朱明善馬上要過六十大壽。

    在朱家失勢(shì)的大環(huán)境下，這本來不是什么大事，可對(duì)于朱娘來說，卻是個(gè)很讓她捉急的事情，畢竟她剛從朱家分家出來，此時(shí)她的態(tài)度將會(huì)決定朱浩在家族中的地位，就算她很不想跟朱家人聯(lián)系，但為了世俗之見，她也不得不籌備。

    “小浩，那天你就留在王府，我會(huì)跟你祖父和祖母說，你最近忙于功課出不來，沒法親自前去祝壽，請(qǐng)他們諒解?！?br/>
    以往朱娘盡可能避免回朱家，免得被扣下當(dāng)人質(zhì)。

    這次她是避無可避。

    朱浩安慰道：“娘，就算是鴻門宴，你也能順利出來的。”

    李姨娘問道：“啥叫鴻門宴？”

    朱浩簡要介紹了一下歷史上楚漢相爭，劉邦赴項(xiàng)羽之邀，最后成功逃離項(xiàng)營的故事，然后道：“以史為鑒，就算是很危險(xiǎn)的宴會(huì)，但只要小心謹(jǐn)慎，依然可以順利逃脫。我會(huì)跟王府說說，看看后天能不能請(qǐng)假跟你一塊兒去。”

    “你也要去？”

    朱娘不理解。

    朱浩道：“就算我去的話，也不會(huì)單獨(dú)去，而是請(qǐng)王府派人跟我同去……娘總不會(huì)認(rèn)為朱家敢為難興王府的人吧？”

    朱娘不由想到之前陸松陪著朱浩歸家，把朱萬簡和劉管家趕走那次，的確只要興王府的人在，朱家的人就不敢造次。

    “別勉強(qiáng)，人家興王府怎會(huì)理會(huì)咱的家事呢？”朱娘不覺得拿拜壽為由打擾興王府是什么好事。

    ……

    ……

    朱浩回到王府，直接去找陸松商量。

    陸松道：“朱老千戶六十大壽，的確是一件大事，不如這樣吧，我去跟張奉正說說，再由張奉正提請(qǐng)一下……你沒對(duì)你先生提及嗎？”

    他的意思是說，這種事你可以向唐寅討教一下對(duì)策。

    朱浩笑道：“最近陸先生忙著備課，我不想過多打擾他?！?br/>
    其實(shí)是準(zhǔn)備對(duì)付袁宗皋。

    “嗯?！?br/>
    陸松隨即去通報(bào)，當(dāng)天下午，張佐便與陸松一起來見朱浩，順便帶來朱祐杬的意思。

    張佐笑道：“朱家在安陸多年，對(duì)王府來說不是什么外人，時(shí)值老千戶大壽，王府沒道理不送上一份壽禮……明日就讓陸典仗陪你同去，順帶帶上王府的侍衛(wèi)，幫你撐撐場(chǎng)面?！?br/>
    顯然這種事不是張佐能做主的，既然興王做出決定，派人陪朱浩回朱家，朱浩心里便有底了。

    朱家再放肆，也不能當(dāng)著王府的人面前，為難一家子孤兒寡婦吧？

    張佐把意思傳達(dá)到后便離開。

    而陸松則成為具體執(zhí)行人。

    陸松明顯有些打怵，他怕被同去賀壽的朱萬宏要挾。

    “陸典仗，以我所知，到現(xiàn)在我大伯都還沒在公開場(chǎng)合露過面，朱家不知他已回安陸……他既然藏著掖著，明日不回去拜壽也未可知?！?br/>
    朱浩對(duì)此有那么幾分自信。

    若朱萬宏真是個(gè)大孝子，回到安陸后不至于有家不歸，這次回來后更是藏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，家族都不知他的去向，若他來日想回去拜壽，早幾日便會(huì)露面……到現(xiàn)在還沒現(xiàn)身，說明他不想回。

