閑夢(mèng)遠(yuǎn)，南國(guó)正芳春。（唐李煜）
頌都二月的這個(gè)清早，漁市繁曉，酒家鮮香，河上管樂宛轉(zhuǎn)，行人斗袍競(jìng)步，忙也閑。
城東的平蕪坊卻另一番景象。寬大的街道青石微濕，靜靜泛晨光。湖畔連著幾座高宅深院，大門慵懶未開。湖船遠(yuǎn)遠(yuǎn)不敢靠，只有楊柳奮力抽拔新葉新芽，欲與春光比顏色。
清寂的晨色露沐中，徐徐走來兩個(gè)人。
一胖一瘦，一高一矮，皆穿紅衣。
胖的那位福氣加身，五官其實(shí)精致，一張吃不停的嘴把好好的臉弄成餅，讓人無法記住她真正的模樣。瘦的那位鬼氣沉沉，面青皮瘦，眼珠子凸出，雙頰削掉兩塊肉一般，要不是福氣姑娘撐住她大半身重量，她恐怕站都站不直。再看鬼氣姑娘的手，原本還瑩潤(rùn)，到了這時(shí)如同枯爪嶙峋。
福氣姑娘叫柒小柒，鬼氣姑娘叫桑節(jié)南，兩人一年前受神弓門派遣，一年后的今日終于抵達(dá)目的地。雖然拖拖拉拉大半年，一個(gè)愈發(fā)福，一個(gè)愈發(fā)病，神態(tài)倒是泰然。
柒小柒抬眼瞧著趙府門匾，問道，“一路過來家家高階大門，這家怎么小氣得緊，一步臺(tái)階一片門板，墻也矮三寸。”
節(jié)南吊起眼皮，不甚在意，“都城寸金寸土，好些當(dāng)官的只能租宅子住，好歹師叔這個(gè)家還是真金白銀買下來的。當(dāng)多大的官，就住多大的房，一個(gè)從六品的軍器少監(jiān)，又無大祖宗厚家底，能同相爺將軍同住一個(gè)坊，足見善于經(jīng)營(yíng)?！?br/>
柒小柒從不研究官銜品階，只是掀掀眼，“六品官還小么？成翔府那群六七八九品的官，耀武揚(yáng)威，還敢叛變呢！”
節(jié)南嘴角一撇，目光淡淡，仿佛兩個(gè)月前的事是兩百年前的事，“天子腳下，皇族宗地，三四品就跟八九品一般無二，有什么稀奇。等會(huì)兒見到師叔，你少開口，免得讓師叔抓了把柄，無端給自己找不痛快?！?br/>
柒小柒哈一聲，得意，“是姑母才對(duì)，喊師叔還得了?！?br/>
節(jié)南不置可否，推推小柒，讓她去敲門。
柒小柒將沾了碎屑的手擦擦裙側(cè)，拿起水皮囊喝水漱口，這才上前拍門。
師父教導(dǎo)，女兒家要注重外在氣質(zhì)，不在臉好不好看，但在舉止修養(yǎng)，
門開了，走出一個(gè)十三四歲的門童，上下打量柒小柒，又看看桑節(jié)南，目光疑惑，神情倒也和善。
“請(qǐng)問二位姑娘找誰？”
節(jié)南看在眼里，暗道教養(yǎng)不錯(cuò)。
柒小柒早有準(zhǔn)備，拿出一封書信遞給門童，“我們是趙二夫人桑氏的侄女，奉父母遺命，特來投奔姨母?！?br/>
門童態(tài)度更恭敬，連忙接過書信，說聲稍待，關(guān)門傳訊去了。
柒小柒過來，小聲嘟囔，“看來姑母地位不低，我方才瞧這宅子小氣，還擔(dān)心她說大話，信中光撿好聽的報(bào)，其實(shí)有口難言?！?br/>
節(jié)南笑笑，“姑母在南頌多年，從普通歌姬到洛水園名花，再入官家升為側(cè)夫人，行事一直穩(wěn)健，哪里需要你我擔(dān)心她。我反而擔(dān)心她太能干，什么都讓她看穿了，我們才該傷腦筋呢?！?br/>
