回音谷出口的左邊和右邊各有一棵樹干比較粗大的樹。這兩棵大樹生長了一兩千年，比大宣國建國的時間還長。樹根在泥土里扎得很深，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過二十丈。
大自然的不可思議之處就在于——在谷口風(fēng)大的情況下，這兩棵大樹竟然十多丈高，底部直徑一丈多，而樹干的分支主要集中在樹干的下半部分，上半部分只有零星的幾個小分支——在不可能的地方造就了兩棵神奇的大樹。遠(yuǎn)望這兩棵大樹，像極了兩把倒著立起來的雨傘。
看著像“傘”一樣的大樹，龍蜥主人再次在心中發(fā)出“木秀于林，風(fēng)必摧之”的感慨。
花谷主道：“秦閣老，去年你來時，匆匆而來匆匆而去?！?br/>
“哦，去年有要事在身，喝了兩杯茶就走了?！?br/>
“去年，樹屋只有兩層，如今已經(jīng)有九層高了?！?br/>
“我只顧著看傘樹了。九層是不是有點(diǎn)高？”龍蜥主人抬頭，透過密密的樹枝和樹葉，望見如圓臺一樣的九層木制高樓緊密地貼著樹干的一側(cè)，另一側(cè)則是貼著樹干建造的木質(zhì)樓梯，木質(zhì)樓梯在大量樹枝里盤旋而上，讓人贊嘆建造者巧奪天工的工藝。龍蜥主人疑惑道：“這么高的樓，應(yīng)該有四五十個房間！”
“看得見的有四十五間?！?br/>
龍蜥主人心中思量：這么大的工程，很有可能存在密室，密室要么建在樹干里，要么建在樹下的泥土里。龍蜥主人笑道：“花谷主與那個聾啞的孩子可住不下如此多的房間。”
花谷主嘆道：“這座九層樹屋，我可是請了大宣國最出名的木匠根據(jù)我的想象建造的，我每個月總會來這里住上幾天。秦閣老要不要參觀一下？”
“九層四十五間房！看到月亮出來，也看不完。我倒是很想知道，這么多房間，花谷主用來做什么？”
花谷主得意一笑，介紹道：“第一層有九個房間，用來飼養(yǎng)一些稀有的小蟲子。第二層有八個房間，有練功房、煉藥煉丹房，食材儲藏室、藥材儲藏室，廚房、茶水房，會客室、用餐室?！钡谌龑恿鶄€房間是六個小丫頭的住處，還有一個房間是澡堂……哈哈，我說的太詳細(xì)了。”
“很好。花谷主果真是細(xì)致之人。第四層呢？”
“第四層收藏了十八般武器、三千多件暗器和幾箱子火器，另有客房三間；第五層存放了歷代文集、詩詞歌賦集、各類史書共一千九百六十部?！?br/>
龍蜥主人深吸了一口氣，驚訝道：“花谷主這是要集合大宣國所有的精華文庫?。俊?br/>
“在集市、坊市上能見到的書籍，我這里都有。集市、坊市上見不到的書籍，我這里也有?！?br/>
龍蜥主人心道：牛皮吹的挺大?！澳氵@里有《九域方輿圖》嗎？”
“有。第八層存放著《萬物圖集》全集的臨摹本和九卷《九域方輿圖》的仿品。”
大吃一驚之下，龍蜥主人不斷點(diǎn)頭，表示徹底心服口服。集市上很難見到價值不菲的《萬物圖集》臨摹本和《大宣國七域圖》仿品，而這里不但有《萬物圖集》全集臨摹本、《大宣國七域圖》仿品，還有帝都皇城秘藏的《九域方輿圖》的全卷仿品。
“聽說，《萬物圖集》上有一百五十萬種活物圖，和無數(shù)種植物圖！”
