“四爺”這倆字真是一劑良藥，屢試不爽，楠珺看著陳之和帶著一眾衙役浩浩蕩蕩地遠(yuǎn)去，她心里真是悔不當(dāng)初??！給點(diǎn)“花稅”，討好順天府，總比得罪那個(gè)“四爺”好啊，說(shuō)好的低調(diào)開(kāi)店呢？這下好，不出兩日，全京城都該知道這家高升樓有四爺罩著。
莽泰滿臉堆笑，哈著腰，一副謙卑的樣子：“珺姐受驚了，日后我定讓那順天府尹親自登門(mén)賠禮。”
楠珺腦門(mén)有無(wú)數(shù)根黑線，這點(diǎn)驚不算什么，那個(gè)“四爺”的驚才讓我受不了，也怪自己挖坑無(wú)下限的本事見(jiàn)長(zhǎng)??！心里想著，嘴上卻應(yīng)付著：“不用不用，陳大人也是按規(guī)矩辦事，與人方便也是給自己方便嘛！”
莽泰不住地點(diǎn)頭：“是，是，珺姐說(shuō)的是，難得珺姐寬宏大量，也是在下的福氣。”
楠珺只覺(jué)得自己挖了個(gè)下水道的坑，無(wú)論走哪一步都是污水，現(xiàn)在洗也洗不掉了。
《京城好姑娘》正式開(kāi)始，盲選期的場(chǎng)地是設(shè)在了大廳的中央，楠珺命小書(shū)將三個(gè)教習(xí)姑娘的凳子安放在樓梯的第一層臺(tái)階上。彩燈亮起，大廳里所有的店小二均停下手中事，開(kāi)始跟著鼓點(diǎn)有節(jié)奏地拍掌，隨著那勁爆的節(jié)奏，三位教習(xí)姑娘正式登場(chǎng)，那排場(chǎng)雖不如《中國(guó)好聲音》，但在這古代，簡(jiǎn)直是一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的開(kāi)場(chǎng)，在這種氣氛感染下，大廳里所有客人都跟著拍起掌來(lái)。調(diào)動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)氣氛誰(shuí)能比得過(guò)楠珺呢？
教習(xí)姑娘落了座，楠珺以為盲選期對(duì)那些看慣花紅柳綠的客人們來(lái)說(shuō)還沒(méi)大多興趣，誰(shuí)知那些姑娘一出來(lái)，便艷驚四座。她們著清一色的素色紗衣，略施粉黛，只挽個(gè)了素凈的單螺髻便盈盈上了臺(tái)了。臺(tái)下的客人都高聲叫了起來(lái)，均覺(jué)著這素凈清雅的裝扮更是如仙女一般，大廳里的氣氛瞬間高漲起來(lái)。大多客人都認(rèn)識(shí)那些姑娘，開(kāi)始一聲一聲地高叫著她們的名字。
大廳中央各放著一把琵琶和一把瑤琴。每個(gè)姑娘的腰上都系著自己的花名牌和一個(gè)號(hào)碼牌。小書(shū)開(kāi)始大聲唱諾這些姑娘們?nèi)雸?chǎng)的順序，以便客人投票時(shí)花名和號(hào)碼能對(duì)應(yīng)。
“高升樓丙戌年首屆‘京城好姑娘’現(xiàn)在開(kāi)始！”
十八個(gè)姑娘輪流上場(chǎng)，首先按照柳煙的指點(diǎn)懷抱琵琶，手指按弦清彈了幾個(gè)音，再到柳煙跟前查看雙手，符合基本條件的，柳煙就將花名號(hào)碼記下。接著以同樣的方式進(jìn)行唱曲兒和瑤琴的備選。其實(shí)在選人期間非?？菰?，客人們也是從未見(jiàn)過(guò)這種方式，才保留了一晚的熱情。最精彩最能賺足噱頭的當(dāng)屬第二晚的搶人階段，因?yàn)橛行┕媚锾熨x極佳，三樣技能都可以學(xué)習(xí)，所以楠珺早已提前教給柳煙她們?cè)趺磽屓?，什么花言巧語(yǔ)，豪言壯語(yǔ)，甜言蜜語(yǔ)，耍無(wú)賴，撒潑等等，只要能搶到人，什么花樣兒都可以使上?？腿藗冞€是第一次看到這種姑娘們之間用優(yōu)雅的語(yǔ)言展開(kāi)精彩紛呈的舌戰(zhàn)，簡(jiǎn)直將氣氛推向了□□，甚至有的客人在臺(tái)下幫襯自己心儀的姑娘對(duì)戰(zhàn)其他教習(xí)姑娘，若不是那些打手一直在大廳守著就差上臺(tái)打一架了。
