六月八日，太央城。
長(zhǎng)明湖上的一艘畫舫之上，清一色身著藍(lán)裙的清麗少女們，在船頭嬉戲打鬧，引得岸邊路過的行人紛紛探著頭望向花舫。
嚴(yán)四海一身深色的長(zhǎng)袍，站在船尾處，一陣湖風(fēng)迎面而來，吹得長(zhǎng)袍飄飄，頗有幾分仙風(fēng)道骨的感覺。
“哥哥在北境把老周的那樁生意查清了?！?br/>
身后，此刻正老神在在，坐在太公椅上閉目養(yǎng)神的常笙，遞給了他一封信。
即便是地處中原的太央城里，在這盛夏時(shí)節(jié)，也并沒有比南方?jīng)鏊瑤追?，是以京城里的貴人們?cè)谶@個(gè)時(shí)候，總喜歡跑到湖上躲一躲清涼。
“他現(xiàn)在應(yīng)該在趕往幽州的路上了?！?br/>
嚴(yán)四?？粗爬锏膬?nèi)容，淡淡的說道。
常笙微微點(diǎn)頭
“哥哥叫我們留意京城的動(dòng)靜?！?br/>
嚴(yán)四海眉頭一皺
“他認(rèn)為京城還會(huì)有事發(fā)生？”
常笙想了想，搖頭道
“哥哥在想些什么，我也猜不透。”
此刻，常笙的心莫名緊了一下，不知為何，她突然想起那日在街上，遇見的那個(gè)叫付舒午的公子。
“老嚴(yán)。”
“怎么了？”
“你還記得那天我們?cè)诮稚嫌鲆姷哪俏还訂?？?br/>
嚴(yán)四海一怔，不知她為何問起這個(gè)
“你問那小子干什么？”
常笙懶散地躺在椅子上，面露狐疑之色
“那日我依稀聽得，他好像想對(duì)我們說些什么?！?br/>
嚴(yán)四海道
“不過是個(gè)犯了事的小吏罷了，有什么好想的?！?br/>
正在此時(shí)，一個(gè)藍(lán)裙少女氣喘吁吁地跑到了船尾。
嚴(yán)四海聞聲回過頭來，色瞇瞇地看著那少女，調(diào)笑道
“哎呀，小桃花，怎么跑這么急，快，到我這兒來喝口水?！?br/>
邊說著，還邊走到那個(gè)叫小桃花的少女旁邊，牽起她白嫩的小手，就要拉走。
常笙白了他一眼，咒罵道
“滾遠(yuǎn)點(diǎn)兒。”
嚴(yán)四海頓時(shí)悻悻地走了回去。
小桃花上氣不接下氣的說道
“城主不好了，小紅花掉水里了?！?br/>
嚴(yán)四海頓時(shí)大急
“怎么搞的，這大熱天的，可別把我的小紅花凍壞了。”
說著，竟直接高高躍起，從船尾越過了中間的船艙。
常笙說道
“走，去看看。”
待常笙來到船頭，那群藍(lán)裙少女個(gè)個(gè)梨花帶雨，泣不成聲，只是站在船頭一邊跺著腳，一邊看著湖里撲騰的小紅花，嘴里哭嚷著小紅花的名字，好似只要她們喊得夠賣力，小紅花便能自己上來一般。
一根粗麻繩從她們眼前甩過，砸入湖中。
“抓??！”
嚴(yán)四海的聲音從她們背后傳來，正在水中不停吃水的小紅花，雖然像個(gè)無(wú)頭蒼蠅一般撲騰著水花，好在嚴(yán)四海扔的粗繩離她很近，她一把便抓住了那繩子。
嚴(yán)四海一運(yùn)勁，便將小紅花整個(gè)人拉出了水面，甩到了甲板之上。
“小紅花！”
眾藍(lán)裙女子紛紛圍了上去。
待眾人離開船頭，常笙這才看見，她們的畫舫竟與另一艘船迎面相撞了，想著大概是丫頭們貪玩，沒注意對(duì)面過來的船，匆忙之下小紅花才墜了湖。
此刻兩艘船的船頭碰撞在一起，一時(shí)間分不開。
