歐羅巴眾使節(jié)被晾在偏廳里面大半天，等賈琦把回京述職的蘇州知府送走之后，他們才見到賈琦。
事實(shí)上，他們在見到賈琦的第一時間就鬧了一場笑話。
當(dāng)賈家的奴仆對著門外行禮的時候，歐羅巴眾使節(jié)就知道主人出來了，可當(dāng)他們看到一個皮膚光潔、臉頰紅潤、眼睛明亮甚至下巴干干凈凈連跟胡須都沒有的年輕人進(jìn)來的時候，幾乎每一個人都把這個年輕人當(dāng)成了賈琦的長子。
他們可是聽說了，賈琦的長子賈芾今年正好二十一歲，外貌上完全符合這個條件。
其中葡萄牙使節(jié)查理·費(fèi)迪南開口就是“請問您是賈知院的長子嗎？我們是來見您的父親的，勞煩您幫忙通報(bào)一聲?！?br/>
至于法國大使路易斯則道：“哦，我的天哪，您跟您的父親年輕的時候長得可真像。幾乎是一模一樣?！?br/>
賈琦對前者道：“如果您想見我父親，很抱歉，我父親剛剛?cè)ナ溃睚g八十有六。”又對后者道：“您的記性很不錯。我七年前的確沒有太大的變化?！?br/>
屋子里一下子靜了下來。
然后，驚呼聲一片。
路易斯道：“天哪，我的朋友，真的是您嗎？我是說，您今年都三十八歲了，可是您看上去，也就二十出頭！”
話是這么說，可路易斯卻忍不住去看阿爾伯特親王。
阿爾伯特親王今年正好三十歲。上次他來大魏的時候，維多利亞女王剛剛生下了他們的長女，那個時候，他也才二十三歲，正是風(fēng)華正茂的年輕人，可是現(xiàn)在，阿爾伯特親王已經(jīng)是一個典型的中年人了。過度的操勞讓他的兩鬢多了星星點(diǎn)點(diǎn)的白發(fā)，他的皮膚也不再光潔，雙頰也不再豐滿紅潤，身材也不像過去那么挺拔。
他就跟大多數(shù)的德國佬一樣，一臉的大胡子，還有一個大大啤酒肚。
跟賈琦站在一起，與其說他更像那個年近四十的中年人，還不如說，他看上去完全就是賈琦的長輩。
如果不是時間和地點(diǎn)都不對，德·洛賽伯爵，也就是法國大使路易斯都想說一聲：難道森林女神在您的身上施展了魔法，讓您擁有了永恒的青春嗎？
順著路易斯的視線，賈琦的目光自然而然地就落在了阿爾伯特親王身上。
賈琦道：“好久不見，親王閣下。我記得您上次來的時候，您跟貴國的女王剛剛結(jié)婚沒幾年，那個時候，您距離英國國事最近的距離就是幫女王在簽名上貼方格紙。不知道這樣的情況是否有所改善？您成為貴國的王夫殿下了嗎？”
阿爾伯特親王筆挺地站在那里，就像是一個老派的軍人一樣，可是從他抓著手杖的手可以看得出來，他并不像他那張宛如大理石雕塑一般的臉那樣，顯得那么鎮(zhèn)定。
說起來長，實(shí)際上也不過是遲疑了兩秒鐘，就聽見阿爾伯特親王道：“看起來，您對我們英吉利很了解。在您面前耍心思，的確是我們在自取其辱?！?br/>
賈琦道：“不是我對你們英吉利很了解，而是您身上的每一處都在告訴我各種訊息。而現(xiàn)在，我可以肯定，您已經(jīng)是英吉利的王夫殿下了。恭喜?！?br/>
說著，賈琦對著阿爾伯特親王點(diǎn)了個頭。
他的舉動看上去相當(dāng)?shù)臑t灑，動作也非常好看，可是，無論是以阿爾伯特親王為首的英吉利使節(jié)團(tuán)，還是其他各國的使節(jié)團(tuán)，他們的感覺都不太好。
這個人真是太可怕了。
他們不過是站在這里，甚至從進(jìn)入賈家開始，他們就沒有討論過阿爾伯特親王的任何事情，可對方卻看出了這么多內(nèi)容。
