
    “嗯？”

    “知道了！”米蘭達(dá)努力提高了腔調(diào)，雖然以旁人的標(biāo)準(zhǔn)還是相當(dāng)輕柔。

    “咳咳！”輕咳兩聲，薇絲打斷了這令人生厭的調(diào)情，她指了指何其無(wú)辜一臉尷尬的信使，冷聲道：“父親有緊要事情邀你過去相商，似乎挺急的，希望立刻能和你碰面，瞧，連午餐他都為你備好了，就等著你過去。”

    “喔？”葉孤云不由訝異，“好吧，我立即過去?！玖恪拧餍　f△網(wǎng)】”

    “很好，我們走吧?！?br/>
    “我們？哦對(duì)，緊要事情嘛，總不能缺少你這個(gè)女......侍衛(wèi)隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)?！?br/>
    ............

    坐上馬車，一路通行，沒多久便又進(jìn)入到久違的愛希倫城堡。

    會(huì)議的地點(diǎn)依然還是大公爵的書房，當(dāng)葉孤云推門而入后，他見到了許多老朋友：財(cái)務(wù)顧問佩特洛夫、港務(wù)司司長(zhǎng)若格爾、新月騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)厄登、新月城守備官兼治安總長(zhǎng)隆東，還有大公爵、沃卡爾以及羅契。

    新月城x巨頭嘛......

    不過并沒有看到政務(wù)顧問圖蘭森和外交特使何塞，這稍顯稀罕。此外，弗蘭克也是缺席的，當(dāng)然他的缺席原因不言自明。

    用于會(huì)議的圓桌臨時(shí)改為餐桌了，上面擺放著豐盛的食物和琳瑯的酒水，只不過圍坐在周圍的人顯然還沒有用餐的心思，他們正投入到激烈地討論中，討論的正是近來日趨惡劣的城內(nèi)治安問題。

    別的人等的表情固然各有意趣，但真正精彩的還得數(shù)問題的直接相關(guān)者。

    主管此事的隆東先生此時(shí)顯得格外激動(dòng)。若非親見，你都很難相信那張勝似鍋底的黑臉竟然能夠表現(xiàn)出又青又紅的顏色。而且他的表情動(dòng)作是如此豐富，時(shí)而橫眉怒目，時(shí)而咬牙切齒，時(shí)而憤然低吼，蒲扇般的大手更是頻繁拍打著桌面。這般表現(xiàn)，對(duì)于一個(gè)長(zhǎng)期身居高位向來嚴(yán)謹(jǐn)自持的老道武者來說，如何也算是相當(dāng)失態(tài)的了。

    這很罕見。

    而協(xié)管此事的羅契的臉色也沒比隆東好看多少，但他好歹還能保持明面上的風(fēng)度，沒有過激地潑灑情緒，而只是兀自陰沉著臉，靠著椅背，抱手無(wú)語(yǔ)。

    可見治安問題已為這兩位管事者帶來了何其巨大的困擾。

    葉孤云沒有理會(huì)這些，他漫不經(jīng)心地踱到圓桌之旁，隨意找了個(gè)座位，拉開凳子徑行坐下，也不去發(fā)表什么言論，只管拿起就近的一個(gè)酒瓶，瞄了眼里頭的翠綠色酒液，笑了笑然后便自斟自酌起來，偶爾對(duì)上了某人的目光，便含笑點(diǎn)頭致意。

    他的到來自然不可能不引起其他人的注意。當(dāng)薇絲也坐下之后，某些人便下意識(shí)地看向了大公爵，大公爵輕咳了一聲，徑自作主為仍沒有得出結(jié)果的治安問題討論畫上個(gè)休止符：“好了！別的議題，暫放一邊，人到齊了，是時(shí)候開始討論我們的主題！”頓了頓，覺得有必要補(bǔ)充強(qiáng)調(diào)一番，又說道，“不過，無(wú)論如何，隆冬，羅契，你們倆必須想辦法處理好可大可小的治安之事！”

    可大可?。?br/>
    葉孤云不自覺地皺了皺眉。他聯(lián)想到僅僅是幾天之中就在城中見到過的兩次聚眾毆斗——尤其是昨晚的那次，那叫個(gè)暴力殘忍毫無(wú)顧忌！他認(rèn)為城內(nèi)的治安問題已經(jīng)嚴(yán)重到一定程度了，必須下大力氣嚴(yán)加整治，而不是仍然停留在口頭上的爭(zhēng)論不休以及“想辦法處理好”。

    他覺得在座諸位對(duì)城中的治安形勢(shì)存在著誤判——至少是不夠重視，沒有看到重大的風(fēng)險(xiǎn)在潛藏，可怕的惡果在醞釀。但轉(zhuǎn)念一想，這些人才是這個(gè)世界的土著，他們身居高位長(zhǎng)期管理著這個(gè)城市，有著最真切的世界認(rèn)識(shí)以及最豐富的第一手管治經(jīng)驗(yàn)，如果他們?nèi)疾徽J(rèn)為這是個(gè)嚴(yán)重的問題，而只有身為異界來客的自己有這種感覺，那么，是不是自己才是錯(cuò)誤的一方？