卻見對(duì)船也有人出了船艙，來到了甲板之上。
一個(gè)頭戴斗笠的男子站在船頭，與常笙和嚴(yán)四海遙遙相望。
常笙率先點(diǎn)頭致意，說道
“許是家里的丫頭們貪玩，不經(jīng)意撞了先生的船，小女在此向先生道個(gè)歉。”
男子的面容遮在斗笠之后，看不清神情，一身干凈的衣服，雖不是華服，但也足見是個(gè)清雅之人。
那人朝常笙施了一禮，說道
“是在下冒犯了。”
聽聲音，那男子約莫已經(jīng)過了而立之年，一口雅致的南方口音，聽上去分外順耳。
此時(shí)嚴(yán)四海也走上前來，卻見他神色復(fù)雜，默默地看著那對(duì)船上的男子，又不說話。
此時(shí)，對(duì)船的船艙里又走出了一人，滿身酒氣的溪束思搖搖晃晃地走到了船頭，看著對(duì)面的常笙和嚴(yán)四海，一陣嗤笑，語(yǔ)無(wú)倫次地說道
“咦，這船怎么有兩艘，是我看花眼了嗎？”
說著，他使勁揉了揉自己的眼睛，結(jié)果，他還是看到了兩艘，又看到對(duì)面站著的兩個(gè)人，一高一矮，一老一少，一男一女。
看那女子面容秀麗，氣質(zhì)若玉山傾倒，頓時(shí)一陣癡笑，勾起斗笠男子的肩膀
“平川老弟，這是看上了哪家的姑娘，老哥替你求個(gè)親?！?br/>
常笙聽得那溪束思放浪之語(yǔ)，也不惱怒，淡笑道
“溪尚書，近來可好？”
溪束思一怔
“喲，這姑娘居然認(rèn)得老夫，看來來頭不小啊，讓老夫瞧瞧你是哪家的?！?br/>
說著，他果真定神看了過去，常笙的容貌在他的瞳孔里逐漸清晰，直至徹底看清眼前人時(shí)，頓時(shí)冷汗直往外冒，酒早已醒了大半。
“下官該死，不知城主大人駕臨……”
常笙哪里稀罕管他，只是深深地看了一眼那個(gè)斗笠男子，在她的眼中，這個(gè)男子有如深不見底的幽潭，難以看透。
半晌之后，兩艘船終于分了開來，四人相隔越來越遠(yuǎn)，常笙突然說道
“溪大人，這位先生可是你府上的幕僚？”
溪束思忙點(diǎn)頭說道
“回稟城主大人，平川先生可是在下從民間挖掘的大才，現(xiàn)擔(dān)任城外采石場(chǎng)管事一職?！?br/>
嚴(yán)四海目不轉(zhuǎn)睛地盯著那個(gè)斗笠男子，微微皺起了眉，常笙看著嚴(yán)四海的表情，說道
“怎么了？”
嚴(yán)四海搖了搖頭
“你剛剛說道那個(gè)叫付舒午的公子，我沒記錯(cuò)的話，那日那些官兵好像說過，他就是犯了私藏石料的罪?！?br/>
常笙默默點(diǎn)頭，她同樣注意到了，但除此之外，別無(wú)其他。
“想要驗(yàn)證你我心中所想，去問問陛下不就知道了?！?br/>
嚴(yán)四海卻往甲板一躺，說道
“要去你去，我可不想成天看那古板的人帝，看久了，我怕我人都僵硬了。”
常笙搖了搖頭，走回了船艙，懶得與他扯皮。
船頭行過之處，將湖面劈出了分叉的淺紋狀波浪，不斷涌向船的兩側(cè)。
斗笠男子與溪束思站在船頭，目不轉(zhuǎn)睛地盯著湖面的波浪。
“真的可行？”
溪束思兩頰緋紅，口中吐著濃重的酒氣，問道。
斗笠男子沉默良久，緩緩點(diǎn)頭
“應(yīng)該可行，雖未曾有機(jī)會(huì)實(shí)踐，但草圖早在我心中畫了無(wú)數(shù)次。”
…………
