?翌日一早,沈君佑便叫人去織布坊里傳下了話,給趙思思尋了個(gè)還算清閑的差事,用不著動(dòng)手，只管跟著織布坊的工匠師傅研究織機(jī)?！緹o(wú)彈窗.】按著沈君佑的話來(lái)說(shuō),趙思思肚子里裝的東西雖然古靈精怪，但到底不乏一試。
秀蓮離開(kāi)的當(dāng)日下午，便從西坪村里接了天業(yè)過(guò)來(lái),請(qǐng)了南街口杏林巷子的魏秀才到家里坐館,仍舊在豪哥原先讀書(shū)的東小院里,另添了筆墨桌椅兩副,天業(yè)與傅三娘家的承哥兒一同作陪。
“爺留了魏先生在花廳吃飯，叫夫人先用，不必等他?！鼻叭ゴ蚵?tīng)情況的秋桐回來(lái)稟道，“看樣子教的不錯(cuò)，幾位哥兒都是笑著出來(lái)的?！?br/>
如此倒是個(gè)好的開(kāi)端，璧容松了口氣，“去叫幾位哥兒來(lái)這里用飯吧，讓三娘多備下幾道菜。”
秋桐點(diǎn)頭應(yīng)下了。
待晚上沈君佑回來(lái)，璧容才得以打聽(tīng)狀況，“如何，這位魏先生可還算名符其實(shí)？”
“現(xiàn)在看來(lái)還算不錯(cuò)，不似上一個(gè)那般迂腐，至于學(xué)識(shí)究竟如何還要慢慢看?！鄙蚓雍退f(shuō)起了自己方才與那魏秀才吃飯時(shí)說(shuō)的話來(lái)。
“倒真是個(gè)有打算的?！辫等蔹c(diǎn)了點(diǎn)頭，“我方才也仔細(xì)問(wèn)了哥兒們，說(shuō)先生待他們很是和氣?！?br/>
“讀書(shū)這樣的事，勤奮固然重要，可若天賦不夠，勉而為之也無(wú)甚結(jié)果，且一步步來(lái)吧?！鄙蚓訃@了口氣。
雖不是親生子，但沈君佑在豪哥兒身上亦是花盡了心血，依然給他鋪了一條平整的路，到底如何走還要看他自己的抉擇。
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“夫人，花廳都按著您的吩咐，案上擺了釉里紅歲寒三友的玉壺春瓶，墻角各兩盆人高的美人蕉，桌上擺的是您昨個(gè)兒選好的那套青花碗碟，另外廚房那邊也都妥當(dāng)了，只等著爺和秦大爺一回來(lái)，就能開(kāi)飯。”秋桐一一回稟道。
璧容點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道“四姑娘那里可叫人過(guò)去看了，還有趙姑娘那里，也一同請(qǐng)了過(guò)來(lái)吧?！?br/>
才幾日的功夫，趙思思便在織布坊混的風(fēng)生水起了，一眾工匠、織工無(wú)一不夸贊她聰明伶俐。
夏堇俏皮地笑道。“夫人就放寬心吧，如今正是應(yīng)了那句‘萬(wàn)事俱備只欠東風(fēng)’，老天爺一定會(huì)叫您得償所愿的。”
那夜偶然提了沅娘和秦書(shū)懷的事情，沈君佑雖沒(méi)有表態(tài)，可璧容卻是記在了心里，尤其念頭一動(dòng)起來(lái)，男未婚女未嫁，便是怎么看怎么覺(jué)得二人相配，非打算著做一回紅娘才肯罷休。適逢趕上沅娘的生辰，璧容便宴請(qǐng)了秦書(shū)懷到家里來(lái)。
