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“都是奴才不謹(jǐn)慎, 太太是有什么心事不成？”周瑞家的忙著上前把地上的經(jīng)書撿起來(lái)，認(rèn)真的拍掉上面的灰塵放在了王夫人手上。王夫人強(qiáng)自鎮(zhèn)定下，無(wú)奈的揮揮手：“最近也不知道是怎么了, 整天魂不守舍的。你來(lái)是什么事情？”王夫人恢復(fù)了平常的樣子，問(wèn)起來(lái)周瑞家的來(lái)意。
“是這么回事，有人來(lái)給三爺說(shuō)親事。聽說(shuō)女方家里是個(gè)做生意的, 父母只有這一個(gè)女兒，說(shuō)想著要個(gè)能幫著他們頂門立戶的人。奴才想著三爺年紀(jì)也不小了, 應(yīng)該說(shuō)人家了。”周瑞家的看著王夫人的臉色，心里暗自嘀咕，這幾天也不知道怎么回事二太太整天心不在焉的, 仿佛是有什么心思。但是周瑞家的想了半天還是沒猜出來(lái)王夫人的煩惱。
聽著周瑞家的話, 王夫人愣了一會(huì), 她竟然在一時(shí)之間沒想起來(lái)周瑞家的口了的三爺是誰(shuí)。想了一會(huì), 她才猛地想起來(lái)，那個(gè)三爺便是賈環(huán)啊。王夫人冷笑一聲，問(wèn)起來(lái)女方家里的情況。女方是京城邊上一個(gè)財(cái)主, 父親曾經(jīng)中過(guò)秀才，可惜后來(lái)一直沒能考中舉人。也就放下那份功名利祿的心思，安心的回家種田讀書, 經(jīng)營(yíng)自己的產(chǎn)業(yè)。
夫妻兩個(gè)只一個(gè)女兒, 愛如珍寶, 可是隨著年紀(jì)慢慢的大了, 老夫妻兩個(gè)開始擔(dān)心起來(lái), 女兒的終身大事要怎么辦呢？“他們家一個(gè)姑娘肯定舍不得嫁出去，只想著招贅個(gè)女婿在家里幫著。聽說(shuō)哪家老爺子是個(gè)急脾氣，環(huán)三爺也該有個(gè)厲害的管一管了。正好打發(fā)了他出去，也省的整天惹是生非的。太太看呢？其實(shí)那邊也不算是很寒酸的人家了，怎么也有一百多畝地，還有不少的林子和鋪?zhàn)??！敝苋鸺业目粗醴蛉说哪樕?，殷勤的倒茶上?lái)。
其實(shí)那家的老爺子何止是脾氣不好，對(duì)著手下干活的人簡(jiǎn)直是個(gè)閻王脾氣，小徒弟干活不好，可以綁在樹上抽打。周瑞家的想著王夫人最厭惡的便是賈環(huán)和趙姨娘，可是面子上還要忍耐著，做出來(lái)一副一視同仁疼愛庶出兒子的賢惠樣子來(lái)。
周瑞家的低聲的和王夫人說(shuō)了哪家的情形：“太太放心，我悄悄地叫人打聽了。那邊那里是想找個(gè)女婿過(guò)日子，不過(guò)是想著借種罷了。他們家的老爺子喝醉了曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，等著女婿進(jìn)門，生了個(gè)一兒半女的就想辦法搓磨死了，或者是趕出去，省的放在眼前礙眼?！甭犞苋鸺业脑?，王夫人眼光一閃，隨即堅(jiān)決的否定了：“不行，咱們家的爺們?cè)趺茨苋ソo人家做了上門女婿，這個(gè)事情老爺?shù)谝粋€(gè)不答應(yīng)。不行，不行！”
周瑞家的見著王夫人這樣，就知道這個(gè)事情有點(diǎn)門道了，她攛掇著王夫人說(shuō)：“雖然婚姻大事父母之命媒妁之言，可是架不住自己愿意啊。太太難道沒看過(guò)戲不成？那些戲臺(tái)上演的，只要兩個(gè)人愿意了，誰(shuí)也拆不散。老爺心疼三爺和心疼二爺一樣的，只要三爺自己愿意了，老爺也不能強(qiáng)迫著兒子不是？”
王夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)著周瑞家的說(shuō)：“這個(gè)事情還是放下不提了。最近我看賬目，家里的光景一天趕不上一天了，那些花銷也該想辦法儉省儉省了?！庇鍪峦醴蛉私辛斯苁碌南眿D們，商量著要裁減用度的話。
趙姨娘看著小丫頭領(lǐng)回來(lái)的月錢，吃驚的說(shuō)：“怎么就這些？莫非是你丟了不成？毛毛躁躁的，整天就知道浪著到處跑！”說(shuō)著趙姨娘拿起來(lái)個(gè)雞毛撣子要打，小丫頭嚇得哭起來(lái)：“姨奶奶別生氣，管事的說(shuō)了是太太的話叫儉省呢。以前的份例都裁了，說(shuō)是現(xiàn)在光景不如以前了，連著哥兒們的錢也減了。每個(gè)月三爺只有二兩銀子，剩下的都沒了?！?br/>
趙姨娘聽著小丫頭的話，氣的臉上通紅，氣哼哼的扔下手上的雞毛撣子，抱怨起來(lái)：“這點(diǎn)銀子夠干什么的？我辛苦這些年怎么還越發(fā)的回去了。說(shuō)的好聽，光景不如以前了，賈家的這分家私都被他們搬到了王家去了。原先一個(gè)月怎么也有八兩銀子！”趙姨娘想著，男孩子和女孩子不一樣，過(guò)去賈家的姑娘們?cè)吕y子是二兩，可是那二兩銀子至少零花錢。姑娘們一切用度都是公中出的。但是王夫人一番裁剪下來(lái)，賈環(huán)和寶玉這樣的爺們和姑娘們的月例銀子竟然一樣了。
但是寶玉一個(gè)月沒月例銀子也能過(guò)得很好，他的一切都有王夫人親自打點(diǎn)。但是賈環(huán)就慘了，份例的衣裳鞋子被減了不少，趙姨娘還要想著給賈環(huán)擠出來(lái)幾件體面的衣裳和鞋子。賈環(huán)是個(gè)要出去的爺們，總不能和姑娘們那樣在家呆著不出門吧。
賈環(huán)出去跟著的人也不能干跟著走路，也要用錢打發(fā)的，還有就是賈環(huán)慢慢的長(zhǎng)大了，結(jié)交朋友也是要的。來(lái)往人情，二兩銀子真的不夠！趙姨娘一個(gè)人看著那點(diǎn)銀子錢，嘟嘟囔囔的抱怨著。就聽著外面簾子一響，就見著是周瑞家的笑嘻嘻的進(jìn)來(lái)。
見著周瑞家的，趙姨娘渾身一激靈，她知道周瑞家的是王夫人的心腹。這會(huì)來(lái)找自己肯定沒好事。趙姨娘忙著站起來(lái)，殷勤的請(qǐng)她坐下來(lái)，巴結(jié)的端上茶來(lái)：“周姐姐來(lái)有什么貴干？我這個(gè)地方也沒個(gè)好的，你湊合著喝一口算是給我個(gè)面子吧?！?br/>
周瑞家的有些嫌棄的接過(guò)來(lái)茶杯喝一口，撇撇嘴：“怎么是前年的陳茶葉，那些辦事的越發(fā)的背晦起來(lái)。趙姨奶奶你別傷心，太太如今上了年紀(jì)越發(fā)的不管那些閑事了，底下的人看人下菜碟也是有的，你別生氣，我去罵了他們給你出氣?！闭f(shuō)著周瑞家的要去罵人。趙姨娘忙著攔著周瑞家的，低聲下氣的說(shuō)：“我是那個(gè)牌子上的人，不過(guò)是服侍太太的奴才罷了?！?br/>
看著趙姨娘那副樣子，周瑞家的說(shuō)：“你也是太小心了，我看人都是勢(shì)力的，你今后還是要靠著兒子的?！闭f(shuō)著周瑞家的說(shuō)起來(lái)賈環(huán)如何好，如何跟著管事的人辦事，外面都夸獎(jiǎng)賈環(huán)是個(gè)有能耐的。趙姨娘是個(gè)沒注意，耳根子軟的，聽著周瑞家的話，不由得把心里的煩惱都說(shuō)出來(lái)了。