    “希望如此吧?！?br/>
    陸松的疑慮并沒有因?yàn)橹旌频陌参慷蛳?br/>
    ……

    ……

    翌日下午。

    朱浩早早從課堂離開。

    陸松已在外面等候。

    唐寅送朱浩出學(xué)舍，提醒道：“你要是有麻煩的話，我會(huì)幫你跟興王說，讓興王派人把你接回來?！?br/>
    朱浩笑著連連搖頭：“不至于，不至于?！?br/>
    唐寅沒多說什么，也不打算送個(gè)什么禮物給朱明善，本就素不相識(shí)，朱家還是錦衣衛(wèi)世家，結(jié)交廠衛(wèi)在士林乃是大忌，唐寅沒必要難為自己。

    朱浩跟陸松出了王府西門，已有侍衛(wèi)備好馬車，前后三輛。

    前面那兩輛馬車坐人，后面一輛馬車則拉著王府贈(zèng)送的壽禮。

    兩口箱子，看起來很大，但從侍衛(wèi)搬抬時(shí)不怎么費(fèi)勁判斷，不是金銀等物，說明王府也只是好面子，更多是擺出個(gè)禮重有加的形式。

    馬車先回了一趟家，朱浩進(jìn)門問過李姨娘才知道，母親上午未時(shí)剛過就走了。

    “浩少爺，實(shí)在不行……你還是別去了。”李姨娘非常擔(dān)心。

    朱浩笑道：“王府陸典仗就在外面等著呢，他跟我一起，代表興王向祖父送賀禮，不會(huì)有事的?！?br/>
    話是這么說，但朱浩還是心存疑慮。

    朱家人不能用常理來揣度，有時(shí)候像是書香門第，會(huì)跟你講理，有時(shí)又像是粗鄙武夫之家，行事不擇手段，講究勝者為王。

    鬼才知道老太太今天會(huì)怎么出招。

    從之前老太太一直都對(duì)三房不聞不問的態(tài)度判斷，很可能是在憋大招，就在等老爺子過大壽這一天一起算總賬呢。

    ……

    ……

    一行九人出城。

    除了朱浩和陸松外，還有三名車夫和四名負(fù)責(zé)抬箱子的侍衛(wèi)。

    王府肯定不會(huì)調(diào)遣太多安保人員來給朱家送禮，找?guī)讉€(gè)人陪同已算是很給朱浩面子。

    到了地方，只見朱家莊子門前馬車排成了長龍，城中富戶和士紳前來賀壽的人不少，只是沒見官府的車駕，也不知是沒來還是說只派人來簡單恭賀后便離開。

    “你們是……？”

    門子見到三輛車軸寬大的馬車前來，自然要迎上前問詢一下。

    朱浩從馬車上跳下，門子仔細(xì)瞅了幾眼，居然不認(rèn)識(shí)。

    陸松上前道：“興王府，陪同朱家三房朱少爺前來送賀壽，勞煩進(jìn)去通稟一聲?！?br/>
    門子一聽來頭不小，趕緊入內(nèi)通傳。

    不多時(shí)，朱萬簡帶著劉管家迎了出來。

    如今朱明善臥榻不起，老太太當(dāng)家，但名義上的主事人卻是朱萬簡，這次大壽迎客之事也由他負(fù)責(zé)。

    “我當(dāng)誰呢，小浩子……你真敢來啊。又帶了王府侍衛(wèi)，你小子可真有能耐，每次出行都讓王府的人隨行，不知道的還以為你是王府世子呢?！?br/>
    朱萬簡一上來就陰陽怪氣，絲毫不避諱王府侍衛(wèi)就在旁邊。

    劉管家急忙上前行禮：“幾位貴客，里邊請(qǐng)?！?br/>
    陸松本來要掏拜帖，但見對(duì)方這架勢(shì)，也就免了。

    懶得搭理朱萬簡，陸松拉著朱浩的胳膊，帶著四名侍衛(wèi)抬著箱子進(jìn)入莊子大門，只留了三名車夫在外候著。

    朱家大宅很熱鬧。

    流水席上午就開始了，不但本地士紳和朱家旁支前來賀壽，佃戶和四鄰八舍也都來了，只是他們的席位安排在外面的巷道以及前院，并沒有進(jìn)內(nèi)院，內(nèi)院席位都是為有一定身份和地位，且送的賀禮比較上檔次的人而準(zhǔn)備。