傍晚酉時(shí)剛過(guò)一刻，便有人來(lái)報(bào)說(shuō)沈君佑和秦書(shū)懷回來(lái)了，正要去更衣，璧容點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐了廚房開(kāi)始準(zhǔn)備。
花廳里總共開(kāi)了三桌。外間秦書(shū)懷和沈君佑一桌，用了架雕萬(wàn)字紋的紅木屏風(fēng)隔了開(kāi)來(lái)，里間自己和沅娘、趙思思一桌，豪哥兒、天業(yè)和承哥兒三個(gè)小的坐了一桌。
雖然排場(chǎng)不大，但裝潢陳設(shè)等一應(yīng)事物都是璧容親自選定的。
芙蓉蝦、花雕酒釀?wù)赧堲~(yú)、佛跳墻、宮保雞丁、油燜草菇等八個(gè)熱菜，四碟鹵味冷拼，四碟糖水點(diǎn)心，另時(shí)令水果幾樣，干果蜜餞攢盒八品。自然必不可少的還有長(zhǎng)壽龍須面和棗泥壽餅。
“今個(gè)兒是什么日子，好大的席面，我可是能討得些口福了。”不大會(huì)兒，便見(jiàn)二人趕了過(guò)來(lái)，秦書(shū)懷笑著說(shuō)了句俏皮話，進(jìn)屋落了座。
“我家的飯可不是任誰(shuí)都能吃到的，你得可要好還感謝我們家四姑娘。只是請(qǐng)你吃了酒，你也要掏出些東西來(lái)給壽星賀壽才算的上禮尚往來(lái)?！辫等菡f(shuō)著，便見(jiàn)一旁坐著的沅娘低著頭使勁地拽了拽璧容的衣袖。
秦書(shū)懷有些怔愣，“今個(gè)兒是誰(shuí)的生辰？”裝作不知地問(wèn)了一句，扭過(guò)頭意有所指地看了看沈君佑，沈君佑挑了挑眉，顯然自己一向是不記得這些事情的。
“壽星，快出來(lái)向你秦大哥討壽禮，總得要他掉掉血，可是不能便宜了他。”璧容順勢(shì)將沈沅娘從椅子上拉了起來(lái)。
秦書(shū)懷甚為尷尬地晃了晃手，笑道：“這樣的事應(yīng)該早告訴我，也不必叫我這會(huì)兒空著手過(guò)來(lái)，叫四妹妹看了笑話。我這給妹妹陪個(gè)罪，容我先把壽禮欠著，明個(gè)一早就叫人給你送過(guò)來(lái)?！闭f(shuō)著，便彎腰做了個(gè)揖，惹得屋里站著的一眾下人掩嘴而笑。
沈沅娘紅著臉回了個(gè)禮，蚊子似的聲音回道：“莫要聽(tīng)我嫂子胡說(shuō)，秦大哥能來(lái)沅娘就甚是滿足了?！彼剖怯行┬咔?，說(shuō)完便低低地垂下了頭。
秦書(shū)懷淡笑的嘴角驀地有了一刻的僵硬，只一瞬便恢復(fù)了過(guò)來(lái)，歉意地道：“實(shí)在是來(lái)得匆忙，兩手空空。”
“手里沒(méi)有，身上可是掛著不少呢，若是有心，隨便扯下一塊金鑲玉來(lái)便是了。”坐在孩子堆里，抱著干果攢盒吃個(gè)不休的趙思思突然揚(yáng)聲道。
也不知這么的，這二人就好似前世的冤家，但凡見(jiàn)了面便要好一通唇槍舌劍，若是不分出個(gè)你我高低絕對(duì)誓不罷休。
趙思思一開(kāi)口，璧容便盯緊了秦書(shū)懷，見(jiàn)他此刻正蹙眉抱手，一副準(zhǔn)備還擊的神情，立刻拿話岔了過(guò)去，對(duì)沅娘道：“他可是個(gè)視金錢如糞土的，縱是你管他要夜光杯、琉璃盞，但凡他有的東西嗎，沒(méi)有他舍不得的?！?br/>
