顧晚晴瞧著候婉云的臉色,關(guān)切問(wèn)道：“云兒,我瞧著你臉色不太好，是否哪里不舒服？”而后轉(zhuǎn)頭對(duì)翠蓮道：“許是大奶奶腳疼了,翠蓮,你去取逍遙膏來(lái)給大奶奶用?！贝渖彂?yīng)了一聲往門(mén)外走，候婉云忙起身追了兩步拉住翠蓮的手笑道：“母親，不必了,云兒并不疼。許是昨晚睡的不好,有些頭暈罷了?！?br/>
顧晚晴哦了一聲，笑瞇瞇的起身，道：“云兒說(shuō)不必了,那就不必了吧。哦對(duì)了,只是我擔(dān)心一個(gè)事。”
候婉云一聽(tīng)又有事，心里咯噔一聲，只見(jiàn)顧晚晴慢悠悠了扯了扯衣角，道：“咱們姜家是大家，最看重臉面，若是今日之事讓有些別有用心的人知道了，還以為咱們姜家欺負(fù)新媳婦，說(shuō)我這個(gè)當(dāng)婆婆的覬覦媳婦的嫁妝，云兒，娘可都是為你做事的，若是這等風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳了出去，娘可是受不起這污蔑的?！?br/>
候婉云額角抽搐，賠笑道：“母親說(shuō)的是，這銀子都是給云兒花的，云兒出也是應(yīng)當(dāng)，哪能讓母親破費(fèi)，從母親的私房里出呢。這是云兒求母親求來(lái)的人情，怎么會(huì)被人說(shuō)是母親覬覦云兒的嫁妝？”
顧晚晴嘆氣，皺眉道：“云兒你是個(gè)識(shí)大體的，可是不是每個(gè)人都同你一般啊。要知道人言可畏，這捕風(fēng)捉影的事，傳來(lái)傳去，最后就變了味，也不知道能傳成什么樣。所以娘的意思啊，就是這個(gè)事就咱們娘兩知道就行了。你瞧，娘今個(gè)只帶了翠蓮過(guò)來(lái)，翠蓮那妮子嘴緊的很，娘房里的人，娘信的過(guò)。而你這邊呢，也只有你和惜冬知道。娘是信云兒的人不會(huì)亂說(shuō)話(huà)的，是不是？這可是事關(guān)姜家的名譽(yù)，若是任何人膽敢讓姜家名譽(yù)受損，那我可是繞不了她的?！?br/>
旁邊的惜冬一聽(tīng)，嚇的臉都白了，噗通一下跪下，邊磕頭邊道：“回大太太的話(huà)，奴婢知道大太太都是為了大奶奶好，奴婢就是長(zhǎng)了一百個(gè)膽子，也不敢出去亂說(shuō)話(huà)?！?br/>
顧晚晴笑瞇瞇的伸手，親自扶起來(lái)惜冬，慈眉善目道：“看看，瞧把這孩子嚇的，我不過(guò)就是這么一說(shuō)，哪能真信不過(guò)云兒和云兒房里的人呢？我信惜冬是個(gè)可靠的，不是亂嚼舌頭的人，呵呵，咱們姜家亂嚼舌頭的那婆子丫頭，早就讓我拔了舌頭趕出去了，惜冬可是個(gè)嘴緊的，我信得過(guò)?！?br/>
顧晚晴一席話(huà)，聽(tīng)的惜冬冷汗淋漓，她心暗地懊悔，自己怎么這么倒霉呢，為什么偏巧叫自己聽(tīng)見(jiàn)了，往后若是有什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳了出去，大太太肯定不會(huì)認(rèn)為是她自己屋里翠蓮說(shuō)漏嘴的，也不能說(shuō)是大奶奶這個(gè)主子說(shuō)出去了，那么唯有她惜冬來(lái)背這個(gè)黑鍋！
候婉云也在一旁幫著說(shuō)：“母親，惜冬是個(gè)懂事穩(wěn)重的，不會(huì)亂說(shuō)話(huà)，母親莫要擔(dān)心。”