沒有人懷疑賈琦事先已經(jīng)通過別的途徑知道了這些消息。
也沒有人懷疑賈琦是故意恐嚇?biāo)麄儭?br/>
因?yàn)檫@種事情毫無意義。
阿爾伯特親王沉默良久，這才抬起頭，道：“是的，我現(xiàn)在是英吉利的王夫，這是我的妻子頂著群臣的壓力給我冠上的頭銜。正如您說的那樣，當(dāng)年的我距離英國國事最近的距離就是給我的妻子在簽名上貼方格紙，但是現(xiàn)在，我也卻是如您說的那樣，利用我的妻子對我的愛和信賴，一步一步地掌握了權(quán)柄。我并不否認(rèn)這些。您也早就猜到了吧？”
賈琦道：“是的。我想，您會再度出使大魏，怕也是英國國內(nèi)的那些大臣們的要求吧？無論您多么能干，無論那些大臣們有多么無能，可最后走開的，還是您。”
阿爾伯特親王的臉一下子漲得通紅，哪怕有大胡子擋著，誰都可以看得出來，他的臉色并不是很好看。
阿爾伯特親王比任何人都清楚，英國歷史上的女王屈指可數(shù)，王室和國家也從來沒有為執(zhí)政女王的丈夫留下任何的位置。在英國，阿爾伯特沒有正式的職責(zé)，沒有特別的稱號，沒有確定的地位。
事實(shí)上，如果不是上次回去之后，維多利亞女王強(qiáng)硬地把王夫這個頭銜按在丈夫的頭上的話，他阿爾伯特親王就跟那位斷頭王后之于路易十六的法國一樣，除了書本和歌劇，他無法接觸到國事，英國的大臣們也不允許他接觸到國事。
他只能成為英國王室的一尊洋娃娃。
阿爾伯特親王無法反駁。
他甚至找不到反駁賈琦的話。
如果當(dāng)初英吉利對大魏的那一戰(zhàn)，他們英吉利贏了，那么，維多利亞女王的威信會大大增加，有了維多利亞女王的支持，他自然也能夠接觸到朝政。
問題是，英國敗了。維多利亞女王的威信降到了極致，說得更明白一點(diǎn)，當(dāng)初法國輸了七年戰(zhàn)爭之后，法國人民如何對待路易十五，現(xiàn)在英國人就如何對待維多利亞女王。
要知道，在七年戰(zhàn)爭以前，路易十五也深受法國人民的愛戴，而七年戰(zhàn)爭以后，路易十五就成了出了名的暴君。
人民是如此的現(xiàn)實(shí)，又是如此的冷酷。
如果阿爾伯特親王僅僅是一位德國公爵的兒子，那他自然是不用做這么多，可問題是阿爾伯特親王是維多利亞女王的丈夫。哪怕維多利亞女王舍不得，可是為了妻子，為了自己的兒女，阿爾伯特親王不得不走這一遭。
想到自己此行對英吉利、對妻子的重要性，阿爾伯特親王不得不道：“我很抱歉，我是說，攻打滬州府一事。”
賈琦道：“您是一個正直的人。我還以為，您會否認(rèn)，并且把責(zé)任推給東印度公司，然后試圖讓大魏的官員們相信，那是那些商人們做的，跟你們沒有關(guān)系?！?br/>
阿爾伯特親王沉默片刻之后，道：“這種話，糊弄得了別人，糊弄不了您。如果我那么做了，跟故意激怒您沒有什么兩樣?！?br/>
當(dāng)自己位居下風(fēng)的時候，誠意比賣弄口舌更重要。尤其是根本就瞞不過對方的時候。
阿爾伯特親王覺得，在對方面前耍那種小手段，根本就毫無意義。還不如老實(shí)一點(diǎn)，還更容易得到對方的好感度。
