昏暗的排房一直忙碌著，一直到了下午。

    沈星終于等到了裴玄素了。

    一盞油燈，封閉如蜂巢一般舊宮人居住的排房，從喧鬧的大廳被拖進(jìn)蠶室，猶如進(jìn)了十八層地獄。

    生死之間兩茫茫，血如泉涌傷慘痛，春凳拖動(dòng)的悶響，戴了小半年的鐐銬終被卸去，露出見(jiàn)骨的傷口，血痕斑斑的破囚衣被撕扯下，露出頎長(zhǎng)結(jié)實(shí)又遍體鱗傷的軀體，鹽水洗涮后粗暴套上一套干凈粗布衫，接著被牢牢捆在春凳上。

    昏暗的蠶房，一點(diǎn)幽幽孤燈，戰(zhàn)栗昏沉，咫尺方寸，生死天地。

    新傷舊傷，高熱難忍，但意識(shí)卻很清晰，模糊的視線(xiàn)看見(jiàn)一片油燈暈黃，一道踢踢踏踏的腳步聲進(jìn)了房門(mén)，經(jīng)過(guò)晃動(dòng)的燈光，最后落座在他的大腿側(cè)畔，坐下。

    裴玄素呼吸如火，他渾身戰(zhàn)栗了起來(lái)。

    陳刀匠熟練打開(kāi)工具箱的蓋子，抽出最里頭的一把月牙狀鏟刀，“忍一下，很快的?！?br/>
    “沒(méi)了這玩意也是人，看開(kāi)點(diǎn)，是生是死就看你自己了?！?br/>
    陳刀匠撤下裴玄素松松系住的寬大布褲，“啊”一聲，卻開(kāi)口罵道：“一群光吃不餓的崽子，光耽誤老子的事兒！”

    燈光下，鋒利的月牙鏟刃長(zhǎng)不過(guò)一寸半，是個(gè)中童用的，插錯(cuò)刀了。

    小杌子推開(kāi)，踢踢踏踏的腳步聲，陳刀匠罵罵咧咧地出去找到了。

    ……

    沈星的心跳快蹦出來(lái)了。

    陳刀匠一出去，她立馬撩簾沖進(jìn)來(lái)，攥在手里快出汗的小刀一揮，繩斷，裴玄素一掙，整個(gè)人滾了下來(lái)。

    “怦”一聲悶響，他手撐地，鉆心的劇痛，喘息著抬頭望過(guò)去。

    模糊中，是個(gè)女孩，聲音也是個(gè)很年輕的少女。

    沈星該準(zhǔn)備的都準(zhǔn)備妥當(dāng)了，她語(yǔ)速飛快小聲：“裴玄素？有人托我拉你一把，讓你……”她盯了他某位置一眼，“讓你避過(guò)這一劫。”

    “你，需要嗎？”

    蠶房疏漏掉這一關(guān)，對(duì)于一個(gè)被判宮刑者而言，是在生命線(xiàn)上走鋼絲。宮籍者男性除去刀匠和雜役，全都是去勢(shì)者，倘若你不是……甚至不用等以后，很可能隨后就面臨逃刑被處死。

    沈星總得先確認(rèn)裴玄素的意愿。

    裴玄素呼吸急促起來(lái)，“哧哧”，他聲音充血啞得幾乎聽(tīng)不清，“誰(shuí)？”他略想，“是夏以崖嗎？”

    夏以崖？

    這誰(shuí)？她沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這人，她急忙說(shuō)：“不，不是他，那人讓我別提他的名字?！彼鷣y推諉，“怎么樣？如果你不愿意……我有藥，可以保證你活下來(lái)的?！?br/>
    裴玄素昔日也算交游廣闊，他幾乎是毫不猶豫地點(diǎn)頭，虛弱啞聲：“……好！”

    沈星松了一口氣，她飛快把幾截?cái)嗬K收進(jìn)懷里，然后掉頭沖往她來(lái)的簾子后面的排房，“快！你能起來(lái)幫忙嗎？”