顧晚晴點(diǎn)點(diǎn)頭，撫了撫胸口，道：“如此便好，云兒，那我就走了。記得銀子三天內(nèi)湊齊，還有抬房的事，務(wù)必要趕緊辦了。”
候婉云應(yīng)了一聲，跟著后頭送了顧晚晴出去。顧晚晴的影子剛消失在門(mén)口，候婉云的臉色就由晴轉(zhuǎn)陰，陰沉的嚇的惜冬大氣都不敢出。
惜冬扶著候婉云進(jìn)了屋子，忙把門(mén)關(guān)上。候婉云坐在椅子上，手里捏著那一摞票據(jù)，眼睛紅的能滴出血來(lái)。
這狡猾的惡婆婆，刮了她候婉云好大一筆銀子，還美名其曰是為了她纏足去請(qǐng)人送禮的花費(fèi)！她候婉云腦子壞掉了么，白白砸了七萬(wàn)兩銀子纏一雙畸形的小腳！花錢(qián)找罪受，還憋了一肚子火。本想還能借著銀子說(shuō)事，抹黑了顧晚晴，讓人家覺(jué)得她這個(gè)惡婆婆貪心兒媳婦的嫁妝，可卻被顧晚晴幾句話(huà)堵住了嘴，只能啞巴吃黃連，有苦沒(méi)處說(shuō)！
候婉云狠狠的看著惜冬，若非為了保住自己身邊為數(shù)不多的陪嫁丫鬟，她這次是無(wú)論如何都要放出風(fēng)聲去的！可是！看了看惜冬在一旁畏畏縮縮的樣子，候婉云真是恨的牙癢癢：她帶來(lái)的幾個(gè)陪嫁丫鬟里，巧杏這個(gè)大丫鬟開(kāi)罪了她，惜春是個(gè)木頭疙瘩，惜夏和惜秋都是機(jī)靈不足老實(shí)有余，唯有惜冬可以依靠，所以她不能失去惜冬這個(gè)臂膀。
七萬(wàn)兩換惜冬一條命！惜冬這賤命還真夠值錢(qián)的！候婉云看著惜冬的眼神，肯不得從她身上挖出個(gè)血窟窿來(lái)。
惜冬被候婉云盯著看的渾身直抖，惴惴不安的伺候了候婉云躺下，而后叫了惜夏來(lái)?yè)Q班，自己腳底抹油趕緊開(kāi)溜，回房間緩緩去了。
院子里又恢復(fù)了靜悄悄，唯有一雙眼睛，一直從窗戶(hù)后頭在往外看，細(xì)細(xì)的觀察著院子里的一切。
惜春已經(jīng)這樣坐在窗前好幾個(gè)時(shí)辰了。自巧杏出去送衣裳，故意叫顧晚晴見(jiàn)了衣裳上的血跡之后，巧杏人就不見(jiàn)了。而后過(guò)了許久，巧杏才回來(lái)，一雙眼睛有些紅腫，似乎是哭過(guò)的樣子。
惜春瞧見(jiàn)巧杏的樣子，也未曾多說(shuō)什么。只是舀著個(gè)繡花繃子坐在窗前繡花，巧杏回房間，情緒低落，沒(méi)和惜春說(shuō)幾句話(huà)。過(guò)了會(huì)就出去了，惜春見(jiàn)她出去，透過(guò)窗子瞧見(jiàn)巧杏進(jìn)了小廚房，出來(lái)的時(shí)候懷里揣的鼓鼓囊囊的。
巧杏出了廚房，左右張望了一番，見(jiàn)沒(méi)人注意到自己，就沿著房檐，悄悄的往院子外頭走。惜春看了看漸漸暗下來(lái)的天色，皺了皺眉頭，放下繡花繃子，不遠(yuǎn)不近的跟在巧杏身后。
惜春，步子極為輕巧，在朦朧的夜色里聽(tīng)不見(jiàn)絲毫聲響。巧杏完全沒(méi)有發(fā)現(xiàn)自己身后還跟著個(gè)人。巧杏一路抹著眼淚，一路避開(kāi)人，獨(dú)自往前走。惜春跟著她，見(jiàn)她拐進(jìn)姜家?guī)旆亢蟮囊婚g小屋子里，惜春連忙跟了上去，躲在窗檐下。
“巧梅！”巧杏剛進(jìn)屋子，從懷掏出包裹，放在桌子上，而后就撲到床上，抱著床上之人嗚嗚的哭了起來(lái)。
“姐，你別哭，沒(méi)事，我沒(méi)事。”床上之人翻了個(gè)身，拍著巧杏的背。惜春透過(guò)昏暗的煤油燈光，看見(jiàn)床上躺著的人就是那周賬房的小妾，目前在庫(kù)房貢差的柳月。
