晞月捂著胸口連連咳嗽，半天才平息下來(lái)，疑道：“你不想知道這些？那你巴巴兒地跑來(lái)看我做什么？”
如懿輕輕靠近她，語(yǔ)不傳六耳：“我告訴你的，自然比你想告訴我的更要緊?！?br/>
晞月眼中的疑影越來(lái)越重，揮手示意宮人退下：“你有什么話，便直說(shuō)吧。”
如懿見(jiàn)她枯瘦的手腕上，那一串翡翠珠纏絲赤金蓮花鐲靜靜蜿蜒其上。那樣翠色生生，如碧水清明，越發(fā)顯得她手腕枯黃一脈，唯見(jiàn)青色的筋絡(luò)高高突起。如懿伸出手去，指尖落在晞月干枯的皮膚上，慢慢游弋上她枯瘦的手腕。晞月狐疑而不安地看著她，卻不知她想要做什么，眼見(jiàn)得手臂上的皮膚一粒粒起了驚恐的粒子，卻也不敢縮回手來(lái)，只是顫顫地問(wèn)：“你到底要做什么？”
如懿笑意輕綻，有憐惜之意：“這么好的肌膚，從前誰(shuí)看了都想摸一摸，也難怪你得寵這么多年。只是如今，竟也有這一日了。”她說(shuō)著，便欲摘下晞月手腕上的蓮花鐲，晞月一驚，忙護(hù)住了不解道：“你要做什么？”
如懿也不理會(huì)，徑自摘下了在手中晃了一晃：“人都這樣了，還吝惜一串鐲子做什么？”她伸手取過(guò)妝臺(tái)上的小剪子，霍然剪斷，取下其中一顆翡翠珠子，猛然往地上一摜。珠玉碎裂處，掉出一顆小指甲蓋大小的黑色珠子。如懿用手帕托起，送到晞月鼻端，問(wèn)道：“香不香？”
晞月看得驚疑不定，直直地盯著那顆黑色珠子道：“這是什么？”
“我和你追隨皇上多年，一直未有身孕，都是靠了這樣的好東西。”如懿神色微冷若秋霜清寒，“這樣好的東西，除了皇后，咱們竟都不識(shí)。這可是上好的零陵香?。‘a(chǎn)自西南，能讓人傷了氣血，斷了女子生育的零陵香！”
晞月大驚之下氣喘連連，她厭惡地推開(kāi)那樣?xùn)|西，又恨又疑：“你既知道，怎么還一樣戴著？”
如懿取下自己的手鐲，對(duì)著光線道：“我比你的運(yùn)氣稍稍好一點(diǎn)，有次不慎摔碎了翡翠珠子，掉出其中的臟東西來(lái)才發(fā)現(xiàn)關(guān)竅。如今我戴著的手鐲，翡翠珠子里頭的零陵香丸都是剔干凈的了。”她神色凄微，“只是這么久以來(lái)我還是沒(méi)有孩子，安知不是早已被這東西傷盡了根本，已經(jīng)再不能生育子息了?！?br/>
晞月大慟，掩著唇抑制住近乎聲嘶的哭聲：“為什么？為什么要這樣待我？我對(duì)她忠心了這么多年，什么事都聽(tīng)她的，什么都想在她前頭做了，為什么她要斷了我最想要的孩子？”
如懿眼中微有淚光閃爍，冷冷道：“她是皇后，生殺予奪都在她手中。而你，不過(guò)是值得被她利用卻不能生育的工具而已。當(dāng)年她把這對(duì)鐲子分別賜給咱們兩人時(shí)，這樣的念頭便已長(zhǎng)好了。難為咱們一碗一碗坐胎藥喝下去，總怨藥石無(wú)效，何曾想過(guò)，原來(lái)早已是不能生了！”
