黃昏時(shí)分，一小隊(duì)遼人進(jìn)入了遼境。遼人羽陵緊繃的心情終于松了下來(lái)，暗道：劉存孝真是狡猾，竟想只割府州和永安兩地，而對(duì)易州、雄州、定州，則死不松口，最后仍只答應(yīng)割易州，真是只老狐貍。要借兵就要付出代價(jià)，到時(shí)大軍所至，就由不得你說(shuō)那一州了。燕云十六州本為漢地，現(xiàn)就是我大遼國(guó)的土地，到時(shí)，我到定州、易州的軍隊(duì)不走，你劉存孝又能奈何。
劉三密室里，劉三、司兵參軍事陳若虎、司法參軍事張二郎等人正在等待兩名剌客的消息。
劉三怒道：“平時(shí)是一群驕兵悍將，飛揚(yáng)跋扈，要用之時(shí)，一點(diǎn)沒(méi)用，陳郎說(shuō)兩個(gè)人對(duì)付侯大勇絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題，現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)，肯定失手了，我說(shuō)過(guò)，侯大勇一招敗趙武，不是那么好相與，你們不信，偏偏吹噓說(shuō)一人足矣?！?br/>
面對(duì)劉三的斥責(zé)，司兵參軍事陳若虎無(wú)言以對(duì)，昨天派人去夜襲侯大勇，劉三讓派四人，他堅(jiān)持認(rèn)為兩人就行了，他派去的兩人都是久經(jīng)戰(zhàn)陣的老兵，極為勇悍，特別是疤臉王，前年在與遼人的作戰(zhàn)中，一人持刀連砍遼兵十余人，遼人對(duì)他又恨又怕。對(duì)付一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的人物，用得著派四人，真是小題大做，誰(shuí)知兩人一去就再無(wú)消息，看來(lái)兇多吉少。
劉三道：“現(xiàn)在這樣辦，趙武此次身受重傷，讓其家人到司法參軍事張二郎那去告狀，以殺人的罪名把侯大勇抓起來(lái)，這樣郭家也無(wú)話(huà)可說(shuō)?！?br/>
陳若虎贊道：“此計(jì)甚好，我立刻讓人去辦?！?br/>
在郭行簡(jiǎn)書(shū)房，二封甚為重要的情報(bào)擺到了郭行簡(jiǎn)面前，一伙人在滄州軍隊(duì)的護(hù)送下，來(lái)到了遼國(guó)邊境，官軍回來(lái)，這一伙人沒(méi)見(jiàn)蹤影，肯定是進(jìn)入了遼境。這是第三次了。另一封很簡(jiǎn)單，“劉存孝將借兵遼人謀反?！边@是郭行簡(jiǎn)最重要的棋子，郭行簡(jiǎn)為官時(shí)，曾在楊邠手里救過(guò)一位書(shū)生全家性命，在郭行簡(jiǎn)的安排下，此人來(lái)到滄州，后成為劉存孝重要幕僚，郭行簡(jiǎn)與之約定，若非十分重大之事，不可聯(lián)系。
郭行簡(jiǎn)對(duì)兒子郭炯道：“昨日聽(tīng)你說(shuō)，侯大勇和劉三是在北地偶遇，并非劉三爪牙，此人勇冠三軍，慷慨豪爽，又是一表人才，談吐文雅，看來(lái)當(dāng)日錯(cuò)怪了他，此人應(yīng)是個(gè)可造之才?！惫泻?jiǎn)又道：“現(xiàn)在可以斷定，劉存孝已與遼人勾結(jié)在一起，近期將反叛。密報(bào)已送出，現(xiàn)在要作好應(yīng)對(duì)劉存孝反叛的準(zhǔn)備，劉存孝反叛，郭家必將是第一個(gè)被攻擊的目標(biāo)?！?br/>
