此時(shí)眾人也都已落下地來(lái)，長(zhǎng)劍回鞘，江無(wú)跡叮囑了葉走幾句，讓她在旁邊等候，自己率其他人走到無(wú)極閣之前，向李夢(mèng)璇行禮，說(shuō)道：“師父，弟子奉師父之命，率蜀山門(mén)下十五名弟子下山，往疫情所發(fā)之地施術(shù)救人，一并調(diào)查瘟疫源頭，今不辱師命，回山向師父復(fù)命?！?br/>
李夢(mèng)璇凝神聽(tīng)完，抬頭掃視了一遍，皺眉道：“無(wú)楓和如衣呢？他兩人怎么沒(méi)有回來(lái)？”
江無(wú)跡道：“如衣半路之上耍了點(diǎn)小性子，自己先跑了，弟子命蘇師弟去趕她，應(yīng)該快回來(lái)了?！?br/>
李夢(mèng)璇呵呵笑道：“這孩子，還是這么任性，也是為師和幾位長(zhǎng)老平日里對(duì)她驕縱慣了。當(dāng)日派你等下山，若不是她左磨右泡，又有你在，為師怎么可能放她下山去？”頓了一頓，問(wèn)道：“你這次下山，查出什么結(jié)果沒(méi)有？”
江無(wú)跡上前一步，正要說(shuō)話，卻看見(jiàn)李夢(mèng)璇瞪大了眼睛，盯著葉走，臉上竟隱隱泛紅，心道：“師父是修真之人，怎會(huì)如此激動(dòng)？以致真氣激蕩，難道是我未經(jīng)師門(mén)同意就帶外人上山來(lái)惹怒了他老人家么？”他見(jiàn)師父在眾弟子面前有些失態(tài)，心中覺(jué)得不妥，便叫了聲：“師父！”
李夢(mèng)璇竟如醉如癡，盯著葉走，竟然絲毫沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)江無(wú)跡的聲音。江無(wú)跡見(jiàn)他沒(méi)有反應(yīng)，又提高了聲音，叫道：“師父！”
李夢(mèng)璇聞聽(tīng)，這才如夢(mèng)初醒，自覺(jué)失態(tài)，說(shuō)道：“此等重要之事，你還是隨為師進(jìn)無(wú)極閣來(lái)詳說(shuō)，其他人，先回去休息吧?！北姷茏育R聲道：“是?！倍忌⒘巳?，江無(wú)跡回頭向葉走點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓她放心在殿外等候，葉走會(huì)意，也點(diǎn)了點(diǎn)頭。江無(wú)跡這才放心，隨李夢(mèng)璇進(jìn)入無(wú)極閣中，回頭關(guān)上殿門(mén)。
李夢(mèng)璇道：“無(wú)跡，此次下山，有什么發(fā)現(xiàn)沒(méi)有？”
江無(wú)跡道：“稟師父，這次弟子奉師命下山，調(diào)查瘟疫的源頭，雖未查明此疫是從何而生，卻也發(fā)現(xiàn)一件重要之事？”
李夢(mèng)璇問(wèn)道：“哦？什么重要之事?！?br/>
江無(wú)跡不答，伸手從懷中掏出一個(gè)塊手帕，將手帕展開(kāi)，里面是一只小小的蟲(chóng)子，通體墨綠，江無(wú)跡呈上前去，說(shuō)道：“師父請(qǐng)看?！?br/>
李夢(mèng)璇從他的手里接過(guò)，仔細(xì)端詳了良久，又用鼻子嗅了嗅，只覺(jué)得惡臭難當(dāng)，不由得眉頭大皺。他沉吟道：“此事你如何看？”
江無(wú)跡答道：“師父，以弟子愚見(jiàn)，此蟲(chóng)像是古時(shí)傳說(shuō)之中的傀儡蟲(chóng)，然傀儡蟲(chóng)只是用來(lái)趕尸之用，絕不會(huì)觸發(fā)如此猛惡的瘟疫。且此蟲(chóng)通體墨綠，像是被人下了惡咒，此人用咒術(shù)煉化傀儡蟲(chóng)控制人尸，絕不會(huì)懷著什么好心，這后面必有不可告人的陰謀?！?br/>
