士德遇刺身亡，而且殺手是連環(huán)出擊，潛伏之深、讓張士誠(chéng)震怒之余倍感恐懼，身邊的衛(wèi)士親隨更是被清洗了好幾遍，連府里的仆人奴婢也是被盤(pán)查來(lái)盤(pán)查去，稍有點(diǎn)便送去嚴(yán)刑拷打。而一干大臣將領(lǐng)們也是人人自危，平日出入倍加小心。
張士誠(chéng)先把脾氣在了江南身上，給劉浩然去了一封措辭嚴(yán)厲、怒火萬(wàn)分的書(shū)信，要求他解釋這一切。
劉浩然當(dāng)然矢口否認(rèn)，他語(yǔ)氣非常堅(jiān)決地告訴張士誠(chéng)自己絕不會(huì)干出任何有損盟友的事情，更不會(huì)干出自己往自己頭上潑臟水的事情來(lái)。在信中，劉浩然語(yǔ)詞隱爍地指出，最想張士德死的人中，很快就要揮兵南下的察罕帖木兒絕對(duì)占第一位，當(dāng)然也不排除痛恨張氏兄弟投靠元廷的江淮好漢自的行為。
張士誠(chéng)接到劉浩然的回信，雖然心中氣急，但是不可否認(rèn)信中說(shuō)得不無(wú)道理，至少?gòu)哪壳暗木謩?shì)來(lái)看，江南最大的威脅陳友諒還沒(méi)有完全消除，劉浩然不可能主動(dòng)去招惹其側(cè)翼的自己。而且察罕帖木兒的嫌疑的確要大于劉浩然，但是事情的真相像是被披上了一層迷霧，讓人怎么也看不清楚了。
但是張士誠(chéng)不會(huì)就此示弱，他死咬著那位隨從嚷得全船人都知道的話語(yǔ)，堅(jiān)決要求劉浩然交出兇手，給天下人一個(gè)交待。
話說(shuō)到這個(gè)份上，劉浩然也撕破臉了，大罵張士誠(chéng)弱智，這等大事也不經(jīng)由大腦好好思量一下，完全中了別人的栽贓和算計(jì)。
一時(shí)之間，雙方的使在路上來(lái)來(lái)往往，把各自主公的口水送到對(duì)方手里。
這天夜里，劉浩然在書(shū)房與馮國(guó)用、劉基和楊憲在商量機(jī)密要事。
這次都知司立下大功，楊憲，你干得不錯(cuò)。
謝過(guò)丞相。楊憲趕緊拱手道。這件事情耗費(fèi)他不少心血，為了完成此事，他動(dòng)用了潛伏極深的細(xì)作探子，又精心策劃了一番，這才險(xiǎn)險(xiǎn)完成此事。當(dāng)然，能完成這個(gè)任務(wù)，劉浩然傳授的情報(bào)工作知識(shí)功不可沒(méi)。劉浩然將自己所知道的間諜、特工知識(shí)一股腦告訴了楊憲，并指導(dǎo)他建立了一整套完整地對(duì)外情報(bào)體系。這套體系的縝密性和組織性讓主持都知司的楊憲都不寒而栗，心頭不由想起負(fù)責(zé)對(duì)內(nèi)的內(nèi)察司和更神秘的樞密院情報(bào)司和侍從司調(diào)查科，想起這些，他睡覺(jué)都有些不安穩(wěn)。
這次護(hù)軍太用險(xiǎn)了。馮國(guó)用在旁邊感嘆道。他一直覺(jué)得此事過(guò)于險(xiǎn)惡。稍有不慎就會(huì)玩火。
是太用險(xiǎn)了。不過(guò)無(wú)論成敗。對(duì)我江南都是利大于弊。劉浩然淡然地說(shuō)道。
