寧如深出了宮門(mén)，寧府的馬車已經(jīng)候在宮門(mén)外。
一名四十來(lái)歲的中年男子從馬車上跳了下來(lái)，憨厚的臉上浮出一絲喜色，朝他行了一禮道，“大人！”
對(duì)面瞬間大驚失色，“大人！老奴是嚴(yán)敏??！”
寧如深瞅著他的打扮，試探出聲，“喔…嚴(yán)管事？”
寧如深微微一笑，“你今天長(zhǎng)得和平日不一樣，一下沒(méi)認(rèn)出來(lái)?！彼f(shuō)完登上馬車，留下杵在原地摸著老臉滿目困惑的嚴(yán)敏。
馬車內(nèi)已備好小食茶水，點(diǎn)了熏香。
他隨手抓了把小核桃就開(kāi)始咔嚓咔嚓嗑起來(lái)，順便叫醒嚴(yán)敏，“發(fā)車?！?br/>
行出幾米，一道細(xì)細(xì)尖尖的聲音突然從背后遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，“寧大人——寧大人留步！”
寧如深心頭咯噔一下，浮出一絲不祥的預(yù)感。
他起身哐哐拍著車門(mén)催促，“嚴(yán)叔，快快，提速！”
“呃，大人。可老奴好像聽(tīng)到……”
“寧大人……寧大人！陛下召見(jiàn)……陛下……”背后的聲音越追越近，還帶著喘出來(lái)的顫音。
寧如深深吸一口氣“刷——”地掀開(kāi)車簾，頭往外一探，就對(duì)上了德全那張跑得涔白涔白的臉。
德全喘勻了氣，支起根蘭花指朝寧如深嗔怪一點(diǎn)，“哎喲，寧大人可真是磨人～”
寧如深禮貌微笑：………
·
從宮門(mén)往皇宮深處走，一路是金瓦朱墻。繞過(guò)一道側(cè)門(mén)，就走上了一條蜿蜒小路，道旁栽著一片堆如玉雪的梨樹(shù)。
寧如深環(huán)顧四周，暗自感嘆：
春庭玉梨樹(shù)，埋尸好去處。
他這一去，恐怕就回不來(lái)了……
“大人怎的嘆氣？”德全笑道。
寧如深搖搖頭，抬手點(diǎn)了棵開(kāi)得最繁盛的梨樹(shù)，“我喜歡這棵?！比粢袷日紓€(gè)位置。
“這皇宮之內(nèi)，一草一木都是圣上的。”德全笑瞇瞇道，“大人若是喜歡，改日得了賞，可向陛下討一兩枝。”
寧如深聽(tīng)得心潮涌動(dòng)。
他竟然還能有“改日”。
“借公公吉言?！?br/>
交談間很快就到了御書(shū)房外，德全停在門(mén)口躬身道，“寧大人請(qǐng)，奴才就不進(jìn)去了?！?br/>
寧如深點(diǎn)點(diǎn)頭，想到宮里的規(guī)矩，又從袖中摸了一把，老練地塞到德全手里，“有勞公公。”
說(shuō)完理了理袖擺，跨入御書(shū)房中。
門(mén)扇合攏，德全迫不及待地往手上一瞅：幾顆小核桃滴溜溜堆在一起，還有顆只剩一半的。
“……”咔。德全直接裂開(kāi)了。
御書(shū)房?jī)?nèi)。
檀木桌上整齊地?cái)[放著上好的鎮(zhèn)紙筆墨，白釉瓷瓶中斜插著幾枝梨花，為嚴(yán)謹(jǐn)肅穆的室內(nèi)添了幾分明麗雅致。
李無(wú)廷身著玄衣坐在案后，眉峰微斂。
在他跟前立了一名華服男子，生得富貴風(fēng)流，五官同李無(wú)廷有三分相似——正是先帝二皇子，軒王李應(yīng)棠。