郭行簡(jiǎn)說(shuō)以這里，想到劉銖殺郭威全家的慘狀，心中就不寒而栗，幸好當(dāng)日回到滄州后，郭家就一直秘密修建地道，從家中通往城外的一個(gè)小莊園，此莊園以他人名義所買(mǎi)，沒(méi)人知道是郭家產(chǎn)業(yè)，經(jīng)數(shù)年之功，地道于去年終于建造成功。劉存孝露出反意后，郭行簡(jiǎn)下令家人無(wú)事不能外出，并儲(chǔ)備不少糧食，郭府圍墻又高又厚，按照作戰(zhàn)的要求來(lái)修建，而郭家弟子平時(shí)讀書(shū)外，均習(xí)騎射武藝，家中暗藏弓箭刀槍?zhuān)詡洳粫r(shí)之需，劉家要剿滅郭家，也沒(méi)有這么容易。
就在各方在加緊布置時(shí)，侯大勇也在別院緊張地思索對(duì)策。現(xiàn)在已判明，剌客是軍官，那行剌之事就絕非趙武所為，不用說(shuō)，主謀定是劉存孝，否則其它人沒(méi)有這么大膽，敢在劉府行剌其客人。那他為什么不明目張膽地殺自己呢，在這個(gè)年代，一個(gè)稱(chēng)雄一方的強(qiáng)人，殺死如自己這樣身份的人，就若踩死一只螞蟻，為何要費(fèi)這么大的周折？應(yīng)是有所顧忌，從春蘭、秋菊處得知，滄州除了劉家，就數(shù)郭家勢(shì)力最大，郭家，郭家，太祖姓郭，難道是太祖郭威的族人，如若真是此種情況，劉存孝若有異動(dòng)，定要對(duì)郭家心存顧慮。
侯大勇雖不知?jiǎng)⒋嫘楹我∽约盒悦?，但不管這么多，走為上策，先保住性命再說(shuō)。但如果真的是劉家派人來(lái)刺殺，要走脫定要費(fèi)些周折。如一人逃跑，倒也容易，春蘭秋菊只怕要受拖累。侯大勇暗自打定主意，明天可到何福貴家，應(yīng)能見(jiàn)到郭炯，只有冒險(xiǎn)一試，把所遇到的種種事情與郭炯說(shuō)明，看看他的態(tài)度，他說(shuō)劉存孝未必是抗遼，此話(huà)太敏感又太重要，可不能亂說(shuō)，說(shuō)出來(lái)定有所指，他肯對(duì)我說(shuō)這事，定知某些內(nèi)情。到何家后可尋機(jī)出城，如不能出城，則把春蘭秋菊留到郭府，料劉家不會(huì)為兩個(gè)使女和郭家翻臉。
見(jiàn)兩女瑟瑟，侯大勇就叫她倆坐在床上，蓋上被子，說(shuō)：“不用怕，明天我們出城，如出不了城，你們就到郭家，郭家應(yīng)會(huì)收留你們。你們放心，我一定會(huì)保護(hù)好你們?！?br/>
第二天一早，侯大勇把自己的的寶貝、錢(qián)幣全都帶好，春蘭秋菊則一物未帶，出門(mén)時(shí)，遇到管家，侯大勇特意對(duì)管家說(shuō)：“我到何福貴家去辭行，晚上回來(lái)再向劉郎辭行，明天我就要走。”
來(lái)到何福貴家，不出所料，郭炯也在。侯大勇叫春蘭秋菊到里屋休息，對(duì)何福貴說(shuō)：“我有一藥方，是不傳之秘，專(zhuān)治郭炯家母的難癥，可否借一間屋與郭炯說(shuō)話(huà)。”此時(shí)，很多技術(shù)絕活都是家傳，不愿外人知道，何福貴也很理解，就趕忙找了一間隱蔽的小屋。
侯大勇知道要向郭炯問(wèn)清事實(shí)，必須要表明態(tài)度，于是將這二日所見(jiàn)、所遇之事全部向郭炯一一說(shuō)清楚，最后問(wèn)道：“那日郎所說(shuō)未必是抗遼人，到底何意？”