沈君佑也適時(shí)地道：“難得有了由頭，可不能便宜了他。”
如此，氣氛便又恢復(fù)了過(guò)來(lái)。直到秦書(shū)懷連連告罪，端起酒壺自罰了三杯才算罷休。
“如何，我托你打聽(tīng)的事可都打聽(tīng)清楚了？”擷芳急忙拉住了來(lái)人，直問(wèn)道。
那人有些險(xiǎn)惡地將手掙脫了出來(lái)，也不管她作何反應(yīng)，便當(dāng)著她的面甩了甩袖子，不緊不慢地回道：“今個(gè)兒四姑娘做壽，夫人在前院為她擺了個(gè)席面。”
擷芳并未聽(tīng)到自己想聽(tīng)到的話，忙不迭地打斷了她，直面問(wèn)道：“都有誰(shuí)去了？趙思思可過(guò)去了？”
那婆子甚是不屑地看了她一眼，“人家可是夫人留下來(lái)做客的，可不是家里的下人?！北强桌镙p微地冷哼了一聲，眼睛意有所指地往她身上輕瞥了一眼，又道：“聽(tīng)說(shuō)還是夫人身邊的秋桐姑娘親自去請(qǐng)的呢?！?br/>
擷芳聽(tīng)了那婆子的話，臉色刷的一片白，抓著那婆子的五指不由得使了狠勁，尖利的指甲刺進(jìn)了那婆子的手心里，疼的她哎呦一聲，猛地打掉了擷芳的手。
擷芳也不顧的這些，拉著那婆子的袖子便哀求道：“嬤嬤，我把手里的銀子都給了你，求你再幫我一幫。”從懷里掏出一個(gè)繡著竹葉紋的藕荷色荷包，里面赫然裝著約么二兩重的銀子。
那婆子接過(guò)荷包墊了墊，這才道：“這可是最后一回了，還有什么想問(wèn)的就快說(shuō)吧?！?br/>
擷芳四下看了看，甚為小心地又從懷里摸出了一個(gè)四方油紙包來(lái)，湊近了那婆子道：“求嬤嬤幫我把這個(gè)放進(jìn)晚上的湯盅里?！?br/>
那婆子正要把銀子收進(jìn)懷里，聽(tīng)了這話嚇得一個(gè)激靈，猛地把荷包扔回了擷芳身上，“你…你若是要作死就盡管去，可莫要扯上我！”說(shuō)罷，捂著耳朵連連往后退了三步，生怕被這要命的事惹上了身。
擷芳自來(lái)了便被安排在了最后面這處院子里，雖然每日好吃好喝地供著并無(wú)半點(diǎn)虧待，可卻是半步也過(guò)不去前院，更莫要說(shuō)見(jiàn)到沈君佑了。
一個(gè)莊氏已然將二爺看顧的死死的，若是再添上一個(gè)趙思思，往后二爺?shù)难劾镏慌逻B自己的影子都看不見(jiàn)了。莊氏那里是主子，她沒(méi)法子爭(zhēng)什么，可趙思思這么個(gè)來(lái)路不明的野丫頭如何配的上自家二爺！遠(yuǎn)及不上自己的身份更名正言順。
況且自己好不容易才碰巧搭上了面前這個(gè)婆子，雖然在前院里只是做些灑掃的粗活，但卻是進(jìn)得去璧容的院子的，尤其與廚房里的婆子也是相熟得很。自已然在她身上花了足足五六兩銀子，如今就差棋局只差最后一步，可不會(huì)叫她就這么抽出身去！橫豎自己是老太太身邊的人，她的身份早就得到了老太太的認(rèn)可，縱是這事情日后查到自己身上，只要莊氏抓不到真憑實(shí)據(jù)，就拿自己沒(méi)辦法。
