蘇文青一家趕在入冬前終于抵達(dá)了京師。一行人過南熏門入外城向西，到西大街再向南拐進(jìn)武學(xué)巷，走到頭就能看到一個三進(jìn)的宅院，這便到了蘇文青在京師的家。蘇家的管家已經(jīng)先一步回了宅子，并命留守的家仆把家里打掃一新。

    蘇幼筠幼年不是跟著父親赴外任就是在揚(yáng)州的外祖家，真正在京師的時間加起來一只手都數(shù)得過來，所以再次回到這所宅子很是興奮。一進(jìn)家門她就直奔后院看看前些年自己親手種下的那棵桃樹如今怎樣了。

    她驚喜發(fā)現(xiàn)那桃樹又粗壯了不少，一想到來年春日可看“桃花亂落如紅雨”，夏日也可樹下品桃，心里頓時美滋滋的。這時的蘇幼筠萬萬不會想到，一場變故讓她終是沒有機(jī)會看到這棵桃樹開花結(jié)果了。

    一切安頓好后，蘇夫人喚來蘇幼筠說：“今年十六歲生日是在回京的路上過的，委屈你了。過幾日是個好日子，母親給你辦個小宴，把你燕伯伯一家請過來，你很久沒見過你瑤兒妹妹了吧？”

    蘇夫人口中的燕伯伯就是蘇文青的至交好友燕嚴(yán)浩，與蘇文青是同科進(jìn)士，當(dāng)年在書院讀書時兩人就已相交莫逆。當(dāng)年燕嚴(yán)浩因娶了工部尚書之女李氏，得以留任京師，仕途上也算青云直上，如今已是工部左侍郎。

    燕嚴(yán)浩與李氏育有一子一女，長子燕肅比蘇幼筠大了四歲，正是蘇幼筠的未婚夫婿。他去年中了探花，如今在秘書省做校書郎，官雖不大，卻是能時常能進(jìn)宮走動。

    次女燕瑤小蘇幼筠兩歲，是她在京師唯一的閨蜜。燕瑤長著一張標(biāo)準(zhǔn)的鵝蛋臉，一雙勾人的桃花眼讓她多了幾分不屬于這個年紀(jì)的嫵媚，可她笑起來卻有兩個甜甜的梨渦，恰當(dāng)?shù)刂泻土四欠N嫵媚，多了幾分甜美，這樣的美貌便是在京師也是不多見的。

    聽到就快能見到燕伯伯一家，蘇幼筠開心地抱著母親的胳膊，撒嬌道：“是啊娘，離開京師都快三年了，我也有三年沒見過瑤兒妹妹了，三年前她還是跟在我后頭的小不點呢，現(xiàn)在也不知長高了沒有。這次回來我還給她帶了禮物，這可是她央我尋了好久的。對了，這次肅哥哥也會來吧？”

    蘇幼筠看了一眼母親，忽然紅了臉，有點不好意思地說：“我也給他帶了禮物的。”

    蘇夫人寵溺地?fù)崃藫崤畠簽鹾诘男惆l(fā)，說：“真是女大不中留了，雖然你和燕肅早早就定了親，但爹娘還是想多留你兩年。燕肅雖是個好的，但你一個姑娘家還是要矜持點，別天天肅哥哥長肅哥哥短的。你太早地把心思都露出來，這心意就不值錢了，明白嗎？”

    蘇幼筠靠著母親，感受著母親的溫暖，知道母親是為自己好，便故作傲嬌地說：“知道啦，我也就在娘面前撒撒嬌嘛，出去我還是很矜持的?！?br/>
    蘇夫人不禁被女兒搞怪地表情逗得哈哈大笑。

    是日，燕嚴(yán)浩攜全家來蘇家赴宴，蘇文青早早地就帶著全家在門口相迎。兩年多沒見，平日大大咧咧的蘇幼筠居然難得的害羞了起來，只見她躲在母親的身后，佯裝矜持地站得筆直，但那雙時不時偷偷地打量著馬上身影的大眼睛還是出賣了她。

    燕肅身著月白色對襟長袍，袖口和領(lǐng)口處繡著精致的黑色紋樣，一頭烏發(fā)用一根素簪簡單地盤在頭頂，五官深邃，眉眼如墨，不笑時有種拒人于千里之外之感，但笑起來整個眉眼都舒展開來，卻是格外溫柔。他雖是個文臣，但看上卻不似文人那般文弱，反倒是有種難得的貴氣。