賈琦定定地看著對方好一會兒，然后微微垂下眼瞼，道：“既然您自己都明白這一點(diǎn)，想來您也明白，國與國之間，沒有永恒的盟友也沒有永恒的敵人，有的，也只有永恒的利益。在攻打滬州府，給我們大魏造成那么大的損失，如今有輸了戰(zhàn)爭的英吉利，能為我們大魏帶來什么利益呢？英吉利又有什么資本，讓我們大魏對你們高抬貴手呢？與其在這里希望博得我的好感，還不如回去好好思考，那還更實(shí)際一些，不是嗎？”
賈琦的話聽上去很客氣，可是他的態(tài)度卻不那么客氣。他甚至不顧天色已晚，也沒有招待這些歐羅巴使節(jié)、給這些使節(jié)留飯，就把人丟了出去。
路易斯等人都沒有來得及跟賈琦說話，就被賈琦的管家客客氣氣地請出了大門。
站在賈琦家的大門口，諸位歐羅巴使節(jié)都頭疼了。
路易斯不停地偷偷打量阿爾伯特親王。
顯而易見，方才那位東方的宰相對這位英吉利的親王的態(tài)度很不一般，甚至光顧著這些英國的親王根本就不理會他們這些人。
作為一個貴族，一個歐洲大國的使節(jié)，路易斯覺得，自己被忽略了，這是一個很不好的兆頭，可作為一個商人，路易斯覺得，有些時候，被對方忽略的確可能并不是什么壞事兒。
路易斯是個中國通，第二天，他找了個機(jī)會，按照東方的禮節(jié)，往賈琦家里送了一封拜帖，約定一個星期后再度前來拜訪。
等到了那一天，路易斯再度來到賈琦的宅邸的時候，他并沒有坐很久的冷板凳。
相反，他在偏廳里面等了不到一刻鐘就見到了賈琦。
“哦，尊貴的大人，一個星期之前我看到您的時候，都以為自己眼花了?！甭芬姿褂梅▏颂赜械臒崆橛掷寺那徽{(diào)道，“希望您不會覺得我冒犯。”
“一點(diǎn)也不?！辟Z琦笑道，“年輕就意味著長壽，您覺得我年輕，這是一個好兆頭。對了，您的家人還好嗎？我聽說您的國家目前的狀況并不是很好?！?br/>
“正如您說的那樣，”路易斯答道，“想來您已經(jīng)聽說了，我們的國家再度發(fā)生了叛亂。先王，我是說，已故的路易十八在位的那幾年，王朝復(fù)辟了，原本被革命派踩到塵土里面百合花旗再度飄揚(yáng)在巴黎上空。貴族們再度活躍起來，一切顯得那么美好，結(jié)果，都被查理十世那個蠢蛋給毀了！他的手段太過激進(jìn)，最后激怒了人民。法國完蛋了。”
賈琦道：“并不是法國完蛋了，而是法國現(xiàn)有的秩序完蛋了。至于人民，就是他們個個讀書識字，只要有心人愿意，一樣能夠利用他們。畢竟，這個世界上真正會思考的人是少數(shù)?！?br/>
“對對對！就是這個。”路易斯道，“其實(shí)先王跟路易十六一樣，都是好人，可惜路易十六被他的王后給連累了，而先王的所有努力都給他的弟弟給毀了。法國，我真的不知道法國會變成什么樣子……”
原本是想來跟賈琦拉關(guān)系的，可不知道怎么的，聽到賈琦的關(guān)心之后，路易斯忍不住開始抱怨，甚至情緒越來越激動。
等他略略冷靜下來，這才發(fā)現(xiàn)，自己似乎在這位遠(yuǎn)東的宰相面前失控了。
路易斯很不好意思地道：“我很抱歉，我是說，……”
“沒有關(guān)系。您很愛您的國家?！?br/>
“我是法國人?！?br/>
路易斯如此說道。
他的情緒稍稍穩(wěn)定之后，路易斯就說了：“老實(shí)說，我嚇了一跳。前些年，在巴黎的社交圈子里面發(fā)話說要修建鐵路還是一件十分時髦的事兒。可是我萬萬沒想到，在您的國家也有鐵路?！?br/>
“很意外？”