馮國(guó)用點(diǎn)點(diǎn)頭。他當(dāng)然知道此事地后果。成功了皆大歡喜。失敗了無(wú)非是與張士誠(chéng)翻臉。反正他現(xiàn)在已經(jīng)被元廷招安。在察罕帖木兒地威逼下遲早要當(dāng)炮灰與江南交戰(zhàn)。但是就算是翻臉。張士誠(chéng)也不會(huì)獨(dú)自冒然進(jìn)攻。至少要等到察罕帖木兒解決山東局勢(shì)后南下給他撐腰才敢干這事。不過(guò)雖然察罕帖木兒現(xiàn)在在山東占據(jù)優(yōu)勢(shì)。但是決心與元軍做殊死一戰(zhàn)地紅巾軍還有不少。他要想完全解決此事。一年半載是脫不了身。有這段緩沖時(shí)間。江南完全有時(shí)間全力解決陳友諒。
丞相此招妙矣。把水?dāng)嚋啞Ｕl(shuí)也脫不了干系。劉基在一旁也嘆然道。
張士德身死。我江南原本就脫不了干系。不如把眾人都拖下水來(lái)。劉浩然微笑著說(shuō)道。隨從一番大叫。使得真相便得撲朔迷離。誰(shuí)也不相信江南會(huì)傻到干出這種事情還大叫是自己干得。這又不是什么殺土豪惡霸地光榮事跡。而且真正地兇手卻是身份不明。江南大可以講這純粹是有人栽贓。現(xiàn)在外面議論紛紛。倒是有一大半地人相信江南不會(huì)這么傻。當(dāng)然江南和劉浩然以往地好名聲也給它加了不少分。
伯溫先生。國(guó)用。兵馬和糧草調(diào)集地怎么樣？我什么時(shí)候可以重回江州？現(xiàn)在地軍報(bào)是陳友諒反撲地很厲害啊。說(shuō)到對(duì)陳漢戰(zhàn)事。劉浩然不由感到頭痛。想不到張定邊如此神勇。帶著傷屢屢反撲江州一線。在武**口、蔡山一帶幾次擊退江南水師。要不是有火炮戰(zhàn)艦這個(gè)利器。真不知道戰(zhàn)事會(huì)打成什么樣子。而馮國(guó)勝和丁德興率領(lǐng)地6師卻成了救火隊(duì)員。被張定邊牽著鼻子走。疲憊不堪。加上據(jù)說(shuō)陳友諒已經(jīng)恢復(fù)過(guò)來(lái)了。正在四處調(diào)兵遣將?；I集家底。準(zhǔn)備與江南決一死戰(zhàn)。真是瘦死地駱駝比馬大。陳友諒遭此重創(chuàng)還有如此實(shí)力。要是當(dāng)初自己忍不住主動(dòng)起攻擊。絕對(duì)是一場(chǎng)曠日持久地爛仗。
回護(hù)軍，二十個(gè)步兵團(tuán)已經(jīng)集結(jié)完畢，只是新建地四艘火炮戰(zhàn)艦和攻城的重炮需要到九月中旬才能備齊。馮國(guó)用與劉基對(duì)視一眼，便由他出面回答。按照江南定制，戰(zhàn)事時(shí)期一切由樞密院指揮調(diào)度，6軍部、海軍部只是起著協(xié)助作
九月中旬，那就定在九月二十日，我率軍回江州，力爭(zhēng)一舉擊敗陳友諒，徹底解決他。
遵命丞相。
劉浩然往后一靠，陷入了沉思，馮國(guó)用三人不便開(kāi)口，房中陷入一片沉寂之中。他們看著正在凝神思考問(wèn)題的劉浩然，各自在心中想著自己的心思。
馮國(guó)用越來(lái)越感嘆這位護(hù)軍不再是以前在自家山莊里慷慨激昂、意氣風(fēng)的小伙子了，如果說(shuō)當(dāng)時(shí)的劉浩然是一個(gè)熱血青年，現(xiàn)在地他卻是一個(gè)深思遠(yuǎn)謀的君王，一個(gè)以天下為棋盤(pán)地國(guó)手，算計(jì)的只是誰(shuí)可以利用，誰(shuí)可以被摒棄。真不知道，再過(guò)幾年，握有半壁江山地他會(huì)變成什么樣子。
劉基的心里卻是另外一種想法，除了贊賞之外還有一絲畏懼。
劉基與宋同為浙東理學(xué)地代表人物，但是他比宋更懂變通。他提倡立志敬內(nèi)，但那只是針對(duì)一般讀書(shū)人。