    替代的人沈星都準(zhǔn)備好，早先指揮放到隔壁最邊一個(gè)位置的漏網(wǎng)之魚(yú)，昏迷的，但拖拽的話(huà)長(zhǎng)凳會(huì)發(fā)出聲音，她抬不動(dòng)。

    沈星計(jì)算好了，從這個(gè)房間走往走廊盡頭清潔刀具的小房間大概一百三十步，來(lái)回的話(huà)，他們有個(gè)二百來(lái)息的時(shí)間。

    裴玄素?fù)沃酒鹕?，他腳一觸地鉆心的痛，傷深可見(jiàn)骨，但他還是撐著遁沈星模糊的影子走過(guò)去，憑意志力，一口氣把春凳抬了進(jìn)來(lái)。

    沈星只能救一個(gè)人，再多也無(wú)能為力了，她自己也舉步維艱著，只能心里對(duì)那人道聲抱歉，拉著裴玄素往回狂奔。

    沖進(jìn)連著的第三個(gè)排房。這地方她來(lái)過(guò)很多次，布置的雜役禁軍肯定沒(méi)她熟悉，她第一時(shí)間就去找那個(gè)窗框松脫能推起一角的位置，果然還在，沒(méi)被木板釘死。

    翻窗的時(shí)候，沈星一下就爬過(guò)去了，窗到胸口，她落地滾了一下，十分狼狽，她回頭看，卻發(fā)現(xiàn)裴玄素正在摸索著窗口，尋找放置雙手的地方。

    她從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么狼狽的裴玄素，剛才太焦急沒(méi)顧得上看他，現(xiàn)在回頭一望，他頭發(fā)披散凌亂，皮膚潔白潤(rùn)膩的臉上臟污連片，雙眼泛紅，神態(tài)間卻有一種日后沒(méi)有的清俊。

    裴玄素生得極艷麗俊美，那雙往鬢角斜飛的丹鳳目，高鼻梁，唇紅臉色微微蒼白，逼人的艷色又凌厲攝人。

    慵懶時(shí)如豹優(yōu)雅無(wú)匹又危險(xiǎn)，無(wú)情冷漠時(shí)如刀鋒一樣殘忍凌厲。

    此時(shí)此刻，那些熟悉的姿態(tài)和神情大多不見(jiàn)了，也年輕多了。

    沈星心情有些復(fù)雜，轉(zhuǎn)瞬即逝，她震驚發(fā)現(xiàn)，裴玄素的眼睛好像看不見(jiàn)。

    她顧不上多說(shuō)，陳叔叔的腳步聲隱約可以聽(tīng)見(jiàn)了，她趕緊將手放在裴玄素的背上，一把按住在合適的位置，用盡全力托著他的手肘幫忙往外拉。

    裴玄素也翻出來(lái)了，沈星趕緊把破窗闔回去，她不敢說(shuō)話(huà)，小聲“這邊！”順著雜草叢生的花壇走了幾步，一頭鉆了進(jìn)去。

    ……

    帶著水汽的風(fēng)一下子迎面撲進(jìn)來(lái)，濕潤(rùn)又沁人肺腑，裴玄素足足長(zhǎng)達(dá)四個(gè)月陷于牢獄，被反復(fù)提審刑訊，蠶食幽靜微塵淡淡血腥的空氣更讓人窒息一般。

    清新的空氣剎那鼻息充斥肺腑，裴玄素胸膛劇烈起伏幾下，悶咳吐出猩紅血絲。

    他的眼前依然模糊，但勉強(qiáng)可以辨認(rèn)大致輪廓。

    那個(gè)小女孩小心翼翼伸手往他眼前搖了搖，“你的眼睛受傷了？”

    天啊，瞎了眼，那前期的裴玄素是怎么在宮廷活下來(lái)的？

    裴玄素聲音極暗啞，他勉力搖了搖頭：“沒(méi)，碰到頭了，加上有些臟污。我還能勉強(qiáng)看到一些?！?br/>
    沈星定睛一看，裴玄素雙眼染血，干涸的血污連他的額面都潑了一層，但臉被雜役粗略抹過(guò)，殘余一些細(xì)小的血痂在眼睫，丹鳳目被噴濺上去的血污還在，他用力眨過(guò)，但看著效果不怎么樣，很多褐紅色。