李應(yīng)棠撥著梨枝，“陛下，今日大典上是怎么回事？”
李無(wú)廷指尖輕點(diǎn)著桌案，沒(méi)有回話。
李應(yīng)棠看了他一眼，無(wú)奈勸說(shuō)，“臣不知道那寧琛是犯了什么事，但現(xiàn)在朝中.功臣都擰成一股繩。他既有擁立之功，又有父皇口諭，隨意處置怕是有兔死狗烹之嫌……”
“皇兄，朕有分寸?！崩顭o(wú)廷終于開(kāi)口。
李應(yīng)棠瞅著他，想了想笑道，“是臣多慮了?！?br/>
“陛下?！蓖忾g正好傳來(lái)一聲稟報(bào)：“寧學(xué)士覲見(jiàn)——”
李應(yīng)棠收回手，行了一禮，“臣先告退?！?br/>
……
寧如深跟著內(nèi)侍往御書(shū)房里走去，走到半途便迎面遇上從里面出來(lái)的人：
周身一派天家的貴氣，與李無(wú)廷容貌有幾分相似。只是眼角落了一道淺痕，美玉微瑕。
他還記得這位是大典上剛封的軒王，“見(jiàn)過(guò)王爺?！?br/>
李應(yīng)棠倒是很和氣，“寧大人。”
兩人都沒(méi)有多做寒暄。
寧如深同他擦身而過(guò)，很快進(jìn)到御書(shū)房?jī)?nèi)，見(jiàn)到了坐在案后的李無(wú)廷。
李無(wú)廷正垂眼在紙上寫(xiě)著什么，沒(méi)有看他。
寧如深躬身行禮，“參見(jiàn)陛下。”
前方默了片刻，傳來(lái)清冷的聲線，“朕聽(tīng)說(shuō)寧卿今日摔了一跤，把頭磕了？”
寧如深：……誰(shuí)，誰(shuí)打的小報(bào)告！
他一副羞愧的模樣，“臣愚鈍?！?br/>
李無(wú)廷放下筆，輕飄飄看了他一眼，“寧卿身手了得，怎么如此不小心?！?br/>
寧如深，“……”
錯(cuò)覺(jué)嗎，怎么感覺(jué)陰陽(yáng)怪氣的？
隱隱有涼風(fēng)擦過(guò)身側(cè)，帝王的視線直落在他身上。
寧如深垂著睫毛哐哐咳了兩聲，顫顫悠悠地叩拜了下去，“陛下是在怪罪臣……臣罪該萬(wàn)死……咳咳咳咳咳！”
李無(wú)廷從案后默然看著他。
緋紅的朝服過(guò)于寬大，更顯得伏在地上的身影孱弱不堪。隱隱透出后背伶仃的脊骨，烏發(fā)如傾墨散了一背。
攥緊的指節(jié)抵著唇，咳得都泛紅了。
倒不像是全然在作戲。
寧如深正被口水嗆得眼冒金星，視線里冷不丁出現(xiàn)一雙金絲鑲邊的玄色長(zhǎng)靴。
“看來(lái)是朕嚇到寧卿了?！?br/>
“？”寧如深淚蒙蒙地抬眼，“陛下？”
濕潤(rùn)的眼底看上去清澈無(wú)害，帶了點(diǎn)純?nèi)坏囊苫蟆＠顭o(wú)廷同他對(duì)視片刻，這才緩緩說(shuō)道，“朕叫寧卿前來(lái)，是有關(guān)寧卿職務(wù)的事?！?br/>
職務(wù)？
寧如深陡然驚醒：喔對(duì)了，他要辭官！
李無(wú)廷道，“寧卿腦子傷得不輕，翰林院的差事應(yīng)當(dāng)是做不了。明日起……”
寧如深沒(méi)按捺住，欣喜道，“臣也正打算告老還鄉(xiāng)——”
“……來(lái)御書(shū)房?！?br/>
兩道聲音同時(shí)落下。
御書(shū)房里靜了靜，兩人一上一下對(duì)視。