侯大勇又試探著說(shuō)：“通過(guò)我的觀察來(lái)看，劉存孝兵強(qiáng)馬壯，我又在劉三家遇到漢服遼人，劉存孝定會(huì)反叛?！弊龀鲞@個(gè)結(jié)論，侯大勇并無(wú)直接證據(jù)，只是覺(jué)到一絲味道，于是大膽試探郭炯。
郭炯見(jiàn)侯大勇分析的結(jié)論，和郭家得到的情況一致，但郭家經(jīng)營(yíng)多年，侯大勇僅憑很少的現(xiàn)象，得出基本一樣的分析，真是眼光獨(dú)到，讓郭炯很是佩服。
見(jiàn)侯大勇對(duì)自己坦誠(chéng)直言，郭炯也把知道的情況告訴侯大勇，當(dāng)然未說(shuō)安插親信等重要之事，只是對(duì)侯大勇說(shuō)出了結(jié)論。
郭炯說(shuō)道：“慕容彥超起兵反叛以來(lái)，劉存孝也蠢蠢欲動(dòng)，我已知遼人和他接觸了三次，與遼人私會(huì)已是死罪。近日六曹從糧食、武器、軍士等各項(xiàng)物資用量上，均按戰(zhàn)時(shí)標(biāo)準(zhǔn)加緊準(zhǔn)備，劉賊反叛之心已昭然若揭。”又道：“侯郎危矣，劉家若要反叛，在未準(zhǔn)備好之前，定要顧忌我們郭家，侯郎遇險(xiǎn)，莫非是侯郎到我家，引起劉家的猜忌?！?br/>
侯大勇此時(shí)才對(duì)事情的來(lái)龍去脈有所明白，但是真相到底如何，還只能等到解迷之后才能知曉，道：“應(yīng)是如此，劉存孝和劉三都曾邀我到其軍中，被我拒絕了，我到你府上去，定是犯了他的大忌，因而對(duì)我下手，只是他們猜不到我與府上是何關(guān)系，才暗中下手。若我是劉家，現(xiàn)在很重要的一點(diǎn)是封鎖消息，定不會(huì)讓任何可疑之人出城，看來(lái)我出城難矣。劉家若反，郭家必受牽連，可有應(yīng)對(duì)之法。”
郭炯笑道：“到時(shí)就知。”
“我仔細(xì)看過(guò)劉存孝軍備，雖說(shuō)人數(shù)并不很多，但訓(xùn)練很好，戰(zhàn)力應(yīng)是不低，若真和遼人勾結(jié)，恐一時(shí)難以收拾，必須盡快把消息傳出去?！?br/>
“我有兩個(gè)使女，是劉三所送，我若不測(cè)，請(qǐng)君替我好生照顧?！?br/>
“劉家送的使女，不管也罷?！?br/>
“請(qǐng)一定要替我照顧，原因就不多說(shuō)，侯某在此多謝。”
“侯郎真善人矣。”
正在此時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一陣吵聲，一人大喊：“我等奉命捉拿侯大勇，與其余人等無(wú)關(guān)，侯大勇在那里，窩藏犯人要被連坐。”
何福貴說(shuō)：“王郎，何必大呼小叫，侯郎犯了何事?！?br/>
“侯大勇把趙武打成重傷，人家告到官里。”
侯大勇從窗口一看，只見(jiàn)一群差人沖進(jìn)院子，對(duì)郭炯說(shuō)：“兩女就拜托給你了，我就趁其不備，沖出城去?！?br/>
現(xiàn)在正是非常時(shí)期，侯大勇可不愿束手就擒，到了官府，只有任人宰割。侯大勇見(jiàn)“風(fēng)”拴在院門(mén)左側(cè)，距自己約二十米，估計(jì)突然沖出，能夠搶到戰(zhàn)馬。如果被圍住，只有開(kāi)槍突圍。
侯大勇抽出腰間長(zhǎng)刀，突然從房屋跳將出來(lái)，對(duì)著帶頭的差人劈刀就砍。眾差人平日耀武揚(yáng)威，很少遇到如此兇狠之人，一人竟敢砍殺眾多差人，紛紛抽刀，見(jiàn)侯大勇刀法凌厲，卻無(wú)人上前。侯大勇使出經(jīng)過(guò)改良的五式刀法，一時(shí)，差人不敢接其鋒芒，被侯大勇?lián)尩搅藨?zhàn)馬。
