盧溝橋,因橫跨盧溝河而得名,在北平西南三十里處,是進入北平的重要門戶。這是一座古老的十一孔聯(lián)拱橋,整個橋身都是石頭結構,上有銀錠鐵榫連接。橋長有約九十多丈,卻只有兩丈寬,易守難攻。
曹國公李景隆率領大軍奔襲至此,做好了一場惡戰(zhàn)的準備,浮橋用的木樁已命輜重營準備了,打算強行渡河,大隊壓進。沒想到橋上靜悄悄的,一個燕軍守兵也沒有。
十月的盧溝河上,已經頗為寒冷。盧溝曉月乃是燕京八景之一,一彎新月淡淡留在天邊,印在盧溝河清澈的水面上,碧波蕩漾,月影隨之婆娑搖晃。
原來朱高熾朱能和道衍徐英四人商量下來,北平城只有一萬守軍,只有依仗北平的地勢和城墻死守。盧溝橋的守軍原有四百多人,可在南軍五十萬兵馬面前濟得甚用?踩也被踩死了。索性撤回了北平城。
李景隆騎在馬上,望著空蕩蕩的橋面,不知是該喜還是該憂? 都督瞿能和陳暉,副將平安和吳杰上前相詢,李景隆揮了揮手,大軍依次過橋。
在真定城時,南軍探聽到朱棣帶兵去救永平,瞿能曾建議,遼東軍既然在東北角打永平,南軍不妨攻懷來密云,把北平一周的縣城都清理干凈,用“四淵驅魚”之法,把燕軍部趕入北平城。燕軍幾萬人一旦都困于城內,糧草供給早晚成問題,到時候大軍兵不血刃,就能滅燕。
李景隆卻不以為然。
此次朝廷托付給自己的是傾國之兵,按瞿能的這個打法,至少也得大半年,這五十萬人的供給同樣是問題?,F(xiàn)在是朝廷傳檄山東河南和山西三省供糧供餉,但這么龐大的一只隊伍,時間長了肯定供不了,難道再千里迢迢地自直隸調糧過來?持久戰(zhàn)對朝廷這只大軍實在更不利。
想起臨行前皇帝殷切的期望,李景隆恨不得立刻就擒住燕王帶回京師,如何能等那么久?不如趁士氣高漲,強攻北平,端了燕王的老巢!下了這個決心,李景隆只留了點兒守軍在真定,親自帶著五十萬大軍,殺奔北平。
月色冷冷,寒風陣陣,衣甲鮮明的南軍將士跑過盧溝橋。
隊伍實在太過龐大,過盧溝橋整整過了一天。最后一只人馬過了橋到達北平城外時,先頭部隊早已扎好營帳,開始埋鍋灶飯。四處升起裊裊的炊煙。
李景隆站在中軍帳前,眺望遠處的北平城。蒼茫暮色中,巍峨的北平城如一只巨獸蹲踞在燕山之下,城頭上的旗幟迎風招展,大大的“燕”字隱約可見。城樓上大約每十步立著一個守兵。隔著十幾里的距離,仿佛看得見守兵肅穆的表情。
“壯士何慷慨,志欲威八方。驅車遠行役,受命念自忘。良弓挾烏號,明甲有精光。臨難不顧生,身死魂飛揚。豈為軀士,效命爭戰(zhàn)場……”
營帳中,隱隱傳來瞿陶的吟誦聲。李景隆聽著,胸中豪氣叢生。
我乃是岐陽王之子,來吧!大戰(zhàn)一場!拿下北平!
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北平城共九個城門,李景隆與瞿能陳暉等再三商量,為最大限度發(fā)揮兵力多的優(yōu)勢,選擇了最寬闊的永定門主攻。瞿郁瞿陶連夜準備發(fā)石車云梯攻城車撞車等各種攻城工具,計劃翌日一早便開始強攻。
卯時,晴空萬里,晨曦微露。大軍列好了陣型,緩緩往永定門進發(fā)。
斥候忽然奔回急報:“報大將軍!燕軍出城了!”
李景隆與瞿能吃了一驚,對望一眼,李景隆吩咐:“再探!”
大軍來到永定門前,卻見吊橋已經放下,護城河前的空地上,整整齊齊排列著燕軍的隊伍:前方是一排盾牌手,之后是弓箭兵盾兵,再后是長槍兵,兩隊騎兵分列左右。如洗碧空下,盔甲閃亮紅纓飄拂,燕軍的彪悍之氣透過寒風一陣陣逼壓而來。
兩員大將高立馬上,一言不發(fā),冷冷望著南軍。
李景隆不由得心頭火氣,這一對燕軍,也就五六千人,如何與己方五十萬大軍抗衡?而背城列陣的打法,更是藐視自己。
平安年青氣盛,第一個忍不住,大聲吼道:“反賊!見了朝廷大軍還不下拜嗎?”
對面一員大將朗聲說道:“曹國公!燕王奉天靖難,上報太祖天恩,下保幼主社稷,太祖祖訓有云‘朝無正臣,內有奸惡,必訓兵誅之,以清君側之惡’,燕王奉祖訓而行,要討伐齊泰黃子澄這兩個奸臣。岐陽王開國功臣,李家世代忠良,曹國公難道忍心見幼主被蒙蔽?”
