?貞觀九年九月，冀州蘇定方大軍攻陷長安，大唐皇帝李世民陣亡。真是可惜，其時大唐隴右道援軍已有十余萬人趕到鳳翔附近，李世民只要再多堅持幾日，戰(zhàn)局或可以改寫，但如今卻是大局已定。
九月十五，大唐關(guān)內(nèi)道、江夏王李道宗向冀州冀北軍區(qū)統(tǒng)領(lǐng)尉遲恭請降。
九月十七，冀州杜伏威大軍阻截大唐隴右道援軍于鳳翔以西。一戰(zhàn)之后，隴右道大將軍段志玄死在冀州車弩鐵羽箭之下，隴右道十萬援軍潰敗。杜伏威率軍乘勝追擊，一路攻陷蘭州、涼州。后因糧草補給跟不上，一直到甘州，杜伏威所部停止了追擊。
十月十一，隴右道在杜伏威大軍的威懾下，終降于冀州。
其間，大唐黔中、劍南、嶺南三道內(nèi)亂不止，徐世勣任命蘇定方為黔中撫慰大使，命令他乘勝揮軍平定黔中、劍南、嶺南三道。十一月初，蘇定方率部進入黔中。他大力采用懷柔手段，所到之處秋毫無犯，黔中各勢力紛紛投降。隨后，懾于冀州強勢，劍南、嶺南兩道也自歸附。蘇定方在三道招撫所得計一百九十七州，百姓一百六十余萬戶。
十一月，因冀州收伏與南詔東、北境相鄰的三道，又有南詔西境緊鄰的驃國、陸真臘成為冀州屬國，南詔王皮邏閣懾于其威勢，上表冀州請求歸附。
十二月，趙王李元霸自馬來半島經(jīng)陸真臘進入南詔，親授南詔王皮邏閣誥命銀印，封其為“云南王”。
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錫蘭是一個深深抓住了古代及中古旅行者心靈的地方。這個島嶼是如此的漂亮，以至于古阿拉伯人認為那是上帝對亞當(dāng)和夏娃失去樂園的補償。傳說釋迦牟尼佛于公元前483年去逝時，一個印度王子毗癎耶曾在錫蘭立國。錫蘭人因此認為他們本身帶有作為佛教信仰守護者的特殊使命，這里是一個佛教盛行的國度。
隨著西方海洋航運的極速發(fā)展，錫蘭島因為其地理位置成為了印度半島西南部的一個重要商務(wù)中轉(zhuǎn)站，已經(jīng)擁有了兩個深水港。李元霸之所以決意拿下錫蘭島，一則是向天竺示威；二則因為冀州遠洋商務(wù)要長足發(fā)展下去，就要不斷的開拓新的市場占據(jù)更多的通商口岸，而錫蘭島就正是一個上佳的通商口岸。
此時這美麗的島嶼屬于僧伽羅王國，這是天竺的一個附屬小國，而與其隔著海峽就可相望的正是戒日王統(tǒng)治下的天竺。
宗剛率領(lǐng)的冀州艦隊已經(jīng)來到錫蘭近海。擁有一百多艘巨型戰(zhàn)艦的冀州艦隊還沒開始攻擊，在深水港口附近游戈的兩艘三百噸級錫蘭戰(zhàn)艦立時就轉(zhuǎn)舵逃竄。統(tǒng)領(lǐng)宗剛沒有下令追擊，這幾艘小船對整個戰(zhàn)局實在是構(gòu)不成什么影響。
其時，宗剛命令副統(tǒng)領(lǐng)安鳳翔率二十艘千噸戰(zhàn)艦、五十艘七百噸級戰(zhàn)艦繼續(xù)西行進攻大食，而他則領(lǐng)軍展開了對錫蘭島的攻擊。
在艦載拋石機向空曠的海面拋射了十余枚空爆的引火球后，所有停泊在錫蘭港口的商船紛紛啟錨避讓，十艘七百噸級冀州戰(zhàn)艦毫不費力就進入了港口。
冀州戰(zhàn)艦通過深水港順利靠到了岸邊，艦載拋石機和床弩向岸上發(fā)射著威力巨大的引火球和弩箭。一波攻擊之后，岸上已經(jīng)沒有了僧伽羅軍隊。在隨后的一個時辰里，至少五千冀州騎兵與他們的戰(zhàn)馬被小型運輸艦送上了錫蘭島。而最后登陸島上作戰(zhàn)的還有三千步兵，其中大多數(shù)是操作拋石機和車弩的士兵。
錫蘭島上的戰(zhàn)斗毫無懸念，總?cè)丝诓蛔闶迦f的島上只有士兵七千左右，而其主子天竺將防守重點放在了本土半島之上，幾乎等于是將錫蘭島放棄。因此，冀州軍隊還沒有等到與僧伽羅國的軍隊正面交鋒，僧伽羅國王努拉德就高舉著白旗投降，金龍大旗牢牢插在了錫蘭島上。
