司禮監(jiān)掌印太監(jiān)張蓮英派人到小酒肆去查獄卒何二愣死前那一日中午與人喝酒的事，很快被都知監(jiān)的線人探知了，消息報到了沈德義那里，沈德義得到了消息后，他不得不佩服張蓮英快速的辦事效率，他感到，.
沈德義有些擔(dān)心了，如果張蓮英繼續(xù)查下去，有可能會發(fā)現(xiàn)真相。
先前，是沈德義請他的義兄“草藥師”親自出手，用計讓獄卒何二楞斃命，如果被張蓮英查出獄卒的死是“草藥師”干的，情況將是很嚴(yán)重的，一旦張蓮英把所查到的真實(shí)情況奏報給皇上或皇太后，萬一有徹查何太醫(yī)死因的新旨意下來，就會出現(xiàn)非常危險的局勢，沈德義有可能脫不了干系，屆時，沈德義將不得不丟車保帥，犧牲“草藥師”來保住自己，這樣代價就太大了，沈德義掌控武林的大計還需要“草藥師”的協(xié)助，他不能丟棄“草藥師”這位義兄，他也不能損失這一員大將。
沈德義多年來，一直在宮廷里與張蓮英合作和較量，他對張蓮英有很深的了解，他知道，張蓮英和他一樣，有兩個很相似的特點(diǎn)，第一是一旦想做的事就一定要做到底，不達(dá)目的決不罷休；第二是做任何事情都是為了有好處，絕不會僅是為做事而做事，辦所有的事都是為了權(quán)和利，權(quán)衡利弊之后，一旦發(fā)現(xiàn)有權(quán)有利可圖，可以改變做事的方式。甚至可以放棄本該執(zhí)著地做下去的事。
權(quán)衡利弊之后，沈德義決定以退為進(jìn)，先對張蓮英作出一些讓步，暫時把一些權(quán)力讓給張蓮英，等以后機(jī)會來了，再奪回來。
沈德義整整齊齊地穿好官服，到了司禮監(jiān)，向大門口的護(hù)衛(wèi)說明，他要拜會張蓮英，門口的衛(wèi)護(hù)有一人認(rèn)識沈德義。非常客氣地請他在門口歇著。他急忙進(jìn)去通報。
很快的，護(hù)衛(wèi)出來通報，說張公公有請沈公公進(jìn)去，護(hù)衛(wèi)恭敬地在前面引路。他們到了張蓮英的處事室門口。門口的侍衛(wèi)進(jìn)去通報。張蓮英走到門口來迎接。
“沈公公，今日是什么風(fēng)，把你吹到司禮監(jiān)來了？你可是很久都沒有到敝處來了?？煺堖M(jìn)！”張蓮英以熱情的口氣對沈德義說，可是，沈德義能聽得出，他的話中，帶著幾分責(zé)怪。
“早就想到貴處來拜訪張公公了，可是，張公公日理萬機(jī)，在下怕來了后會打擾您，今日突然感到特別想見見張公公，就斗膽來了，希望不會打擾您！”沈德義謙恭地說。
“說哪里話，沈公公能到司禮監(jiān)來，是帶著光彩來的，敝處是蓬蓽生輝，老夫高興還來不及，怎么會是‘打擾’呢，咱們都在為皇上做事，應(yīng)該經(jīng)常來往的，沈公公請坐！”張蓮英說。
沈德義恭敬地先請張蓮英先坐，他隨后也入座，小太監(jiān)沏上碧螺春上等茶，他們喝著茶，互相客氣了一番。
沈德義說：“張公公是內(nèi)廷二十四衙門，包括十二監(jiān)、四司、八局等機(jī)構(gòu)的首領(lǐng)，每日要處理的事非常多，您不但要批答奏章、傳宣諭旨，還要總管中官事務(wù)，并兼管東廠等機(jī)構(gòu)，忙得很，不像在下只管理一個小小的都知監(jiān)，比較清閑，所以，作為閑人，在下一直不敢來打擾張公公?！?br/>
沈德義有意渲染張蓮英的顯赫官職，肯定他的領(lǐng)導(dǎo)地位，盡量讓張蓮英高興。