路易斯連連搖頭：“不，不是意外。而是怎么說呢？您的國家是工匠之國，您的國家會修建鐵路，這一點(diǎn)都不奇怪。可是，我也記得您的國家喜歡自然之風(fēng)。我還以為您的國家會用木頭來制造火車呢。”
“木頭在堅(jiān)韌度上還是差了許多。而且從成本上來說，木頭的造價(jià)太高了。優(yōu)質(zhì)的硬木在這個國家可不便宜。”
“說的也是?！?br/>
“您的國家任命您為大使，可是希望您做到哪一步？老實(shí)說，知道您的國家的現(xiàn)狀的時候，我可是倒抽一口涼氣。我可不覺得，您的國家眼下還有這個力氣關(guān)心海外?！?br/>
發(fā)展科學(xué)技術(shù)需要的是安定的社會和時間。法國內(nèi)亂，貴族和學(xué)者紛紛選擇逃亡，那毫無疑問，法國的科技很有可能陷入停滯，或者是后退的狀況。
這是毋庸置疑的。
賈琦好奇的是，法國會混亂多少年，以及，需要多少年才能夠穩(wěn)定下來，又需要多少年才能夠追趕上來。
路易斯沮喪地道：“您說的沒有錯。其實(shí)在法國，貴族們能外逃的都逃了，就連查理十世都流亡在外。我之所以會來遠(yuǎn)東，除了國王的任命之外，還因?yàn)槲蚁霝槲业膰易鳇c(diǎn)什么?！?br/>
“想為你的國家尋找盟友？”
路易斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“恐怕您盡心盡力，將來也不會有人記得您的好，說不定還會將您冠以賣國賊的名頭，并且批|斗你?！?br/>
“不管怎么樣，我是法國人?！?br/>
賈琦定定地看了路易斯一會兒，道：“法國擁有您這樣的人，相信很快就會恢復(fù)元?dú)狻！?br/>
“如果真的跟您說的這樣，那就好了。”
路易斯聽說，著實(shí)松了一口氣。
然后他們兩個就愉快地聊了起來。
從路易斯的口中，賈琦知道了很多事情，當(dāng)然，在不知不覺中，路易斯自己也被賈琦套了話。
有了路易斯提供的消息打底，又有鴻臚寺那邊送來的各種消息做支撐，賈琦很快就準(zhǔn)備好了來年正式跟這些歐羅巴世界打交道的準(zhǔn)備。
而歐羅巴諸國使節(jié)則被賈琦打算將兒子過繼出去一事驚呆了。
對于這個時期的歐羅巴人來說，讓自己合法的婚生子跟別人姓也就算了，還送上大把大把的錢財(cái)，這種對自己和自己家族根本就沒有好處的事兒，誰會做？
畢竟，這個時代的歐羅巴，采用的是長子繼承制。所有的法律都是保護(hù)長子的利益的。家族中的絕大多數(shù)財(cái)產(chǎn)也只能由長子繼承，次子和幼子最多也只能那些錢財(cái)出去過活。土地這種固定資產(chǎn)，次子和幼子肯定是沒有份的，除非他們的哥哥死后還沒有兒子，他們才有這個機(jī)會繼承哥哥的財(cái)產(chǎn)。
如果把東方社會的財(cái)產(chǎn)繼承相關(guān)法令和西方社會的法令放在一起比較的話，西方社會對長子的利益的保護(hù)比東方社會更加嚴(yán)格，這也造成了西方社會的次子、幼子在財(cái)產(chǎn)繼承方面得到的待遇，甚至連東方社會的庶子都不如。
所以，來自歐羅巴的使節(jié)們比大魏人更不能理解。
他們不能理解的是，賈琦為什么要把大筆大筆的財(cái)產(chǎn)往外面送。兒子送出去了也就算了，這大筆大筆的財(cái)產(chǎn)往外面送是什么鬼？
