在高山堡眾人磨刀霍霍準(zhǔn)備迎接戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，大概萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到隨后迎接他們的，竟然是月余無(wú)所事事的平靜時(shí)光。
信隼頻繁往返使高山堡這個(gè)偏僻的鄉(xiāng)下地方勉強(qiáng)能跟上最新消息，于是李察得以知曉，是光明教會(huì)分別向處于兩國(guó)派出特使隊(duì)伍，帶來(lái)了教皇冕下親筆手書(shū)，試圖調(diào)停即將爆發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)，避免民眾流離失所。
龐貝這邊的領(lǐng)隊(duì)叫保羅，十二紅衣主教里唯一全憑本事上位的貧家子，一手神術(shù)修為堪稱曠古爍今，號(hào)稱當(dāng)今世上最接近圣光神之人。
于是原本已經(jīng)進(jìn)入結(jié)束倒計(jì)時(shí)的和平又被硬生生多續(xù)了一個(gè)月。
斯圖亞特是九成民眾都信仰圣光的虔誠(chéng)國(guó)，他們賣教會(huì)一個(gè)面子還很好理解。
不過(guò)龐貝的情況有些值得玩味——這個(gè)地處北方的國(guó)家本土冰雪女神教會(huì)根深蒂固，原本和圣光教會(huì)關(guān)系很疏冷。但自從薩格雷陛下繼位后，一直在積極向圣光教會(huì)靠攏，情況又有變化。
索倫發(fā)信說(shuō)，雙方教會(huì)神職人員在陛下面前針尖對(duì)麥芒地辯了一場(chǎng)，最終以冰雪女神教會(huì)大神官當(dāng)場(chǎng)負(fù)氣離席而結(jié)束。
不少軍方將領(lǐng)對(duì)此深表遺憾——往年龐貝一旦發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，冰雪女神教會(huì)都派遣神官參戰(zhàn)。
那些佩戴雪花徽記，在戰(zhàn)場(chǎng)上掀起漫天霜刀冰劍的隨軍神官，幾乎是龐貝軍隊(duì)的一種符號(hào)，這次大概再難以得見(jiàn)。
“戰(zhàn)爭(zhēng)是不是不會(huì)來(lái)了？”安妮讀完信紙還挺樂(lè)觀。
“傻女人，做你的春秋大夢(mèng)。”李察一邊搖頭一邊嘖嘖有聲，把手里信筏放到蠟燭上燒成灰燼，“調(diào)停歸調(diào)停，該打還得打。實(shí)際問(wèn)題沒(méi)有解決，教皇的面子也不好使?！?br/>
實(shí)際上，領(lǐng)主大人隱約感覺(jué)圣光教會(huì)的調(diào)停有點(diǎn)拉偏架——這應(yīng)該不是他們的初衷，但最終結(jié)果卻無(wú)疑達(dá)成了這個(gè)目的。
龐貝的軍制和斯圖亞特有很大區(qū)別：一個(gè)龐貝軍團(tuán)下轄三四萬(wàn)人，人員編組和裝備配置都有獨(dú)立承擔(dān)小型戰(zhàn)役的能力；而斯圖亞特軍團(tuán)只有三四千人，戰(zhàn)時(shí)要對(duì)復(fù)數(shù)軍團(tuán)臨時(shí)編組。
這兩種軍制各有優(yōu)劣，相比之下龐貝的大軍團(tuán)更容易出現(xiàn)將領(lǐng)擁兵自重，而最大的好處在于戰(zhàn)時(shí)動(dòng)員起來(lái)遠(yuǎn)比小軍團(tuán)方便快捷。
所以在這場(chǎng)對(duì)雙方來(lái)說(shuō)都略顯突兀的戰(zhàn)爭(zhēng)中，龐貝本應(yīng)毫無(wú)疑問(wèn)地占據(jù)先手優(yōu)勢(shì)。但圣光教會(huì)這根半道杠子一插就是一個(gè)月，等調(diào)停流程走完，斯圖亞特再遲鈍也該準(zhǔn)備好了。
李察想想就覺(jué)得腦仁疼，不明白薩格雷陛下為什么會(huì)在一場(chǎng)國(guó)戰(zhàn)前，把冰雪女神教會(huì)這么強(qiáng)力的幫手得罪死了。