“環(huán)兒不喜歡讀書，將來(lái)也不過(guò)是跟著混日子罷了。還能怎么樣？上面總有寶玉壓著……”趙姨娘想著今后賈環(huán)的前途，越發(fā)的眼神黯淡，沒了心氣。
“你真是個(gè)糊涂的，環(huán)三爺在這邊被寶二爺比著自然是難出頭，可是你想想，若是換個(gè)地方——憑著三爺?shù)娜似泛湍苣瓦€能被人看不起？俗話說(shuō)的好，寧為雞頭不為鳳尾，等著環(huán)三爺長(zhǎng)大了出去闖出來(lái)一番事業(yè)，那個(gè)時(shí)候你沒準(zhǔn)能和太太平起平坐呢?！敝苋鸺业脑捊汹w姨娘眼前一亮，抓著周瑞家的問(wèn)：“你有什么法子，說(shuō)給我知道。若是今后環(huán)兒好了，我一定要重謝你呢?！?br/>
周瑞家的見著趙姨娘動(dòng)心了，就說(shuō)了那門親事：“……你自己想想，三爺在讀書上也不過(guò)是那個(gè)樣子了，寶玉那樣讀書還沒準(zhǔn)呢，何況是三爺整天在外面游蕩的。其實(shí)咱們這樣的人家也不用和那些小門小戶一樣頭懸梁錐刺股的念書。我聽著外面的人稱贊三爺機(jī)靈有機(jī)變，那不是做生意的好料子。你看看薛家，也是做生意的人，薛家姨太太還不是照樣的穿金戴銀？三爺雖然是去入贅的，可是等著他能頂門立戶了，那邊全在他手上。也就是全在姨奶奶手上了！我聽著那家人姓鄭，是京郊有名的財(cái)主，上百頃的田地，還有不少的山林和店鋪，一年怎么也有上萬(wàn)的銀子?！?br/>
周瑞家的描繪著賈環(huán)給人家做上門女婿的美好生活，趙姨娘越發(fā)的向往了。“自己的女婿，鄭老爺怎么能舍得拿出來(lái)銀子幫著三爺運(yùn)動(dòng)個(gè)官兒做不是。那個(gè)時(shí)候姨奶奶不就成了誥命夫人了！”
“真有這樣的好事！我這就和老爺說(shuō)去！”趙姨娘仿佛是看見了賈環(huán)穿著官服，得意洋洋的走過(guò)來(lái)，她坐不住了要去和賈政商量。
周瑞家的忙著拉住了趙姨娘：“你糊涂了，老爺怎么能叫三爺去別人家里做兒子呢。這個(gè)事情要從長(zhǎng)計(jì)議……”周瑞家的在趙姨娘的耳邊嘀咕一番，趙姨娘點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)，千恩萬(wàn)謝的送了周瑞家的走了。
這邊趙姨娘開始想著如何說(shuō)動(dòng)了賈環(huán)，賈環(huán)卻是對(duì)著趙姨娘說(shuō)：“姨娘一向是耳根子軟，別人說(shuō)什么都相信。那個(gè)周瑞家的是那邊的人，她有什么好心來(lái)為咱們打算呢？那樣的好事別人搶還來(lái)不及，怎么就能落到我頭上了。我現(xiàn)在事情忙著呢，姨娘還是老實(shí)些。”最近賈璉跟著家里的主文相公和賈政的清客們套近乎，漸漸地也能跟著他們說(shuō)得上話，還能幫著跑腿辦事了。趙姨娘則是看重了鄭家的富貴，只罵賈環(huán)不識(shí)好人心。
賈環(huán)也不想和趙姨娘啰嗦，干脆是走了。趙姨娘這天又在哪里抱怨著賈環(huán)糊涂，就見著小丫頭吉祥進(jìn)來(lái)，對(duì)著趙姨娘低聲的說(shuō)了些什么。趙姨娘吃驚的放下手上的針線：“你說(shuō)的是真的？”