……
新加坡。
領(lǐng)軍前來換防的李靖幾乎與從南詔歸來的趙王同時到達。
次日，趙王李元霸在住所面見了特別行政區(qū)總管魏征、學(xué)務(wù)司都督薛道衡，以及剛剛來到的李靖。
李靖先向趙王請了擅自攜帶女子隨軍之罪。出乎李靖意料，在知道隨其同行的女子叫做紅拂之后，治軍甚嚴的李元霸不但沒有怪罪他，反而與薛道衡露出了恍然大悟的神情，并同聲說出了一句話……“正該如此，命中注定而已！”
李靖對二人所言甚覺迷惑，不過，還不待他細想話中之意，趙王李元霸就開口切入正題。
“魏總管，現(xiàn)今中土已歸冀州，而本王在南詔時，徐總管已經(jīng)遣人送來急報，催促本王返回冀州立國登基……不知魏總管對此有何看法？”
關(guān)乎國家大事，魏征面色凝重。“王爺，徐總管所為甚有道理！家不可一日無主，國不可一日無君，大唐既亡，王爺當(dāng)盡快登基稱帝，以穩(wěn)定天下人心！”
“本王也是如此想來！但是……這國號和都城又該如何確定呢？”李元霸又問。
魏征一時沒有準備，不知如何作答，當(dāng)下沉思無語。
一旁李靖接口道：“王爺，依末將看來，冀州是以燕趙之地為根基，而燕趙之人最是戀鄉(xiāng)，且他們從沒有將自己當(dāng)作過大唐的子民。這國號若是延襲大唐，定會引起冀州百姓不滿。因此，末將認為這國號用‘燕’、或者‘趙’就是最好！”
李元霸與薛道衡對視一眼，點點頭，道：“本王也覺得正該如此，那么……這國號就用‘趙’吧！”
“至于都城……”李靖面露難色，“……長安與洺州當(dāng)是首選。長安為兩朝京師，自有它的好處，但洺州卻為冀州首府，唉！……”
一直沒有發(fā)言的薛道衡笑道：“都城只要選在交通便利、氣候宜人之處便可。依老夫看來，東都洛陽就不錯！”
“甚好！洛陽為中原中心地帶，隋朝修建時也是按都城規(guī)模所建，且其地的水、路交通都極為便利……就選洛陽吧！”李元霸非常贊同。
其實都城和國號如何，李元霸與薛道衡早就心中有數(shù)，薛師所讀書中就記載，歷史上中原地區(qū)竟然曾經(jīng)出現(xiàn)過一個大趙國，而且這個大趙國統(tǒng)一了天下，定都洛陽，它的統(tǒng)治者就是正史中并無記載的李淵四子————趙王李元霸！
趙王發(fā)話，眾人在此事上再也沒有了不同意見。
“魏總管，本王預(yù)定在三日后自水路返還洺州。若無意外，本王將在回到?jīng)持莺缶土腔@里的一切就要拜托你與李將軍了！”
魏征與李靖連忙站起，跪地叩首。魏征道：“臣自當(dāng)竭心盡力主持此地政務(wù)！”
李靖也道：“末將定不負王爺所托！”
李元霸微笑道：“好！得有二位盡心在此鎮(zhèn)守，本王方才能夠放心！……如今錫蘭島已被我冀州掌控，本王相信不久后大食國也會處在冀州軍與羅馬軍隊的鐵蹄下，而二位只需謹記一個原則：‘步步為營、切勿貪多’！畢竟，咱們的根基不在這里，要想發(fā)展就要更多的依靠當(dāng)?shù)厝?。不過，這個‘依靠’卻不等同于‘依賴’，要記住一點，咱們是統(tǒng)治者，不是來義務(wù)幫助他們發(fā)展致富、過好日子的活菩薩！……”李元霸將微笑收起，表情嚴肅起來。“咱們讓羯荼人、狼牙修人，甚至將來的驃國、真臘、天竺等國的人過上好日子，他們就要為此付出報酬……本王要一步步將他們變?yōu)榧街莸淖用?，而他們的國土也要成為冀州的屬地！?br/>
端起茶碗淺嘬一口，李元霸道：“二位可知如何才能將異國之人徹底成為冀州的一份子嗎？”
