齊王大軍抵達(dá)關(guān)中后，與張遮叛軍連戰(zhàn)數(shù)場(chǎng)，各有勝負(fù)。
但氐族胡人久居關(guān)中，對(duì)當(dāng)?shù)氐貏?shì)了若指掌，又有源源不絕的糧草軍資供應(yīng)，隨著雙方膠著時(shí)間的拖長(zhǎng)，齊王一方逐漸向著敗勢(shì)傾斜。
之后鎮(zhèn)西大將軍謝照帶著皇命趕到，更惹得齊王不平，二人互不聽(tīng)調(diào)，更是被張遮鉆了空隙。
齊王屢屢飲敗，一怒之下強(qiáng)行命人將謝照打了二十軍棍，謝照本就負(fù)了戰(zhàn)傷，此后直接趴在了病榻上，無(wú)法出戰(zhàn)。
戰(zhàn)爭(zhēng)主控權(quán)雖再次落入了齊王手中，可齊王終究不是善戰(zhàn)的將才，面對(duì)悍勇善戰(zhàn)的張遮，只得率軍落荒而逃。
蕭清晏晝夜兼程趕到關(guān)中，聯(lián)系上二哥蕭清煜，了解過(guò)這些軍情后，給了蕭清煜一個(gè)建議。
“二哥，齊王想要逃回齊郡，此事已成定局，但你不能退，亂世生良將，你是天生的將才，齊王留下關(guān)中這副爛攤子，正是你一戰(zhàn)成名的良機(jī)，好風(fēng)憑借力，二哥，你當(dāng)趁勢(shì)扶搖直上，為我們蕭家掙得兵權(quán)之利，作為在江南立足的根本。”
兩人約見(jiàn)在小鎮(zhèn)的一間客棧內(nèi)，蕭清煜放下茶盞起身，在屋中摩拳擦掌徘徊踱步，猿臂蜂腰，昂藏英武的身姿每走一步，都讓人感到他身上蓬勃的力量。
從很早以前蕭清晏便知道，這個(gè)二哥將會(huì)成為蕭家最有力的那根脊梁。亂世之中，兵權(quán)為重。
蕭清煜豁然轉(zhuǎn)身：“九郎，我與你的想法不謀而合，我也想留下與張遮一戰(zhàn)，可是此前我沒(méi)有指揮權(quán)，戰(zhàn)場(chǎng)之上由不得我做主，此后齊王也不會(huì)將軍隊(duì)留給我，我自己手上只有私兵五百，沒(méi)有兵馬，沒(méi)有糧草，這仗怎么打？”
就算他擅自帶著自己的五百私兵留下，日后能活著回去，齊王也再容不下他。
“二哥，我問(wèn)你，與張遮之戰(zhàn)，你可有必勝的把握？”
蕭清煜撫著下巴上新冒出的青色胡茬，說(shuō)：“戰(zhàn)場(chǎng)之上瞬息萬(wàn)變，帶兵打仗沒(méi)有必勝之說(shuō)，但我這幾日一直都在琢磨，除非老天爺真的偏袒張遮，突然天降奇兵助他，否則若換做我領(lǐng)兵，七戰(zhàn)之內(nèi)，我必讓他夾著尾巴屁滾尿流！”
蕭清晏笑了笑，這份軍旅之人的自信豪爽讓她感到十分親切。
“二哥，天會(huì)不會(huì)助張遮我不知道，但這一次，我要做你的天。”狂妄又自負(fù)。
蕭清煜啞然失笑：“你？要做我的天？”
他不以為然。
蕭清晏挑挑眉，她這個(gè)二哥太早熟了，二十幾歲的年紀(jì)，兒子都十歲了，她知道在二哥眼里，自己差不多也是個(gè)孩子。
她垂眸轉(zhuǎn)著杯盞，悠悠地說(shuō)道：“二哥，你私下求見(jiàn)齊王，就說(shuō)朝中楊勛不得人心，趙王獨(dú)大，齊王是匡扶晉室唯一的希望，他此次擅自發(fā)兵關(guān)中，已經(jīng)惹得趙王不快，如若就這么撤回封地，不僅白白損兵折將，趙王也會(huì)以此為理由給他身上潑臟水。
“但若讓你留下一試，若敗了，人人都會(huì)明白齊王為平叛竭盡全力，不會(huì)責(zé)怪他，倘若真的勝了，齊王威望大盛，可趁勢(shì)召集各州府，以勤王之名直入洛京，殺楊勛，擒趙王。”