熟讀史書(shū)的他知道，歷史上的有為君王，那個(gè)不是翻手為云覆手為雨的主，只有視天下為棋盤(pán)地胸襟和手段的人才是真正的天下之主。當(dāng)初自己為了證實(shí)劉浩然，故意試探了幾次。
江南一直奉小明王為主，朝堂議事的時(shí)候在正堂總是空著兩張位子，正中上是小明王的虛位，左邊上是劉福通的虛位，每次議事之前，劉浩然總是帶著眾臣先向兩張椅子行禮再議大事。
那日劉基第一次參加朝堂議事，卻拒絕向兩張椅子行禮，劉浩然問(wèn)他為什么，他朗聲答道：彼牧豎耳，奉之何為？意思是小明王不過(guò)一個(gè)牧童而已，拜他干什么，并陳言劉浩然是奉天命所在，當(dāng)行大事。
劉浩然笑而不語(yǔ)，不以其言為忤逆，只是去每朝敬拜改為歲敬拜而已。幾番下來(lái)，劉基知道劉浩然是一個(gè)知大義卻擅權(quán)謀的人，應(yīng)該是一位可以在這亂世中取得勝利地明君，不過(guò)他內(nèi)心深處還有一絲恐懼，那就是不知道自己將來(lái)是否也會(huì)成為棋子。
楊憲心里卻全是恐懼。做為都知司都司，他知道整個(gè)計(jì)劃都是劉浩然策劃的，自己只是執(zhí)行人之一，還有軍情司、侍從司調(diào)查科都在其中協(xié)力。他畏懼的不是劉浩然深謀遠(yuǎn)慮，而是他不知道劉浩然還掌握多少不為他所知道地暗中力量。
第一次國(guó)考已經(jīng)定在九月初一了吧。過(guò)了一會(huì)，劉浩然突然開(kāi)口道。
是的丞相，禮部那邊五月份就已經(jīng)確定下來(lái)，早已行文各地并刊登在各邸報(bào)上。而各府的初考已經(jīng)在七月初就已經(jīng)完成。劉基拱手道。
江南開(kāi)科舉了，雖然改了個(gè)名字叫國(guó)考，但是意義一樣，這在大江南北引起了轟動(dòng)。這不僅意味著江南政權(quán)已經(jīng)完備，而且對(duì)于江南萬(wàn)千讀書(shū)人都是一個(gè)極大地鼓舞。
這次國(guó)考分成兩次考試，縣學(xué)的學(xué)子和各地文人先到各府參加初試，題目由各府的提學(xué)出，每府取一百二十到一百六十人不等，這些人都被稱秀才，而這些秀才和江寧大學(xué)、東南大學(xué)四年學(xué)業(yè)完畢的學(xué)子一同到江寧參加會(huì)試，總計(jì)有四千七百余人，再?gòu)钠渲袖浫∪倭?。由于這次科舉只是以江南行省地名義舉行，所以這三百六十人只能被稱為舉人。但是江南士子管不了那么多了，他們知道，這是劉浩然政權(quán)第一次科舉，肯定會(huì)留名青史，而且在本質(zhì)上與進(jìn)士無(wú)異。所以四千多士子早早地云集江寧，躍躍欲試，只求在國(guó)考中取個(gè)好功名。
那我還可以主持國(guó)考再上前線，對(duì)了，方國(guó)珍那邊的秀才都順利抵達(dá)了嗎？
由于方國(guó)珍現(xiàn)在也歸在江南行省之內(nèi)，他還掛著江南行省參知政事的牌子呢，于是劉浩然也知會(huì)他，讓他在轄地選拔士子參加江寧國(guó)考。方國(guó)珍一來(lái)不敢逆劉浩然的意，二來(lái)不敢阻擋轄下眾多士子的熱情，便按慶元路、溫州路、臺(tái)州路選取了三百余名秀才，送到江寧應(yīng)試。
回丞相，禮部已經(jīng)安排妥當(dāng)了。劉基答道。