    至于碰到頭，她看不出來(lái)碰哪里，可能左額角往上，那里血跡最多。

    “姑娘，……”

    “我們穿過(guò)荷花地，往東邊去?！?br/>
    兩人腳下一直沒(méi)停，在趟出花壇前頓住，外頭不遠(yuǎn)有禁軍守著。

    兩人立即噤聲。

    沈星很熟悉這塊地方，花植自由生長(zhǎng)，她小時(shí)候有個(gè)小姐妹在三禾巷連接蓮花海的宮墻根上掏了個(gè)狗洞，兩人經(jīng)常偷溜過(guò)來(lái)玩?？上Ш髞?lái)小姐妹想從這個(gè)狗洞逃宮，被逮住，狗洞堵上了，沈星再也沒(méi)敢去。

    因?yàn)榕嵝?，前些日子沈星偷偷去看了那個(gè)狗洞，永巷和蓮花海都是偏隘地方，非通往外面的宮墻，連紅漆都泛舊，年久失修，那個(gè)狗洞的磚又露出來(lái)，沈星把它掏開(kāi)了。

    不過(guò)，想一次性直奔狗洞是不可能的，但好在，沈星已經(jīng)再三思忖好了路線(xiàn)。

    沈星帶著裴玄素走的是個(gè)最偏僻的角落，后面禁軍本來(lái)就少，人都是綁著進(jìn)去的，一個(gè)個(gè)按名冊(cè)勾對(duì)，完事再抬去療傷屋子，怕是誰(shuí)也沒(méi)法爬起來(lái)了。

    不過(guò)這次人多，禁軍也頗警戒。

    兩人深一腳淺一腳，裴玄素高燒滾燙，傷口劇痛，全憑意志力往前走。他盡力不往沈星身上靠，沈星蹌踉的時(shí)候還勉力提了她一把。

    路很不好走，為了掩蓋足跡，沈星選的是一塊荷花地，夏天曬得頗干，入秋又下雨積了水，但瘦骨伶仃的荷花和狗尾巴草卻長(zhǎng)得頗高，如今枯敗，正好凌亂渾濁，掩蓋身形和足跡。

    裴玄素跪在地上，捧著清些的水連喝幾口，又洗眼睛，眼前總算清晰了一些。

    他耳朵很靈敏，饒是這樣的情況，他偏了偏頭，第一個(gè)聽(tīng)到數(shù)十步外的腳步聲。

    有人！

    沓沓沓沓，從蓮花塘盡頭往這邊走過(guò)來(lái)，一邊走一邊聊天解褲腰帶。

    沈星兩人大驚，裴玄素反應(yīng)敏捷，一按，兩人骨碌滾進(jìn)茂密的殘荷黃草中。

    那兩個(gè)人解開(kāi)褲腰帶，對(duì)著荷塘邊的個(gè)花壇小解，滴滴答答的聲音，剛解到一半，突然有個(gè)人說(shuō)：“咦，那邊好像有人？！”

    風(fēng)聲呼呼，颯颯寒涼，沈星心臟漏跳了一拍，裴玄素那邊傳來(lái)一股大力，生死的一瞬，他爬起來(lái)拽著沈星就跑。

    “往東，這邊！”

    沈星不敢說(shuō)出聲，往最中央的蓮花宮用力指著。

    裴玄素直接一把將她甩在背上。

    驚人的意志迸發(fā)出非一般的速度。

    裴玄素其實(shí)看不見(jiàn)，眼前發(fā)黑，他喘息著，往前飛奔而去。

    終于兩人跑到蓮花宮的底墻，兩人蹭掉泥濘，沈星把鞋子都脫了，裴玄素跑到墻邊，用力往上一送。

    ——在裴玄素還沒(méi)徹底當(dāng)上最后勝利者的時(shí)候，兩人這么跑過(guò)不止一次。

    沈星反應(yīng)比腦子還快，下意識(shí)就一伸手，兩手扣住墻頭，借力上了去。

    裴玄素試了兩次，他眼前發(fā)黑，無(wú)力再上。

    沈星俯身，死死扒住墻頭，探手拉他的手。

    裴玄素的手依然如往昔那么漂亮，蒼白、修長(zhǎng)、骨節(jié)分明，沾滿(mǎn)干涸血跡和泥濘，他竭力拉住沈星的手，用了最后的力氣，勉強(qiáng)翻了過(guò)去了。