讓楠珺感到意外的是，盲選期就有客人開(kāi)始花錢(qián)買票進(jìn)行投選了，這才第二日，有些姑娘的票數(shù)已經(jīng)遙遙領(lǐng)先。楠珺見(jiàn)狀也不禁咋舌，這古代追星的程度完全不亞于現(xiàn)代啊，那些姑娘們還沒(méi)開(kāi)始進(jìn)行技藝學(xué)習(xí)就收獲了這么一大批粉絲，楠珺真是羨慕又嫉妒。
分組完成，盲選期隨之結(jié)束。楠珺知道若是日日都讓客人掏錢(qián)買票那是不可能的，練習(xí)期間客人們就在高升樓吃吃喝喝，看著姑娘們?yōu)榱四莻€(gè)“夢(mèng)想”而進(jìn)行刻苦的技藝學(xué)習(xí)。賺票錢(qián)和賺飯錢(qián)，總得張弛有度，若一開(kāi)始就將他們的腰包掏了個(gè)干凈，到最后最精彩的才藝大賽時(shí)，這些客人反而拿不出銀兩來(lái)買票投選，那就前功盡棄了。這種細(xì)水長(zhǎng)流的花錢(qián)也可以留住那些一開(kāi)始就投了票的客人，他們也想看著自己所選的姑娘能最終勝出。
忙了幾日，進(jìn)入教習(xí)期，楠珺也終于閑了下來(lái)。
這幾日，來(lái)了些生面孔，衣著華麗，出手闊綽，楠珺也自然好生招待著，不過(guò)，她隱隱偷聽(tīng)到一番對(duì)話卻讓她坐立不安。
“聽(tīng)說(shuō)這高升樓之前是一座青樓，出了命案后那老鴇跑了，很多姑娘也跟著跑了。這沒(méi)過(guò)幾日高升樓便橫空出世，這掌柜沈楠珺也不知什么來(lái)歷，竟然就在這京城站穩(wěn)了腳跟?！?br/>
“難道你不知道這高升樓背后真正的主子是誰(shuí)么？沒(méi)有他，就憑一個(gè)小女子，順天府那關(guān)就過(guò)不了?！?br/>
“之前有小道消息說(shuō)，這背后的主子是四爺，不知是真是假?！?br/>
“四爺是什么人，能明目張膽地宣告他掌握這家高升樓么？所以啊，咱們知道就好，不可宣揚(yáng)?！?br/>
“呵，怪不得那沈掌柜一接手這里，就不讓姑娘賣身了，莫非是這里有四爺看中的姑娘？”
“嘿，你別說(shuō)，興許還真有這么回事，那掌柜若是沒(méi)有此等背景，敢這樣與客人對(duì)著干么？說(shuō)不定之前那案子也許就與四爺有關(guān)，不然以那四爺?shù)纳矸莸匚粸楹我局敢患以?jīng)的青樓？”
“噓——你找死??！其實(shí)我心里還有一種猜測(cè)，四爺不近女色是出了名的，我擔(dān)心的是他上頭的那位二爺，四爺冒這么大風(fēng)險(xiǎn)做這事，說(shuō)不定是為二爺物色人選呢！”
“嗯，不錯(cuò)，你說(shuō)的好像是那么回事，我看，那姑娘興許就是臺(tái)上那三個(gè)教習(xí)姑娘中的一個(gè)?！?br/>
“我看不像，我倒覺(jué)得像是那些生面孔的姑娘，你我且緩一緩，待打聽(tīng)到了確切的人再投票，不然，這馬屁拍到馬腿上，咱就大禍臨頭了！”
“是，你說(shuō)得對(duì)，咱們多觀察幾日再投票，這錢(qián)嘛，自當(dāng)要花在刀刃上！”
楠珺真想仰天長(zhǎng)嘆：四爺啊，我不敢你是何方神圣，這不關(guān)我的事??！是他們?cè)谶@里謠傳，我完全沒(méi)有這個(gè)意思??！小女子只想賺錢(qián)錢(qián)糊口保命，千萬(wàn)別把這筆賬記到我頭上??！