這次學(xué)子眾多，禮部和應(yīng)天府要多盡力了，如果人手不夠，就由你6軍部調(diào)撥守備軍。
遵命，丞相。劉基拱手應(yīng)道，只是楓林先生和潛溪前些日子還在跟我嘮叨，希望丞相盡快出題。
按照劉浩然的命令，朱升擔(dān)任此次國(guó)考地主考官，宋擔(dān)任此次副主考官，李習(xí)、陶安、葉兌等人為同考官，侍從司都司劉存忠為提調(diào)。按照劉浩然定下的規(guī)矩，這次國(guó)考總要考三場(chǎng)，雜試、正試和加試，每場(chǎng)一天時(shí)間，從九月二十考到二十二日。雜試題目由主考官、副主考官率同考官們?cè)诰旁率迦涨皵M定，總共四套，密封用印交由劉存忠存入禮部大堂，由大內(nèi)親軍日夜看守。十八日由劉浩然隨意選定其中一套，再由主考官、副主考官、同考官與劉存忠一同驗(yàn)明封條印鑒完整，然后由副主考官與劉
同帶著軍士護(hù)送至江寧印書(shū)局。大內(nèi)親軍把印書(shū)車(chē)住，不準(zhǔn)任何人進(jìn)出。工匠帶著干糧吃住在里面，日夜開(kāi)工，印刷五千套試卷，印刷完畢后立即由副主考官與提調(diào)劉存忠一同封存加印鑒?？荚嚹侨赵儆蓛扇俗o(hù)送至考場(chǎng)，由主考官會(huì)同副主考官、同考官驗(yàn)明封存印章，然后開(kāi)封卷考試。
而正試和加試地題目卻是由劉浩然出，封存在一個(gè)信封里，在每天開(kāi)考前由劉存忠從劉府領(lǐng)出，護(hù)送至考院，由主考官等考官一同驗(yàn)明封存印鑒，再開(kāi)封頌示考場(chǎng)，考生按照題目答題。
劉浩然在低盤(pán)算這次國(guó)考的得與失，他曾經(jīng)對(duì)比過(guò)唐宋元地科舉考試和后世的公務(wù)員考試、學(xué)歷考試，現(xiàn)科舉考試有它地長(zhǎng)處，那就是對(duì)于世襲、舉薦等選材制度，科舉考試無(wú)是一種公平、公開(kāi)及公正的方法，改善了用人制度。而據(jù)他地了解，歷史上十六至十七世紀(jì)，歐洲傳教士在中國(guó)看見(jiàn)科舉取士制度，在他們的游記中把它介紹到歐洲。十八世紀(jì)時(shí)啟蒙運(yùn)動(dòng)中，不少英國(guó)和法國(guó)思想家都推崇中國(guó)這種公平和公正的制度。英國(guó)在十九世紀(jì)中至末期建立的公務(wù)員敘用方法，規(guī)定政府文官通過(guò)定期的公開(kāi)考試招取，漸漸形成后來(lái)為歐美各國(guó)彷效的文官制度。
它的缺點(diǎn)是在歷史上由于明朝皇帝改變了考試內(nèi)容、固定了應(yīng)試地格式，使科舉成為束縛知識(shí)分子思想的枷鎖。
而且科舉將學(xué)歷考試與文官考試混為一體，使得應(yīng)試的文人只有一條路可走，那就是中舉當(dāng)官，全無(wú)心思去從事其它職業(yè)和工作。
為了避免歷史上地錯(cuò)誤，劉浩然拒絕了宋等人提議的照前宋制直接以四書(shū)五經(jīng)中的文句命題，讓?xiě)?yīng)試作文闡明其中義理地考試方法，而是改為一種新式考試方式。他曾經(jīng)意味深長(zhǎng)地對(duì)一干文人名士言道：新立之初，當(dāng)海納百川，不能以文限志，獨(dú)長(zhǎng)一家一言。
而且劉浩然準(zhǔn)備在這一次科舉嘗試之后，根據(jù)情況對(duì)科舉再次進(jìn)行改革，真正做到學(xué)歷考試與文官資格考試相脫離。
