到了最后,四人決定互相以兄弟相稱,雖說這種稱謂不見得有什么意義,相互之間立馬多了些親近。
來拜訪趙大貴的這三個(gè)人,在歷史上都赫赫有名,嚴(yán)格說來還是趙大貴最大的競爭對(duì)手,但凡有可能,趙大貴真想把這些人全部打出去,好獨(dú)占洋人的生意,但知道此事不可能,只有好言好語招待。
這三人中,為首的那人姓吳,名健彰,字天顯,廣東香山人士,不管是現(xiàn)在還是數(shù)年后,都是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?,在中國近代史上也留下過濃重的一筆,雖然不見得是好的一筆。
這位吳健彰幼時(shí)相當(dāng)貧困,只能賣雞為生,外號(hào)“賣雞爽”,后來發(fā)跡后則稱為“吳爽官”。
至于他具體怎么發(fā)跡的,傳言很多,但歷史學(xué)家真正認(rèn)可的卻不多,只說這位吳健彰年輕時(shí)覺得賣雞沒有前途,就到洋行打工,學(xué)會(huì)了一口流利的廣東英語(不講語法,只講單詞的那種英語),然后在此過程中慢慢做大,最后躋身十三洋行的正規(guī)行商行列。
清廷于1843年7月27日廢除行商制度的時(shí)候,十三洋行其實(shí)只剩下十家洋行,而這吳健彰就是那十家洋行中寶順行的東家;同時(shí),這位吳老板還是著名的美國洋行旗昌洋行的股東之一,是真正的大人物,此時(shí)的身家應(yīng)在一百萬兩以上。
不過,很多人都應(yīng)該知道,吳健彰真正出名是因?yàn)楹髞碜呷牍賵?,本來是捐個(gè)五十多萬兩銀子,成為掛名的后補(bǔ)道臺(tái),結(jié)果也不知道哪支香燒對(duì)了,被任命為有實(shí)權(quán)的代理道臺(tái),也就是俗稱的魔都道臺(tái);
之后雖然因?yàn)榈米锓▏吮怀仿毩?,但也算是簡在帝心了,幾年后被重新啟用做正式的魔都道臺(tái),在小刀會(huì)鬧魔都期間和太平天國期間,很是做了不少事,有很大影響力,在中國近代化進(jìn)程中有相當(dāng)?shù)难芯績r(jià)值。
跟吳健彰一同過來的兩個(gè)人中,那位姓林的叫林阿欽(只是音譯),本身是廣州散商,家財(cái)其實(shí)不多,能拿出來的資本估計(jì)怎么都不到兩千元,這段時(shí)間跟一批英國人到魔都做生意。
英國人這段時(shí)間求賢若渴,非??粗剡@位林姓商人,居然湊出八千塊大洋借給林阿欽,讓他成立一家叫義升行的商行,幫忙購買或出售各種貨物。
實(shí)際上,趙大貴對(duì)這林老板非常關(guān)注,甚至比吳健彰更重視,因?yàn)樗嶅X的路徑,從某一角度上來講,就是復(fù)制了這位林老爺?shù)陌l(fā)財(cái)故事。
歷史上,林阿欽的義升行以借貸的八千塊大洋為資本起家,在代理英國商船貨物的過程中快速發(fā)財(cái),幾乎是暴富,其發(fā)展速度比趙大貴在一個(gè)月內(nèi)賺十萬元銀子更具傳奇色彩,一年內(nèi)的收入就達(dá)到一百萬元以上;
在1845年的時(shí)候,義升商行一度壟斷魔都進(jìn)出口貿(mào)易的三分之二以上,這個(gè)比重在魔都發(fā)展史上都是史無前例且后無古人的。
1845年魔都的進(jìn)口額是五百二十萬元,出口額是605萬元,可以想見義升行的貿(mào)易規(guī)模達(dá)到何種地步了,按單一年份的貿(mào)易量而言,就是十三洋行中也沒有這樣的龐然大物。
可惜的是,義升行在發(fā)展過程中盲目擴(kuò)張,其交易額在1845年達(dá)到頂點(diǎn),然后在1845年底就因?yàn)檠蟛紲N,在外面欠下90萬元的貨款,從而宣布破產(chǎn),成為過把癮就死的典型案例。
