陳墨看著手上的這一份公文，這份公文相當(dāng)之奇怪，奇怪到他有些不理解。

    再過幾日會從安陽府送來一匹罪囚，這批囚犯會經(jīng)過自己所管轄的地帶。

    這本不是什么大事，但這份公文上卻讓自己加強(qiáng)警戒，并且前去護(hù)送這批罪囚。

    這就有些不對勁，按理來說，平白無故自己沒有必要去護(hù)送群罪囚。

    除非這群囚犯很重要，有人想要對他們下手，所以必須要加強(qiáng)警戒。

    不過這份公文上并沒有寫明這些，甚至沒說這些囚犯要送往何處，只是讓他一路護(hù)送。

    陳墨實在是想不透，安陽府究竟會有哪些極為重要的囚犯。

    就算有都天道的原因，可都天道，基本都快殺完了。

    就連州丞的九族都被誅，難不成這伙囚犯，會牽扯到更高層人物。

    不然還不至于發(fā)公文，讓自己也前去護(hù)送。

    陳墨收起公文，公文中描述不詳，具體情況如何自己去看一眼就知道。

    不過自己得多做些準(zhǔn)備，自己義父在公文中還特意點了一句，讓自己做好防備，那么由此可見這件事情頗具風(fēng)險。

    還好自己只是幫忙護(hù)送，還只是義父發(fā)的公文，不是兵部發(fā)的公文。

    這事就算真出問題，主要責(zé)任也追不到自己頭上。

    陳墨收起公文，起身走至屋外道，“軍中有些事，我后天得動身出去一趟?！?br/>
    趙瑜正曬著冬日的暖陽，順手縫補(bǔ)衣物，聞聲立刻體停下自己手里的活計。

    “行，那我去幫你準(zhǔn)備些干糧。”她收起針線道。

    陳墨自己則去檢查一番，回頭準(zhǔn)備穿在身上的輕甲。

    這次是護(hù)送，并且是有一定風(fēng)險的護(hù)送，不是軍陣廝殺，全身重鎧能發(fā)揮的作用不大。

    反倒不如穿輕甲，動作更加方便靈活，真要是碰見強(qiáng)敵，跑的也能更快些。

    畢竟只是護(hù)送一群囚犯，囚犯死完也就死完了，自己可不能把性命搭在那。

    至于那件蜃靈所變化的兵器，陳墨還是決定帶在身上。

    重甲影響行動靈活可以不穿，兵器還是帶件順手的比較好。

    做好準(zhǔn)備，在家又休息一日，后日清晨，陳墨正式動身。

    沒有駕馬，身著鎧甲，手持兵刃，帶著趙瑜準(zhǔn)備好的干糧。

    陳墨一路走在街口，停下腳步轉(zhuǎn)身，趙瑜果還站在門前望著自己。

    他沒多說話，微微一笑，向她揮手告別。

    一路離開祝牛集，陳墨沿著官道行走，他速度并沒有多么快，而是始終保持在穩(wěn)定的勻速。

    走了約莫一個多時辰，橫跨一百五十余里。

    陳墨這才抵達(dá)雙馬店，此處與祝牛集相差其實不是很大。

    都是為了挖鹽運(yùn)鹽，而建立的牛馬交易市場。

    駐扎在這里的鹽運(yùn)使，得知陳墨前來，忙命人準(zhǔn)備酒宴，又找到一處清靜的小院，以供陳墨休息。

    在此處等待一天兩夜，直到后日中午時分，方有大批人馬前來趕來。

    陳墨不清楚具體要護(hù)送多少囚犯，截至目前為止，他現(xiàn)在所看到的士卒就超過四百人。

    每人皆著甲，訓(xùn)練有肅，動作整齊劃一，都是極為難得的精銳悍卒。

    用這些人來押送囚犯，足可見那些囚犯之重要。

    陳墨甚至還看到安陽府鎮(zhèn)守，顯然這批囚犯是由他親自押送看護(hù)。

    “十三弟?！币坏类诹炼钟H切的呼喊響起。

    順著聲音望去，陳墨只見莫虎正笑著向自己走來。

    “五哥?！标惸χ泻?，見到他倒沒有多么意外。

    義父既然給自己發(fā)了公文，讓自己前去護(hù)送，那么讓莫虎一同前去也實屬正常。

    “這押送的犯人到底什么來路，朝廷怎么如此重視？”陳墨語氣疑惑，壓低聲音問道。

    莫虎眉頭微皺，緩緩搖頭，“我也搞不清楚，我只知道有八十個犯人，但看這架勢，別說八十個犯人，我估計就是八十車黃金也用不著這么多人護(hù)送?！?br/>
    莫虎也是丈二和尚摸不著頭腦，五百名全甲精兵，去打府城未必夠，但打個普通的縣城絕對綽綽有余。