自那日后，楠珺時(shí)時(shí)留意那些生面孔，多數(shù)都衣著光鮮，舉止風(fēng)雅，一點(diǎn)也不想長(zhǎng)期流連煙花之地的紈绔子弟。一開(kāi)始，他們確實(shí)都沒(méi)有投票，皆呈觀望態(tài)度，幾日后，他們居然一股腦地開(kāi)始給璀兒投票。璀兒學(xué)藝天賦極高，姿色又極其出眾，也不知他們又從哪里聽(tīng)到了什么奇怪的消息，將目標(biāo)鎖定在璀兒身上，楠珺真是哭笑不得，這事又不能逢人就解釋，說(shuō)不定會(huì)找來(lái)更大的禍?zhǔn)?。罷了，由他們?nèi)グ?，又不是老娘逼你們投的，你們高興就好，高興就好，那個(gè)什么四爺，沒(méi)辦法，再次借個(gè)你的名了。
這一日，正遇上五日一次的成果展示期，這幾日大廳中的賓客不如開(kāi)始那般多，但也幾乎滿座。楠珺坐在一個(gè)不起眼的角落磕著瓜子兒打發(fā)時(shí)間。
“珺姐，這兩位爺找您?！?br/>
楠珺抬頭一看，只見(jiàn)小書(shū)帶著兩位客人來(lái)到她所在的這個(gè)角落，她急忙起身相迎，其中一個(gè)年紀(jì)較輕的公子示意她坐下，他身后那位年紀(jì)稍長(zhǎng)的公子便在另一旁落了座。楠珺示意小書(shū)看茶，小書(shū)便領(lǐng)命退下了。
“你便是這高升樓的掌柜？”
說(shuō)話的是那年紀(jì)較輕的公子，但見(jiàn)他年紀(jì)在二十歲左右，身形略瘦高，戴一頂小帽，劍眉星目，鼻梁微挺，唇如刀鋒，面如朗月，舉止瀟灑，實(shí)有一股江湖豪客的氣派。而另一位公子年紀(jì)卻在二十六七歲，同樣戴著一頂小帽，身著栗色暗花長(zhǎng)袍，腰系金黃色絲質(zhì)腰帶，帶環(huán)上系掛一枚羊脂云紋玉佩，與之前那貴公子的玉佩大同小異。但見(jiàn)他身形修長(zhǎng)，面色冷俊，如黑曜石般澄亮耀眼的黑眸，一股英銳之氣透射出來(lái)，看似平靜的眼波下卻藏著鋒銳如鷹般的眼神，嵌在一張端正剛毅的臉龐上，更是透出股股寒氣，看得楠珺不禁倒抽一口涼氣：這二人來(lái)頭不?。?br/>
“小女子正是這高升樓的掌柜，不知二位爺如何稱呼？”
這時(shí)，那位年紀(jì)較長(zhǎng)的公子開(kāi)口輕笑道：“呵，掌柜開(kāi)店這么久，竟不知這店的老板該如何稱呼，這也倒奇了。”
楠珺一愣，待她回味這言下之意后，瞬間感覺(jué)如臨大敵，全身好似僵住了一般，動(dòng)也不能動(dòng)了。
那公子的臉突然冷了下來(lái)，又道：“沈掌柜這是怎么了？見(jiàn)到自家正主，怎會(huì)這副神情呢？您不是日日都將本爺掛在嘴邊的么？”
楠珺“嗖”的一下站起來(lái)，看著面前這人，雙手不知該往哪里放，她雙眼瞪得老大，驚道：“您……您……您就是……四爺？”
那公子冷笑了一聲，并不應(yīng)答，那年紀(jì)輕的公子笑道：“貨真價(jià)實(shí)，如假包換！”
楠珺眼前一黑，差點(diǎn)沒(méi)站住。
“怎么？掌柜不相信？要不要本爺叫人來(lái)驗(yàn)明身份？”
楠珺雙手扶案，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)：“不用，不用，四爺說(shuō)笑了，楠珺不知四爺駕到，這副模樣見(jiàn)人真是失禮失禮，二位爺稍坐片刻，待小女子先去換一身衣裳再來(lái)！”
她此時(shí)大腦一片空白，那些個(gè)鬼主意全都在那四爺如鷹一般的眼神中嚇得煙消云散，先溜吧，躲得了一時(shí)算一時(shí)。
“站??！”四爺開(kāi)口叫住了她，一副不懷好意的模樣對(duì)楠珺道，“難得本爺來(lái)店里過(guò)問(wèn)生意，今日正巧遇上這些姑娘五日一次的才藝成就展示期，沈掌柜，本爺?shù)瓜肼?tīng)聽(tīng)掌柜的金嗓，不知掌柜能否獻(xiàn)藝一場(chǎng)？”
楠珺一個(gè)趔趄一屁股回坐到座位上：完了，攤上大事了！