李夢(mèng)璇點(diǎn)頭道：“你看得極準(zhǔn)，此事事關(guān)重大，你沒(méi)有向其他師兄弟透露過(guò)吧？”
江無(wú)跡道：“弟子知道事情嚴(yán)重，不敢讓其他師弟知曉，而且他們大多數(shù)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)傀儡蟲(chóng)，弟子心想此事還是先回蜀山稟明師父和眾位長(zhǎng)老，再作定奪。只不過(guò)……”
李夢(mèng)璇問(wèn)道：“只不過(guò)什么？”
江無(wú)跡道：“好像蘇師弟認(rèn)識(shí)傀儡蟲(chóng)。”
李夢(mèng)璇道：“他怎么說(shuō)的？”
江無(wú)跡道：“弟子等奉命下山，剛到洛陽(yáng)附近，四處打探，便聽(tīng)逃亡的百姓說(shuō)有惡尸傷人，我當(dāng)時(shí)心下奇怪，不是說(shuō)是瘟疫么，怎么又有惡尸了？當(dāng)時(shí)便和眾師兄弟一起深入疫區(qū)，初見(jiàn)惡尸之下，也著實(shí)吃了一驚。從他們的衣著看來(lái)，竟是逃難的百姓所化。那惡尸不分緣由，見(jiàn)人就咬，弟子本想勸誡，奈何他們似乎根本聽(tīng)不懂人言，無(wú)奈之下，弟子只得將他們擊倒，以圖救人。哪知道他們竟然不懼刀劍，就算長(zhǎng)劍貫穿身體，也只顧向前猛撲，我們大驚之下，都有些束手無(wú)策。后來(lái)還是蘇師弟在旁邊提醒，斬下了他們的頭顱，這群惡尸才真正死去。之后又是蘇師弟指點(diǎn)，剖開(kāi)他們的頭顱，弟子才在他們頭顱之中發(fā)現(xiàn)了此蟲(chóng)。”
李夢(mèng)璇默然不語(yǔ)，來(lái)回踱著步子，江無(wú)跡知道師父正在深思，不敢打擾，靜靜地立在一旁。過(guò)了良久，李夢(mèng)璇才說(shuō)道：“無(wú)楓這孩子和你們一樣，從小在蜀山長(zhǎng)大，按理來(lái)說(shuō)，連你都不知道的東西，其他弟子就更不知道了。此蟲(chóng)的淵源，在蜀山文獻(xiàn)之中也能查到，他要知道這點(diǎn)不難，可是他卻知道這惡尸的破解之法，這倒奇了。”
江無(wú)跡道：“或許他也是在文獻(xiàn)之中看到，只是弟子等并未留心，所以不知道?！?br/>
李夢(mèng)璇搖頭道：“絕無(wú)可能！蜀山立派兩千余載，歷代掌門(mén)都有文獻(xiàn)留世，其中均未提到過(guò)此種惡疫?！?br/>
江無(wú)跡見(jiàn)師父說(shuō)得如此肯定，心中也頗覺(jué)得奇怪，他問(wèn)道：“那師父您的意思是……”
李夢(mèng)璇說(shuō)道：“既然之前從未發(fā)生過(guò)此事，那無(wú)楓這孩子說(shuō)不定與此事有莫大的關(guān)聯(lián)，你先不要驚動(dòng)他，也不要告訴其他弟子，待我和眾長(zhǎng)老調(diào)查之后再作定奪?！?br/>
江無(wú)跡答道：“是?！?br/>
李夢(mèng)璇又道：“此事還須徹查，這樣，你休息兩日，然后下山去往南寧州（今云南），這傀儡蟲(chóng)源自苗家蠱術(shù)，想來(lái)那里可能找得到一些線索。不過(guò)此行務(wù)必小心，開(kāi)皇十七年(公元597年)，昆州刺史大姓首領(lǐng)爨（cuan四聲，與“竄”同音）玩反叛，朝廷令史萬(wàn)歲率兵擊之。諸夷獻(xiàn)明珠請(qǐng)降，史萬(wàn)歲乃釋爨玩而歸。次年爨玩復(fù)反，文帝遣劉噲?jiān)俅握饔?。爨玩入朝后被誅，朝廷隨即放棄南寧州之治，那里是化外之地，蠻夷者甚眾，苗人擅用蠱和巫術(shù)，你等千萬(wàn)千萬(wàn)小心為上?！?br/>