    想到這里，不由猶豫，終究，葉孤云還是沒有在治安之事上發(fā)表意見。馬上，他又著眼到另一句言語(yǔ)之上，心有困惑，他忍不住朝大公爵發(fā)問：“人到齊了？”

    “齊了。”大公爵回答道，“事實(shí)上圖蘭森和何塞的缺席恰恰是我們今天進(jìn)行緊急討論的議題的因由之一?！?br/>
    葉孤云點(diǎn)了點(diǎn)頭，靜待下文，那邊，收拾好心情的羅契接過了話題，代替其父親，開始詳細(xì)解說：“一切還得從白糖說起?！?br/>
    “現(xiàn)在，咱們的白糖是以從各處收購(gòu)的粗糖為原料加工而成的，雖然利潤(rùn)依然足夠豐厚，但顯然還有相當(dāng)大的提升空間——我們沒必要把粗糖的利潤(rùn)讓給別人！而且，這種原料供應(yīng)方式不夠穩(wěn)定，容易被卡脖子，不是長(zhǎng)久之計(jì)。”頓了頓，羅契又道，“再考慮到必定要上馬的釀酒業(yè)和酒精產(chǎn)業(yè)......”

    “也就是說，不滿足只做加工的你們準(zhǔn)備打造一個(gè)從熬糖開始的完整的制糖產(chǎn)業(yè)，要以最健康的產(chǎn)業(yè)模式，最大化的擭取利潤(rùn)?！比~孤云點(diǎn)頭說道，“這很正常，必須如此?！?br/>
    “是的?！绷_契笑了笑，“所以何塞先生早早就領(lǐng)著任務(wù)離開了新月城，呵，就在首家白糖作坊落成的第二天，他是要替我們聯(lián)系一個(gè)穩(wěn)定的甘蔗來源?！?br/>
    嗯，這很必要。甘蔗是蔗糖的原料，是制糖業(yè)能夠存在的基礎(chǔ)，沒有一個(gè)穩(wěn)定的甘蔗來源，就別談什么打造一個(gè)完整的制糖產(chǎn)業(yè)了。然而無(wú)可變更的客觀事實(shí)限制著新月城獲取甘蔗的途徑。須知，甘蔗是熱帶亞熱帶植物，新月城或者說整個(gè)北地都不適合種植，無(wú)法自產(chǎn)，于是只有從溫暖的南方找一個(gè)甘蔗的原產(chǎn)地大量進(jìn)口。

    “羅契，你是想讓我夸夸你們深謀遠(yuǎn)慮目光長(zhǎng)遠(yuǎn)么？”葉孤云玩笑般說道，“那么，你成功了，你們確實(shí)值得夸贊——呵，首家白糖作坊落成的第二天便即著手布置后頭的產(chǎn)業(yè)升級(jí)......你們啊，夠果斷，夠堅(jiān)決，也夠貪婪，夠兇狠！”

    利益真是個(gè)好東西，它能使人頭腦清醒，思維靈活，高瞻遠(yuǎn)矚。

    “哈哈！”

    一圈人都笑了起來——便是似乎從來不懂何謂歡笑的沃卡爾以及極其吝于笑容薇絲也都彎彎的翹起了嘴角。

    “好啦，回歸正題?！绷_契按下笑容，屈指敲了敲桌子，“何塞先生的首要目的地是共和國(guó)西部的格蘭斯郡，當(dāng)然，我們更習(xí)慣稱之為‘基福郡’或者‘熏香郡’，因?yàn)槟抢镆云涫a(chǎn)的熏香知名——呵呵，那里既然能夠盛產(chǎn)熏香，也一定有條件能夠盛產(chǎn)甘蔗，乃至棉花......”

    說到這兒，羅契忍不住望了望葉孤云，后者曾經(jīng)說過，棉花可是能夠改變時(shí)代的幾樣大殺器之一，他不理解，但一直記在心上。

    收回瑣思，羅契繼續(xù)說道：“基福郡西面鄰接于托古奧大沙漠，境內(nèi)是大片的沖積平原，土地平坦肥沃，氣候溫暖，日照充足，且有大河貫通，灌溉便利，本身就一直是個(gè)農(nóng)業(yè)大郡。這個(gè)地方絕對(duì)適合于大范圍種植甘蔗，事實(shí)上便是現(xiàn)在也已有著不小的甘蔗種植規(guī)模，是國(guó)內(nèi)甘蔗的主要產(chǎn)地之一。而且，它還瀕臨海洋，河流在其境內(nèi)入海，連帶著催生出多個(gè)擁有優(yōu)良港口的海濱/河濱城市，若我們從這里購(gòu)進(jìn)甘蔗，倒也方便從海路直接運(yùn)輸回新月城。”