晞月緊緊地攥著胸口稀皺的錦衫，厲聲道：“好好好！你既然讓我死得明白，我也斷然不會(huì)辜負(fù)你！咱們倆爭(zhēng)了半輩子，爭(zhēng)恩寵，爭(zhēng)名位，不是咱們想爭(zhēng)，而是任何人到了這個(gè)位子都會(huì)爭(zhēng)。但到了今日，咱們之間的恩怨慢慢再算！”她的眼里露出狠戾的光芒，如嗜血的母獸，“這輩子我最盼著一個(gè)自己的孩子，誰(shuí)要斷了我的念頭，便是我不共戴天的仇人！”她仰天長(zhǎng)笑，掩去腮邊淚痕，沉靜不發(fā)一言。
如懿輕嘆一聲，復(fù)又微笑：“玉鐲的手腳就當(dāng)是皇后做的。那么你再猜一猜，為什么齊魯替你治了這么久的病，你的身子卻越來(lái)越壞？據(jù)我所知，你的體質(zhì)是氣虛血淤，可是我讓人查過(guò)齊魯開(kāi)給你的藥方，按著那個(gè)方子服藥，表面看著癥狀會(huì)有所減緩，其實(shí)會(huì)讓你元?dú)獯髠?。?br/>
晞月死死攥住被角道：“不會(huì)！那張方子是太醫(yī)院所有太醫(yī)都看過(guò)的！”
如懿輕笑道：“那么，是誰(shuí)能?chē)诟例R魯為你越治越壞，而且太醫(yī)院上下都為你診過(guò)脈，卻是同一條舌頭說(shuō)同一句話呢？我想，那個(gè)人一定也不知道皇后也防著你會(huì)生下孩子吧。否則，便不必費(fèi)這樣的功夫了。”
晞月瞪大了雙眼，目光幾能噬人，死死盯著如懿：“你是說(shuō)……你是說(shuō)？”她凄厲地喊起來(lái)，“我要見(jiàn)皇上！我要見(jiàn)皇上！”
如懿安撫地將手放在她的手背上，笑容溫柔無(wú)比：“我會(huì)如你所愿?！?br/>
如懿回到宮中，便見(jiàn)皇帝坐在窗下，一盞清茶，一卷書(shū)帖，一本奏折，候著她回來(lái)。她解下披風(fēng)，坐到皇帝跟前道：“讓皇上久等了?！?br/>
皇帝淡淡道：“去看慧貴妃而已，怎么去了這么久？”
窗外微明的光線為如懿如花樹(shù)堆雪般的面容鍍上了更為溫婉的輪廓，她徐徐替皇帝添上茶，緩聲道：“原是想略坐坐就回來(lái)的，但是看著咸福宮炭火供應(yīng)不足，貴妃又病得可憐，所以多說(shuō)了兩句?！?br/>
皇帝蹙眉，不以為然道：“何必與她多費(fèi)口舌？”
如懿露出幾分憐憫之意：“貴妃也沒(méi)有別的什么話好說(shuō)，昏昏沉沉的，只反反復(fù)復(fù)惦記著要見(jiàn)皇上一面?！?br/>
皇帝眉心擰得越發(fā)緊，凝視著茶盞中幽幽熱氣，冷淡道：“朕不去?！彼D一頓，“你來(lái)勸朕，高斌也上書(shū)進(jìn)言，牽掛貴妃，言多年來(lái)朕對(duì)貴妃的眷顧。唉……”
皇帝的嘆息幽幽地鉆進(jìn)心底去，她明白他的不忍、他的為難：“皇上不肯去，是因?yàn)槿耸乱炎儯婺咳敲?？?br/>
皇帝斜倚窗下，仰面閉目：“如懿，朕一直記得，貴妃在朕面前，是多么溫柔靦腆。朕真的不想看見(jiàn)，那么多人讓朕看見(jiàn)的、她背著朕的模樣?！?br/>