“我只能說數(shù)不勝數(shù)。因?yàn)槲疫€沒有閱覽完?！被ü戎鹘又溃骸澳悴虏碌诹鶎哟娣帕耸裁?？”
“……”龍蜥主人想都不敢想，也實(shí)在想不到。
“一百卷《百工記》、五十卷《兵圣通典》、十一卷《天時地利概要》手抄本和一卷《戰(zhàn)爭論》?！?br/>
“失傳幾百年的兵書——《兵圣通典》、《天時地利概要》？”
“只是手抄本而已?！?br/>
“如果我還年輕，一定會借閱《天地概要》。還有兩層存放了什么？”龍蜥主人想不到，只能急切地出口相詢。
“第七層是我的書房、臥室和盥洗室；第九層是茶室和百花盆栽。”
龍蜥主人本覺得這兩層房間沒有驚奇，但聽到“百花”二字時，他的臉部肌肉不自覺地跳動了兩下。龍蜥主人在帝都皇城做了二十年殿閣大學(xué)士，最大的遺憾就是沒有調(diào)查清楚皇宮里的秘密組織——百花宮。
百花宮并不是一個一直存在的組織，其首領(lǐng)和黨羽存在的目的就是為了參與皇子間的爭斗，爭奪儲君的地位。每一代皇帝即位前要么是百花宮輔助的對象，要么就是百花宮打擊的對象。每一代皇帝登基后，百花宮的首領(lǐng)和黨羽就會消失匿跡。
無論是掌握七域大權(quán)的大宣皇帝，還是處理政務(wù)的殿閣大學(xué)士，都無法鏟除百花宮黨羽。無法鏟除的根本原因就在于百花宮這種組織是為了奪權(quán)而存在，沒有成功奪權(quán)前，就結(jié)黨輔佐皇子，奪權(quán)后就轉(zhuǎn)化成了新皇帝的當(dāng)權(quán)大官僚。奪權(quán)者自己并不認(rèn)為自己是百花宮首領(lǐng)，奪權(quán)者的幫兇也不認(rèn)為自己是百花宮黨羽。百花宮這種組織既存在又不存在，“大象無形”。
前任皇帝病重期間，身為殿閣首輔大學(xué)士的龍蜥主人發(fā)現(xiàn)皇宮里的一些宮女、太監(jiān)和護(hù)衛(wèi)鬼鬼祟祟，行為異常?？絾栔拢姓泄┱哒f自己聽命于某個以花名作為代號的聯(lián)絡(luò)人。聯(lián)絡(luò)人自稱荷花使者、百合花使者或薔薇花使者，這些使者或威逼恐嚇，或重金收買，或許以高官利祿，使皇帝身邊的人為百花宮提供信息情報。
傳說大宣國的開國皇帝姓宣名昭，他的一個寵妃的閨名叫海棠花，海棠花被視為“百花之尊”，所以這個寵妃的寢宮被命名為“百花宮”。為了爭寵、固寵，這個“花之貴妃”在自己居住的百花宮里創(chuàng)立了非正式組織。在組織內(nèi)，寵妃自稱“宮主”，組織成員則以花名作為代號，自稱百花使者，秘密行動，聯(lián)系朝堂內(nèi)外的諸多大臣和手握重兵的大將軍、都指揮使。后來寵妃的兒子繼承了皇位，百花宮宮主被尊為圣母皇太后，百花宮勢力猛增，從帝都皇城到民間比較大一點(diǎn)的集市村莊，都有百花宮的使者在活動。
第一代百花宮宮主去世后，又經(jīng)歷了幾代皇帝，百花宮的巨大影響力才逐漸減退。一千多年來，該組織時隱時現(xiàn)，只在皇位更替的時候有所活動，其門徒進(jìn)行活動時非常隱秘。
