中州是大梁帝國的根基所在，從前被稱作關(guān)中平原，現(xiàn)在又被叫做君州，意為君王坐鎮(zhèn)之州。

    中州最廣闊的平原之上有一座龐大的、雄偉的巨城，城高池深，繁榮富饒，城墻足有十丈高，蜿蜒環(huán)繞間形成了一個標準的正八邊形。

    這便是大梁帝國的政治中心，帝都！

    傳聞帝都的修建沾滿了鮮血。

    一統(tǒng)神州之后，大梁神武皇帝蕭綦征發(fā)大批工匠修建帝都，工匠每人負責一段城墻，城池竣工之時，蕭綦令軍士向城墻之上釘入鐵釘。若釘入三寸以上，則斬工匠，若無法釘入三寸以上，則斬軍士。

    如此一來，帝都的城墻防御之強可見一斑。

    不過，作為大梁的最高權(quán)力所在之地，帝都所擁有的也并不僅僅是堅實的城墻，寬闊的護城河，精銳的軍隊。

    帝都一樣擁有整個神州最優(yōu)秀的人才和培養(yǎng)人才的所在——帝國皇家書院。

    帝國皇家書院的前身是弘文館與太學，大梁神武皇帝蕭綦一統(tǒng)神州之后，便將弘文館與太學合為一體，并加以擴充，于是出現(xiàn)了現(xiàn)如今的帝國皇家書院。

    書院之中，培養(yǎng)的都是蕭綦最中意的皇子，以及朝廷眾臣和各地藩王世家的嫡系子弟。

    當然，對于這些被強留在帝都的可憐人來說，他們不過是作為質(zhì)子留在御前，以及陪未來的太子讀書罷了。

    此刻的書院之中，正值大儒化瓊先生講完一節(jié)君臣倫理綱常的課，化瓊先生起身離開之后，眾學子也是紛紛離席而去，相交好友更是相約游玩。

    其中，一名青衣少年便是快步追上身前不遠處的另一名學子，開口相邀道：

    “呼延世兄，此時課罷，閑來無事，前方不遠便是天香樓。呼延世兄若無別的安排，不如與小弟一同吃杯茶，說說話，不知可否？”

    聽到喊聲，白衣學子轉(zhuǎn)過身來，瞧了青衣學子兩眼，笑道：“原來是太史晨，太史賢弟?！?br/>
    那青衣學子面露喜色，連忙道：“正是小弟，沒想到如呼延世兄這般聞名書院的風云人物，竟也識得我。”

    白衣學子含笑道：“同窗四載，書院雖說人多，卻也識得過來?！?br/>
    太史晨聞言不由輕嘆：“可惜從前多忙于學業(yè)，竟是沒有閑暇交流一番。”

    呼延濂含笑不語，心中念頭幾轉(zhuǎn)，卻也沒猜透這從未搭過話的太史晨為何尋上自己。

    眼見呼延濂不語，太史晨連忙開口：“今日也無他事，小弟想著……，小心！”

    太史晨一聲低喝，猿臂輕舒，勢如迅雷，一把抓起呼延濂連退數(shù)步。

    剛一住步，便見煙塵四起，塵土飛揚，一騎絕塵而至，馬速不減，竟是縱馬而行，口中疾喝道：

    “吾乃乾州特使，都給我滾開！”

    蹄聲隆隆，轉(zhuǎn)瞬便行的遠了。

    “此等狂徒，好生膽大，帝都之中竟也敢縱馬狂奔，不要命了嗎?！?br/>
    太史晨面露怒色，悻悻然的罵道。

    “這是紅翎急使，他背上插著的紅色軍旗象征著緊急軍情，看他的樣子是往大將軍府的方向去了。這種情況下，莫說是縱馬過市了，便是皇宮之內(nèi)都可暢行無阻，畢竟前線軍情如火?！?br/>
    太史晨本也就是發(fā)發(fā)牢騷，聽了呼延濂的話，也就不再多言，倒是呼延濂低聲嘟囔道：

    “也不知道乾州出了什么事了，連紅翎急使都派出來了，莫不是蠻族又入侵了？”

    說完，呼延濂轉(zhuǎn)頭看向太史晨，心中暗道：

    我與這太史晨往日也無交集，他今日這般相邀想來是有事相求。

    若是往常推了也就罷了，可今日剛剛被人從馬蹄下救了出來，再推脫恐怕就說不過去了。

    罷了，且隨他去看看再說，若能幫則幫，還了他這份情也就是了。

    想通之后，呼延濂不等太史晨開口，當先道：

    “太史賢弟不是約我喝茶嗎，咱們前走兩步，去天香樓一敘如何？”

    太史晨大喜，忙道：“求之不得！”

    于是便在前領路，與呼延濂二人在天香樓三層尋了個靠窗的位子坐了，點了兩壺清茶，慢慢的品了起來。

    “好茶！”

    許是感到氣氛有些沉悶，太史晨輕咳兩聲，開口打破了沉默。

    呼延濂一笑，也點頭道：“確是好茶。”

    說完，也不多言，就這么靜靜的望著太史晨，含笑不語。

    太史晨苦笑一聲，開口道：“今日邀呼延世兄前來，的確是有事相商?！?br/>
    呼延濂心中一動，暗道果然如此，接口道：“也不知，是何事？賢弟盡可明言?！?br/>
    太史晨不答，卻是抿了一口清茶，道：

    “方今天下，不提域外，便只說這神州之內(nèi)?！?br/>
    “世家攬權(quán)，復姓為尊。”

    “九州八十一郡，除了皇族蕭氏獨掌皇郡帝都，其余八十郡俱皆由復姓世家主導?！?br/>
    “換言之，只有復姓才為貴族，單姓除了蕭氏，俱為寒門?！?br/>
    “也因此，知識文化為世家所壟斷，其統(tǒng)治地位可謂根深蒂固?！?br/>
    聽到這里，呼延濂一頭霧水，完全不知道太史晨想要表達什么。

    所幸，太史晨并沒有就此打住，而是繼續(xù)說道：

    “對于你我而言，我們引以為傲的身份、地位、才華，無不是家族賜予。”

    “如若沒有了家族，我，或者你，乃至后世子孫，都將一無所有?！?br/>
    “我們享有這榮耀，便要承擔起同樣的責任。”

    呼延濂眼中露出一絲訝異，關(guān)于世家的言論在化瓊先生的課上也有提過，不過這么精煉的概括出來，想必是下了一番功夫。

    “太史賢弟究竟想說什么？”

    入座以來第一次，呼延濂對太史晨所說的產(chǎn)生了興趣。

    太史晨搖頭輕嘆一聲，道：

    “世家之所以為世家，無外乎知識與人脈，二者維系著每一個家族的生死存亡。”

    “而為了家族的延續(xù)，所有世家都不可避免的需要一條維系彼此間關(guān)系的紐帶，也是我們所謂的聯(lián)姻。”

    說道這里，太史晨抬頭深深的看了一眼呼延濂，納頭拜道：

    “呼延世兄也知道，太史家身處乾州，上有軒轅世家力壓群豪，下有無數(shù)寒門虎視眈眈。若不能得到強有力的支持，恐怕被人替代的日子便不遠了?！?br/>
    “然而，作為乾州王族的軒轅世家與乾州九郡中的六個世家皆有聯(lián)姻，剩余的兩個世家中，陽郡尉遲世家又是以武持家，是軒轅世家忠心的小弟。”

    “所以，唯有太史家孤立無援，形勢岌岌可危。此時，唯有呼延世兄能救我太史家，還望世兄萬莫推辭！”