    如果只是來混吃混喝，莊子巷道的席位管夠。

    很多佃戶家的孩子，一早就跟著大人過來吃席，畢竟這種吃白食的機(jī)會(huì)一甲子一回，有沒有下次另說。

    朱浩進(jìn)了前院，就見朱娘坐在靠近內(nèi)門的席位上。

    朱家雖然沒有禁錮朱娘，但也沒給好臉色瞧，即便朱娘來時(shí)備了厚禮，還代表了朱家三房，居然連內(nèi)院都沒讓進(jìn)，足見這個(gè)家對(duì)三房人有多刻薄了。

    “娘！”

    朱浩老遠(yuǎn)就向朱娘打招呼。

    跟朱娘同桌的，都是朱府管事、城里店鋪掌柜以及莊頭的夫人，或是周邊里正妻女什么的，算有點(diǎn)頭臉的人物。

    朱娘坐在那兒，身前筷子都沒動(dòng)，只等宴席結(jié)束便走人，免得受人折辱。

    旁邊大嬸還在跟她叭叭叭嘮叨著，朱娘正有些不耐煩，突然聽到兒子的聲音，先是一驚，抬起頭來，看到兒子是在陸松和王府侍衛(wèi)陪伴下到來，這才稍微放下心。

    “小浩……”

    朱娘起身相迎。

    旁邊大嬸眼前一亮：“我說朱娘，你生得好兒子啊，一看就聰明伶俐，將來準(zhǔn)有出息……我八嬸看人很準(zhǔn)的?！?br/>
    陸松近前行禮：“朱夫人。”

    王府一幫侍衛(wèi)眼中，作為朱浩的母親，朱娘確實(shí)當(dāng)?shù)闷稹胺蛉恕钡淖鸱Q，旁邊那些阿婆阿嬸卻在竊笑。

    朱家是個(gè)論資排輩之所，連內(nèi)院都進(jìn)不去的女人，算什么夫人？

    朱浩瞪著旁邊的朱萬簡：“二伯，這是什么意思？我娘帶了那么貴重的禮物前來賀壽，你就讓她坐在外面？這是不把我們當(dāng)一家人？”

    說話的聲音很大，周圍人都清楚聽到。

    很多人顧不上吃席，都圍攏過來看熱鬧。

    朱萬簡本來一天下來喝了不少酒，頭有些暈，聽到這話大感意外。

    這小子居然敢跟我叫板？

    誰給你的勇氣？

    “嘿，你小子……”

    朱萬簡差點(diǎn)兒就要行使長輩的權(quán)力，當(dāng)眾教訓(xùn)一下這個(gè)沒爹的侄子。

    劉管家趕緊拉住眼看就要失控的朱萬簡。

    劉管家腦袋瓜很好使，看出朱浩故意大聲聲討，說明朱家人做事不講規(guī)矩，在輿論上占據(jù)主動(dòng)，也有把朱萬簡逼到原形畢露，達(dá)到敗壞朱家名聲的目的，若是朱萬簡借著酒勁兒在壽宴上鬧上一鬧的話……麻煩就大了。

    “朱少爺，請(qǐng)見諒，這一切都出自老夫人安排；再者說了，就算您和三夫人是本家人，但不管怎么說已經(jīng)分家單過，分家自有分家的規(guī)矩。您有何不滿的話，只管跟老夫人提及?！?br/>
    劉管家的話，算是在輿論面前扳回一城。

    隨后他很怕外面這些不諳真相容易被人挑唆的街坊、佃戶什么的被朱浩帶動(dòng)情緒，急忙做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)：“請(qǐng)陸典仗入內(nèi)賀壽?！?br/>
    “我娘也要一起去！”

    朱浩據(jù)理力爭。

    劉管家道：“三夫人請(qǐng)便。”

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