?乾隆三十一年，榮親王永琪英年早逝。
永琪是弘歷最鐘愛(ài)的皇子，屬意他繼承大統(tǒng)。聽吳書來(lái)說(shuō)了永琪病故的消息，弘歷心中悲痛萬(wàn)分，頓時(shí)暈了過(guò)去、
弘歷大病一場(chǎng)，時(shí)時(shí)不見(jiàn)好。每天都有三五位太醫(yī)守護(hù)在側(cè)，太后嬪妃更是頻頻探視。
后宮里過(guò)來(lái)的女人雖多，可是都不是弘歷真心想見(jiàn)的。他想見(jiàn)的只有一人。
一連躺了幾日，弘歷只覺(jué)得渾身酸軟，起身無(wú)力。
吳書來(lái)悄然走到床前，輕聲道：“皇上，這些日子致齋公子一直在逸軒閣守著，奴才該怎么回話？”
弘歷勉強(qiáng)振作起精神：“朕明天到逸軒閣去。你派人告訴致齋一聲。”
吳書來(lái)一愣，皇上這個(gè)樣子，如何出宮？不由得猶豫道：“可是……”
“沒(méi)什么可是，到時(shí)候朕一定能出去?！?br/>
第二天，弘歷果然大好，眾人聞?dòng)嶎D時(shí)喜笑顏開。弘歷卻不顧太醫(yī)的勸阻，執(zhí)意微服出宮。
太后親自勸說(shuō)，弘歷卻堅(jiān)持道：“皇額娘不用擔(dān)心，朕是皇上，知道自己的責(zé)任。出宮散散心，或許病就好了?！?br/>
看弘歷執(zhí)意如此，太后鈕祜祿氏嘆了口氣，只得放行。
到了逸軒閣，看到和珅面露憔悴之色，弘歷不禁長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。
“四爺……”和珅這幾日擔(dān)心的不行。自從認(rèn)識(shí)四爺，四爺便很少會(huì)生病，這次一下子病了這么久，怎么不讓和珅擔(dān)憂？
弘歷緊緊抱著和珅，心中難過(guò)到了極點(diǎn)。
和珅拍了拍弘歷的肩膀，無(wú)聲安慰著。
弘歷定了定神，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，方才說(shuō)道：“永琪是我第五個(gè)兒子，他幼聰慧學(xué)，少習(xí)馬步射，武技頗精。博學(xué)多才，是立儲(chǔ)的不二人選。
乾隆二十八年五月初五，圓明園九洲清宴殿火災(zāi)，是永琪親自背著我逃出火中。乾隆三十年十一月，我封他和碩榮親王，本來(lái)是想要給他應(yīng)有的尊榮。誰(shuí)知道永琪封王后即染病不起，英年早逝。
我不知道永琪究竟是怎么染病的，是不是被人所害……”
和珅忙道：“怎么會(huì)是有人加害王爺呢？王爺所居住的王府中應(yīng)該都是親信才對(duì)。”
弘歷搖了搖頭：“致齋，你不懂。宮里面的事情沒(méi)你想得這么簡(jiǎn)單。當(dāng)年永璉生而聰慧，在王府時(shí)，絲毫無(wú)事?？僧?dāng)朕繼位后，因?yàn)檫^(guò)于寵愛(ài)永璉，沒(méi)過(guò)兩年，永璉便死于宮中。
還有皇七子永琮，他與永璉同為嫡子。也是在朕表露了喜愛(ài)之后，因?yàn)槌龆皇湃?。此后朕再也不敢太過(guò)親近皇子，就怕他們會(huì)遭遇不測(cè)。
就是永琪，也是在他成人之后，朕才敢加封，誰(shuí)知道他也躲不過(guò)去。朕寧愿這都是意外，可若是意外，這意外未免也太多了些?！?br/>
弘歷的話也沒(méi)錯(cuò)，若是真的如此，意外確實(shí)也太多了些。
“四爺要是心中想著這事，怎么能舒暢？不如暗中查一查？”和珅建議道。
弘歷想想也是，與其郁結(jié)在心里，不如讓暗衛(wèi)細(xì)細(xì)查看，興許還能替永琪報(bào)仇。
誰(shuí)知一個(gè)月后種種跡象都顯示，永琪過(guò)世乃是皇后所為。
對(duì)這個(gè)結(jié)果弘歷并不相信。從去年起皇后便被軟禁，如何能有能力謀害永琪？
不過(guò)這并不妨礙弘歷將怒火撒在皇后身上。五月，弘歷命人將烏拉那拉氏歷次受封的冊(cè)寶悉數(shù)收繳，其中包括皇后一份、皇貴妃一份、嫻貴妃一份、嫻妃一份。
這意味著那拉氏不僅失去了皇后的位號(hào)，而且被永遠(yuǎn)地、徹底地從皇帝諸后妃中剔除了。
和珅聽說(shuō)了這個(gè)消息，心中不知道是何滋味?；屎笾\害永琪？難道是為了十三阿哥？