“怎么不是真的，玉釧姐姐叫我辦事，我拿了東西去找她，正聽見她和周瑞家的說(shuō)話呢。說(shuō)那個(gè)鄭家也不過(guò)是一百畝的田地，最要緊的是鄭家的老爺厲害的很。一生氣就要拿著鞭子打人呢。還說(shuō)不過(guò)是等著有了孫子，就把那個(gè)女婿打發(fā)出去……”趙姨娘聽著吉祥的話，氣的七竅生煙：“我說(shuō)呢，哪有這個(gè)好心來(lái)幫襯著我，好個(gè)黑心的婆娘，想來(lái)坑我！我就一個(gè)環(huán)兒還能叫你們害了不成！”趙姨娘氣的在屋子里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，發(fā)誓要整倒王夫人給自己出氣。
顧直家里，黛玉看著兩個(gè)孩子午睡了，自己卻沒什么睡意，只靠在窗下的大炕上，拿著針線有下沒一下的做著。看著黛玉心不在焉的樣子，雪雁悄悄地過(guò)來(lái)，低聲的說(shuō)：“奶奶累了還是歪一會(huì)，哪怕是閉目養(yǎng)神也好呢。仔細(xì)著熬得眼睛眍了，大爺回來(lái)了肯定要罵我們不服侍好呢。那些針線只管叫我來(lái)做?！?br/>
“你和啰嗦的丫頭，你還是安心的預(yù)備你的嫁妝去。我心里總是有些不平靜，躺在床上也難受。做這個(gè)不過(guò)是打發(fā)時(shí)間罷了！”黛玉眉頭微微蹙起，望著窗外長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息一聲。
“奶奶一向是不愿意理會(huì)那些人，那些事情，他們編排事情也編排不到咱們家頭上?，F(xiàn)在京城里面人心惶惶的，到處都傳說(shuō)這家，那家的丑事！可是咱們家一向不信那些神神鬼鬼的，當(dāng)初在那邊的時(shí)候馬道婆來(lái)，奶奶就悄悄地和我說(shuō)過(guò)，那個(gè)婆子很討厭，叫我們不要和她講話?，F(xiàn)在可是應(yīng)驗(yàn)了。”雪雁嘆息一聲：“就是現(xiàn)在誰(shuí)也沒心思請(qǐng)客了，大家都關(guān)在家里，要說(shuō)放在以前這個(gè)季節(jié)，奶奶還能出去做客，散散心也好?！?br/>
馬道婆的事情是前一年年底鬧出來(lái)的，京城為了這個(gè)婆子連著新年都沒過(guò)好，新年的時(shí)候，大家只要聚在一起就會(huì)談?wù)撝R道婆和現(xiàn)在挖出來(lái)那個(gè)宅邸的秘聞。黛玉往常過(guò)年都會(huì)接到不少請(qǐng)客喝酒的請(qǐng)?zhí)?。這個(gè)新年，大家好像是都變得謹(jǐn)慎起來(lái)，很少像以前那樣請(qǐng)客喝酒。
那些心里有事的整天惶惶不安，自然沒心情請(qǐng)客了。那些沒什么事情，生怕和那些人家有牽連，自從馬道婆事情出來(lái)之后，大家赫然發(fā)現(xiàn)，誰(shuí)知道整天道貌岸然的親友背地里是誰(shuí)知道是什么樣子呢。若是和自己來(lái)往密切的親友那天被爆出來(lái)丑聞，豈不是連著自己也臉上難看？
于是大家都在等著，等著這場(chǎng)風(fēng)波過(guò)去。因此本來(lái)是熱鬧的京城就變得冷清起來(lái)了。
“你個(gè)丫頭，就想著出去玩。我一向不喜歡那樣的場(chǎng)合不過(guò)是礙著面子才去的。人總是要散的，現(xiàn)在稱兄道弟。誰(shuí)知那一天就各自走開了。我是擔(dān)心二舅母那邊——”那天顧直和黛玉說(shuō)了錦衣衛(wèi)鍥而不舍的追查馬道婆的案子是為了什么，黛玉的心就七上八下的。
到底是自己的外家，想著舅母竟然卷入了那樣的事情，等著真相大白的時(shí)候，豈不是——眼前浮現(xiàn)出賈母的面孔，黛玉一陣心酸。