S市一片細(xì)雨靡靡, 碼頭上人來(lái)人往，挑夫走卒吆喝拉客，車(chē)輪碾過(guò)拉扯的騾馬的糞，又滾進(jìn)泥水里, 到處是一片泥濘不堪。
杜漱之提著行李箱從穿上下來(lái)，迎面被涼涼的細(xì)雨圍上, 捂著嘴咳了一陣。他身體不大好，又是遠(yuǎn)途坐船回來(lái)的, 清雋的面容已是蒼白得沒(méi)什么血色。
杜漱之留英已有三年, 父親要他留在英國(guó)，再不濟(jì)就去新加坡，他卻偏偏要回國(guó)，修完課程立刻就買(mǎi)了票回來(lái)了。
“少爺！這兒呢！”
打老遠(yuǎn)看見(jiàn)個(gè)高壯漢子, 獨(dú)眼, 面目?jī)春贰Ｖ車(chē)娜丝此部椿厝? 倒叫人家都嚇一大跳, 只腹誹猜測(cè)這是哪條道的什么人物。
這壯漢三步并作兩步走近, 不容置疑地接過(guò)行李箱，另一只手遞過(guò)去一把傘，同時(shí)打量著三年多沒(méi)見(jiàn)的青年，語(yǔ)帶疼惜, “高了, 也瘦了?！鞭D(zhuǎn)眼又埋怨, “怎么只穿這么一點(diǎn)，等回去又要寒熱起來(lái)可怎么好？是不是英國(guó)沒(méi)有好大夫？——”
眼看他嘴上要停不下來(lái)了，杜漱之只好窘迫地打斷他：“我知道了，彪叔，下次決不會(huì)了?！?br/>
眼看著彪叔臉上有點(diǎn)不服，到底是順著他咽回了一肚子話。杜漱之只好轉(zhuǎn)移話題，“爸爸怎么樣了？”
彪叔口上說(shuō)：“當(dāng)家的還能怎樣，氣也叫你氣過(guò)了，這次叫我來(lái)接你，就不準(zhǔn)你回公館里住了。只是到底是當(dāng)?shù)模铣悄沁叺脑鹤咏心氵^(guò)去住，仆歐已經(jīng)收拾過(guò)住進(jìn)去了，等下咱們叫一部車(chē)直接過(guò)去?！?br/>
杜漱之咳了兩聲，卻沒(méi)有接話。
他知道父親不是真的生氣。如今國(guó)內(nèi)是風(fēng)雨飄搖，各地都有大大小小的動(dòng)亂，隨時(shí)都有可能真的打起來(lái)。這時(shí)送他出國(guó)是最好的保全方法了。
只是他不愿意獨(dú)自逃命，祖國(guó)尚在危難之中，即使他只有微薄之力，也是愿意當(dāng)一當(dāng)擋車(chē)的螳臂的，跟他一起的留學(xué)生們也都是如此，紛紛歸國(guó)了。
現(xiàn)在他回來(lái)倒是回來(lái)了，卻連杜公館都進(jìn)不去，可以想見(jiàn)父親那里也是情勢(shì)危急。他向來(lái)不喜歡家里的那些幫派生意，最近才漸漸懂得到這分子上，父親的幫派反而成了S市最講道義的人，維護(hù)起秩序來(lái)。
官員來(lái)了又走，上任卸任，在S市都想著撈一筆，或者只是將這里當(dāng)踏板，或者是“洋大人”的“親密朋友”，巡警老爺們鼻孔朝天，眼睛朝錢(qián)，誰(shuí)去管百姓的事情？那自然是只有杜家?guī)土恕?br/>
……“少爺？你可帶了禮服沒(méi)有？”彪叔絮絮叨叨。
杜漱之的思緒被這一句打斷，有些訝然，“要禮服做什么？”
彪叔就知道他又走神了，粗聲粗氣重復(fù)道：“N市那邊又派了個(gè)大將軍過(guò)來(lái)，叫金繼昌，原是皖系的，現(xiàn)在管浙省，前幾天就到了S市，要敬咱們當(dāng)家的一桌席——你說(shuō)好不好笑？老鱉三，當(dāng)官的一向跟咱們不對(duì)付，喝什么酒？娘希匹的官老爺，要錢(qián)又要木倉(cāng)……”
杜漱之不得不打斷他：“彪叔，然后呢？”
“噢，”彪叔說(shuō)：“是是，然后，那邊又說(shuō)開(kāi)一場(chǎng)宴會(huì)，跟那些洋人一樣的，多請(qǐng)些本地人，大家和和美美，打個(gè)招呼而已。再一看，這家那家都要去了，獨(dú)咱們不去，面子也過(guò)不去，撕破臉皮就不美了，所以當(dāng)家的叫你過(guò)去應(yīng)付應(yīng)付?！?br/>