    發(fā)現(xiàn)燕肅的目光朝自己看來，蘇幼筠微微紅了臉，趕忙挪開了目光，看向一旁女眷所乘的小轎。

    只見轎子一停，一只像鳥兒一樣的姑娘朝蘇幼筠撲來。燕瑤拉著蘇幼筠的手細(xì)細(xì)地打量了一圈，見到她雙頰紅撲撲的，不禁看了一眼身旁的哥哥，捂著嘴偷笑起來。

    蘇幼筠見自己的窘相被燕瑤識破，不好意思地瞪了她一眼，轉(zhuǎn)身卻規(guī)規(guī)矩矩地給燕嚴(yán)浩和燕夫人行了個禮。

    待兩家互相行過禮后便相攜著一起進(jìn)了正廳。

    燕夫人拉過蘇幼筠的手細(xì)細(xì)打量了起來，見蘇幼筠身著淡粉色窄袖襦裙，頭上挽了個流仙髻，只簡單插了只翡翠蝴蝶步搖，襯得皮膚愈發(fā)白皙。小臉雖還有點肉肉的，但已然出落成大姑娘模樣了。

    雖然之前她還不太明白兒子為何瞧不上自己給選的那些名門閨秀，卻偏偏瞧上了這么個比自己小上好幾歲，家事也不算顯赫的小丫頭。但這些年聽兒子每每提起蘇幼筠又有了什么進(jìn)步時那種與有榮焉的表情，現(xiàn)在又看著眼前的蘇幼筠進(jìn)退有度，落落大方，心里也是越發(fā)喜歡了。思及此，燕夫人的笑容越發(fā)真誠，拉著蘇幼筠細(xì)細(xì)問起他們在洪州的生活。

    蘇幼筠知燕夫人是土生土長的京師人士，又是個深居簡出的大家閨秀，就挑了些自己在外的有趣見聞繪聲繪色地說了起來，逗得燕夫人笑個不停。

    一旁在與蘇夫人說話的燕瑤都被這邊的動靜吸引了注意，頻頻向兩人張望。

    蘇夫人知她定是想要與小姐妹敘話了，便找機(jī)會打斷了蘇幼筠說：“筠兒你不是說給燕伯父一家?guī)Я硕Y物嗎？還不快讓人拿上來，給他們看看是否喜歡?！?br/>
    蘇幼筠應(yīng)聲下去讓人捧了禮物上來，指著一套茶具介紹道：“知道燕伯父喜茶，這套是越窯出的青瓷茶具，是如今已經(jīng)隱退的瓷器名家陶先生親手所作，想必配燕伯伯的那些好茶再好不過了?！?br/>
    燕嚴(yán)浩接過其中一只杯盞，仔細(xì)把玩了一會，見那杯盞觸手溫潤似玉，心下十分歡喜，轉(zhuǎn)頭對蘇文青打趣道：“蘇兄這女兒真是生得聰明貼心，我都恨不得肅兒快點把她娶過門了。”

    蘇文青見自己好友還未喝酒講話就已經(jīng)如此不著調(diào)，不由假意板著臉說道：“這么好的閨女我還想再留兩年呢，怎能這么早就便宜了你家?！?br/>
    見兩人打趣自己，縱是蘇幼筠再大方也不由得紅了臉頰。她輕瞟了眼不遠(yuǎn)處的燕肅，只見他含笑看著自己，那眼神仿若午間的太陽，明媚又溫暖，讓蘇幼筠心中閃過一絲甜蜜。

    看眾人都看著自己，蘇幼筠忙理了理心神，從丫鬟手中接過禮物對燕夫人說道：“這是白狐皮制成的手籠，白狐皮難得，去年一個冬天也只得了那么一張，便想著給母親和燕伯母一人制了一個手籠?？汕哨s在入冬前回來能親手送與您?！?br/>
    燕夫人出身名門，什么好東西沒見過，知道這雪白無一絲雜色的狐皮最是難尋。她心道這孩子真是有心，遂越看蘇幼筠越喜歡，忙拉過她的手將自己手腕上的鐲子退下來戴在她手上，笑說：“好孩子，真是有心了，你這禮物我很是喜歡。日后得空多來我府里玩，燕伯母讓給你做你愛吃的?！?br/>
    蘇幼筠也不扭捏推辭，笑嘻嘻的應(yīng)下，又對眾人道：“現(xiàn)在外頭日頭正好，我可否帶瑤兒妹妹去園子里逛逛？”

    蘇夫人笑說：“去吧，也讓我們自在聊聊。”

    隨后又不忘囑咐蘇頌：“聽你二姐的話，不要調(diào)皮。”

    燕夫人看了眼不遠(yuǎn)處一直不語的兒子，笑說：“肅兒也去吧，照顧著點弟弟妹妹。”

    燕肅向大家一禮，跟著眾人退出了屋子。