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周末下午的降旗儀式舉行得早一些，因?yàn)槿w老師都要出動(dòng)，送那些在余校長(zhǎng)家寄宿的學(xué)生回家。舉行降旗儀式時(shí)，全校的學(xué)生都參加了，由于太陽(yáng)還很高，天空還很燦爛，鄧有米和孫四海的笛子，吹不出黃昏時(shí)的那種深情，氣氛也就沒有往日的肅穆。儀式結(jié)束后，鄧有米、孫四海和余校長(zhǎng)各帶一個(gè)路隊(duì)，往不同方向走。學(xué)生一走，學(xué)校里就變得特別冷清，就像一座沒有香客的大廟，寂寞得瘆人。
余校長(zhǎng)總說(shuō)張英才路不熟，留他看校。這一次，張英才存心耍了個(gè)心眼，悄悄地跟上孫四海這一路。直到走出兩三里遠(yuǎn)，才追上去打招呼。孫四海見了他有點(diǎn)意外，嘴上什么也沒說(shuō)，依然牽著李子的手，一步步穩(wěn)穩(wěn)地走著，還不斷提些課堂上的問(wèn)題，讓李子回答。李子若是到路邊采山楂時(shí)，孫四海必定在旁邊緊緊守護(hù)著。這一路隊(duì)有六個(gè)學(xué)生，到第一個(gè)學(xué)生的家時(shí)，已走了近十里路。
張英才走熱了，脫下上衣只穿一件背心：“這十里路，可以抵山下的二十里?！?br/>
孫四海說(shuō)：“難走的還在后頭呢！”
山路的確越來(lái)越難走。草叢中的蛇蛻也越來(lái)越多。孫四海從褲兜里掏出一個(gè)塑料袋，將撿到的蛇蛻小心地裝進(jìn)去。張英才看到一只蛇蛻，鼓起勇氣把手伸了出去，一觸到那粗糙的乳白色東西時(shí)，心里一陣陣起疙瘩。
李子在旁邊說(shuō)：“張老師怕蛇了！”
孫四海馬上要李子用一個(gè)成語(yǔ)來(lái)形容一下。
李子想了想說(shuō)：“杯弓蛇影?！?br/>
孫四海輕輕撫了一下那片微微發(fā)黃的頭發(fā)。張英才不由得尷尬起來(lái)。蛇蛻有許多了，塑料袋裝得滿滿的。孫四海不讓學(xué)生們?cè)贀?，要他們趕緊走路。站在山梁上，張英才以為離天黑還有會(huì)兒，一下到山溝，就很難看清腳下的路了。
學(xué)生們陸續(xù)到家，只剩下一個(gè)李子。
最后李子也到家了。王小蘭站在家門口，一副等了很久的樣子。孫四海將塑料袋遞過(guò)去，王小蘭也將一只裝得滿滿的袋子遞過(guò)來(lái)。
到這一步，孫四海才說(shuō)：“李子這幾天有些咳嗽?！彼纸榻B，“這是新來(lái)的張老師。”
張英才不知道怎么稱呼好，只有點(diǎn)點(diǎn)頭。
王小蘭也在點(diǎn)頭，點(diǎn)得很深，像是在鞠躬，然后問(wèn)：“不進(jìn)屋坐會(huì)兒？”
孫四海憂郁地說(shuō)：“不坐了。”
張英才看清了，王小蘭是個(gè)哀戚戚的冷美人。
聽到王小蘭身后的屋里傳出一個(gè)男人的呼喚：“李子回來(lái)了？”孫四海立刻說(shuō)：“我們走了?！?br/>
走了一陣，張英才再往回看，王小蘭果然還在家門口站著。又走了一陣，前面山上有一處燈火很像界嶺小學(xué)。張英才一問(wèn)，果真如此。
張英才很奇怪：“李子回家不是多繞了十里路么？”
孫四海說(shuō)：“路是繞了點(diǎn)，但能多采些草藥。她不繞路，別的學(xué)生就要繞路?！?br/>
張英才壯壯膽說(shuō)：“李子她媽不該嫁給那個(gè)男人?！?br/>
孫四海愣了愣說(shuō)：“誰(shuí)叫她娘家窮呢，那個(gè)李志武，當(dāng)時(shí)是大隊(duì)干部，又實(shí)心實(shí)意地喜歡她。父母之言，她抗拒不了。誰(shuí)知搞責(zé)任制后，李志武上山采藥掙錢，摔斷了腰。”
張英才更大膽地追問(wèn)：“當(dāng)初你怎么不娶她？”
孫四海嘆口氣：“我是從外地流落到界嶺的孤兒，后來(lái)當(dāng)了民辦教師，就連最關(guān)心我的老村長(zhǎng)都反對(duì)，怕弄出事來(lái)，影響轉(zhuǎn)正?，F(xiàn)在想來(lái)，真的是早知今日，何必當(dāng)初！”
正待再問(wèn)，前面有人在**：“孫主任！張老師！”
聽聲音分明是余校長(zhǎng)。他倆趕緊走攏去，見余校長(zhǎng)拄著一根樹枝靠在路邊石頭上。