十三阿哥是四爺僅剩的嫡子，身份最為尊貴，這倒也說(shuō)得通。不過(guò)皇后早就沒(méi)了權(quán)力，能做得成這件事？
這里面實(shí)在是疑點(diǎn)重重。
暗探一直沒(méi)有進(jìn)展，弘歷心思郁結(jié)，便想要出門散心。不過(guò)和珅考試將近，只能婉言拒絕了。
七月初八，弘歷從圓明園啟鑾，奉皇太后前往熱河避暑去了。六天之后，皇后烏拉那拉氏去世。
大駕剛剛抵達(dá)避暑山莊的時(shí)候，弘歷便接到留京辦事王大臣的訃告，皇后于七月十四日未時(shí)薨逝。
弘歷便昭告天下臣民皇后奄逝，詔曰：“皇后自冊(cè)立以來(lái)，尚無(wú)失德。去年春，朕奉皇太后巡幸江浙，正承歡洽慶之時(shí)，皇后性忽改常，于皇太后前不能恪盡孝道。比至杭州，則舉動(dòng)尤乖正理，跡類瘋迷，因令先程回京，在京調(diào)攝。經(jīng)今一載余，病勢(shì)日劇，遂爾奄逝。此實(shí)皇后福分淺薄，不能仰承圣母慈眷、長(zhǎng)受朕恩禮所致。若論其行事乖違，即予以廢黜，亦理所當(dāng)然；朕仍存其名號(hào)，已為格外優(yōu)容。但飾終典禮，不便復(fù)循孝賢皇后大事辦理，止可照皇貴妃例行，交內(nèi)務(wù)府大臣承辦。\"
弘歷不像他的祖父康熙，因有順治帝的前車之鑒，從不感情用事，也不像他的父親雍正內(nèi)斂自持，以國(guó)事為先。
他是一個(gè)感情豐富的人，可以為了孝賢皇后四次途經(jīng)山東時(shí)，越濟(jì)南府城而不入。只因?yàn)樾①t皇后病倒在濟(jì)南，他不愿勾起對(duì)往事的痛苦回憶，所以才匆匆繞城南下。也可以為了他喜歡的高佳氏親自向嚴(yán)肅的皇阿瑪雍正請(qǐng)旨，冊(cè)封其為側(cè)福晉。他愛(ài)一個(gè)人絕對(duì)可以為了對(duì)方付出所有。
而他若是厭棄了一個(gè)人，也絕對(duì)會(huì)將對(duì)方打落塵埃。繼后烏拉那拉氏便算得上是其中之最了。
因?yàn)楹霘v對(duì)她的葬禮不重視，內(nèi)務(wù)府干脆將烏拉那拉皇后的棺槨附葬于\"純惠皇貴妃園寢\"中。堂堂一國(guó)之后，連自己獨(dú)自的陵寢都沒(méi)有。
弘歷對(duì)此漠不關(guān)心，他的感情來(lái)得快去的也快，既然烏拉那拉氏已經(jīng)逝去，那一切便塵歸塵土歸土，他自然不會(huì)將一個(gè)死人放在心上。
在熱河，弘歷收集了許多新鮮玩意，派人快馬送到逸軒閣，讓賀三轉(zhuǎn)交給和珅。之所以不直接交給和珅，則是怕有人會(huì)因此盯上他。
所以說(shuō)弘歷便是愛(ài)之欲其生，惡之欲其死的典型了。
他對(duì)和珅的愛(ài)意，隨著時(shí)光的流逝日漸加深，只是不知道會(huì)不會(huì)有一天如此濃烈的愛(ài)意也會(huì)逝去。
在熱河度過(guò)了炎熱的夏天，圣駕便啟程回京。誰(shuí)知?jiǎng)倓倧臒岷踊氐骄┏牵霘v便接到八百里加急奏報(bào)，緬軍入侵云南。
從乾隆二十年起，緬甸軍隊(duì)便不斷侵?jǐn)_清朝耿馬、孟連等土司。乾隆三十年，緬軍甚至進(jìn)犯云南九龍江橄欖壩，入據(jù)車?yán)锍恰Ｔ瀑F總督劉藻遣兵征討，卻因指揮失宜，反為其敗。
乾隆三十一年正月，弘歷派大學(xué)士楊應(yīng)琚自陜甘移督云南。
楊應(yīng)琚到任后，指揮軍隊(duì)擊退了緬軍的進(jìn)犯，收復(fù)了失地，本為大功一件。誰(shuí)知道楊應(yīng)琚卻因此而傲慢輕敵，貪功啟釁，他自普洱移駐永昌后，致書緬甸國(guó)王，聲言將率大軍數(shù)十萬(wàn)征討，要緬甸投降。于是緬甸起兵迎戰(zhàn)，雙方戰(zhàn)事再起。
清軍數(shù)戰(zhàn)不利，緬甸軍隊(duì)乘機(jī)進(jìn)擾云南。
這時(shí)，楊應(yīng)琚卻謊報(bào)清軍殺敵上萬(wàn)，緬甸請(qǐng)求罷兵歸順。弘歷根據(jù)前方事先所繪地圖，知道緬軍已侵入國(guó)內(nèi)。所謂殺敵上萬(wàn)，全是一派謊言。在派人調(diào)查核實(shí)后，命輕開邊釁的罪魁楊應(yīng)琚自盡。
只是楊應(yīng)琚死了，派誰(shuí)出戰(zhàn)又是一大問(wèn)題。弘歷連夜召集大臣商議，最后決定任明瑞為云貴總督兼兵部尚書，率軍入緬甸作戰(zhàn)。