時間在忙碌中悄然溜走，一轉(zhuǎn)眼又到了嚴冬。
“今年怎么回事，入了冬之后，不僅沒有下過雪，連雨都沒下幾滴，干得很?！毕闹俅捍甏晔?，將披風交給臘梅，一腳邁進了劉潤清的書房。
劉潤清正低著頭寫東西，聞言站起來牽著她的手坐在自己的位置上，邊給她搓著冰冷的小手，邊說：“誰知道，說不定正憋著呢——你不是下鄉(xiāng)了，怎么這么快就回來了？”入冬了，夏仲春挨家挨戶去寄養(yǎng)的人家探望孩子們，因為女嬰太多，她已經(jīng)去了好幾天了。
“都探望完了，除了幾個入了冬有些咳嗽，其他的都還好。”夏仲春一提到孩子們，臉上的笑都止不住，“時間過得真快，一年又過去了，孩子們都長大了，將她們送走的時候，好幾個說話還不利索呢，這次去了之后都能流利地說長句子了，你是沒看到她們機靈的小模樣，讓人看了打心底里喜歡?！?br/>
“你要是喜歡，過年的時候把她們都接過來，一起過個熱熱鬧鬧的新年?！眲櫱逄嶙h道。
夏仲春卻搖頭：“還是算了，這大冬天的，就不折騰她們了。就是今年找的幾個寄養(yǎng)的人家我瞧著對孩子一般，雖然沒打沒罵，但看著個頭比同齡的孩子要小，應該沒吃飽?！彼龂@息一聲：“實在是今年撿回來的孩子太多，寄養(yǎng)的人家挑選的太草率了?！?br/>
“林子大了什么鳥都有，人本性自私，孩子越來越大，養(yǎng)母的奶水越來越少，奶水當然緊著自家的孩子吃，寄養(yǎng)的孩子肯定喂米湯，能不餓肚子都算這家人有良心了?！?br/>
“我要的可不是他們有這種良心?！毕闹俅豪湎履?，“一個月幾十斤的糧食和四百文錢不是白給的，這四百文錢養(yǎng)一個大人都夠了，還養(yǎng)不起一個奶娃娃？”
“你這賬算的不對?！眲櫱宸瘩g她，“他們跟孩子跟你我都是不相干的陌生人，人家為什么要替你養(yǎng)孩子，還不是因為你給了工錢，你總不能讓人家將所有的工錢都花在這個孩子身上吧？”
“我不是讓他們將工錢都花在孩子身上，可也不能太過分了，這么小的孩子，肚皮敞開能吃多少？”夏仲春打定主意，“等過了年我再重新找個寄養(yǎng)的人家?！?br/>
“幾年收養(yǎng)了二十多個女嬰吧？”劉潤清親手給她到了一杯熱茶，喂到她嘴邊，“這么算下來，寄養(yǎng)的孩子得有四十個左右吧？我讓人去縣衙，跟段大人要錢去?！?br/>
這一年，除了前幾個月?lián)旎厥畮讉€女嬰，后邊幾個月因為有棄嬰禁令約束著，倒是好了很多，下半年只撿到了五六個，后邊這幾個女嬰自從撿回來之后一直是夏仲春出錢，到了年底了，自然要去跟段希元算總賬。
“我已經(jīng)將賬目算出來了，讓人拿著賬簿過去?！毕闹俅翰挪粫蜗Ｔ蜌?。
說到段希元，夏仲春突然問劉潤清：“我聽人說，那位縣令夫人收受賄賂被段大人發(fā)現(xiàn)，兩人大鬧了一場，鬧得人盡皆知，這事可是真的？”
“自然是真的?！眲櫱遴托σ宦暎骸澳俏簧蚍蛉寺犝f是沈尚書家的千金，眼皮子卻淺的很，鄧春不是被流放了嘛，主簿的位置就空了出來，很多人盯著那個位置，但段大人卻說要好好考察一番，所以人選一直沒定下來，這不，有人坐不住了，有人求到段大人那里，被段大人拒絕了，那人就轉(zhuǎn)而求到沈夫人那里，沈夫人也是個奇女子，讓所有想做主簿的人競爭，承諾誰給的錢多讓誰做主簿，有些心思不正的人聞風而動，將動靜鬧得太大，將段大人給驚動了，段大人可不是任人擺布的傀儡，讓沈夫人將收受的賄賂都退回去，而沈夫人貪得無厭，死活不肯將吃到嘴里的肥肉吐出來，還逼著段大人將主簿一職給了出錢最多的那個人，段大人死活不肯，兩口子鬧得天翻地覆，被衙役們聽到了，這才傳了出來?！?br/>
夏仲春覺得不可思議，“沈尚書的千金，不應該眼皮子這么淺吧？”沈尚書乃禮部尚書。
“沈夫人是沈尚書的庶女，教養(yǎng)見識自然比不得嫡女，而且看沈夫人的行為，應該為她的嫡母捧殺了，不然不會是這個德行，只可以段大人這般風光霽月的人物，娶了這么個蠢婦，真是委屈他了。”
夏仲春卻不這么認為，“他要是不樂意，誰還能逼他不成？還不是沖著沈尚書的權(quán)勢去的？要不是有沈尚書給他保駕護航，他能安安穩(wěn)穩(wěn)地從大名府調(diào)到吳川縣？魚和熊掌不能兼得啊?！?br/>
“萬一他是被蒙蔽了呢？”劉潤清為段希元辯解道：“像沈家這樣的高門，他們看中誰做夫婿，誰能拒絕得了？未來妻子長什么樣恐怕都不知道，哪里能知道性情？”