百花宮很神秘，大宣國民間和江湖中有一個門派也很神秘，這個門派叫百花門，不知道門主是誰，也不知道有多少門徒。民間和江湖傳言，百花門有一百位絕色女子，她們以百花為名字，個個貌若天仙，修為高強(qiáng)，懲強(qiáng)扶弱，專門打抱不平；也有知情者說，這一百位美女都是殺人不眨眼的魔頭，個個心狠手辣，冷血無情，收錢殺人，絕不手軟。
龍蜥主人身為大宣國首輔大學(xué)士，總理全國政務(wù)、權(quán)勢極大，但對朝廷里的百花宮和民間江湖里的百花門都不甚了解。
他對三年前的帝都兵亂仍心有余悸，那場兵亂莫名其妙地發(fā)生，又莫名其妙地結(jié)束，一夜時間太子府被滅門，太子府四周血流如河，尸體堆積如山，在高過院墻和大門的尸堆里有太子府的護(hù)衛(wèi)親兵，也有身穿藍(lán)色衣甲的羽龍衛(wèi)護(hù)衛(wèi)、身著藍(lán)色披甲的城防營士兵，更多的是穿著麻衣的江湖豪客和自發(fā)維護(hù)太子府的坊民。
沖突不是雙方，而是多方，混亂開始于太子府正門，很快就擴(kuò)展到整個皇城，皇城的街道上鋪滿了死尸。
兵亂一直持續(xù)到黎明，直到帝都皇城北郊的十萬神龍衛(wèi)禁軍進(jìn)城后，才彈壓了城內(nèi)的動亂。一夜間，七位成年皇子中被殺了六個，第七個皇子醉臥寢宮的茅廁而僥幸未死；兩位殿閣大學(xué)士和眾多中樞輔助大臣在家中被刺殺；上百位官員逃出家門后，或被殺，或失蹤。龍蜥主人有神獸黑甲龍蜥保護(hù)，才免于被刺客殺死。
凌晨，皇帝帶病上早朝，直到正午之后，才聚集了剩余的中樞大臣。皇帝震怒，大臣們驚恐未定；神龍衛(wèi)都指揮使侯廣主持皇城秩序，逮捕了在羽龍衛(wèi)都指揮司、城防營任職的全部將官，斬殺了五百多名羽龍衛(wèi)護(hù)衛(wèi)，又捕殺了更多的坊民、豪客和外地來的商人，一場兵亂，造成四萬多人死亡。
第二日，最后一個僥幸未死的皇子，為了表明自己無罪，在皇帝和剩余官員的面前用匕首割斷喉嚨，自殺而亡。
重病中的皇帝眼見最后一個成年兒子血流滿地而死，頓時氣絕身亡。
眾朝臣在皇太后、皇后的協(xié)商下，擁立年齡最小的皇子即位。為了平衡，陳閣老等三位殿閣大學(xué)士繞過首輔殿閣大學(xué)士秦炎，奏請小皇帝下詔，讓坐鎮(zhèn)南域的南域大將軍、白城大主事宣明到皇城與侯廣一起補(bǔ)任殿閣大學(xué)士，共同輔政。
宣明任南域大將軍，坐鎮(zhèn)南域白城，領(lǐng)水師二十萬，與南海域海族兵作戰(zhàn)五年，戰(zhàn)功顯赫。他的家眷都留在帝都皇城內(nèi)居住，兵亂當(dāng)夜，四個兒子和家眷仆役全被亂兵殺死在府邸。
帝都兵亂那夜，龍蜥主人的大兒子、小兒子先后被刺客刺死，兩個兒子的家人被蜂擁入室的亂兵殺害，只有兩個孫女被龍蜥主人一左一右地抱在身前，騎龍蜥越過城墻逃離了皇城，才得以存活了下來。
龍蜥主人堅定地認(rèn)為這場兵亂與百花宮有莫大的關(guān)系，苦于沒有證據(jù)，找不到整個事件的策劃者，只能依靠個人在暗處調(diào)查。就在龍蜥主人準(zhǔn)備奏請小皇帝動用皇城大內(nèi)密探調(diào)查之時，以陳閣老為首的五位殿閣大學(xué)士，共同排擠他，迫使他告老還鄉(xiāng)了。他的調(diào)查隨著他的乞骸辭官而結(jié)束。
往事讓龍蜥主人潸然淚下。