關(guān)于誰更能干，柒小柒顯然只有一個(gè)答案，“那是你沒在這兒，你要是處在她的位置，別說官家側(cè)夫人，王妃世子妃恐怕都信手拈來。別忘了，你十三歲就進(jìn)北都學(xué)士閣，看見過皇太后逛御花園?！?br/>
節(jié)南搖頭咳笑，不任由柒小柒胡說，“那時(shí)完全由師父開道，我可沒那么大本事――”
忽然聽見腳步聲聲，她豎指，示意噤聲。
不一會(huì)兒，門又開了，門童后面多了個(gè)十七八歲的大丫頭。她先是上下眼得瞧瞧節(jié)南和柒小柒，被兩人奇異的相貌怔詫，隨即掩飾過去，淡然福禮。
“婢子淺夏，見過二位表姑娘?！?br/>
柒小柒立刻退到節(jié)南身后。她專負(fù)責(zé)干敲門送信的雜活，這種面子活兒，總是節(jié)南披掛上陣。哪怕節(jié)南如今披得是鬼掛，那也比她嘴皮子利索。
節(jié)南淡笑，耷垂眼皮子，聲音沙沙，“勞煩你帶路了。”
淺夏聽那磨沙子的嗓音，又是一蹙眉，顯然對(duì)節(jié)南又鬼又病的氣質(zhì)十分意外，但也不再多說，轉(zhuǎn)身走進(jìn)門。
節(jié)南看柒小柒沖自己吐舌，笑了笑，就跟著淺夏往里走。
趙府里面倒不似大門簡(jiǎn)單，前庭正樓皆造得用心。內(nèi)外隔了鏤空磚墻，卻以芭蕉果樹擋住視線，十分雅致。
淺夏走得婷婷，跨進(jìn)內(nèi)園拱門時(shí)，對(duì)門婆道，“兩位姑娘是二夫人的侄女，以后就住在家里了，你可得認(rèn)仔細(xì)，別又鬧笑話?！?br/>
門婆兩鬢全白，身材高壯，竟比柒小柒還高半個(gè)頭，瞇著老眼打量節(jié)南她們，笑道，“喲，二夫人長(zhǎng)得如花似玉，倆侄女怎么差了那么多？果真是窮窩窩里出來的金鳳凰，稀罕啊?！?br/>
淺夏正要斥婆子沒大沒小，卻聽節(jié)南笑聲，不由好奇回頭看。
節(jié)南雙眼如月，“要是我們像姑母那般出息，也就不用來投奔了，今后還有勞婆婆多照應(yīng)。”
門婆雞蛋里挑不出骨頭，嗤笑一聲哼哼過去。
待三人離門婆遠(yuǎn)了，淺夏才道，“孫婆子是大夫人的家婢，如今大夫人身體不好，讓二夫人管事。孫婆子年歲大了，本該出府頤養(yǎng)天年，可就是死賴著不走，硬搶看門的活兒做。二夫人心好，沒跟她計(jì)較。”
節(jié)南聽在耳里，篤定師叔這是媳婦熬成婆，將要修成正果，但笑不語。
繞出偏廂小園，就見幾畝大一個(gè)小荷塘。綠萍浮水，荷枝還枯，兩名仆婦坐菱船，正拿網(wǎng)子撈來撈去。荷塘那邊兩個(gè)穿著粉黃粉青的姑娘，四五個(gè)齊整丫頭，笑聲比麻雀叫喚還鬧，不知期盼塘里撈出什么寶貝。
淺夏見狀，又道，“那是長(zhǎng)姑娘和二姑娘。兩位表姑娘可能知道，二娘是二夫人所出。不過二夫人待兩位姑娘是一樣的，都真心疼惜?！?br/>
對(duì)于這種像是粉飾太平的話，節(jié)南不置可否。親不親，疼不疼，不需要聽別人說，只有本人能感受。
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