“如果你覺(jué)得不可思議，十有八九是沒(méi)獲悉全部?jī)?nèi)幕消息?！卑材菀徽Z(yǔ)驚醒夢(mèng)中人。
“也是?！?br/>
“冰雪女神教會(huì)自身獨(dú)立性太強(qiáng)，這也就罷了，偏偏實(shí)力也那么厲害，幾乎等同于國(guó)中之國(guó)。”巴克蘭兩顆綠豆小眼隱藏在臟兮兮的鏡片后面，“薩格雷陛下那么雄才大略的君主，怎么可能容許一個(gè)國(guó)家出現(xiàn)兩種聲音，他們之間互相決裂是必然。”
“不說(shuō)這個(gè)了。”李察終于意識(shí)到，一個(gè)鄉(xiāng)下小男爵操心國(guó)家上層，純屬吃飽了撐得。
“趁今天有空，把亨德拉提出來(lái)審審?！彼麖膽牙锾统鼍硌蚱ぜ?，展平后倒扣在桌上。
原本扣留亨德拉是為交換贖金，但這家伙自己運(yùn)氣不濟(jì)被一紙公文判了死刑。贖金自然成了鏡花水月，李察就不得不尋思還能不能廢物利用，榨出點(diǎn)剩余價(jià)值。
兩個(gè)靠門(mén)近的蠻子起身離開(kāi)。
“你們覺(jué)得是龐貝贏面大還是斯圖亞特？”等待總是難熬，李察隨口擺了個(gè)龍門(mén)陣解解悶。
“難說(shuō)。”安妮托著下巴。
“單論國(guó)力的話騎士還是龐貝更強(qiáng)一些，贏面自然也更大?！卑涂颂m拿出一張皺巴巴的手帕擦了兩下鏡片，重新把玳瑁眼鏡重新架到鼻梁上試試。
“為什么？”半精靈挑了挑眉臉上滿是驚奇，“我在坊間一直聽(tīng)說(shuō)的是，龐貝和斯圖亞特實(shí)力差不多，所以才有那么多爭(zhēng)端。”
“這說(shuō)法過(guò)時(shí)了，如果是三十年前還差不多?！卑涂颂m又摘下眼鏡哈了口熱氣，撩起黑乎乎的衣服下擺擦了兩道。
安妮可能實(shí)在是看不下去他這幅邋遢樣，伸手接過(guò)來(lái)用手絹沾水擦了擦，換來(lái)老白虎很感激地點(diǎn)頭致意。
“為什么這么說(shuō)？”領(lǐng)主大人正在大口啃蘋(píng)果。
“因?yàn)樗_格雷陛下?！?br/>
“你這是英雄史觀?！崩畈熳炖锖觳磺宓孛俺鰝€(gè)誰(shuí)都聽(tīng)不懂的詞，不過(guò)大伙對(duì)此早已經(jīng)習(xí)以為常，壓根沒(méi)人在意。
“我很少用完美這個(gè)詞去夸人，這個(gè)本來(lái)就不完美的世界哪能容下什么完美？但薩格雷陛下作為君主，真可以用完美來(lái)形容?！卑涂颂m伸出一掌又粗又短的手指，挨個(gè)歷數(shù)豐功偉績(jī)：
“繼位之初，把貨幣稅改為實(shí)物稅，每年夏秋之交發(fā)放低息貸款，使普羅農(nóng)民免于破產(chǎn)，這是文治。”
“整個(gè)人類世界第一個(gè)主動(dòng)接納半獸人入籍，充實(shí)軍隊(duì)的同時(shí)沒(méi)有給財(cái)政帶來(lái)太大負(fù)擔(dān)，這是武功?！?br/>
“撥巨款支持魔法協(xié)會(huì)學(xué)術(shù)研究，這是雄心壯志?！?br/>
“親自走遍全國(guó)每一個(gè)大小城市，這是腳踏實(shí)地?！?br/>
巴克蘭這人有個(gè)好處，不管講什么都能講得很有意思，就擺龍門(mén)陣殺時(shí)間來(lái)說(shuō)絕對(duì)是不二人選。
“薩格雷陛下繼位后沒(méi)有一般君主好大喜功的毛病，施政一直很謹(jǐn)慎。正應(yīng)了那句善戰(zhàn)者無(wú)赫赫之功，整個(gè)龐貝反而得以休養(yǎng)生息百業(yè)興旺?！?br/>
李察印象里巴克蘭從來(lái)是損人很有一套，還是頭一回聽(tīng)到他這么不吝贊賞。
“而斯圖亞特那位貝魯尼陛下幾乎是昏君典范，你能想象到的惡習(xí)，他基本一樣也沒(méi)落下。”巴克蘭不屑地噴了個(gè)響鼻，“去年好像還大局旗鼓地搞了個(gè)水晶鞋選妃活動(dòng)，最后強(qiáng)娶了個(gè)平民家的灰姑娘，真是荒淫無(wú)度?！?br/>
“強(qiáng)烈譴責(zé)?！崩畈炝w慕得直流口水，趕緊低頭使勁啃一口蘋(píng)果掩飾。