魏征和李靖一下子想到的就是發(fā)動戰(zhàn)爭、然后占據(jù)、之后鞏固政權(quán)，但他們也知道趙王如此鄭重問來，自然不是殺伐過后建立政權(quán)這樣簡單。當(dāng)下二人自思索，默然不語。而薛道衡倒是明了李元霸的想法，但惰性卻讓他不愿在這些事情上開口……“誰讓老子來到這時代就變得不求上進呢？就讓智慧的光芒統(tǒng)統(tǒng)在趙王身上顯現(xiàn)吧！”薛師一邊想著，一邊以袖掩口，就著藏在寬大衣袖里的銀酒壺悄悄喝下一口美酒。
只聽李元霸道：“要讓諸國徹底臣服，有一個法子……向他們的臣民灌輸冀州的文化！試想，咱們堅持不懈地向諸國的臣民灌輸冀州的文字、語言、生活方式……等等，待得天長日久之后，諸國國民想的、做的，甚至穿的、用的等等都將和冀州一樣，這就叫做‘同化’！如此不用武力他們也會遵循冀州人的思維，將冀州的君王作為他們的君王，將自己和自己生活的地方當(dāng)作冀州的一部分，這樣比強占不知要好上多少倍！其時不需再動干戈、枉造殺孽，就可讓諸國永遠成為冀州的屬地！……武力只能讓諸國表面上屈服，但反抗的種子仍然在諸國臣民的心中，而同化則可以讓他們再也興不起反抗之念！……因此，在本王返回冀州后，爾等千萬不要貿(mào)然與天竺、波斯，或是羅馬等國起沖突，咱們在這里的勢太弱。你二人需要做的就是大力同化羯荼、狼牙修、驃國、水真臘和陸真臘五國臣民，而本王也會在中原鞏固統(tǒng)治。待得中原完全處在本王掌控之中，爾等也在海外為中原建立大好基地，那時，就是我中華統(tǒng)治世界的開始！”
李靖和魏征明白了，今日是趙王為二人定下今后海外殖民的發(fā)展方向。
……
一日后，李元霸為李靖、紅拂操辦了婚禮。
次日，趙王與薛道衡、換防歸家的程咬金以及換防的遠洋士兵五千，乘六十艘戰(zhàn)艦起航返還冀州。
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故唐歷貞觀十年五月初八，大唐趙王李元霸宣布冀州立國，定都洛陽，并將國號定為趙，年號為華紀。華紀元年五月十六，李元霸登基稱趙武帝，奉父親李淵為大趙國太上皇。
因為有大唐開國皇帝李淵為趙國太上皇，對于降趙，原大唐官員多數(shù)都沒有心理上的阻礙。滿朝文武中除卻幾位李世民的死硬黨羽，其余盡皆歸降，而幾位死硬派也在不久后即被秘密處決。
大趙國的軍、政系統(tǒng)都延用冀州模式，其最高決策者為武帝李元霸。大趙國廢除了在冀州施行的郡、縣制，設(shè)道、州、縣三級，并仿唐制將全國劃分為十五道一千三百七十一州，下轄縣總兩萬一千二百三十二個。
大趙國在海外還設(shè)有新加坡特別行政區(qū)，常駐千噸級戰(zhàn)艦六十艘，七百噸級戰(zhàn)艦一百零六艘，另有水軍兩萬，騎、步軍各一萬，各類雜役工匠無數(shù)。
華紀元年八月，大趙國遠洋軍與羅馬軍隊聯(lián)合攻陷大食，將這個建立不到四年的強國滅亡。自此，天竺戒日王再也沒有了與大趙國相抗之心。于華紀元年九月初，天竺戒日王向大趙國武帝遞交了國書，承認錫蘭島為大趙國新加坡屬地，并請武帝允天竺上貢。
華紀元年九月，遠洋軍本著“步步為營、穩(wěn)步發(fā)展“的原則，放棄了與羅馬瓜分大食國土，只將大食國庫的財物掠奪一空，充作軍咨。隨即，遠洋軍撤出大食，于十一月返回新加坡。
至此，金龍大旗在西方已成為強勢的象征，插有金龍大旗的大趙國商船在西洋通行無阻，無人敢冒犯。其時，無數(shù)海外國家仰慕大趙國的強勢、羨慕其精美的商品，紛紛請求與大趙國建交，一個以上貢為紐帶的貿(mào)易體系逐漸建立起來。
華紀二年元月，武帝李元霸為故大唐皇帝李世民建造了一處豪華陵墓，并將其八個子女與他們的母親送至新加坡居住。
華紀二年六月十八，大趙國武帝陛下喜得貴子，其母親便是皇后王曉蓉。
……
第四卷較量（終）