如懿深深攢起的眉心有自然的悲愴：“皇上不去，自是因?yàn)樾奶鄢兼残奶蹚那暗馁F妃。臣妾雖然也恨她，可見(jiàn)她病得只剩下一口氣的樣子，也真是可憐。臣妾想，這些年皇上到底還顧著慧貴妃在外頭的顏面，對(duì)她還是眷顧，也是安慰她母族高佳氏。如今她只想再見(jiàn)皇上一次，皇上成全了她，也當(dāng)是成全了高氏一族吧。”
皇帝的眼底漸漸有紛碎的柔情慢慢積蓄，沉吟良久，他終究長(zhǎng)嘆：“晞月，她伺候朕也有十多年了。罷了，朕便去瞧瞧她吧?！?br/>
皇帝去時(shí)，晞月已換上最得寵的年月時(shí)心愛(ài)的櫻桃紅灑金蝴蝶牡丹紋氅衣，戴著一色的鎏金翠羽首飾并金鑲玉明珠蝶翅步搖。她正襟端坐，臉上以濃厚的脂粉極力掩蓋著病色，守候在窗下，引頸企盼皇帝的到來(lái)。
皇帝步入寢殿時(shí)，她竟先聽(tīng)見(jiàn)了，由侍女們攙扶著，吃力地請(qǐng)下安去，仰起臉對(duì)著皇帝露出一個(gè)極明媚的笑容。她原是病透了的人，只剩下了一副虛架子，皮肉都松松地垂著，這一笑更顯得胭脂虛浮在臉上，如套了一張面具一般?；实劭粗@樣的笑意，想起多年來(lái)她嬌艷絕倫寵冠六宮的日子，亦有些心酸，便虛扶了她一把：“你既病著，便別勞碌了?！?br/>
這話原是尋常，可落在晞月耳中，卻是深深刺痛了心肺。她不自覺(jué)便落下淚來(lái)：“皇上厭棄臣妾至此，多年不肯來(lái)見(jiàn)臣妾一次，臣妾原以為自己要抱憾終生而死了?！睍勗乱宦錅I，臉上的脂粉便淡了一層，她很快意識(shí)到這樣流淚會(huì)沖刷去臉上的脂粉，匆匆拭去淚痕道，“臣妾深悔當(dāng)年過(guò)失，本不該厚顏求見(jiàn)皇上。但臣妾自知命不久矣，許多話還來(lái)不及對(duì)皇上說(shuō)，所以無(wú)論如何也要見(jiàn)一見(jiàn)皇上。”
皇帝嘆息：“你都病成這個(gè)樣子了，朕來(lái)瞧瞧你也是應(yīng)該的。你何必還這樣費(fèi)力打扮，穿著這么單薄的衣裳，仔細(xì)凍壞了身子。”他囑咐，“還不趕緊扶貴妃去床上躺著。”
晞月如何肯躺著，掙扎著跪下道：“皇上。臣妾自知是不能了，這件衣裳，是皇上當(dāng)年賞賜給臣妾的，臣妾很想穿著它再和皇上說(shuō)說(shuō)話?！彼粤Φ溃败孕?，你帶著人出去，這里有本宮伺候皇上就是了。”
茉心含著眼淚，依依不舍地帶著眾人退下，緊緊掩上了殿門(mén)。晞月跪在皇帝身前，指著桌上的茶點(diǎn)道：“這茶是皇上喜歡的龍井，點(diǎn)心是皇上喜愛(ài)的玫瑰酥?；噬隙紘L一嘗，就當(dāng)是臣妾盡了伺候皇上的心意了?！?br/>
皇帝略略嘗了嘗，容色慢慢淡下來(lái)道：“你一定要見(jiàn)朕，有什么話不妨直說(shuō)吧，也免得自己勞累?！?br/>
晞月點(diǎn)點(diǎn)頭，從供著茶點(diǎn)的小桌底下的屜子里取出用手絹包著的一樣物事，攤開(kāi)道：“皇上，您還記得這串翡翠珠纏絲赤金蓮花鐲么？”