相王府內(nèi)
“你何時(shí)離京？”
相王看著身前的布輕文，他似乎有些情緒，說話也夾著絲絲火氣。
布輕文說道
“快了，棋子已經(jīng)擺好，只等開局，明日便可離開。”
相王一陣驚訝，隨即迅速收斂驚容，又問道
“準(zhǔn)備帶多少人馬？”
布輕文搖了搖頭，自信道
“我一人足矣?！?br/>
“啪！”
相王氣得恨不得七竅生煙，憤怒地指著他，咒罵之語(yǔ)到了嘴邊卻又怎么都張不開嘴，他猛地一甩袖子，在布輕文的身邊來回踱步。
半晌，他終于停下了腳步，思來想去，也不知道說什么，便冷哼一聲，又狠狠甩了甩袖子
“哼！隨你去吧！”
說著怒氣沖沖地離開了。
身后，布輕文朝著相王的背影深深鞠了一躬，隨后緩步離開了相王府。
…………
深夜里，長(zhǎng)明湖畔涼風(fēng)習(xí)習(xí)，湖邊各色花舫之上，正是熱鬧非凡，襯得另一面的皇宮分外冷清。
鶯聲燕語(yǔ)和絲竹之聲，仿佛乘著那湖面涼風(fēng)，從湖畔吹到了另一邊的宮門之外。
聽得那宮門前的兩名大內(nèi)禁軍都忍不住咽了口口水。
“你可有日子沒去見那綺紅姑娘了。”
其中一人看著與他一同值班的禁衛(wèi)，突然戲謔道。
“前日我去的時(shí)候，她還向我問起你呢?！?br/>
另一人面色肅穆，盯著前方，聽著同伴的話語(yǔ)，頓時(shí)也是一陣心神搖曳，但隨后他又面色一變，低聲斥道
“前陣子這宮門前出了這么大的事兒，幾個(gè)弟兄都被撤了職，你還有心思成天想這些亂七八糟的。”
“怕什么，那嚴(yán)謹(jǐn)不都死了嗎，現(xiàn)在京城里啊，是一片太平。”
說話之間，二人同時(shí)感覺到迎面而來一股肅殺之氣。
“什么人！”
他們畢竟是大內(nèi)禁軍，剎那間的不祥預(yù)感，便足以令他們打起十二分精神。
但轉(zhuǎn)瞬，他們卻感覺后腦嗡嗡作響，下一刻，便雙雙栽倒在地上。
兩個(gè)太監(jiān)站在他們身后，將他們敲暈了過去，隨后，他們看了看宮門外，十幾名黑衣人突然從路的兩旁竄了出來。
兩個(gè)太監(jiān)向他們使了一個(gè)眼色，便大手一揮
“快！隨我們走。
深宮之中，人帝書房。
此時(shí)的書房里，依然是燈火通明，人帝的書桌之上，堆積的如小山一般高的奏折，將人帝整個(gè)人都掩在其后。
“圣人?！?br/>
忽然，門外傳來王煥的聲音。
“進(jìn)來。”
奏折后面，人帝渾厚的聲音響起。
推開門，王煥端著一碗羹湯走了進(jìn)來，看著將頭埋在奏折堆里的人帝，笑道
“圣人，夜深了，帝后親自給您做了碗五色羹，叫您喝了便歇息吧?！?br/>
人帝緩緩抬起頭，看著王煥手中端著的五色羹，蒼白的面容上，浮現(xiàn)出一絲笑容，伸出手接過五色羹
“帝后怎么還沒睡？”
王煥微微低下頭，書房外，一陣風(fēng)穿過敞開的大門吹了進(jìn)來。
“帝后說，圣人為國(guó)事日夜操勞，她美美念及，便也不能坦然入睡。”
人帝端起五色羹，淺嘗一口，笑著說道
“帝后年輕時(shí)貪玩成性，如今到是越來越……”
話音未落，人帝突然皺了皺眉，嘴里的五色羹剛剛下咽，他便覺得味道有些不對(duì)
“帝后做的這個(gè)五色羹……”
王煥問道
“怎么了？”
人帝面色有些難看，道
“很好吃…”
隨即他面色一驚，迅速將碗甩在了地上
“這不是帝后做的！”