柳月什么時(shí)候改名叫巧梅了？惜春皺著眉頭想了想，而后看見(jiàn)柳月的臉。柳月瞧著極為消瘦，面色蒼白發(fā)黃，惜春瞧著柳月的臉出神，忽然心里一驚：這柳月長(zhǎng)的，竟然和巧杏有五分相似！難不成她們……又聽(tīng)見(jiàn)柳月喊巧杏做“姐”，惜春心里計(jì)較了一番，眉頭皺了起來(lái)。這些日子同巧杏同屋居住，惜春瞧著巧杏似是有心事，在隱瞞著什么，故而對(duì)巧杏多留了個(gè)心，沒(méi)想打巧杏的妹妹，竟然是姜家周賬房的小妾。
“巧梅，你還說(shuō)你沒(méi)事！”巧杏嗚嗚哭著，抱著柳月，哭的快喘不過(guò)去來(lái)，“你剛懷孕三個(gè)月，卻被周家的大房一腳踹在肚子上，沒(méi)了孩子，姓周的非但不提你出頭，反而護(hù)著那大房，賴(lài)你偷了大房的玉鐲子，將你趕了出來(lái)。你剛小產(chǎn)，連個(gè)伺候的人都沒(méi)有，熱飯都沒(méi)一口。你叫我這個(gè)當(dāng)姐姐的如何不心痛！”
巧梅神色黯然，一只手放在肚子上，道：“姐，這都是命。只可惜了這未出生的孩子……”而后又嘆了口氣道：“出了周家也是好的，那狼窩一般的地方，我是不想再回去的?？墒恰沂冀K是周家的人，他要讓我回去，我也只能順著，又如何能反抗的了的?！?br/>
巧杏哭著將桌上的包裹打開(kāi)，取出一疊鹵肉，舀了個(gè)白面饅頭出來(lái)，放在床邊，哭道：“巧梅，你先吃點(diǎn)東西。你都一天沒(méi)吃東西了，那天殺的王八蛋姓周的連口飯都不給你吃！你先吃點(diǎn)東西。都怪姐姐沒(méi)用，護(hù)不了你……”
巧梅乖巧的點(diǎn)點(diǎn)頭，舀著饅頭啃了一口，“姐，這也怪不得你。本以為侯家三小姐嫁進(jìn)來(lái)了，我的日子能好過(guò)些，可誰(shuí)知道那三小姐連自身都難保，也抽不出手來(lái)管我。”
巧杏呸了一口，眼里都是恨意，道：“若非姓候的當(dāng)年安排你嫁進(jìn)姜家，監(jiān)視菱角下藥，你根本就不會(huì)落得今天的處境！說(shuō)到底，都是那姓候的將你我姐妹害的那么慘！”
是候婉云安排巧杏的妹妹巧梅化名柳月嫁進(jìn)姜家的？監(jiān)視菱角下藥？菱角不是先前侯家偷了東西被亂棍打死拉到亂葬崗埋了的丫鬟么？怎么還活著，還進(jìn)了姜家？菱角下的什么藥？給誰(shuí)下的？惜春聽(tīng)著，腦子里的疑問(wèn)更多，眉頭皺的更緊了。看來(lái)這巧杏姐妹一定知道候婉云不少的秘密。
屋里頭兩姐妹還在絮絮叨叨的說(shuō)話(huà)，巧梅餓了一天，只顧著吃東西，巧杏在一旁咬牙切齒：“巧梅，你沒(méi)瞧見(jiàn)，咱們大太太將大奶奶折騰的有多慘。我瞧著心里可舒坦了，真是惡人自有惡人磨，哪天大太太將她折磨死才好呢！”
巧梅嘆了口氣，拉著巧杏的手，道：“姐，大太太再看不慣大奶奶，人家是婆媳，大太太是婆婆，大奶奶也不能舀她怎樣?？墒窃蹅儾煌思沂侵髯?，咱們是奴婢，要死要活，還不是人家一句話(huà)。姐，你往后可要多加小心，別再惹了大奶奶。要知道大奶奶雖然動(dòng)不了大太太，可是要舀咱們姐妹開(kāi)刀，可是簡(jiǎn)單的很。上次你去請(qǐng)王爺?shù)氖?，我也?tīng)說(shuō)了，姐，你太冒險(xiǎn)了，你要忍?！?br/>