余校長(zhǎng)苦笑著說(shuō)，他將最后一名學(xué)生送到家，天就黑了，返回時(shí)，路過(guò)一處田垅，明明看見一個(gè)人在前面走著，還叼著一只煙頭，火花一閃一閃的，他快走幾步，想攆上去找個(gè)做伴的。到了近處，他一拍那人的肩頭，覺得特別冰涼，像塊石頭。他仔細(xì)一打量，果然是塊石頭，不僅是塊石頭，還是塊墓碑。他心里一慌，腳下亂了，一連跌了幾跤，將膝蓋摔得稀爛。
余校長(zhǎng)說(shuō)：“我想等個(gè)熟人做伴，回去看個(gè)究竟?！?br/>
孫四海說(shuō)：“也太巧了。我們?nèi)タ纯?，你丟下什么沒有?！?br/>
張英才知道這風(fēng)俗，人走夜路受到驚嚇，一定要趕緊回去找一找，以免有精氣或魂魄失散了，人會(huì)大病一場(chǎng)。張英才小時(shí)候膽子特別小，家里人一直認(rèn)為是他受過(guò)驚嚇而沒有回去找魂，他自己則是從來(lái)不相信。
回去一找，果然是座墓碑，而且還是老村長(zhǎng)的。界嶺小學(xué)就是當(dāng)年老村長(zhǎng)拍板，讓全村人，那時(shí)叫大隊(duì)，勒緊褲帶修建的。過(guò)去余校長(zhǎng)常嘆息說(shuō)，若是老村長(zhǎng)在世，學(xué)校也不至于像現(xiàn)在這種破樣子。嘆息歸嘆息，大家也都體諒老村長(zhǎng)的為難之處，他自己的大女兒生下就是女苕。老村長(zhǎng)卻不承認(rèn)，非說(shuō)是讀書少了。這也是老村長(zhǎng)堅(jiān)持要在界嶺修建小學(xué)的重要原因。老村長(zhǎng)在位時(shí)勉強(qiáng)張羅將女兒嫁了人，生了葉碧秋，葉碧秋過(guò)了啟蒙年紀(jì)，九歲才報(bào)名上學(xué)。當(dāng)然，這些都是老村長(zhǎng)去世之后的事情。
這時(shí)，孫四海開口說(shuō)：“老村長(zhǎng)，你愛教育愛學(xué)校我們都曉得，可你這樣做就是愛過(guò)頭了，你要是將余校長(zhǎng)嚇出毛病來(lái)，事情就會(huì)非常糟糕。你老的外甥女葉碧秋早就上學(xué)了，書也讀得很好，我們都有信心，覺得她一定能夠考上大學(xué)。你要想愛得正確，就請(qǐng)保佑我們這些民辦老師早點(diǎn)轉(zhuǎn)正吧！”
余校長(zhǎng)在一旁說(shuō)：“孫主任，你可別像鄧校長(zhǎng)，為了轉(zhuǎn)正，不論是神是鬼，見到了就燒香磕頭。”
孫四?？嘈σ宦暎骸坝嘈ｉL(zhǎng)放心，我這是開玩笑。”
余校長(zhǎng)說(shuō)：“人家死了多年，你還敢與他開玩笑，這也怪老村長(zhǎng)當(dāng)初太寵你。老村長(zhǎng)將你從別的村弄過(guò)來(lái)當(dāng)老師時(shí)，大家都以為他是招上門女婿，兩個(gè)女兒由你選哩！”
孫四海說(shuō)：“人的事太難預(yù)料。老村長(zhǎng)如果真的開口，說(shuō)不定我會(huì)答應(yīng)他，那樣的話，我也算有個(gè)家了，不至于到現(xiàn)在還是一個(gè)人睡覺，全家人做夢(mèng)。”
余校長(zhǎng)說(shuō)：“這話又說(shuō)過(guò)頭了，小心有人聽了心里難過(guò)?！?br/>
于是大家又說(shuō)墓碑的事。老村長(zhǎng)的墳?zāi)乖缇驮谶@條路上，這一帶的人沒有不熟悉的，當(dāng)年下葬時(shí)，余校長(zhǎng)還站在新墳前親自念過(guò)祭文。怪就怪在連余校長(zhǎng)都會(huì)在視覺上出錯(cuò)。孫四海和張英才一致認(rèn)為，是余校長(zhǎng)看花了眼，再有另一種可能是遇上了磷火，加上心里太緊張，出現(xiàn)了幻覺。
末了，余校長(zhǎng)說(shuō)，這種事山里常發(fā)生，不用大驚小怪。
大家剛剛平靜下來(lái)，墓地里忽然傳出一種像是女鬼的笑聲，說(shuō)哭不是哭，說(shuō)笑不是笑，聽起來(lái)很近，找起來(lái)很遠(yuǎn)，最恐怖的是，每一聲響到最后，都會(huì)在一種猙獰的感覺中變得虛無(wú)縹緲。
從來(lái)只將鬼神當(dāng)成笑談的張英才，下意識(shí)地一把摟住孫四海的腰。