“沈公公說客氣話了，內(nèi)廷十二監(jiān)，每個機(jī)構(gòu)均有專人在管理，老夫只是為皇上看好司禮監(jiān)而已，像沈公公執(zhí)掌的都知監(jiān)，老夫豈敢越權(quán)干預(yù)呢，沈公公執(zhí)掌都知監(jiān)幾年來，做得有聲有色，還增設(shè)了警蹕司，越來越得到了皇上的賞識，沈公公的前途可是不可限量！”張蓮英說的是贊揚(yáng)沈德義的話，其實(shí)，話中包含著對沈德義幾年來不斷增設(shè)機(jī)構(gòu)，擴(kuò)展勢力表示不滿。
“張公公謬贊了，在下托圣上的洪福，蒙張公公的支持，有幸在都知監(jiān)做事，多增加了幾個人，只是為了不負(fù)皇恩，盡量把事情做好，并不敢肆意妄為，如果沒有張公公的支持，在下將一事無成，豈敢想什么前途的事?！鄙虻铝x再次表示對張蓮英的恭敬。
張蓮英想：“一貫是趾高氣揚(yáng)的沈德義，今日卻表現(xiàn)出特別的禮貌謙恭，這一頭狡猾的狼到底在耍什么陰謀，老夫倒要仔細(xì)看看，他到底安的是什么心？”
“沈公公對內(nèi)廷的很多事都是很關(guān)心的，你主政都知監(jiān)以來，做了很多事，大家都到了你的能力，你比神宮監(jiān)、尚寶監(jiān)等其他幾個‘監(jiān)’的頭領(lǐng)們干得出色多了，老夫?qū)δ氵€是挺佩服的，你就不要謙虛了?！睆埳徲⒄f。
“與張公公所處理的重大事務(wù)相比，在下干的只是一些不起眼的雜事，盡力而為而已，在下哪有什么能力?！鄙虻铝x謙虛地說。
張蓮英請沈德義喝茶，他自己也端起茶杯品著茶，他輕松的問：“沈公公最近在忙什么事？皇上近期沒有出巡的計劃，沈公公應(yīng)該不會那么忙吧？”
“都知監(jiān)主要是忙著為皇上出巡警蹕護(hù)道的，皇上近期沒有出巡計劃，都知監(jiān)的人是輕松一些，可是，平時要忙的事也不少，加上這些能力有限，依然是瞎忙著，每日都有事做，似乎也是清閑不了?！鄙虻铝x說。
“沈公公是個閑不住的人，有時一些不該你忙的事，你可能也介入了，幫著忙，這當(dāng)然就不清閑了，聽說皇后病了以后，你也一直在幫著忙太醫(yī)院的事，這能不忙嗎？”張蓮英有意把話題引到沈德義所關(guān)心的敏感主題上面。
沈德義心里想：“好個張蓮英，故意把話題引向我擔(dān)憂的話題上面。他已經(jīng)知道了些情況，故意找敏感的話題刺激我，我不如索性來個順?biāo)浦?，既然你直接出招，我也只好?yīng)招了?！?br/>
“張公公消息靈通，明察秋毫，在下做的事豈能瞞過張公公，太后病重，做臣下的理應(yīng)盡自己所能做一些事，在下與太醫(yī)院院使姜德興比較熟悉。有時就過去坐坐。自然也就問起皇后是否恢復(fù)健康的事，大家都希望皇后能早日康復(fù)，張公公執(zhí)掌司禮監(jiān)，應(yīng)該對太醫(yī)院更清楚。上次出現(xiàn)何俊仁太醫(yī)對皇后誤診。后來吳太醫(yī)死于獄中的事。張公公一定了解很多，能否對在下講講，讓在下開開眼界？”沈德義把話題引到了尖銳的問題上。
“老夫奉皇太后懿旨。查何太醫(yī)的死因，想必沈公公也已經(jīng)聽說了，老夫已經(jīng)到何太醫(yī)出事的刑獄去查過了，在何太醫(yī)死的一日，有獄卒遇到了一位陌生人從刑獄里出來，而等我們要去詢問那位獄卒時，獄卒卻在慶生的宴會上被蛋糕噎死了，老夫認(rèn)為，何太醫(yī)的死很可能不是自殺而是他殺，那獄卒的死是有人殺人滅口，老夫還查清，那獄卒死前的那一日中午，與一位很可疑的人去喝過酒，而他們?nèi)ズ染频男【扑粒戏虻娜艘踩フ{(diào)查過了，得到了重要的線索，下面的事，老夫就不便透露了，沈公公與太醫(yī)院的人很熟悉，對于何太醫(yī)的死一定也是很清楚的，怎么反而對老夫問起這樣的問題呢？”張蓮英用疑問的眼光看著沈德義。