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宴會(huì)廠在百樂(lè)門(mén)辦的，杜漱之下車(chē)，整了整領(lǐng)結(jié)，對(duì)燈紅酒綠的一番風(fēng)景頗有不適。仆歐把請(qǐng)柬遞給迎賓的侍者，侍者立刻就將他熱情地迎了進(jìn)去。
大廳里面鬧哄哄的，裝潢盡是金碧輝煌的，幾個(gè)洋人在樂(lè)池里奏著爵士樂(lè)，男男女女偎依著私語(yǔ)笑談，或者在舞池里旋轉(zhuǎn)。
最打眼的自然是雅座那邊，真皮的沙發(fā)上慵懶倚著個(gè)年輕男人，穿著軍裝，周?chē)娜巳绫娦枪霸?，都圍著他說(shuō)話。想來(lái)這就是宴會(huì)的主人了——只是從年齡上看，這絕不是那位金繼昌金將軍。
在這種場(chǎng)合上能代替主人，估計(jì)是金將軍的子侄輩了。
杜漱之心下明悟，父親早料到金繼昌自己不會(huì)出面，而讓小輩來(lái)，此時(shí)若父親來(lái)了，面上就有了不對(duì)等的意思，所以才叫他過(guò)來(lái)。
那軍裝青年顯然也注意到了他，旁邊有人在他耳邊低語(yǔ)兩句，他才懶懶地起身，踱步過(guò)來(lái)，掛起一抹笑，連手套都沒(méi)脫，便伸手要與他寒暄。
“早聽(tīng)說(shuō)小杜先生素來(lái)有才名，你在報(bào)紙上發(fā)的文章和詩(shī)，我也讀了一些，可惜我是個(gè)粗人，不通文理，估計(jì)是寫(xiě)得很好的。如今一見(jiàn)，果然是頭角崢嶸，我是相見(jiàn)恨晚吶！——只是怎么不見(jiàn)令尊呢？”
杜漱之瞥了一眼那皮手套，不動(dòng)聲色，抬手捂住嘴咳了幾聲，這才面帶歉意，“實(shí)在抱歉……家父前兩日犯了寒熱，如今尚在修養(yǎng)，故而叫我來(lái)代為跟長(zhǎng)輩們問(wèn)候?！?br/>
軍裝青年眉梢一挑，正待說(shuō)什么，卻聽(tīng)見(jiàn)樂(lè)池的音樂(lè)驟然停了，燈光從大門(mén)到舞臺(tái)次第地熄滅，只在天鵝絨的紅色幕布正上方打下來(lái)一束光。
簾子層層地向兩側(cè)撩起來(lái)，還未看清那濃重的白光籠罩著的人的模樣，就先聽(tīng)到她的歌聲。
“戀人啊/勿要離我而去——”
樂(lè)池里一聲小提琴尷尬地響起又消失，顯然是因?yàn)檫@歌跟定好的曲子不一樣。
但歌者卻不管伴奏。那輕柔的哀傷與憂郁旁若無(wú)人，“戀人啊/勿要愛(ài)我太深/我只要懷抱/或一個(gè)吻……”
杜漱之凝目望去，歌者化著濃妝，正紅的唇，濃黑的眉。仔細(xì)一看，眉眼仍帶著幾分稚氣，歲數(shù)上是二十上下的樣子。烏發(fā)束起來(lái)，額頭上一個(gè)黑紗的裝飾微微掩住半邊面容，神秘又冷峻。
她的皮膚是冷白的，聚光燈攏著，好似她自己就會(huì)發(fā)光似的。
樂(lè)池中途跟著她伴奏起來(lái)，一曲終了，眾人紛紛鼓掌，杜漱之卻聽(tīng)到身旁一聲咂舌，不禁微微矚目。
那青年軍官的表情已經(jīng)全無(wú)之前那種戲謔的笑意，眉頭聚著，薄唇緊抿，神情很是不快，細(xì)看還有幾分驚訝。
旁邊一個(gè)滬商見(jiàn)他似乎看呆了，哈哈笑說(shuō)：“金少帥沒(méi)見(jiàn)過(guò)我們這‘AF’小姐吧？不知道多少人為她著迷呢！百樂(lè)門(mén)光是收她的裙下臣的禮金都能賺到流油呢?！?br/>
杜漱之看了他一眼，滬商對(duì)他也熱情地說(shuō)道：“小杜少爺你剛留學(xué)回來(lái)對(duì)吧？估計(jì)也是不知道的，這位AF小姐是這兩年突然出來(lái)的，很是有風(fēng)頭呢。這樣顏色的裙子，我早就備好了貨，估計(jì)沒(méi)兩天就要發(fā)售一空了！”
原來(lái)這是個(gè)布商。杜漱之略有些好奇，“什么叫‘AF’？”
胖乎乎的滬商笑瞇瞇地說(shuō)：“哎呀，我們這樣的人不懂，你是吃過(guò)洋墨水的，竟也不知道嗎？這是中西中學(xué)那邊的女學(xué)生們給她的外號(hào)，是‘誒斯華盛’的意思。要說(shuō)本名呢，只知道她說(shuō)自己叫沉夜，姓什么卻不清楚了?！?br/>