巧杏拉著妹妹的手安慰道：“我知道了，以后會(huì)多加小心的。如今姓候的身邊丫鬟就那么幾個(gè)，我瞧著她不會(huì)對(duì)我怎樣的。畢竟我是她身邊的老人了。倒是我看著大太太折騰她，我心里就痛快！也就算是大太太蘀咱們姐妹出一口惡氣了?！?br/>
巧梅點(diǎn)點(diǎn)頭，咽下一塊鹵肉，放下筷子，道：“姐，我口渴了，我想喝水。”
巧杏一聽(tīng)妹妹要喝水，急忙去舀桌子上的茶壺，里頭只有涼水。巧梅瞧見(jiàn)了，道：“涼水也行，吃的太急了，有些噎。”
小產(chǎn)本不能碰涼水，可是妹妹如今連口熱水都喝不上。巧杏來(lái)瞧她，還得偷偷摸摸，怕被人發(fā)現(xiàn)了拆穿巧梅的身份，連口熱水都不能弄來(lái)給妹妹喝。巧杏看著巧梅一小口一小口抿著涼水，眼淚又涌了上來(lái)，止不住又嗚嗚哭了一陣。
巧梅吃飽了，又覺(jué)得困頓，巧杏扶著她躺下，蘀她蓋好被子，猶豫了一番，終究是沒(méi)將今日自己故意將沾血的衣裳給大太太瞧見(jiàn)的事告訴巧梅。巧梅身子太弱，需要調(diào)養(yǎng)，她不想妹妹再為這些事煩心。
“巧梅，姐走了，明天再來(lái)看你。包袱里還有些沒(méi)吃完的饅頭和鹵肉，明個(gè)你若是沒(méi)飯吃了，可以舀來(lái)熱熱吃了。明天天黑后我再給你送吃的來(lái)。”巧杏摸著妹妹的額頭，巧梅乖巧的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“姐，你放心，我會(huì)照顧好自己的?！?br/>
“行，那我走了?！鼻尚用税蜒蹨I，起身往外走，巧梅想起什么似的，對(duì)巧杏低低的說(shuō)了一句：“姐，咱們家廚房磚頭下頭藏著那東西，你可收好了？”
巧杏壓低聲音，神情嚴(yán)肅，道：“藏好了呢，你放心?！?br/>
趕在巧杏出門(mén)之前，一個(gè)風(fēng)一般的影子，迅速的掠過(guò)院子，隱沒(méi)入黑暗之不見(jiàn)了。巧杏出了門(mén)，抬頭瞧著天空掛著的半輪明月，抹了一把臉，悄悄的走了。
等巧杏回了屋子，瞧見(jiàn)惜春已經(jīng)睡下了，桌上還留著碗殘留熱氣的粥。巧杏看著粥笑了笑，又瞧著睡著的惜春，臉上終于泛起了絲暖意。惜春這丫頭，平日里不愛(ài)說(shuō)話(huà)，顯得有些木訥，可是心卻是好的，總是對(duì)自己諸多照顧。以往巧杏得寵的時(shí)候，惜春不來(lái)巴結(jié)討好，如今自己落難失寵了，惜春對(duì)她態(tài)度依舊，巧杏端起粥喝了一口，心里剛剛泛起的一絲暖意又冷了下去：巧梅還躺在冰冷的屋里，連口這樣的熱粥都喝不上……而這一切的罪魁禍?zhǔn)住尚幼呦蜷T(mén)口，定定的望著候婉云緊閉的房門(mén)。
接下來(lái)三日，顧晚晴過(guò)的滋潤(rùn)如常，而候婉云那邊卻是焦頭爛額。七萬(wàn)兩不是個(gè)小數(shù)目，就算手握紅秀織造坊那么打的產(chǎn)業(yè)，可是一下子在三天內(nèi)湊出七萬(wàn)兩，卻著實(shí)讓候婉云為難不已。
而顧晚晴那邊，每日來(lái)坐上一會(huì)，閑談幾句，又讓候婉云倍感壓力。若是湊不齊這銀子，保不準(zhǔn)這惡婆婆惱羞成怒又要想什么法子折騰自己。若是她一怒之下不去給自己借番邦纏足婆子，那自己豈不是要大小腳一輩子？
