四年前
……
國子監(jiān)為學(xué)子們安排的游學(xué)假就要結(jié)束了，許多人都已在往回趕的路上了，孟員外郎家的小女兒孟瑤也是如此。
離家時(shí)，她是千不肯萬不愿的。
被母親一盒糕點(diǎn)一盒燒肉地送上了車。
好不容易出了城吧，她又在馬車快要走出十里地的時(shí)候，聽到了她最最要好的朋友曲云闊為她彈起的琴音。
見到對(duì)待旁人時(shí)總是冷冷清清的曲云闊竟然會(huì)不聲不響地跑來城外送她，孟瑤就更不愿意走了。
可等到游學(xué)快要結(jié)束時(shí)，孟瑤又也不愿意回家了。
那些她此前并未見過的好山好水以及風(fēng)土人情全都讓她流連忘返。險(xiǎn)些讓她誤了返回盛京城的日子。
幸而她的侍女繞梁出言提醒：
“娘子，難道你不想回去看看曲郎君是不是給你寄了信，又是不是已經(jīng)看了你給他寫的信，給你寫回信了？”
孟瑤聽到這番話，這才突然記起她已給曲云闊去了好幾封信了。
出門時(shí)，他們都說不清自己到了地方后究竟會(huì)宿在哪里，于是她便和曲云闊約好了：若是要給彼此寄信，便寄去他倆都常去的那間書店，讓書店老板替他們代存些時(shí)日。
等到他們一回去，便能即刻就看到那些了。
如此算來，孟瑤倒是已經(jīng)在這三個(gè)月里給曲云闊寫過五封信了。
開頭的時(shí)候，孟瑤寫信寫的勤快。等到之后忙碌起來了，便不那么時(shí)常想起對(duì)方了。
但是繞梁這么一提醒，孟瑤倒是突然就很想回去看看了。
她想去看看曲云闊是不是也給她寫了幾封信，又是不是……已經(jīng)給她寫起了回信。
終于，孟瑤和侍女一道，收拾好了行囊，又在第二天的一大早就一盒燒肉一盒糕點(diǎn)地上了馬車。
只是孟瑤一旦又每天都看起書，也寫起文章來，就會(huì)想到她的好朋友曲云闊。
她一想到曲云闊，就會(huì)想要給曲云闊寫信。
有時(shí)孟瑤會(huì)在信里提及她剛讀的文章，抒發(fā)一些感悟。
[云闊，這幾日我著急回京，總覺得那點(diǎn)路，數(shù)日就該走完了。然車馬甚慢，我雖整日都未做什么，卻也感疲累。待到夜里該看書時(shí)，已只想呼呼大睡。
[可自古被貶官者，要一路馳行千里，還能沿途寫詩訴愁苦。足見其心雖苦，身體卻健朗，堪為吾輩之楷模。]
有時(shí)，孟瑤也會(huì)在信中告知曲云闊，自己很想他。
[甚念之]
如此簡單的三個(gè)字，卻是會(huì)讓孟瑤劃去又寫出來，寫出來又劃去。
待到她回過神來時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)整張紙已經(jīng)被她寫滿了“甚念之”以及“不念不念”。
于是孟瑤便直愣愣地盯著紙，掉了筆。
待到她又把筆撿起來，就大筆一揮，將整張紙都給劃了去。
只是苦了她那侍女繞梁了，因?yàn)楹脦状嗡嫉迷谝淮笄逶绲臅r(shí)候，就拿著自家娘子寫的信，先跑去驛館寄信，再回來一道上路。
就說說今天吧。前一晚繞梁睡時(shí)，她見自家娘子還在案前奮筆疾書。
可這一大早的，繞梁才醒來，就發(fā)現(xiàn)自家娘子又是已坐在那兒了。
這身體健朗的，何止那些被貶官貶到東西南北的大人們？
繞梁覺得，她家娘子的身子，就也很康健啊！
但她不能把這句話喊出來，因?yàn)橐坏┧夷镒影l(fā)現(xiàn)她醒了……
坐在案前的孟瑤仿佛是感受到了身后的視線，轉(zhuǎn)過頭去，正巧對(duì)上了繞梁瞪大的眼睛。
孟瑤于是緩緩抽出了被她壓在書下的那封寫著“曲云闊親啟”的信。
“繞梁，醒了？”
孟瑤原是拖長了音調(diào)問了那么一句，然待她把手中的那封信拿起，便將信揮了揮，語調(diào)歡快地說道：“醒了就送信去吧?！?br/>
繞梁簡直要哭了，說：“娘子，我們還有兩日就能回盛京了。娘子當(dāng)真還要繞梁接著去寄信？怕不是信都還沒寄到，我們就已經(jīng)到了吧！”
也……對(duì)？
孟瑤想了想，而后又看向她做早課時(shí)正在看的那卷書，頓時(shí)覺得桌案上的書也沒那么香了。