“還不是他貪婪，這世上哪里有天上掉餡餅的事情？”夏仲春白了他一眼，“你們男人都是一丘之貉，又想要江山又想要美人，美的你們！”
話音剛落，夏仲春被人從椅子上拉起來，隨后又坐上一具溫熱的身體上，劉潤清將她攬在懷里，笑道：“那是他命不好，沒那個福分，你看我，事業(yè)蒸蒸日上，美人在懷，魚和熊掌兼得。”
“油腔滑調(diào)！”夏仲春嗔了他一眼。
劉潤清將下巴放在她的肩膀上，“其實有時候人都是身不由己的，我想段大人現(xiàn)在肯定悔斷了腸子?！?br/>
“幸好他自己能端的住，要是夫妻兩個齊心協(xié)力，豈不是要搞得吳川縣烏煙瘴氣的?！?br/>
被兩人議論的段希元現(xiàn)在的確悔斷了腸子，和離書他已經(jīng)寫好了，但沈茗伊死活不肯簽，無奈之下，段希元又跟岳丈大人寫了一封信，將沈茗伊的種種都告知了岳丈大人，請求岳丈大人定奪，另外他還寫了一封辭呈，打算辭掉吳川縣縣令一職，還沒送出去的時候，被沈茗伊知道了，不僅將辭呈撕了個粉碎，還將他的書房給砸得稀巴爛。夫妻兩個以前就撕破了臉，現(xiàn)在可以說把臉皮撕得跟那張辭呈一樣碎。
段希元身心俱疲，一點兒都不想在縣衙待著，遂換了便裝帶著陳文浩出去瞎轉(zhuǎn)悠，不知不覺間就轉(zhuǎn)到了布坊門口。
走到門口的時候，他才警覺自己做了什么，又懊惱又悔恨，剛要轉(zhuǎn)身離開，身后的小門突然被人從里邊打開，一個溫柔清麗的女聲說：“小蘭，你盯著點兒大家，那批貨要得急，讓大家每天多留一會兒，等這批貨走了，我給大家發(fā)紅包。”
“好的，我會跟大家說的，師父，要不我送你回家吧，你一個人我不放心?！?br/>
“你個小丫頭，個頭不大，操心的事情倒是不少。”周明月笑著摸摸她的頭：“這天還亮著呢，能有什么事？你快回去干活吧，明天給你帶好吃的。”
“那好吧。”小蘭將人送出去幾十米遠才折回去將門鎖上。
周明月抬頭看看天色，冬天天黑的早，這時候天色已經(jīng)暗了下來，恐怕走不到家天就全黑了，想著家里年老的母親和年幼的女兒，她腳下的速度立即快了起來。
鬼使神差的，段希元的腳不受控制地跟了上去。
“大人，您這是要跟上去？您要是想知道她家住在哪里，小的跟上去就是了，不勞您親自跟著?！?br/>
段希元腳步一頓，才想起來陳文浩跟在身后，他掩口輕咳一聲，對陳文浩說：“天色不早了，你趕緊回家去吧，這位姑娘孤身一人，本官不放心，將她送回家本官也就回去了?！?br/>
陳文浩眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，輕笑一聲：“好，那小的就回家去了，大人您自己小心點兒?！?br/>
段希元被陳文浩那一聲笑笑得渾身不自在，他這個樣子就像是一個猥瑣的流氓，可他控制不住自己的腳，他還給自己找了個理由：天馬上就要黑了，她一個單身姑娘家走夜路太危險，自己只是悄悄送她回家罷了。
于是，周明月在前邊走，段希元綴在她身后不遠處悄悄跟著。所幸現(xiàn)在天沒完全黑，他沒有暴露。
前邊有個小巷子，周明月一個閃身走了進去。段希元看的直皺眉，她一個單身姑娘太沒有安全意識了，怎么能在晚上走小路呢？萬一里邊有壞人，她豈不是很危險？這般想著，他也跟著走了進去。
進去之后卻沒有看到人，小巷子并不是直的，走進去不到一百米有個彎，他忙跟上去，誰料剛一轉(zhuǎn)過去，就被人踹在了胸口，他猝不及防，被踹到在地。
“你是誰？為何跟著我？”周明月豎著眉毛，以防御的姿勢對著段希元。
段希元胸口疼得快不能呼吸了，但這時候他顧不得去揉胸口，而是將頭低得更低，“姑娘是不是誤會什么了，我也走這條路?！鼻f不能讓她知道自己一直跟著。不過，他沒想到眼前的姑娘竟然是有武功的，那一腳可不是普通姑娘能有的力氣。
“呵呵，你從繡坊一路跟到這里，別跟我說你跟我順路?！敝苊髟吕浜咭宦?，“說吧，你到底是誰，有什么企圖？”
被拆穿了，段希元羞愧地更加不敢抬頭，也不知道該如何回答他的詰問，就在周明月打算上前再給他一腳的時候，他突然蹦起來，然后轉(zhuǎn)身跑掉了。
望著那人落網(wǎng)而逃的身影，周明月不由地摸摸自己的臉，喃喃道：“我有那么兇神惡煞？還有，是他跟走我哎，怎么跟我欺負他一樣？”她搖搖頭，聳聳肩，放下此事趕緊回家去了。