想到此，擷芳把心一橫，撩起裙子撲通一聲跪了下來(lái)，“嬤嬤，你且聽(tīng)我說(shuō)，你如今在夫人院子里只是做個(gè)灑掃活計(jì)，縱是再做上幾年也是難以升遷的。擷芳從小無(wú)親無(wú)故，是老太太賞我一口飯養(yǎng)大的，嬤嬤若能幫我如愿所償，擷芳愿意從此認(rèn)嬤嬤為母，日后府里的一切大小事務(wù)我必事事與干娘相商，屆時(shí)不論是陳孝儒家的還是那傅三娘，再?zèng)]人能在干娘之上?！?br/>
那婆子被驚了一跳，下意識(shí)地就要扶她起來(lái)。
可一雙手才觸碰到她的胳膊，心里又不禁猶豫了起來(lái)。
話的的確確是動(dòng)人的很。要知道她從十幾年前二爺分了府就一直跟著伺候，可一晃這么多年了，當(dāng)初的陳孝儒家，陶大勇家個(gè)個(gè)都出息了，獨(dú)獨(dú)她，男人和兒子在布莊里做著些力氣活，自己也這般不上不下。
夫人身邊伺候的人可是不少，若是苦等著那日僥幸叫夫人打眼瞧上了自己，不知要等到猴年馬月，何況有那秋桐、夏堇兩個(gè)丫頭片子在夫人面前整日念叨，自己縱是在做上十年，也超不過(guò)陳、陶兩家去。
這叫擷芳的丫頭雖然身份不高，可就如同她一直說(shuō)的，是朔州府的老太太點(diǎn)頭應(yīng)了的，縱是成不了最上面的主子，可名分也是有了的，至于當(dāng)家的問(wèn)題上，只要前面擋路的沒(méi)了，是黑是白可就都成了未知了。
要知道，只有活著人才是勝者?？v然是情比金堅(jiān)，可身邊守著幾個(gè)如花美眷，看得久了，有幾個(gè)男人還能一輩子忘不了過(guò)去的。而那時(shí)，她的后半生可就撥開(kāi)云霧了。
那婆子手上一使勁將擷芳扶了起來(lái)，偷偷地接過(guò)東西塞進(jìn)了腰間，附耳在她耳邊低聲了幾句，又四下仔細(xì)地回顧了一番，這才悄悄地出了院子。
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“夫人，這是剛燉熟的罐煨山雞絲燕窩，請(qǐng)您趁熱喝?！北娙苏灾?，門簾突地掀起來(lái)，一身穿駝色長(zhǎng)褂的婆子端著一個(gè)紅漆雕回字紋托盤走了進(jìn)來(lái)。
“啊，怎么只有一盅啊，這三張桌子要怎么分?！壁w思思向來(lái)自命吃神，從端湯的婆子一進(jìn)屋，她的眼睛就像是黏在了甜白瓷的湯盅上，再也沒(méi)離開(kāi)過(guò)。
那婆子將湯盅擺到了璧容的面前，委婉地解釋道：“廚房的傅管事說(shuō)前面幾道菜都是辣的，夫人還是少吃些為妙，這才特別給夫人做了這道湯，夫人還請(qǐng)快趁熱喝了吧?！?br/>
趙思思一聽(tīng)到那婆子說(shuō)是做給璧容的，又回頭伸長(zhǎng)了脖子看了半天的確并無(wú)第二盅端過(guò)來(lái)，
咬著筷子一副饞蟲(chóng)蠢蠢欲動(dòng)的模樣。
“你這個(gè)瘋女人，懂不懂點(diǎn)規(guī)矩，寄人籬下難道不曉得客隨主便的道理嗎！”秦書(shū)懷憋了半天可是撿到了反擊機(jī)會(huì)，惡狠狠地警告道。
“喂，死孔雀，主人都沒(méi)有說(shuō)什么，你亂叫什么，小心拔掉了你的孔雀毛，看你還要不要這么囂張！”趙思思狠瞪了她一眼，氣沖沖的回道。
“真是只爛泥坑的蟾蜍，嘴里就說(shuō)不出一句干凈話來(lái)！”秦書(shū)懷清楚地冷哼了一聲。