    “他們不會(huì)過(guò)來(lái)的。”

    翻過(guò)來(lái)就好，翻過(guò)來(lái)就好！沈星極小極小聲地說(shuō)。蓮花宮荒廢多年，打理宮人甚少，宮室常年閉鎖，宮墻也褪色露磚，他們剛才踩的是露磚多的地方，沒(méi)有留下痕跡。

    只要沒(méi)痕跡，這種荒廢冷衙門(mén)，宮女太監(jiān)、甚至宮女宮女之間也常常結(jié)菜戶(hù)對(duì)食，這幾天進(jìn)了一大群人，菜戶(hù)在野外找地方相聚太正常了。

    抓不到人，那兩個(gè)禁軍不會(huì)沒(méi)事找事的。

    果然有幾次腳步聲經(jīng)過(guò)，接下來(lái)就靜悄悄了。

    靠墻一動(dòng)不動(dòng)，等了大概一盞茶，沈星就拉著裴玄素直接砸開(kāi)一把鎖，進(jìn)了正殿的一個(gè)暖和。

    蔽舊腐朽的地方，不見(jiàn)日后半點(diǎn)鮮亮，沈星在墻角找了一會(huì)兒，打開(kāi)機(jī)關(guān)門(mén)。

    兩人慢慢下去，一條陰暗黝黑有微風(fēng)的通道，嘩嘩急促的水流聲，兩人一路小跑，在蓮花海邊緣的破敗涼亭出來(lái)。

    緊接著，沈星扒開(kāi)狗洞的磚，那藏在里頭的包袱也扯出來(lái)，兩人套在身上，鉆過(guò)去，然后順利到了沈星的家。

    ……

    裴玄素已經(jīng)瀕臨虛潰的邊緣，勉力跟著進(jìn)了小廳，拐進(jìn)一個(gè)很小的房間。

    他以手撐墻，眼前發(fā)黑。

    這是個(gè)很窄的閨房，有妝奩，有個(gè)衣箱，還有一張掛了靛青色棉布帳子的三尺余小床，俱半新不舊，有雨后的青磚潮氣。

    床前有個(gè)很小很小的掉漆腳踏，腳踏旁，有一雙小巧的藍(lán)布女式便鞋。

    大小不過(guò)一掌，和沈星的腳一模一樣，穿得半舊，左腳跟磨損多一點(diǎn)，和沈星腳上那雙的磨損位置形狀也一個(gè)模樣。

    這是沈星的閨房無(wú)疑。

    裴玄素繃著的一顆心，這才陡然一松。

    他靠著強(qiáng)撐一口氣，掙扎地離開(kāi)那個(gè)求生不得求死不能的蠶室，甚至那一刻，什么都沒(méi)去想。

    沒(méi)想到，這個(gè)女孩還真是來(lái)幫他的。

    裴玄素已屆強(qiáng)弩之末，在大理寺邢獄他就早該昏迷不醒甚至高燒死去，身邊的人一個(gè)接著一個(gè)抬出去，可他硬是憑著一口不忿的氣堅(jiān)持到現(xiàn)在。

    蠶室走一轉(zhuǎn)，他已徘徊邊緣。

    一口氣陡然一泄，他眼前越來(lái)越黑，扶著墻的手慢慢下滑，整個(gè)人慢慢滑到下去。

    耳旁女孩細(xì)細(xì)的喘氣聲，似乎喊：“裴玄素，裴玄素——”

    他聽(tīng)不見(jiàn)了。