杜漱之琢磨了一下，才明白他在說(shuō)“Ace Fashion”，不由得對(duì)這不倫不類(lèi)的英文外號(hào)有點(diǎn)好笑，卻也點(diǎn)了點(diǎn)頭。
那金少帥聽(tīng)他這么一說(shuō)，陰下臉，咬著牙笑了起來(lái)，“原來(lái)是這樣，好一個(gè)‘AF小姐’，可叫我是一見(jiàn)鐘情了?！?br/>
語(yǔ)畢就丟下一堆賓客，邁開(kāi)步子欲往后臺(tái)去。
這時(shí)卻見(jiàn)臺(tái)后緩緩繞出來(lái)穿著一道紅裙子的倩影，天鵝絨裙面泛著沉靜的光彩，正是他們說(shuō)的沉夜。她已從頭到尾換了一身打扮，身后跟著個(gè)油頭粉面的年輕人，陪著笑一路跟著她，不知道在說(shuō)些什么；沉夜卻全然不理他，連看都不看一眼。
迎面又過(guò)來(lái)一個(gè)文質(zhì)彬彬的男人，杜漱之認(rèn)出那是滬上日?qǐng)?bào)的編輯長(zhǎng)，已有妻有子，卻捧著一束潔白的百合，五十余歲的人臉上還帶著與年紀(jì)并不相符的忐忑，向她獻(xiàn)花。
杜漱之不知為何覺(jué)得膈應(yīng)，想要?jiǎng)e開(kāi)視線不看，但是卻又好奇事情發(fā)展，想要搞清楚這些關(guān)系，只用余光關(guān)注著，同時(shí)跟在場(chǎng)的長(zhǎng)輩們寒暄，說(shuō)一些不干緊要的話。
那位沉夜小姐沒(méi)什么表情，連禮貌性的微笑都欠奉，點(diǎn)一點(diǎn)頭，接過(guò)花束，轉(zhuǎn)手就塞進(jìn)跟在她身后的年輕人懷里，又清淡地問(wèn)候編輯長(zhǎng)：“貴夫人身體可安好？”
男人一擊即倒，漲紅了臉，支吾著說(shuō)不出話來(lái)，倒退兩步讓出路來(lái)。
她走向舞池，路過(guò)他們這一群人，微微點(diǎn)頭致意。金少帥死死地盯著她，她卻視若未睹，自顧自地走了。
期間那抱著花的年輕人仍然喋喋不休地追著她念一些自己寫(xiě)的爛詩(shī)，文思之差到杜漱之只聽(tīng)了半耳朵都覺(jué)得腦仁發(fā)疼，真是不知道那位沉夜小姐是怎么忍下來(lái)的。
靠近舞池了，她站住腳步，豎起食指比在那年輕人唇前，隔著大概有十公分的距離。半臂的黑色蕾絲露指手套見(jiàn)能看到白皙的皮膚。
紅唇輕啟，冷冷淡淡：“別說(shuō)了，狗屁不通?！?br/>
杜漱之不由覺(jué)得好玩。
眼見(jiàn)金少帥神情間越發(fā)慍惱，正要上前去，杜漱之就故意找他說(shuō)話：“金少帥？還沒(méi)跟少帥好好談天呢。家父特地要我約金將軍談一談吳淞渡口的事情呢，法國(guó)人要買(mǎi)地建廠……”
這一抓住機(jī)會(huì)，其他人也紛紛圍了上去，也有跟他來(lái)問(wèn)建廠和碼頭的，好不熱鬧。
杜漱之余光一瞥，那姑娘已經(jīng)在舞池里跟人跳起舞來(lái)。她跳得很是敷衍，沒(méi)什么互動(dòng)，只是邁著步子，轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)圈。她在舞池里晃來(lái)晃去，紅色天鵝絨的裙子飄起又落下，像玫瑰熟透了的紅色花瓣飄落。
杜漱之暗自想，比起百合，她的確更像是玫瑰，冷艷而有刺的，多少人愛(ài)她，卻不知他們愛(ài)的是愛(ài)情的幻影。而玫瑰自己卻冷冷地在夏夜里，不言不語(yǔ)。
略一走神間，金少帥就扔下了人群，沖進(jìn)了舞池。他似乎冷靜了許多，拒絕了一個(gè)女孩大膽的邀舞，趁著沉夜到了邊緣，把她從另一個(gè)男人懷中接過(guò)來(lái)，擁著她跳起舞來(lái)。
他牽著她的手舉過(guò)頭頂，她轉(zhuǎn)了一圈，裙擺飛起來(lái)，然后細(xì)細(xì)的腰后仰，被他的手?jǐn)r住。那么瘦，那么輕，好像一根細(xì)細(xì)的蘆葦。
他說(shuō)：“原來(lái)你還活著，沉夜——既然你還活著，為什么不來(lái)找我？”
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