    “和新月城簡(jiǎn)直天生一對(duì)?！比~孤云忍不住評(píng)論道。

    “哈哈！是的！”羅契朗聲笑了，“長(zhǎng)期以來，兩地即互為補(bǔ)充，我們每年都要從他們那里進(jìn)口大量的糧食，而他們也從我們這邊購(gòu)買大量來自北大陸各地的手工業(yè)制品。所以，新月城自治領(lǐng)和基福郡郡政府一向關(guān)系良好，即便是在現(xiàn)在這個(gè)我們和國(guó)內(nèi)政治關(guān)系非常微妙敏感的時(shí)期?！?br/>
    “而且，我和基?？さ目な厣陈“退顾浇簧鹾V！”大公爵呵呵笑道。

    “沙隆巴斯？”這個(gè)名字讓葉孤云一陣錯(cuò)亂。

    “對(duì)，沙隆巴斯。一個(gè)喜歡穿白袍的黑臉矮胖子，是基福郡少有的大商人，頗得經(jīng)營(yíng)之道，家財(cái)萬(wàn)貫，富甲一方。后來，不知怎的就有了參政的心思，結(jié)果還真讓他選上了一郡之首?！贝蠊裘殻Σ[瞇地介紹著，語(yǔ)氣和神態(tài)中還帶著點(diǎn)對(duì)老朋友的戲謔和調(diào)侃，看來他和那位沙隆巴斯確實(shí)關(guān)系極好極為熟稔。

    葉孤云腦海中的錯(cuò)亂更嚴(yán)重了：是不是每一個(gè)叫沙隆巴斯的人都是這種形象？

    “怎么了？有問題嗎？”顯然葉孤云的怪異表情讓大公爵感到不解。

    “噢不，我正好也有個(gè)叫沙隆巴斯的老朋友而已......”葉孤云尷尬答道，接著轉(zhuǎn)向羅契，“請(qǐng)繼續(xù)。”

    于是羅契繼續(xù)解說：“何塞先生直接找上了沙隆巴斯閣下，清楚表達(dá)了我們對(duì)甘蔗的龐大需求，希望基?？つ軌驇兔鉀Q。正因?yàn)殡p方一貫的良好關(guān)系，協(xié)議很快便達(dá)成了。事實(shí)上他們沒有任何拒絕的理由，這是一筆主動(dòng)找上門來的計(jì)劃外的天價(jià)訂單，利潤(rùn)豐厚，風(fēng)險(xiǎn)不高，就如一口送到嘴邊的滿是油花香氣四溢而且沒有骨頭不用擔(dān)心被磕著的肥肉，沒有人會(huì)傻傻的閉嘴不納！呵！我倒是會(huì)擔(dān)心他們太過猴急囫圇吞下以致消化不良呢！”

    說到這里，羅契不由再次笑了起來，周圍也跟著一片輕笑，樂觀的前景總是能輕易帶來歡悅，哪怕只是聽到一句不怎么好笑的俏皮話。

    起了興致的羅契伸手拿起身前的酒瓶，替自己斟了一杯，一口飲盡，然后痛快地呼了口氣，接著再說道：“事情很順利，很快我們便能擁有一個(gè)穩(wěn)定甘蔗來源，只等協(xié)議正式簽署然后付諸落實(shí)。但這畢竟是新月城自治領(lǐng)和基福郡郡政府之間的重大合作協(xié)議，務(wù)必嚴(yán)謹(jǐn)，務(wù)必隆重，對(duì)方要求在兩地首腦進(jìn)行一番詳細(xì)會(huì)談之后再正式簽訂。當(dāng)然，對(duì)方的態(tài)度非常積極，為表誠(chéng)意，沙隆巴斯先生決定親自前來新月城完成這次會(huì)談，隨行的還有一個(gè)龐大的參訪團(tuán)。圖蘭森先生正是為了迎接參訪團(tuán)才缺席了這次會(huì)議?！?br/>
    “會(huì)談個(gè)屁！”大公爵罕見地在外人面前動(dòng)用了粗俗的言辭，他在笑著，笑容中帶著濃重的戲謔，“那不過是個(gè)借口而已！沙隆巴斯那家伙之所以巴巴的趕來新月城，目的只會(huì)是這兩個(gè)：一是為了躲開那不斷找他麻煩的郡議會(huì)！二嘛，是為了度假！”

    噢，父子兩的兩段話，信息量好大！即將簽訂的是一項(xiàng)兩個(gè)地區(qū)政府間的合作協(xié)議（而非純粹的商業(yè)協(xié)議）、龐大參訪團(tuán)、郡守和郡議會(huì)關(guān)系不佳......

    心念電轉(zhuǎn)，葉孤云琢磨出許多事情，但還有個(gè)大疑問他如何也沒能琢磨明白，于是他皺眉問道：“既然一切是如此順?biāo)?，那么，這個(gè)緊急會(huì)議的目的是什么？以及，我必須出現(xiàn)的理由是什么？”他聳了聳肩，“別告訴我，是為了研究如何招待參訪團(tuán)喔？”

    “這正是我接下來要說的?！绷_契回應(yīng)道，“緊急會(huì)議，當(dāng)然是要商討緊急狀況。而我們面臨的緊急狀況是，參訪團(tuán)如今并不只有來自基?？さ牧?！”說到這兒，他抬眼看向葉孤云，目光別有意味，“其中，有人是專門沖著你來的?！?