我心中已經(jīng)有了定計(jì)了，不會(huì)誤了考試。劉浩然淡淡地說(shuō)道，劉基默默地看著他，眼睛閃過(guò)一道光芒，嘴巴張了張，欲言又止。
劉浩然看在眼里，心里知道他想說(shuō)什么，雖然這次科舉沒(méi)有讓理學(xué)學(xué)派意，但是劉基、宋等浙東理學(xué)學(xué)派想借著這個(gè)大好機(jī)會(huì)成為江南行省主流學(xué)術(shù)思想。由于劉浩然指定了教材，所以理學(xué)在江南行省童學(xué)、縣學(xué)、府學(xué)中不占優(yōu)勢(shì)，而由于劉浩然放縱，江寧大學(xué)、東南大學(xué)中除了折衷儒佛、調(diào)和朱6的浙東理學(xué)派，還收納了兼宗6學(xué)的江西理學(xué)派、號(hào)稱朱熹嫡脈的金華理學(xué)派、6學(xué)承傳地四明理學(xué)派，光是理學(xué)內(nèi)部各學(xué)派就爭(zhēng)得非常激烈，還有傳承洛學(xué)、關(guān)學(xué)，偏向強(qiáng)調(diào)功利、注重事功的永嘉學(xué)派和永康學(xué)派以及批判神學(xué)迷信、以正風(fēng)俗、息妖妄的東南武進(jìn)文士謝應(yīng)芳等其它名士學(xué)派，尤其是謝應(yīng)芳的事情最為世人稱奇，劉浩然聽(tīng)到這位當(dāng)代無(wú)神論，當(dāng)即聘請(qǐng)他為東南大學(xué)教授，隨即又轉(zhuǎn)聘為江寧大學(xué)教授，讓江南文人實(shí)在摸不清這位丞相的學(xué)術(shù)愛(ài)好，只知道他涉獵甚雜。
于是宋等人把注意放在了這次科舉上，他們希望這次科舉出的題目能夠偏向程朱理學(xué)，只要形成慣例，就不愁江南讀書(shū)人不去專讀程朱理學(xué)。可是身為主考官地朱升更擅帝王術(shù)，而且在劉浩然的影響下，慢慢偏向?qū)嵱弥髁x，他做為劉浩然地老師，也在為學(xué)生在學(xué)術(shù)界玩平衡，就是不讓程朱理學(xué)占主流優(yōu)勢(shì)；李習(xí)和陶安師徒倆雖然也算是程朱理學(xué)一脈，但是跟著劉浩然甚久，早就跟著他一個(gè)鼻子出氣，以君憂為重；葉兌以經(jīng)濟(jì)自負(fù)，尤精天文、地理、卜書(shū)，更徹底的帝王術(shù)學(xué)。所以宋一個(gè)人有點(diǎn)孤軍奮戰(zhàn)，原本還想把同門(mén)地劉基、葉琛、章溢拉進(jìn)來(lái)當(dāng)同考官，但是卻被劉浩然以軍國(guó)事急、官職之人不便為考官為由拒絕了。
在這種情況下，劉基和宋有點(diǎn)著急，一旦這次國(guó)考考試范圍、考題形成慣例，程朱理學(xué)再想一統(tǒng)朝野就麻煩了。但是面對(duì)這個(gè)城府深沉、獨(dú)斷專行的主公，劉基猶豫了一下最后還是沒(méi)有開(kāi)口再勸道。
談了一會(huì)科舉和其它事情，馮國(guó)用、劉基、楊憲三人看到天色已晚，便起身告辭。劉浩然將三人送到門(mén)口時(shí)，突然對(duì)楊憲說(shuō)道：那件事情你要抓緊，盡快派人去江北。
聽(tīng)完這沒(méi)頭沒(méi)尾地話，站在一邊的馮國(guó)用和劉基卻似乎什么都沒(méi)有聽(tīng)到，神色如常，而楊憲拱手彎腰道：屬下領(lǐng)命！