江無(wú)跡道：“弟子謹(jǐn)遵師命?！?br/>
李夢(mèng)璇柔聲說(shuō)道：“這段日子也辛苦你了，無(wú)跡，你可知為師一片良苦用心么?！?br/>
江無(wú)跡心中如何不知，自己是下任掌門(mén)，此事蜀山上下早已知曉，師父屢此對(duì)自己委以重任，實(shí)是讓自己增加閱歷，更能勝任掌門(mén)之位。心中感激，跪下說(shuō)道：“師父大恩，弟子銘記在心，弟子只愿長(zhǎng)伴您老人家左右，為您排憂解難，心愿已足，豈敢有其他非份之想？”
李夢(mèng)璇知他為人純善，從不說(shuō)謊，嘆了一口氣，說(shuō)道：“你這孩子，蜀山上下都知你是下任掌門(mén)，難道是兒戲不成？為師接任這蜀山掌門(mén)已近百年，壽算恐怕也就在這兩三年之間，到時(shí)候蜀山的重?fù)?dān)就要落在你的肩上，你可知道？”
江無(wú)跡聞言，大驚之下，眼中已含滿淚水，泣道：“師父，你……”
李夢(mèng)璇擺了擺手，打斷了他，說(shuō)道：“生老病死，本是人之常情，我等修真之人也不過(guò)多活幾年罷了，難道身在世外，這些事情你還看不透么？你起來(lái)罷?！?br/>
江無(wú)跡知道他說(shuō)得在理，但事到如今，心中仍不免悲慟難過(guò)，自己從小無(wú)父無(wú)母，由師父撫養(yǎng)長(zhǎng)大，他對(duì)自己慈愛(ài)有加，實(shí)是這世上最親之人。思念至此，又不禁落下淚來(lái)。
李夢(mèng)璇知道他的稟性，嘆了口氣，說(shuō)道：“你呀……”話到此處，忽然想起一件事來(lái)，問(wèn)道：“對(duì)了，與你一同上山那女孩兒是誰(shuí)？”
江無(wú)跡見(jiàn)師父問(wèn)起，用手擦了擦眼淚，把事情的來(lái)龍去脈詳細(xì)對(duì)李夢(mèng)璇說(shuō)了，這才說(shuō)道：“弟子擅自作主，還請(qǐng)師父責(zé)罰。”
李夢(mèng)璇笑道：“我怎會(huì)責(zé)罰你，我方才仔細(xì)觀察了那女孩兒，聽(tīng)你說(shuō)來(lái)，雖然脾氣犟了一些，卻也是良善之人。更何況她天賦極佳，他日成就修為，恐怕不在為師之下。也好，就讓她入得門(mén)來(lái)，對(duì)你也是一種鞭策?！?br/>
江無(wú)跡沒(méi)想到他竟然如此輕易就答應(yīng)葉走入門(mén)，欣喜之下，不由跪在地上不斷磕頭，說(shuō)道：“多謝師父，多謝師父?！?br/>
李夢(mèng)璇見(jiàn)他又哭又笑，孩子一般的心性，心中不免又喜又愁，喜的是他純善，愁的卻是這種性格容易被奸人利用。嘆了一口氣，說(shuō)道：“好了好了，你去把那女孩兒叫進(jìn)殿來(lái)，為師還有一些囑咐，到時(shí)候把諸位長(zhǎng)老叫齊，選個(gè)吉日，讓她行拜師之禮吧?！?br/>
江無(wú)跡聽(tīng)了，又磕了一個(gè)頭，說(shuō)道：“是?！边@才站起身來(lái)，對(duì)李夢(mèng)璇說(shuō)道：“師父，弟子這就去叫她進(jìn)來(lái)?！崩顗?mèng)璇笑著揮了揮手，道：“去吧?！?br/>
江無(wú)跡這才退出無(wú)極閣，合上殿門(mén)，轉(zhuǎn)身向葉走走來(lái)。