“笑話，面對(duì)不干凈的人，我哪里能說(shuō)干凈話，那豈不是玷污了干凈兩個(gè)字！”
兩人你一言我一語(yǔ)吵得不可開(kāi)交，也顧不得什么男女有別的渾話，越過(guò)屏風(fēng)站在花廳中央，大有一副敵人不死誓不罷休的征兆。
“好了好了，你們兩個(gè)就且不要再爭(zhēng)執(zhí)了，這事是我疏忽了，就是思思姑娘不提，我也是要提一提的，沒(méi)有只我一個(gè)人喝湯的理兒，如此豈不是搶了壽星的風(fēng)頭?！辫等菪χ鈬?。
沈沅娘忙擺擺手道：“二嫂莫要折煞了我，肚子里的孩子才是正經(jīng)?！?br/>
“把這碗湯給思思姑娘和四姑娘一人盛一碗，再去叫廚房多準(zhǔn)備幾碗，各個(gè)桌上都要擺了才好?！辫等莘愿老妮赖馈?br/>
趙思思得意沖秦書(shū)懷瞥了一眼。
夏堇點(diǎn)點(diǎn)頭，就要從那婆子手里接過(guò)湯來(lái)，豈料那婆子如何都不肯松手，只委婉地道：“出來(lái)時(shí)傅管事特別吩咐了，叫我端給夫人喝的，夫人不如先用了這一碗，奴婢回去立刻轉(zhuǎn)達(dá)傅管事
多做幾碗，再端來(lái)給四姑娘和趙姑娘就是了?！?br/>
璧容微微蹙起了眉頭，正待要說(shuō)話，趙思思早已忍不住沖了過(guò)來(lái)，要從那婆子手里接過(guò)湯盅來(lái)。
那婆子并未看見(jiàn)她過(guò)來(lái)，只看見(jiàn)夏堇伸過(guò)手來(lái)，下意識(shí)地往右側(cè)一躲，與趙思思的手正好碰在一起，啪地掀翻在了地上。
“呀，你這個(gè)大嬸，怎么端的東西啊，這么好的湯，就這么便宜給了土地公了。”趙思思郁悶地看著扣在地上的湯盅，撇著嘴道。
秦書(shū)懷見(jiàn)她沒(méi)有吃到，心情甚為愉悅地哈哈笑了兩聲，絲毫沒(méi)察覺(jué)到自己此刻明顯幸災(zāi)樂(lè)禍的舉動(dòng)。
“你是在哪里當(dāng)差的，怎的我以前沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你。”璧容攔住她問(wèn)道。
“回稟夫人，奴婢馮瑞生家的，平日里在夫人院里負(fù)責(zé)灑掃的，夫人常在屋里待著，這才對(duì)奴婢印象不深。”馮瑞生家的解釋道：“廚房這會(huì)兒忙做了一鍋粥，見(jiàn)奴婢閑著，這才叫了奴婢幫著過(guò)來(lái)給夫人送湯?！?br/>
那馮瑞生家的低著頭，回話時(shí)不自覺(jué)地雙手?jǐn)囋诹艘黄?，雖然聲音里強(qiáng)自鎮(zhèn)定，氣息平緩，可那發(fā)顫的尾音卻怎么聽(tīng)怎么一副心虛的模樣。
秋桐在一旁見(jiàn)璧容一直盯著馮瑞生家的瞧，卻又一眼不發(fā)，有些不明所以，便指著馮瑞生家的道：“這確實(shí)是咱們?cè)豪锏臑咂抛?，因著耳朵不太好使，大家伙都要叫她苗聾子?！?br/>
璧容點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒(méi)有做什么為難，便叫馮瑞生家的收拾了地上的東西下去了。
馮瑞生家的前腳才出去，璧容便召來(lái)了秋桐耳語(yǔ)了幾句，秋桐蹙著眉頭，明顯有些訝然，點(diǎn)
點(diǎn)頭，退了下去。