沈德義想：“張蓮英已經(jīng)開門見山地點(diǎn)出了問題的關(guān)鍵，我也只好直奔主題了，他說：“張公公，不瞞您說，在下今日來司禮監(jiān)，既是很久不見您了，特意想來看看您，向您問好，又是來與您商量些事的，在下最近一直在想，之前在下在內(nèi)廷做事，有些魯莽，是新手氣盛，對張公公不夠尊重，現(xiàn)在想起來很愧疚，您是內(nèi)廷十二監(jiān)的首領(lǐng)，而在下只是十二監(jiān)中排在最末位的都知監(jiān)的負(fù)責(zé)人，長期以來，如果沒有您一直罩著，在下哪能把事情辦得那么順利，您是首領(lǐng)，而在下只是司禮監(jiān)下面一個辦事機(jī)構(gòu)的小頭頭，以后您掌舵，在下辦具體事情，在下只認(rèn)真管好都知監(jiān)的事，請張公公多指導(dǎo)和監(jiān)督，其他的事，沒有張公公的指令，在下一定是不會去做的，司禮監(jiān)是中官二十四衙門中的首席機(jī)構(gòu)，是權(quán)威性的衙門，有張公公執(zhí)掌司禮監(jiān)，內(nèi)廷的事都能處理得井井有序，條條合道，在下現(xiàn)在對張公公十分傾服！”
“沈公公今日怎么突然變得如此謙虛，你這態(tài)度的忽然轉(zhuǎn)變讓老夫都有點(diǎn)接受不了，你剛才對老夫的表態(tài)和許諾是客氣話還是真心話？以前你的眼界很高，連司禮監(jiān)你看不順眼，現(xiàn)在真的開始看得起司禮監(jiān)了嗎？你對老夫所表示尊重，到底是在逗著老夫高興，還是真誠的態(tài)度？老夫最恨的是花言巧語和虛情假意，沈公公在內(nèi)庭是以能干而出名的，你應(yīng)該不會在老夫面前?；影桑俊睆埳徲⒑芴孤实匕言捴v明了，他覺得既然沈德義到司禮監(jiān)來了，那就一定是帶著真實(shí)想法來的，張蓮英不想再跟沈地義兜圈子了。
“張公公，在您這樣德高望重的首領(lǐng)面前，在下豈敢有半句假話，剛才說的全是真心話，這是在下考慮了很久才特意跑到司禮監(jiān)對您說的，在下的表態(tài)是誠心的，對張公公的許諾是一定會兌現(xiàn)的，以后，在下就當(dāng)張公公是頂頭上司，您掌舵，在下干實(shí)事，在下聽您指揮；您決策，在下幫著實(shí)施，在大事大非的問題上，一定聽從張公公的吩咐?！鄙虻铝x表現(xiàn)出非常真誠。
“老夫和你都是一‘監(jiān)’之主，區(qū)別只在于老夫掌管的司禮監(jiān)比你掌管的都知監(jiān)事情多一些，老夫哪里敢當(dāng)你的上司，只要你在辦大事之前能先給老夫通報一聲，只要你對于司禮監(jiān)職權(quán)范圍內(nèi)的事，想幫著老夫去做，你能事先知會一聲，老夫就滿足了，老夫只要求你在以后，不要干預(yù)太多，讓老夫的手下為難，還有，在皇上面前，你和老夫都應(yīng)該互相多說些好聽的好話，這才能讓皇上能更放心，如果你看出老夫做事有不妥之處，就當(dāng)面指出來，老夫一定會虛心改正，這樣咱們倆才能配合得更好！”張蓮英坦誠地說。
“張公公的話句句在理，在下一定聽您的，以后絕不會插手司禮監(jiān)職權(quán)范圍里的事，并多多在皇上面前贊賞張公公，請張公公放心?！鄙虻铝x表態(tài)說。
“如果你能信守這樣的承諾，老夫自然會把你當(dāng)成摯友，也會多多幫助你的，對了，剛才只是說老夫?qū)δ愕囊?，你對老夫有什么要求呢？不妨也說說，老夫能做到的，一定全力幫助你?！睆埳徲⒄f。(未完待續(xù)。。)