搶到戰(zhàn)馬之后，侯大勇直奔東門(mén)而去，差人未帶馬，在后面追趕不及。二十余名東門(mén)守衛(wèi)見(jiàn)一馬沖至，忙上前阻擋，侯大勇借馬勢(shì)，舉刀猛砍，守衛(wèi)猝不及防，兩人被砍傷，侯大勇一沖而過(guò)。眾守衛(wèi)上馬緊追不舍，侯大勇取下弓箭，連發(fā)兩箭，兩名守軍應(yīng)聲落馬。后面軍士也取箭來(lái)射，羽箭從侯大勇身旁不斷飛過(guò)。侯大勇俯身回射，又有兩人被射落馬下，其余軍士不敢再追。
侯大勇甩開(kāi)追兵，繞開(kāi)軍營(yíng)，朝西而去。
第二天傍晚，侯大勇已人疲馬乏，想早日到澶州，可將滄州之變告訴柴榮，早作準(zhǔn)備，以免釀成大禍。
一陣馬蹄聲響起，有兩騎從正前方馳來(lái)，侯大勇本能地想回避，卻見(jiàn)一馬平川，避無(wú)可避，只得不慌不忙地迎著來(lái)騎。來(lái)騎衣甲鮮明，身佩武器，來(lái)到侯大勇身邊，一勒馬韁，戰(zhàn)馬抬起前腿，嘶鳴著停了下來(lái).馬上騎手見(jiàn)侯大勇戰(zhàn)馬雄健，不禁贊道：“好馬。”
當(dāng)見(jiàn)到侯大勇身側(cè)長(zhǎng)刀時(shí)，互相望了一眼，兩騎一左一右把侯大勇包圍。
一名騎手問(wèn)道：“到那里去。”
“澶州?！?br/>
“找誰(shuí)?！?br/>
侯大勇道：“我從滄州來(lái)，有要事向……”侯大勇本想說(shuō)找柴榮，可一想不起應(yīng)如何稱(chēng)呼柴榮，是叫節(jié)度使、還是叫郡侯。
兩名騎手見(jiàn)侯大勇說(shuō)話(huà)支支唔唔，立刻抽出佩刀。侯大勇見(jiàn)兩騎欲動(dòng)武，連忙說(shuō)：“我受滄州節(jié)度使之命，來(lái)澶州有要事。”
一名騎手說(shuō)：“可有信物?！?br/>
侯大勇說(shuō)：“臨行匆忙，沒(méi)有信物?！?br/>
兩名騎手沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，提刀就砍，侯大勇見(jiàn)自己越描越黑，對(duì)方已動(dòng)手，不得已抽刀抵抗。擋開(kāi)兩刀后，侯大勇使出五式刀法，向兩騎斬去。兩名騎手見(jiàn)對(duì)手刀法兇悍，就圍著侯大勇，并不主動(dòng)迫近。侯大勇見(jiàn)迫退兩騎，就從兩騎間隙沖出，兩騎緊跟在后，并不發(fā)箭。
很快，侯大勇就明白為何兩騎不急于跟上，原來(lái)此兩騎只是偵騎，大隊(duì)人馬在后面，侯大勇見(jiàn)軍旗上飄著一個(gè)大字“柴”，料定是澶州軍馬。侯大勇在軍前站定，后面兩騎也追上，一人下馬，對(duì)一將領(lǐng)模樣的人說(shuō)：“此人自稱(chēng)是滄州節(jié)度使屬下，到澶州有要事，卻無(wú)信物，言語(yǔ)可疑，請(qǐng)將軍定奪?！?br/>
那將領(lǐng)打量侯大勇，見(jiàn)侯大勇身材魁梧，氣度不凡，見(jiàn)到大軍也并不驚惶，點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“我是澶州牙將曹翰，節(jié)度使派你來(lái)何事。”
侯大勇拱手道：“此是甚為重大，容我向節(jié)度使當(dāng)面稟報(bào)?！?br/>
(第十一章完)