“你說的對(duì)?！?br/>
孟瑤想到便做。她手腳麻利地收拾書案來，并在起身時(shí)順手把繞梁的衣裳給拋了過去，道：“繞梁，快些洗漱，我們速速回盛京?！?br/>
孟員外家的長女乃是庶女，頗得父親的喜愛。
家中來客人時(shí)，總會(huì)“恰好”遇到此女正在后院練琵琶，讓客人們對(duì)其贊嘆不已。
待到冬日到來時(shí)，孟家的這位庶女又會(huì)親自去到飛華寺給人施粥了。其容貌與品性，俱是令盛京城中不少與孟家門當(dāng)戶對(duì)的郎君們對(duì)其念念不忘。
然孟員外聲稱自己最喜歡的嫡女，卻老是讓他這也不喜歡，那也不滿意的。
孟瑤當(dāng)然是知道這些的。
但她已不在意了。
因?yàn)?，她在國子監(jiān)里已經(jīng)交到了覺得她就是很好的朋友，曲云闊。
但是知道這些的人，其實(shí)并不多。
孟瑤總是想把自己的朋友們都介紹給曲云闊認(rèn)識(shí)，可她最最要好的朋友，卻似乎并不是一個(gè)和她同樣喜愛交朋友的人。對(duì)于認(rèn)識(shí)她在私塾里就結(jié)識(shí)的朋友們沒有多大的興趣。
只是……曲云闊又似乎也不喜歡把他的朋友們介紹給孟瑤認(rèn)識(shí)。
他說：“你不贊同新法。那我同孔克他們聚在一起講新法，你應(yīng)當(dāng)也不喜歡。”
可孟瑤并非是不贊同新法，她只是認(rèn)為事情不該做得那么不近人情，也應(yīng)當(dāng)有更好的落實(shí)順序。
她沒有曲云闊那樣好的辯才。
與之相關(guān)的想法才說了沒幾句，便被曲云闊當(dāng)著許多人的面，絲毫情面都不留就駁了回來。等說到后來，竟連孟瑤自己都覺得……她想的是不是錯(cuò)了。
否則，她怎么連一點(diǎn)道理都說不出了呢。
她也總覺得兩人間的關(guān)系已和當(dāng)初剛認(rèn)識(shí)的時(shí)候不一樣了。
隨著曲云闊的聲名鵲起，她發(fā)現(xiàn)自己已不能和曲云闊隨意說話了。
因?yàn)榍崎熎淙耍嘈诺啦煌幌酁橹\。在他的眼睛里，世界非黑即白。
他可以對(duì)你很好。
但如果你就某件他在意的事發(fā)表了令他不認(rèn)同的看法，他便能即刻就對(duì)你冷眼相待。
然而孟瑤總認(rèn)為，只要他們還是很好的朋友，那么許多事她都可以不去在意。
朋友么，應(yīng)當(dāng)包容彼此。
曲云闊喜歡事事都較個(gè)對(duì)錯(cuò)，但她孟瑤可以不去計(jì)較。
況且……
就是在上回曲云闊特意背著琴在城外相送之前，她最最要好的朋友，告訴了她一個(gè)秘密。
一個(gè)連孔克都不知道的，對(duì)曲云闊來說很重要的秘密。
孟瑤以為，她最最要好的朋友既能如此信任她，那她也定得向曲云闊付之信任，才不能因?yàn)榍崎熖^于年少輕狂，和人說話不知委婉為何物就輕易生他的氣。
她比曲云闊還大一歲呢。
她既然可以讓大她兩歲的庶姐，就也能讓一讓她的朋友。
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兩日后，孟瑤總算是趕回了盛京，卻是沒有一進(jìn)城就立刻往家里去，而是讓直奔她和曲云闊常去的那家書店。
“老板，可有寄給孟瑤的信？”
書店的老板聽到孟瑤的話，想了一想，而后面色和善地說：“啊……沒有?！?br/>
孟瑤原本是興沖沖地來的，聽到這回答，第一反應(yīng)竟是疑惑。
“沒有？”
孟瑤覺得這可是在是太奇怪了，但她還是又問了一句：“那……孟瑤寄給曲云闊的信，可有被取走？”
這下，邊上正在干活的伙計(jì)便面色古怪地看了孟瑤一眼。
孟瑤正和書店的老板說話呢，也就根本沒有去看邊上的伙計(jì)。她只聽到老板又對(duì)她說：“嗯……也沒有?！?br/>
“多謝老板了?！?br/>
在得到了兩個(gè)否定的回答后，孟瑤雖是疑惑，卻還是和書店的老板道了聲謝，這便離開了。
馬車上，繞梁問：“娘子，怎么樣？”
