陶工楷舉著幡旗，飄然而去，直奔鄒慶賀家。
鄒慶賀與戚氏家一墻之隔，兩家后門可通。
鄒慶賀會(huì)些篾活。編筐織簍打席子、籠屜、鳥籠、花籃、扇子、門簾……心靈手巧。三十出頭四十不到，肩寬腰細(xì)，臉孔白凈，未婚娶。
俗話說(shuō)：“天早三年餓不死手藝人。”鄒慶賀走鄉(xiāng)串戶，連吃帶喝常在外頭。十天八天歸來(lái)一趟，不外是把銀兩放置家中，稍作歇息。
在鄉(xiāng)鄰眼中鄒慶賀算能人，雖不富豪卻日有所進(jìn)，吃穿不愁。這個(gè)借他三兩那個(gè)取他兩吊，他不怎么在乎，為人十分豁達(dá)。
當(dāng)初鄒清明出門經(jīng)商，曾托付鄒慶賀照顧戚氏。比方有盜賊人宅，有蛇蝎入室，遇洪水天旱疾病等等，孤身女人多有不便。鄒慶賀爽快應(yīng)允。有道是遠(yuǎn)親不如近鄰，何況還是同宗人也。
鄒慶賀從外鄉(xiāng)歸來(lái)，總要隔墻相問(wèn)戚氏有何事情，需要幫忙盡管說(shuō)話。戚氏笑臉相應(yīng)，
沒(méi)什么事，若有事一定勞煩慶賀哥……
一日大雨如注，戚氏臥室滲漏，漏水不止，便使盆碗接漏。戚氏想挪動(dòng)床鋪，可身單力薄，不得不驚動(dòng)鄒慶賀。
鄒慶賀聞?dòng)嵹s來(lái)幫忙，戚氏十分感激，燙酒炒菜款待。鄒慶賀游嘴吃八方，并不忌諱什么，左一盅右一盅喝到夜幕降臨。
戚氏也有三分酒意，想念丈夫遠(yuǎn)在天邊，不禁潸然淚墜，既而嗚嗚啼哭。
鄒慶賀好言相勸：清明兄衣錦歸來(lái)，夫妻團(tuán)聚有日，不必憂慮。
戚氏搖頭嘆息，夜雨敲窗，孤燈冷衾，心靈孤寂，歲月難熬。戚氏想赴西蜀，學(xué)那孟姜女尋夫。
鄒慶賀勸道，此去西蜀山重水復(fù)坎坷荊棘，婦道人家，兇險(xiǎn)莫測(cè)，不去為好。
鄒慶賀見(jiàn)天色不早，惟恐孤男單女生出是非，匆匆告辭。
半夜時(shí)分，戚蘇娟作痛苦呻吟狀，驚動(dòng)鄒慶賀，從后門過(guò)來(lái)詢問(wèn)。
戚氏大呼小叫在床上翻滾，似大病纏身。鄒慶賀無(wú)可奈何，既無(wú)藥物又不諳醫(yī)術(shù)，搓手嗟嘆。
戚氏呻吟道：“慶賀哥……我腹疼如絞，勞你幫我揉一揉，快不行了，莫見(jiàn)死不救?！?br/>
鄒慶賀誠(chéng)惶誠(chéng)恐，不敢動(dòng)作，但戚氏叫得撕心裂肺，又不好袖手旁觀，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢伸手隔被而揉。
正要把手縮回來(lái)，戚氏像網(wǎng)中魚似的翻將起來(lái)。“朱三哥，莫走……我怕呀……”
鄒慶賀進(jìn)退兩難，若不從她，喊叫起來(lái)驚動(dòng)四鄰訴說(shuō)不清；若從她，又違忤天理人倫。
鄒慶賀血?dú)夥絼?，又未沾過(guò)女人的邊，也就順從了戚蘇娟。
鄒慶賀心虛膽顫，直說(shuō)罪過(guò)，下不為例。戚氏則笑容可掬不肯放過(guò)。既然丈夫遠(yuǎn)在西蜀，
定有青樓美女相伴，妻子為何不可找情郎作戲？一墻之隔，方便得很。鄒慶賀惟恐被人知曉，
盡力拒絕?？善菔险f(shuō)，開(kāi)了頭就休想退坡，若你鄒慶賀不從，就喊叫出去，大家一起丟臉。
鄒慶賀無(wú)可奈何，只得三天兩頭來(lái)打野食。天長(zhǎng)日久倒也泡出一絲情義來(lái)。鄒慶賀在外
頭做活計(jì)，惦念著這朵野花，歸來(lái)總要給戚氏捎些吃的用的東西，不是夫妻勝似夫妻。
忽一日戚氏腹中作嘔，情知有孕，若傳揚(yáng)出去怎么得了？她告訴鄒慶賀，有喜了。鄒慶賀嚇得魂飛魄散，此等孽種萬(wàn)萬(wàn)不可留下。鄒慶賀尋來(lái)一郎中，開(kāi)了一劑打藥，去了心病。
有趣的是這種鉆墻越壁之事，連戚東勝不知曉。左鄰右舍雖然懷疑，卻因了多一事不如少一事，況且又沒(méi)抓住把柄。再說(shuō)那鄒清明一去數(shù)載音訊杳杳，青春少婦如何打熬得住自然久走夜路總有撞鬼的時(shí)候。
一次鄒慶賀奔戚氏家，被鄒慶賀的嬸子吳氏撞見(jiàn)。鄒慶賀以一錠銀子堵了吳氏的嘴巴。吳氏沒(méi)有驚動(dòng)這對(duì)野鴛鴦。以此為由頭，隔三岔五游擊侄兒鄒慶賀，落個(gè)嘴香身暖。
戚氏曾對(duì)鄒慶賀說(shuō)，若那鄒清明死在外頭，或者再過(guò)一段時(shí)間不歸，就嫁與鄒慶賀。光陰如流，八載眨眼過(guò)去。戚氏怎么也想不到丈夫會(huì)突然歸來(lái)，打亂了她的計(jì)劃。
戚氏與鄒慶賀如膠似漆過(guò)了好幾年，鄒清明貿(mào)然歸來(lái)，勢(shì)必觸怒鄒慶賀，將鄒清明殺死，
與戚氏再圓美夢(mèng)?？善赖牟皇青u清明而是戚氏，莫非鄒慶賀誤殺么？