“眼睛放亮點！沒看見這孩子長了副刀子耳嗎？他可不是啥雜毛，怎么可能是我兒子？”掌柜答道。

    幾個人不約而同地發(fā)出了嘖嘴聲，又都朝我看了過來。

    “哪兒弄的精靈崽子？還真是頭一回見?！?br/>
    揪我衣領(lǐng)的家伙換扯起了我的耳朵。我被他扯得半邊身體都踮了起來，其他人跟著笑出了聲。

    “你別把這小孩玩壞了?！闭乒窈鋈豢人粤藘上?，他沖那個拿我尋開心的家伙斥責(zé)道：“這精靈崽子是培鐸給行會找來的新血?！?br/>
    前一刻正逗我逗得開心的家伙，突然松開了雙手。我捂著被他扯疼的耳朵，朝他還有他那些同伴一一瞧去。這些人臉上的熱切勁兒莫名其妙地跑沒了影，他們的目光中只流露出了厭惡之色。

    我看見有人褶著鼻翼偏頭唾了唾沫，不禁倒退著朝掌柜那兒靠去，而我尚未尋著依靠，之前同海爾芬特打趣的女人就伸手捉住了我。

    “小朋友，你可跑錯方向了！你該跟著那個人。”

    她說著，一把將我朝海爾芬特的身上推了過去……

    從這天起，我成了一個刺客學(xué)徒，或說教官海爾芬特手里的一個子兒。除我之外，他手里還有十多個子兒，清一色都是六歲朝上十四歲朝下的小鬼。

    海爾芬特不許我們使用本名，那些被關(guān)在訓(xùn)練區(qū)，長年不見陽光的孩子都被叫作鼴鼠崽子，而我獨獨被稱作刀子耳。為了捶打我們，這人設(shè)計了五花八門的訓(xùn)練項目，從熟悉武器到練就耐力和巧勁不一而足。更可怕的是個叫“高臺”的玩意兒，那是凌空架在訓(xùn)練區(qū)的一條步道，寬不過一尺，離地有幾米高。海爾芬特在上頭按滿了鐵板，你得靠觸感去猜哪個底下埋著陷阱，一旦行差踏錯，墻上的箭孔就會要你的小命。

    記得剛被揪到訓(xùn)練區(qū)時，有個女孩從“高臺”上栽了下來。她的背脊被根尺把長的鋼釘扎穿，血從口鼻里直往外冒。海爾芬特叫了人來，那女孩被人拿麻袋裝走，就此無隱無蹤。

    之后連著幾個夜晚，我的腦子里都閃著她掉下來的畫面。但那恐慌不過困擾了我一周時間，就被迫人的饑餓和寒冷沖淡了――海爾芬特沒把必需品配足分量，他說刺客瘦瘦小小的才好干活，身上不該多一塊膘。

    就這樣，一邊是要命的訓(xùn)練，一邊是饑寒交迫，不出十天功夫，我對父母之死的困惑迷茫，還有對失去自由的抗拒掙扎就被最低層的需求掩埋了。醒著時，我想的是怎么吃飽點兒，睡下前，我愁的是怎么暖和點――那該死的饑寒總能把我攪醒！

    又是一晚，我被寒意驅(qū)出了夢鄉(xiāng)。當(dāng)我蜷起身體，試圖靠手搓熱腳底時，一些不同尋常的聲響傳了過來。

    我微微抖開稻草，只見睡在對面的男孩正躡手躡腳地爬回臥鋪，他用手托著襯衣前鼓出的一塊，那形狀看來像塊面包！過了會兒，他側(cè)躺了下來，一只手伸到懷里拗了塊東西往嘴里塞，片刻后，又是同樣的動作。我見他揣著的東西越來越小，只覺得更冷、更餓。

    這一晚我?guī)缀鯖]睡。等到倦意襲來，整個人變得昏昏沉沉?xí)r，海爾芬特那副沙嗓子就在宿舍里炸開了。他拎著根滿是木刺的棍子從臥鋪上揪人，誰動作慢點就給誰一下，整個宿舍里頓時哀聲四起。