孫四海也沒有沉住氣，同樣一把摟住余校長(zhǎng)的腰。
就像學(xué)生們?cè)谕胬销椬叫‰u的游戲。余校長(zhǎng)站在最前面，沖著黑糊糊的墓地吼了一聲：“我們都是知識(shí)分子，你就不要用這一套來(lái)嚇唬人了！”
黑暗中真的走出一個(gè)人來(lái)。在暗處發(fā)出怪笑的女人，竟然是葉碧秋的母親，也就是剛才余校長(zhǎng)說(shuō)的老村長(zhǎng)的大女兒。
余校長(zhǎng)和孫四海知道她是個(gè)女苕，也不好生氣，只問(wèn)她這么晚躲在這里干什么。
葉碧秋的母親嘿嘿一笑，說(shuō)自己想爸了，順便將最近學(xué)會(huì)的一篇課文，背誦給他聽。說(shuō)話時(shí)，她很得意地亮了亮手里拿著的小學(xué)一年級(jí)課本。
哭笑不得的余校長(zhǎng)讓開路，由她先走。經(jīng)過(guò)孫四海身邊時(shí)，葉碧秋的母親拍了一下他的肩膀，還說(shuō)：“我認(rèn)識(shí)你，你是孫四海，我爸最喜歡你！”等她走遠(yuǎn)了，余校長(zhǎng)才笑話孫四海說(shuō)，別以為女苕什么都不懂，她也善解風(fēng)情。
孫四海傷感起來(lái)，若不是老村長(zhǎng)非要他來(lái)當(dāng)民辦教師，真想不出自己現(xiàn)在流浪在何方。到這一步，張英才才弄清楚，原來(lái)孫四海是另一個(gè)村的孤兒，偶爾遇上老村長(zhǎng)，老村長(zhǎng)見他有文化，就將他弄到界嶺來(lái)當(dāng)民辦教師。
說(shuō)著話，就到了鄧有米的家。余校長(zhǎng)在門外喊了一聲。成菊出來(lái)答應(yīng)，鄧有米還沒有回來(lái)。鄧有米送學(xué)生的路最遠(yuǎn)，有個(gè)學(xué)生離學(xué)校足有十里，來(lái)回一趟整整二十里，三個(gè)人進(jìn)屋去說(shuō)了一會(huì)兒話，鄧有米就在外面叫門。開門進(jìn)屋，四人一湊情況，不由得嚇了一跳。
倒不是因余校長(zhǎng)遇上怪事，而是鄧有米撞著一群狼。
真是蹊蹺事不湊成一堆，就算不上蹊蹺。鄧有米將最后一名學(xué)生送回家后，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，剛繞過(guò)一座山嘴，狼群就迎面沖過(guò)來(lái)，他嚇得不知所措，站在路中間一動(dòng)也不動(dòng)，那些狼也怪，像趕什么急事，一只接一只擦身而去，連聞也不聞他一下。其中一只小狼，被兩邊的大狼夾著沒路可走，竟然直接從鄧有米胯下鉆了過(guò)去。鄧有米讓大家聞一下。幾個(gè)同事站在那里沒有動(dòng)，倒是成菊，彎下腰，真的往他襠里嗅了一陣。站直了時(shí)，見孫四海在笑，她也忍不住說(shuō)笑，鄧有米跑了二十里山路，出了許多臭汗，分不清是狼臊，還是人臊。
鄧有米先前對(duì)張英才說(shuō)，成菊的丹鳳眼被狼舔成疤瘌眼，因?yàn)閺堄⒉诺囊蓡?wèn)改口說(shuō)不一定真的是狼，也可能是野狗。這一次，他又說(shuō)成是遇到了狼，張英才馬上認(rèn)真地說(shuō)，以界嶺這片大山所存在的食物鏈，不太可能繁衍出一群狼。鄧有米遇上的野獸，頂多是從小就沒有人馴養(yǎng)的野狗。鄧有米再次認(rèn)同了張英才的話，他說(shuō)，山里的人，說(shuō)起山里的事，總是有些夸張。
孫四海一聽就說(shuō)起風(fēng)涼話，界嶺小學(xué)的教學(xué)計(jì)劃應(yīng)該修訂一下，增加對(duì)指狗為狼或者指狼為狗這一新典故與新成語(yǔ)的專題教育。
說(shuō)到這兒，大家都在笑。
成菊揉著淚汪汪的眼睛說(shuō)：“真是應(yīng)了老古話，窮光蛋也有個(gè)窮福分?！?br/>
余校長(zhǎng)添一句：“窮人命大，但八字小?！?br/>
老村長(zhǎng)的小女兒出嫁后住在鄧有米隔壁。
大家一齊過(guò)去，與她說(shuō)了剛才的事。老村長(zhǎng)的小女兒，也就是葉碧秋的小姨，說(shuō)今天是她父親的忌日，姐姐一定是去上墳，姐姐總是這樣，一天當(dāng)中總有一會(huì)兒是清醒的，過(guò)了這一陣，就變成了另一個(gè)人。