李無(wú)廷平靜地看著他，“寧卿方才說(shuō)什么?！?br/>
寧如深嘴唇微微一顫。
他特么才想問(wèn)李無(wú)廷在說(shuō)什么！
傷了腦子不能去翰林院，所以來(lái)御書(shū)房？
你尊重過(guò)御書(shū)房嗎！
“臣……”寧如深抵了抵太陽(yáng)穴，頭暈?zāi)垦５?，“臣是不是耳鳴了，陛下是說(shuō)告老還鄉(xiāng)對(duì)吧？”
李無(wú)廷忽然從他跟前半蹲下來(lái)，清冷的視線驀地同他齊平。一只溫?zé)岽旨c的大掌鉗著寧如深的下頜，將他的臉扳了起來(lái)——
“唔……”
這張略顯蒼白的臉便清晰地落入李無(wú)廷眼中。
李無(wú)廷輕聲，“寧卿舍得告老還鄉(xiāng)？”
“什么？”寧如深猝不及防被捏了臉，睫毛顫動(dòng)了一下，嘴唇像金魚(yú)一樣啵了啵。
微弱的呼吸輕拂過(guò)帶繭的虎口。
李無(wú)廷細(xì)細(xì)掃過(guò)寧如深的神色，指腹下的皮膚柔軟偏涼，讓人想起庭中的白梨花，稍一用力便會(huì)被揉碎一樣。
御書(shū)房?jī)?nèi)落針可聞。
內(nèi)侍宮女早已默不作響地跪了一地。
沉凝的死寂中，寧如深終究還是沒(méi)忍住，小心翼翼地吸了下被咳嗽嗆出的鼻涕，“呋?！?br/>
他揣測(cè)著帝王的神色，“如果，有養(yǎng)老金。”
李無(wú)廷，“………”
半晌，捏在他頰側(cè)的大掌松開(kāi)了，留下兩道淺淺的紅印。
李無(wú)廷看著寧如深，輕扯了下唇角，“朕說(shuō)笑的。”
他說(shuō)完起身走回桌案后，拿起狼毫重新落筆，“寧卿乃先帝親封的佐政大臣，朕剛登基，怎么能將功臣棄若敝履?！?br/>
寧如深：………
那你擱這兒跟他老太太玩樂(lè)高呢，瞎掰半天。
李無(wú)廷寫(xiě)完，將落了印的紙撣了撣，“接旨吧，寧卿?！?br/>
寧如深指尖打顫，“……臣，謝恩?！?br/>
·
寧如深從御書(shū)房退了出來(lái)。
他朝門(mén)外笑容不太自然的德全凄楚一笑，又望了眼天空，晃晃悠悠地飄走了。
德全被他笑得滿頭霧水。
下詔獄了這是？
“德全?！庇鶗?shū)房?jī)?nèi)傳來(lái)一道低喚。
“奴才在！”德全趕忙收斂了心思，躬身哈腰地推門(mén)竄了進(jìn)去。進(jìn)到御案前，只見(jiàn)李無(wú)廷正斂眉批著奏折，“陛下有何……”
李無(wú)廷頭也不抬，“寧琛給你塞什么了?！?br/>
平靜的語(yǔ)調(diào)中隱含著令人心驚的洞察。
德全登時(shí)驚得一抖，噗通跪下！冷汗涔涔就下來(lái)了。
給宮人塞禮向來(lái)是宮里的潛規(guī)則，往小了說(shuō)是打賞，往大了說(shuō)就是行賄御前，是要摘腦袋的。
德全頓時(shí)抖得像是篩糠。
李無(wú)廷抬眼，“放這里，朕不追究你?！?br/>
“是…是，陛下?！?br/>
德全頂著帝王的視線，顫巍巍地從袖中掏出一把小核桃，往御案上“嘩啦”一放——
隨即趴伏在地上，一把鼻涕一把淚地交代道，“回陛下，寧大人賄賂的小核桃……一共四顆半，半顆不少，全在這里了！陛下、陛下饒命啊！”
李無(wú)廷，“……”