    我沒等海爾芬特走到跟前就從臥鋪里跳了出去，然而等我穿好鞋子，準(zhǔn)備跟其他穿戴妥當(dāng)?shù)凝B鼠崽子站到一塊時，海爾芬特卻堵在了跟前。他耍著木棍好整以暇地瞧著我，我只來得及咽下口唾沫，便被他揪著胳膊轉(zhuǎn)了個面。

    “我說過多少次了？淬魔匕首他媽不是孤兒院，不是養(yǎng)飯桶的地方！只想著吃，只知道睡，你們這群小崽子到了上頭能活？”

    他抓著棍子沖我一通亂抽，我忍不住哭叫起來，其他鼴鼠崽子都縮著脖頸，大氣不出。最后，他把我揣倒在地，嘴里落了句“去訓(xùn)練場”便闊步離開了宿舍。我含淚吮著胳膊上的傷口，想不通自己哪兒招惹了他。

    說起來，海爾芬特平日里就喜歡小題大做，動輒逮人便打。所以這一回都怪我運氣不好，正巧撞到了他的手里？

    而當(dāng)我吞下眼淚，跟著其他學(xué)徒來到訓(xùn)練場后，我才意識到起床遭打只是個開端――這魔鬼似的教官刻意不發(fā)食物給我，又在訓(xùn)練結(jié)束后留我一人打掃場地。他有意踢翻水桶，把過錯扣在我的頭上，我被他潑了一身臟水，渾身濕透地回到了宿舍。

    這一晚冷得要死，身上的傷口也在隱隱作痛。迷迷糊糊間，我夢到母親烤了個蛋糕。我不顧禮節(jié)，撈起一塊便往嘴里塞去，結(jié)果被噎得胸口發(fā)悶，而不管我喝了多少水，喉嚨里都干澀得難受。忽然間，一陣悉悉索索聲把我從夢中驚醒，只見睡在對面的男孩又揣著什么回來了，他跟昨天一樣側(cè)躺著偷吃東西，可這回我竟不覺得饑餓，只是胸口又涼又悶，嗓子渴得快要冒煙。

    第二天醒來后，我抓著水壺仰頭就喝。等到半壺涼水下肚，嗓子依然沙癢難耐時，我才發(fā)覺自己有了熱度。這狀況一下子把我嚇著了，行會里從來容不得生病的學(xué)徒，有個小鬼便因偷吃生食吐了一地，而被麻袋裝走。要是知道我病了，海爾芬特會不會也這樣待我？

    想到這里，我又把水壺端到了嘴邊。海爾芬特來宿舍揪人的時候，我恰好把整壺涼水灌了下去。他瞅了我一眼，轉(zhuǎn)朝其他晚起的學(xué)徒而去。

    這天的飯點，他又沒發(fā)食物給我，我認(rèn)命地沒再質(zhì)疑，總算平安混過一天。但應(yīng)付完整天的訓(xùn)練后，我卻變得越發(fā)虛弱乏力了。身體好似不聽話的載具，上頭掛著酸軟的四肢和脹痛的腦袋。我拖著步子走向宿舍，不知不覺間便落到了其他鼴鼠崽子的后頭，驀地，有人抓住了我的胳膊。

    “好久不見了，小黃雀！海爾芬特這渣子最近在整你吧？不過沒事兒，你就快是我的了?！?br/>
    我循著聲音瞧向身后，只見培鐸正沖我發(fā)笑，他目光灼熱，看來不懷好意。

    “你病了？”他突然伸手貼著我的額頭道，那微涼的掌心讓我打了個激靈

    “滾開！”我一把推開他，忙朝宿舍跑去，又跟只耗子似的躥上臥鋪，攏著稻草蓋住自己。

    如果培鐸能看出我病了，其他人會不會早有所覺，只是緘口不言？而那個海爾芬特是不是已經(jīng)在替我準(zhǔn)備麻袋了？

    “我會好的，只要抓緊時間多睡會兒，準(zhǔn)能好起來的?！蔽夷钪]上了眼睛。