孟瑤說：“他沒給我寄信。但他也沒過來取走我寫給他的信。難不成……他還沒回盛京？”
倒是有可能。眼下還未到國子監(jiān)的歸學(xué)日，平日里給他們住的院子現(xiàn)在也還未開。興許她的好朋友是不想來得早了，還得再去客棧折騰一番。
這么一想，也說得通。
孟瑤這便回家了。
母親和父親看到她回來，都很高興。
只是熱絡(luò)話沒說幾句，父親就告訴她，她庶姐已經(jīng)開始議親了。姨娘給庶姐相看夫郎，父親也沒閑著，順帶給自家寶貝女兒瑤瑤也看了幾個(gè)。
“女兒，你看，你且看！這孫家大郎好啊，李家三郎也不錯(cuò)。那武家七郎雖然家中排行老七，可勝在容貌俊朗啊。女兒你不是說，你就愛長得俊俏的嗎？”
孟員外郎可不是光說說的。
他給女兒這么介紹著，手上的畫像還一卷一卷地打開。
他一個(gè)人兩只手拿不下那么多，便讓邊上的仆從也幫著一起拿。
孟瑤不看還沒什么，一看可真是一口氣郁結(jié)于心，怎么也呼不出來。
可就別說那孫家大郎和離家三郎了，就連她父親夸贊長得俊朗的，也……像孔克他們那群人愛用的太學(xué)體一般。
晦澀險(xiǎn)奇！
對(duì)，就是晦澀險(xiǎn)奇。
連孔克這只花孔雀和這幾個(gè)人一比，都顯得豐神俊朗，不似凡人了起來。
孟瑤雖還未開口品評(píng)一二，但她此刻的表情卻已勝過千言萬語。
孟父也知曉女兒這肯定是不滿意了，又為難地看了看那三卷畫像，說：“父親知道，這畫像看起來……是不怎么俊。但畫像哪有和本人一樣好看的？要不，為父把他們叫到府上來，讓你看看？”
孟瑤沒好氣地把那三卷畫像全都又卷了起來，一道拍在她父親的胸口，說：“父親要是喜歡，父親自己看罷。等回頭看上了，你自己嫁。”
見狀，孟母也搖搖頭，嘆了口氣，對(duì)孟父說道：“你總說我們的瑤瑤長得好看，人也聰慧，可你看看你找來的這幾幅畫像，這都是什么……凡夫俗子啊?！?br/>
孟母也是個(gè)大家閨秀了，想了一圈措辭，也就只是想到了“凡夫俗子”這四個(gè)字。
孟員外郎也給推脫了一把責(zé)任，說：“不是你說的嗎？這些已經(jīng)中了進(jìn)士的，年紀(jì)都太大了——‘不惑之人，不堪為我兒之良配’?！?br/>
“不惑？！”聽到這詞，孟瑤的聲音可就控制不住了啊。
但很快，她的父親與母親便一道說：
“三十九，三十九歲?！?br/>
“是三十九歲?！?br/>
孟員外郎自知這事是有幾分離譜了，轉(zhuǎn)而也和孟瑤訴起了苦：
“瑤瑤啊，這幾個(gè)是看起來不太行。但你不是說了嗎？學(xué)問不如你的，你不想要。那考不進(jìn)國子監(jiān)的，你定然是不會(huì)要的了。
“還有幾個(gè)，他們倒的確是進(jìn)了國子監(jiān)了，相貌也是不錯(cuò)的，但一聽說我們家的小女兒是你，就都說他們……他們配不上你?！?br/>
孟瑤一聽父親說的幾個(gè)名字，直感覺到眼前一黑。
“那幾個(gè)人三人成虎，在背后說我朋友的壞話，我出門前才罵過他們呢，父親幫我張羅親事，竟還看了他們？你讓我下回見到他們，在他們面前都矮了半分了！”
孟瑤那個(gè)氣啊。
但這興許，就是回家的感覺吧。
怎奈何她父親還是不死心，接著說了一句：“女兒啊，你不就是在國子監(jiān)里讀書嗎？你能看得上的，不也都就在那里頭了嗎？要不你自己看？看上了誰，讓你母親幫你再一道看看？”
此話一出，孟瑤直接就走了。
但孟父還要追在后頭說：“只一點(diǎn)啊，不許私定終身，知道嗎？婚姻大事，行不行最終還是得聽你父親母親的，明白？”
說完，孟父又還接了一句：“對(duì)了，你記得把他們寫的文章拿個(gè)幾篇回家給我看看，爹幫你把把關(guān)，看看他們像不像是將來能考上進(jìn)士的。爹看的一定準(zhǔn)！”
孟瑤被煩得厲害了，頭也不回地大聲說道：“我整日里都忙著讀書呢，哪能有時(shí)間去做這些！”
然兩個(gè)時(shí)辰后，孟瑤就差她的侍女繞梁又去了一趟書店，去問可否有寄給孟瑤的信，孟瑤給到曲云闊的信，又可否已被取走。