李景隆怒火益盛,這幫反賊還振振有詞!正要發(fā)作,瞿陶已經拍馬出陣:“亂臣賊子!那么多廢話!吾乃瞿陶,下馬受死!”
說話之人見出來一員小將,哈哈一笑:“好!爽快!吾乃朱能!那就打一場!”
瞿能一揮手,身后的戰(zhàn)鼓咚咚咚敲響,對面的燕軍也同時擂起戰(zhàn)鼓。鼓聲陣陣中,兩員大將馬上戰(zhàn)作一團。雙方軍士一起搖旗吶喊,南軍勝在人多,北軍卻是嗓門大,一時鼓噪不歇,聲震山野。
朱能瞿陶棋逢對手,只見兩匹駿馬來往穿梭,刀光霍霍,幾百個回合不分勝負。自清晨打到晌午,不分勝負。
朱能忽然撥馬跳出圈外,叫道:“你遠來辛苦,我不想欺負你這小輩。今日就此休息,明日再戰(zhàn)!”不等瞿陶反應,已經舉了舉長槍,后隊變前隊,緩緩自吊橋退回城中。
瞿能急道:“大將軍,速一鼓追擊,可立至城門??!”
李景隆有些猶豫:“這恐有詐吧?”
瞿能發(fā)急:“不可錯失良機!”
李景隆猶豫中,燕軍已經退進了城里,對面的吊橋緩緩升起。
瞿能心里嘆了口氣。大軍長途行軍,大張旗鼓而來,士氣最旺就在這第一天,燕軍卻這樣故意吵吵鬧鬧拖延了一天。這下士氣已散,今日是攻不起來了。
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南軍偃旗息鼓地回了營,瞿能勸道:“大將軍,明日不可與燕軍多做糾纏,直接強攻就是。我軍兵力數(shù)十倍于燕軍,即使傷亡大一點,城池定能拿下”。
李景隆答應著,各自回了營房。征虜大將軍暗暗下了決心,明日一定發(fā)動強攻!
半夜,南軍大營里靜悄悄的,只有守夜的斥候輕手輕腳地巡視放哨,營帳中將士們睡得正香。
忽然,一陣叮了咣啷鑼鼓喧天,喊聲四起:“襲營啦!襲營啦!”
李景隆急忙披衣而起,奔出大帳,卻看不到燕軍的兵馬,只有受驚的將士在帳外張望,個個衣冠不整。
斥候匆忙來報:“大將軍!是燕軍城樓上綴下十來個軍士,敲著鑼鼓喊了一陣,瞿將軍追過去,他們已經跑回城了”。
李景隆氣得不輕,一擺手:“都回去睡覺!”
快到凌晨,又有十來個燕軍來鬧了一回,李景隆和三軍將士又都自夢中爬起來。瞿能無法,索性讓瞿郁帶了一百家兵守在大營前方,燕軍倒也不來了,可是天也亮了。
這一夜,南軍人人都沒睡好,早上起來,打招呼的時候都面帶倦容,哈欠連天。
但這一天,是強攻的一天,北平,必須拿下!
南軍的前方戰(zhàn)場上,排開了一溜發(fā)石車,足有一百多臺。李景隆頷首示意,陳暉猛喝一聲:“放!”巨石嗖嗖地飛起,漫天巨響,隆隆地落在城墻上。
可是北平的城墻極為牢固,石頭砸上去沒什么反應。而且北平地處平原,石頭甚是難找,陳暉帶人搜了一天一夜也就這么多,估計一個時辰都不夠用的。陳暉看著,不由得有些焦急。
李景隆一夜沒睡好,眼眶烏青。強打精神,佇立馬上,望著城門上的“永定門”三個大字,一揮手:“上!”
黑壓壓的人群如奔涌的潮水,高呼著“滅燕!滅燕!”奔永定門沖了過去。
北平的城墻有七丈余厚,內外兩層。兩道防線之間有敵樓做指揮所,四角有望樓供觀敵用。朱高熾正坐在敵樓里,望著城下。朱高燧身盔甲,護衛(wèi)一旁。
綿延不絕的南軍營帳覆蓋了北平東南正南和西南過半方向的地面,一望無盡。不過受地形限制,即使是最寬闊的永定門,攻城的人馬一字排開只能沖過來約一萬多人,后面的南軍列好了陣型等著輪候。一個個方陣相連,竟不知有多少。
今日天氣不好,滿眼陰霾,沉沉的黑云壓在頭頂。而南軍蜂擁而來的人馬,比黑云還要沉重,密密麻麻地如雨前忙碌焦急的螞蟻,多,而且快。人人手持巨盾,自頭頂遮蓋得嚴嚴實實。
眼看著第一波沖擊的南軍進入了射程,朱高熾一揮手喝道:“放箭!”
頓時飛箭如雨,城墻上蓄勢已久的弓箭兵手松弦落,不計準頭的只管沖著人群射下去。然而有巨盾遮擋,南軍傷亡并不大,而且實在人多,更多的一波一波涌了上來。
待得波浪更近些,朱高熾又是一揮手,猛喝:“強弩,放!”
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