蕭清煜不由得背脊發(fā)汗，俊臉?lè)浩鸺t光，這番話連他都聽(tīng)得心潮涌動(dòng)，齊王那樣好大喜功的一個(gè)人，又豈會(huì)無(wú)動(dòng)于衷？
“可是……”蕭清煜仍有憂慮，“齊王之所以急急退兵，是想及時(shí)止損，保存實(shí)力，他不會(huì)愿意將軍隊(duì)留給我?！?br/>
蕭清晏手上的墨玉扳指一下一下輕輕叩擊著杯沿，發(fā)出清脆悅耳的輕響。
“二哥可敢對(duì)齊王立下軍令狀？”
蕭清煜劍眉輕揚(yáng)：“怎么說(shuō)？”
蕭清晏唇邊笑意淺淡，危險(xiǎn)又惑人：“請(qǐng)齊王準(zhǔn)允你留下與張遮一戰(zhàn)，若敗，所耗費(fèi)的軍資由你自己一力擔(dān)負(fù)?！?br/>
“什么？”蕭清煜擰眉，“九郎，你知道這其中要耗費(fèi)多少軍資嗎？”
就是將他賣(mài)了也湊不齊。
蕭清晏揚(yáng)著下巴看他：“二哥不是說(shuō)七戰(zhàn)之內(nèi)必讓張遮屁滾尿流嗎？”
“我……”蕭清煜甕聲道，“九郎，你不知齊王，就怕我一旦開(kāi)了這個(gè)口，即使打贏了，這筆軍費(fèi)也還是要我來(lái)出。”
蕭清晏濃郁的眼睫低垂，眸色微冷：“二哥，叔祖父死于張遮亂軍刀下，蕭家的財(cái)帛也被劫掠一空，這筆賬不能就這么算了?！?br/>
“……”蕭清煜搔了搔眉腳，深邃的眼眸驟亮，“你是說(shuō)，讓張遮替我來(lái)?yè)?dān)負(fù)？”
蕭清晏笑而不語(yǔ)。
兩日后。
蕭清晏牽馬站在山上，望著齊王率領(lǐng)部眾離開(kāi)。
聶堯也是出身行伍之人，看一眼便大致估算出，齊王這一走大約帶走了一萬(wàn)兵馬。
錢(qián)鳳喜道：“二公子成了？”
齊王帶來(lái)十萬(wàn)兵馬，幾經(jīng)敗仗折損了三成，他如今帶走一萬(wàn)，能給蕭清煜留下的也就是六萬(wàn)，張遮擁兵八萬(wàn)，除去折損，雙方兵力相差不算太大。
既然二哥信誓旦旦有足夠的自信，蕭清晏便不需要擔(dān)心他如何作戰(zhàn)，只是……
她看著仍留在原地的軍營(yíng)大帳，營(yíng)帳中間有一條明顯的界線，一邊是齊王的軍隊(duì)，一邊是謝照的。
如果二哥能聽(tīng)命于謝照，兩軍協(xié)同作戰(zhàn)，張遮之亂很快就能平息，但最終的功勞卻大多都要?dú)w于謝照身上，因?yàn)橹x照身上領(lǐng)著朝廷的皇命。
那二哥非但白忙一場(chǎng)，還會(huì)讓齊王滿心希冀落了空，齊王絕不會(huì)饒了二哥。
謝照挨了軍棍后就一直稱病不動(dòng)，謝家……也是想趁勢(shì)而退吧？
……
“四叔傷重至此，恐怕不能再帶兵了?！?br/>
帥帳內(nèi)，謝行止含笑看著趴在榻上的謝照。
謝照疼得滿頭大汗，嘴唇直哆嗦，聲音都發(fā)了虛：“你、你給我用了什么？”
他是挨了齊王二十軍棍，也是他故意順勢(shì)挨的，可謝行止來(lái)之前他已經(jīng)養(yǎng)得好了許多，結(jié)果謝行止一來(lái)，關(guān)懷備至地給他上了什么鬼藥，他后面便開(kāi)始火辣辣的疼，頭昏腦漲，人都虛了。
帳中只有叔侄二人，說(shuō)話也不需要顧及。
謝行止把玩著手中的瓷瓶：“毒?！?br/>
“什么？！”謝照低吼著瞪眼齜牙，牽動(dòng)著腫脹的傷處，立刻趴了下去，汗水將薄衫打濕。