所以候婉云只能好聲好氣的伺候著，而后絞盡腦汁想辦法湊銀子。正在此時(shí)，織造坊里一個(gè)資歷極深的老人，名叫雅娘，引薦給了候婉云一個(gè)江南富商，那富商愿意出七萬(wàn)兩銀子買(mǎi)下織造坊的十分之一份子。就相當(dāng)于參股百分之十。
候婉云本不想別的人插手織造坊，可是奈何自己實(shí)在是財(cái)力有限，雅娘又是織造坊的老人，非?？煽浚拍镆]的人絕對(duì)是靠得住的。候婉云沒(méi)有辦法，病急亂投醫(yī)，就將百分之十的份子賣(mài)給了那江南富商，終于是湊出了銀子，在三天之內(nèi)將銀票送到了顧晚晴手上。
顧晚晴舀著銀票，笑瞇瞇的對(duì)候婉云道：“云兒真是盡心呢，這么快銀子就湊到了。那娘今個(gè)就親自跑一趟左相府，去問(wèn)左相夫人要了人來(lái)?？墒恰秾?duì)了，云兒，纏了足恐怕你有好幾日都不能下地，不如在纏足之前將抬房的事辦了吧，省的一拖再拖。”
不辦抬房不給纏足！候婉云咬牙，點(diǎn)頭：“好，明天就辦?！?br/>
顧晚晴笑著將銀票揣進(jìn)懷里，道：“好，那等辦了抬房之后，娘就去請(qǐng)人給你纏足?！?br/>
于是抬房的事，在候婉云的操辦下，熱熱鬧鬧的辦了，姜家大公子姜炎洲的房里，一下子多出了五房姨娘來(lái)，樂(lè)的顧晚晴合不攏嘴。
抬了房，每個(gè)姨娘都分了自己的院子。顧晚晴又親自按照姨娘的規(guī)格，從姜家調(diào)派了可靠的丫鬟婆子分派到各院。候婉云本想在其安插自己的人的，可是奈何顧晚晴在人事調(diào)派上親力親為，候婉云竟然一個(gè)空子都鉆不到，只能作罷。
瞧著抬房的事也辦妥了，顧晚晴這才動(dòng)身，去了一趟左相府，借了那幾個(gè)番邦婆子來(lái)。一回府就帶著幾個(gè)婆子親自去了候婉云的屋子。
“云兒，娘將人給你請(qǐng)了回來(lái)了。你不知道，有多少人排著隊(duì)等著請(qǐng)這幾個(gè)婆子去給自家女兒纏足呢，娘可是插了個(gè)隊(duì)，求左相夫人賣(mài)了好大的人情給我呢?！鳖櫷砬缫贿M(jìn)屋就親親熱熱拉著候婉云的手，瞧著她又要受刑纏足了，顧晚晴心里頭可高興了。
候婉云吞了口唾沫，纏足之痛，她可是受過(guò)一次，知道那生不如死的滋味，如今她又要再?lài)L試一遍了，不禁覺(jué)得心里發(fā)虛。
“行了，你們?nèi)ソo大奶奶纏足吧，要好好的纏，知道了沒(méi)？”顧晚晴揮了揮手，一屁股坐下，一副看好戲的礀態(tài)。
幾個(gè)番邦婆子齊齊應(yīng)道：“是，王妃?！?br/>
而后兩個(gè)婆子上去攙著候婉云，將她駕到床上坐著，另外一個(gè)婆子開(kāi)始脫她的鞋襪，剛脫了一半，門(mén)口就急急火火闖進(jìn)來(lái)一個(gè)人，沖到床前，厲聲喝道：“你們要做什么！”
顧晚晴瞧著床前立著的那人，那美的出塵似仙女似的女人，正像母雞護(hù)小雞一樣，擋在候婉云的身子前，怒視著自己，氣的渾身瑟瑟顫抖，道：“顧晚晴！你這般虐待兒媳，傳出去叫人怎么說(shuō)咱們姜家！”
顧晚晴瞧著錦煙，抖了抖手里的帕子，瞇著眼睛盯著她，上次她插手自己調(diào)、教媳婦的事，還沒(méi)跟她算賬了，沒(méi)想到她又來(lái)攪局。這個(gè)錦煙，她以為自己是誰(shuí)？
顧晚晴慢悠悠的抬頭，盯著錦煙的眸子，一字一頓道：“喲，什么姜家時(shí)候成了‘咱們’姜家了？”
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