不過,能把豬吹那么大,至少也是神人吧。
值得一提的是,這位林老板也真是氣運(yùn)主角,欠下九十萬元的債破產(chǎn)后,居然沒被討債的人砍死,還能全身而退回老家;
在兩三年后這位林老板又回到魔都做生意,規(guī)模還不小,只是沒過多久又欠下茶商四萬多元,沒法還上,只能又黯然回家。
這一次,這位林老板的氣運(yùn)好像真得用盡了,沒能東山再起,也沒有在歷史中留下其他記錄,但至少應(yīng)該說是相當(dāng)傳奇的一個(gè)人。
這第三位客人姓楊,叫楊坊,書友們可能更熟悉一些。
這位也是氣運(yùn)通天的人物,如今只是二十多歲,直到不久前還在寧波的一家絲綢莊做最底層的伙計(jì)。
結(jié)果,楊坊年輕好賭,在寧波欠下不少賭債,被賭場追債(這債估計(jì)也不會(huì)多),無奈之下跑到魔都安身。
然后,這楊坊不知怎么的就進(jìn)入怡和洋行做事,正式擠進(jìn)買辦的行列,之后就開始發(fā)達(dá),在1850年左右已經(jīng)身家一百萬兩以上。
在太平天國期間,楊坊走門路進(jìn)入官場,很是風(fēng)光了一段時(shí)間,甚至將自己的親女兒嫁給有名的洋槍隊(duì)隊(duì)長華爾,之后李鴻章等人辦洋務(wù)的時(shí)候,楊坊也多次出面。
不過,現(xiàn)在的楊坊只是剛從寧波跑到魔都的小混混,剛在怡和開始做事而已,如今還只是個(gè)窮伙計(jì)。
今天在場的四人中,吳健彰算是商場老前輩,也是身家百萬的大人物,不管在英國人圈子還是中國人這里,都能混得開;
林阿欽其實(shí)算是小商人,只是借人八千塊大洋,剛開始做起來而已;
楊芳地位最低,甚至連商人都不是,只是個(gè)伙計(jì),平常還要擔(dān)心寧波的某位賭場老大會(huì)不會(huì)派人追殺。
趙大貴望著這三個(gè)人,心里壓力其實(shí)很大,這都是本位面的氣運(yùn)主角啊,至少是受財(cái)神眷顧的人物,與這些人比起來,他依靠知道歷史的優(yōu)勢,在一個(gè)月內(nèi)賺取十萬元,只是個(gè)簡單的勵(lì)志故事而已。
據(jù)說大人物出世的時(shí)候都有賢人到訪,趙大貴喬遷之喜,有三位氣運(yùn)之子到來賀喜,也足慰平生了。
等大家坐定了,寒暄完畢后,吳健彰作為來訪三人中領(lǐng)頭的,開口說出來此的真正用意。
“大貴兄弟近日喬遷,我們?nèi)私袢者^來,一是慶祝趙老弟在魔都成功立業(yè),二來卻是有個(gè)不情之請(qǐng)?!?br/>
“哦,有什么事情,還請(qǐng)吳老哥說一下?!壁w大貴回答,心里卻是亂閃著“不情之請(qǐng),不說也罷”的梗。
“我們?nèi)硕际莿偟侥Ф疾痪茫瑢?duì)這邊怎么做生意不清楚,可否請(qǐng)趙老弟指點(diǎn)一下,這生意應(yīng)該怎么做。
比如,向洋人報(bào)茶葉的售價(jià)和洋布的買價(jià),應(yīng)該怎么做合適呢?!?br/>
吳健彰說完就,一瞬不瞬地盯著趙大貴看;趙大貴本能地想拒絕,心中一動(dòng),又把拒絕的話壓下來。
這種價(jià)格信息一向極為敏感,任何做生意的人都視為最緊要的機(jī)密。
吳健彰的三個(gè)人跟趙大貴其實(shí)只是點(diǎn)頭之交,只是因?yàn)橥谘笕巳ψ永锘?,從而見過幾面而已,平時(shí)根本沒有深交,甚至互相認(rèn)識(shí)的時(shí)間也絕不到一個(gè)月。
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