而大魏人對賈琦的行為的感覺就是，賈琦大概是覺得自己的錢財(cái)太多了，所以打算把次子過繼回岳家，順便把家產(chǎn)也分出去一些，這樣，將來有事情的話，賈家這邊倒了，林家借著林文正的名頭還能夠保住一部分，也能夠照應(yīng)到賈家這邊的兄弟們。
大魏人會反對，那是因?yàn)橘Z琦過繼兒子的行為不符合大魏的傳統(tǒng)以及相關(guān)法令，至于錢財(cái)，那倒是其次。
大魏人的這種態(tài)度，引起了歐羅巴人的廣泛好奇，歐羅巴諸多使節(jié)也非常關(guān)注此事，尤其是阿爾伯特親王，更是連街頭巷尾的老百姓的議論都沒有放過。
他覺得，這是自己了解這個國家的好辦法。
雖然是賈赦的遺命，雖然有賈家的女婿們作證，可是要真正做到這一點(diǎn)并不容易。錢財(cái)還是其次，誰都知道，賈蔓一旦過繼回林家，賈琦肯定會奉上至少三百萬的家財(cái)。可是這些錢財(cái)哪里比得上林如海留下的政治資本。
不說林文正這個名頭，就說紅薯、玉米等海外作物，早就傳遍了大江南北。以前高宗皇帝和世宗皇帝在位的時候，國家和朝廷還極力掩飾林如海跟這些海外作物的關(guān)系，可賈琦在自己的莊子上可沒有忘記給林如海做宣傳?，F(xiàn)在，大江南北，只要是種植紅薯和玉米的地方，老百姓一提起紅薯，就會想起林如海。
可以說，林如海如今在百姓心中的地位可比大魏三任君王高多了，許多人家都在家里供著林如海的牌位。
雖然林如海已經(jīng)死去多年，可他留下的政治資本并沒有消散，相反，還有急劇膨脹的兆頭。
江蘇省那邊，很多人都想跟林如海搭上關(guān)系，姑蘇那邊，只要是有腦子的人，都想跟林如海搭上關(guān)系。當(dāng)然，如果能夠把自家的孩子過繼過去，那就更好了。
更妙的是，林如海已經(jīng)死了，林黛玉出嫁也有許多年了，這種事情，只要林氏一族自己家里決定就好了，最多等完事兒了，再通知一下林黛玉就成。
唯一的問題就是，當(dāng)初林如海死后，世宗皇帝讓人料理林如海的后事，不止把林如海和林家當(dāng)成了絕戶人家料理，還把林氏一族當(dāng)成了絕戶人家料理。
也就是說，姑蘇很多人家想跟林如海攀上關(guān)系，但是，世宗皇帝料理林家的處理方式在那里擺著。如果他們想把孩子過繼到林如海名下，就必須先推翻世宗皇帝處理林如海后事、把林家的族產(chǎn)祖業(yè)收為國有的決定。
這也是賈琦的倚仗。
因?yàn)橘Z琦不會向朝廷要早就被收為國有的林家族產(chǎn)祖業(yè)，相反，賈琦還有可能花大價(jià)錢把林家原來的墳塋和祭田都給買下來。
這也是賈琦的優(yōu)勢。
其實(shí)包括皇太后和內(nèi)閣的其余兩位宰輔，甚至包括戶部的那些官員都沒有找賈琦的麻煩的意思，甚至連禮部都認(rèn)為，林如海找到了紅薯，讓大魏不再為饑餒所困，是大魏、是華夏的大功臣，為林如海立個祠堂，讓林如海永世都享受香火，這一點(diǎn)都不過分。
一直在找賈琦的麻煩的、不同意賈琦把兒子過繼回林家的，就是御史臺的那群御史。
嘴皮子官司打了一年有余，賈琦都回到內(nèi)閣了，這過繼的事兒依舊還沒成。
這事兒皇太后不好開口，祁謙也有自己的消息渠道，會開口問的人，自然也只有梁鑒了。
賈琦道：“諸位御史大人能夠堅(jiān)持國法，這是好事兒。至于我想把犬子過繼到林家，除了家父臨終前的交代，也是不忍讓老師家里斷了香火。畢竟，我姓賈不姓林?！?br/>