    整個定州境內(nèi)所有盜匪湊在一起，都未必能解決這五百精兵。

    何況也沒有哪些盜匪想不開，突然要劫囚車。

    然而在這種情況下，朝廷仍安排這么多方面，就只能證明這些囚犯極其重要。

    并且有人可能要對這些囚犯出手，所以朝廷才會安排如此防備。

    “你剛剛看見安陽府鎮(zhèn)守楊大人了吧？押送犯人一事，還并非由他主理，乃是周東周將軍親自率隊。

    除了楊大人手下精兵外，還有一百名巡天衛(wèi)一同護(hù)送。”

    莫虎語氣仍帶著些許詫異，低聲開口道。

    如果說親兵是一位將軍手下的精銳，那么巡天衛(wèi)就是精銳中的精銳。

    凡能入選巡天衛(wèi)者，幾乎都是武秀才。

    這些武秀才沒有關(guān)系走不上門路，就只能靠自己去搏。

    加入巡天衛(wèi)熬上兩三年，那么就有機(jī)會混上個官位做。

    幾乎可以說每一名巡天衛(wèi)都是精銳武者，起碼能拿到秀才功名，就足以證明他們實力不差。

    “那看來這件事，很不一般??！”陳墨聞聽此言，更加明白這件事情的水有多深。

    能讓一位后天強(qiáng)者率領(lǐng)整個定州境內(nèi)堪稱最為精銳的甲士，前來護(hù)送這些囚犯。

    陳墨現(xiàn)在都好奇，這些囚犯到底和什么人勾結(jié)竟然如此重要。

    還是說他們本身的身份就亦是相當(dāng)重要，哪怕是皇親國戚犯謀逆大罪，要送入京城交由天子親審，恐怕也就是這個規(guī)格。

    “誰說不是啊，只能希望安安穩(wěn)穩(wěn)，千萬別出什么事。”莫虎亦是開口贊同道。

    “不過五哥，你那蘊(yùn)靈養(yǎng)血丹的效果如何？”陳墨再度看向莫虎問道。

    蘊(yùn)靈養(yǎng)血丹，可助武者凝聚內(nèi)氣，乃是朝廷所賞賜。

    莫虎得到此丹已有一個多月，也不知他是否服用。

    “效果還行，我已修出一縷內(nèi)氣，只不過還沒同伱們說?！蹦⒙冻鑫⑿?，談及此事，心情相當(dāng)不錯。

    “這可是件好事啊！我這就讓人置辦酒席，咱們兄弟今天好好喝幾杯?！?br/>
    陳墨倒是很替莫虎高興，他能修出內(nèi)氣，實力必然也有所增長。

    以他如此年歲，未來只要好好修煉，倒還是有機(jī)會考個進(jìn)士功名。

    一甲二甲拿不到，三甲總歸是有可能。

    “還是少喝幾杯吧，等晚上再多喝?！蹦Υ说箾]拒絕，只是他不確定大軍會在這里駐扎多久。

    若是要駐扎到明日才動身，那確實可以好好喝上幾杯。

    “我在這有一處臨時下榻的宅邸，五哥你去那歇著?！?br/>
    陳墨從懷中取出一把鑰匙，雖說只是暫居于此。

    但此處鹽運(yùn)使仍把這處宅院買下送給陳墨，并且還給他找兩個丫鬟伺候起居。

    “我先去拜訪一番周將軍，咱們兄弟二人回頭再敘舊?！?br/>
    陳墨把鑰匙遞給他，便轉(zhuǎn)身前去尋找周將軍。

    他這次前來護(hù)衛(wèi)，可不僅僅只是護(hù)衛(wèi)，最主要的是帶路。

    雖有繪制精細(xì)的地圖，但若要有一個熟悉本地情況之帶路，那更是最好不過。

    另外有他隨行，在整個鹽運(yùn)司所管轄的范圍內(nèi)，所有廂軍他都能調(diào)動。

    雖然廂軍武備松弛，可作為輔兵，多少還能幫著干些雜活。

    而他如果不出面，即使是周東，也沒法隨意調(diào)動這些廂軍。

    不是他官位不夠高，權(quán)力不夠大，是因為這樣干不合規(guī)矩。

    朝廷不可能允許他一個巡天衛(wèi)總使，隨意調(diào)動所有廂軍。

    所謂巡天衛(wèi)，乃是取自于代天巡狩四字，是一個只為當(dāng)今天子服務(wù)的情報組織。

    他們有監(jiān)察百官，江湖門派豪強(qiáng)世家之職責(zé)。

    權(quán)力很大，但沒有天子旨意前，他們并無太大軍權(quán)，只擁有少量精銳甲士。

    只有接到旨意或調(diào)令，他們才能調(diào)用朝廷士卒。

    為了押送一批囚犯，周東竟率巡天衛(wèi)甲士前來，足見當(dāng)今天子對此之重視。

    “我陪你一起去吧，也省得你再費(fèi)力通報。”莫虎收下鑰匙，他雖說早就拜見過周將軍，但現(xiàn)在再陪陳墨去一趟也無妨。

    兩人當(dāng)下并肩而行，一路向眾多甲士中央而去。

    有莫虎陪同，眾多甲士自然不會多做阻攔，紛紛為他們讓開一條道路。

    陳墨也看到被眾多甲士護(hù)衛(wèi)在中央的囚車，囚車長一丈寬七尺，通體以黑布包裹，看不清內(nèi)部情況。

    這樣的囚車共有十四五輛，每一輛都是雙馬同拉。

    越過囚車，來到一處小院前。

    早在數(shù)日前本地衙門就已收到公文，讓他們?yōu)榍皝泶说氐氖孔錅?zhǔn)備吃食與休息之所。

    許多士卒剛剛抵達(dá)，便有人領(lǐng)著他們?nèi)ネ魈幮菹ⅰ?br/>
    現(xiàn)在還留在原地的甲士，主要是為了看顧囚車。

    走入院落內(nèi)，周東身著正四品錦繡武官袍，坐于正廳內(nèi)休歇。

    “下官拜見主使大人?！标惸呱锨叭?，鞠身下拜道。

    “無需如此生疏，我與你義父乃是同年，你喊我聲周叔就行?！?br/>
    周東見他走來，面露微笑道。

    他對陳墨的態(tài)度倒是相當(dāng)和善，一來是他與孫守仁關(guān)系尚可，二則是因為陳墨天賦相當(dāng)不錯。

    “你義父先前交代過，你實力頗強(qiáng)，這次護(hù)送有你，我也能安些心?！?br/>
    他這說的是實話，三千斤氣力的外家武者，放眼整個興遠(yuǎn)府都不多見。

    哪怕去考進(jìn)士都能考上。

    雖然這次護(hù)送已有他和安陽府鎮(zhèn)守兩位武道強(qiáng)者，但在多上一位，無疑更加安全。

    “周叔，小侄有一不解，望您能解答?！标惸谅晢柕?。

    周東輕輕點頭，揮手屏退左右，就連莫虎也邁步退了出去。

    他清楚這些事自己不該知道，不是因為自己官位不夠高，是因為自己實力不夠強(qiáng)。

    擁有內(nèi)氣修為能更進(jìn)一步，但就算他再修行一段時間，估計氣力有個一千六百斤，就算是到頂。

    于陳墨之間仍有太大差距，有些事情，自己實力不足，就不該去知道。

    知道的太多，并非是什么好事。

    直到這間小院內(nèi)只剩下周東與陳墨二人，他方才開口道，“你有什么想問的就問吧，該告訴你的我都會告訴你。”

    作為押送隊伍中僅次于自己和安陽府鎮(zhèn)守的強(qiáng)者，陳墨已有資格知道許多事情。

    “周叔，這次押送的犯人究竟是什么來歷身份，竟然值得動用如此陣仗?！?br/>
    陳墨滿面疑惑不解，沉聲詢問道。

    (本章完)