盧知員首先反應(yīng)過來,看了一下徐逍遙,才道:易管家,此話何解?我來替你們介紹一下,這是易渾易管家,這位是我們新上任的捕頭徐逍遙。
易渾聞言對徐逍遙抱了一下拳,心中雖然詫異此人的年輕,但是也沒怎么往心里去,畢竟他作為易家的管家,也是走南闖北,見過不少世面的人,別說這么年輕的捕頭,就是這么年輕的知府也是見過。
徐逍遙也是不卑不亢地見過易渾,然后道:聽易管家的意思,好像是專門在這里等候我們的?
沒錯。易渾聞言露出幾分焦急,府里出了一樁事情,我們老爺很是生氣,所以著人去請衙差,出去請你們的人剛走一盞茶的功夫,你們就來了。
盧知員心道好巧,看著徐逍遙示意應(yīng)該如何應(yīng)對,徐逍遙道:我們此來本來是想易管家引見一下貴府的易清管家,不過既然府上出了事情,還是先去料理府上之事好了。
易渾聽到易清的名字臉上沒有什么異色,只說此事好說,只要待老爺?shù)氖虑榱私Y(jié)了,一切包在他的身上。
當下易渾便引著兩人進了易府。徐逍遙也不是沒有見過世面的人,但是易府的氣象還是讓他為之側(cè)目。一路走來,小橋流水,雕欄畫廊,讓人目不暇接,走了一盞茶的時間,還不見易渾有停下來的意思。徐逍遙不免揣測起坊間關(guān)于易家的傳聞,廣靠湖珠真能積累下如此大的家產(chǎn)嗎?
轉(zhuǎn)過一個九曲廊,兩人來到一片空曠之處,空地的中間是鵝卵石鋪成的石徑,石徑盡頭乃是一處別院,易渾引著徐逍遙在一個別院拱門處停了下來,拱門上書‘稻香’二字,筆力遒勁,墨重如山。雖然徐逍遙說不出這拱門和書法的具體門道,但是也覺得很是別致。
易渾轉(zhuǎn)身吩咐徐逍遙和盧知員,這稻香院乃是老爺專屬的辦公休憩之處,我先進去通報一下。
徐逍遙點了點頭。待得易渾走遠幾步,盧知員輕聲道:徐捕頭,關(guān)于此事,你可有什么看法?
盧知員口中所說之事乃是易府發(fā)生的一樁案子,剛才進來的易渾簡單說了一下情況,幾個下人打碎了易林的一樣古董,但是卻沒人承認是自己干的,嫌疑最大之人,似乎很得易林的信任,所以才沒有動用家法逼問,最后僵持之下,只好去請了捕快來解決此事。
徐逍遙憑著這點信息,當然不可能知道誰是肇事真兇,所以對著盧知員搖了搖頭,盧知員還待再問,易渾已經(jīng)通傳完畢,正站在稻香院里招手,示意讓兩人進去。
一進稻香院,撲面而來的就是一片翠竹。翠竹下鋪泥土土質(zhì)和府中其他泥土迥異,應(yīng)是為了栽種翠竹,特地從別處移來的。
翠竹青青,江南園林,原本應(yīng)給人一種寧靜祥和之感??墒谴丝淘鹤颖M處傳來的呵斥聒噪聲卻是打破了這番難得的祥和。
徐逍遙不動聲色,隨著易渾快步走進了易府家主的書房。一進書房,徐逍遙便感覺房內(nèi)氣氛凝重,一個四十出頭歲的中年人,一臉肅容立于書案一側(cè),這中年人面容清翟,身材修長,三寸長的青須配上簡單華貴的灰色錦袍,顯得格外干練精神。此人自然就是易府家主易林,上次在湖月樓,徐逍遙對于易林只是遠遠一瞥,遠不及這次看得真切。
在屋中尚有三女一男,三個女子均是衣著光鮮,相貌清秀,十七八歲光景,其中一女秀發(fā)中包著一塊碎青花的藍色頭巾,膚色雪白,瓜子臉形,姿色更是在其它兩女之上,此女眼中隱有淚花,神情愴然委屈,讓人看了更生憐惜之情。另外兩女也是清秀可人,只是此刻臉上同樣是不安惶恐,顯得頗為拘束。
還有一個男子大約三十出頭,一襲青布帽衫,臉上毫無表情,躬著身子,很是謙卑??催@四人表情動作,應(yīng)該都是易府下人。
書案前面散落著一堆碎瓷片,在青石地面上,極為扎眼,看樣子打碎的古董就是此物了。
易林似乎沒有認出來徐逍遙來,指著四人道:老爺已經(jīng)給過你們機會,現(xiàn)在捕快已經(jīng)來了,是非曲直自有公斷,你們好自為之吧。
徐逍遙正要開口,那位包著藍色頭巾的美女已經(jīng)凄然開口,老爺,真的不是婢子。婢子進到書房給老爺送燕窩時,地上根本沒有這摔碎的唐三彩。仙妮雖然出身小門小戶,又是一個纖纖女子,但是擔當二字卻是有的。是婢子打碎的,婢子決不否認,就算一輩子做牛做馬,也賠給老爺。但是如若不是婢子打碎的,就是老爺打死婢子,婢子也不會承認。
藍色頭巾女子原來喚作仙妮,倒雖然她口中連連自稱婢子,但是口氣卻是委屈中帶著三分剛強,絲毫沒有令人感覺到地位卑微的感覺,應(yīng)該是個外柔內(nèi)剛的個性。
易林聞言也不發(fā)怒,看著仙妮的眼中反而隱然多了一分嘉許,但是口氣仍然嚴峻,你說這唐三彩不是你打碎的,但是午后進出書房的只有你們四人,芝雅和曼詩進房時,這唐三彩仍然安好無恙,你是第三個進房的人,也說唐三彩沒有打碎。在你之后沒有人進過書房,如果不是你打碎的,那為什么最后進屋的李發(fā)卻看見了這地上的碎片。
仙妮辯駁道:也有可能是李發(fā)打碎的。
胡說。那個青布帽衫的男子瞪了仙妮一眼,老爺,小的一進屋就看到了滿地碎片。而且小的進屋時,芝雅就在隔壁老爺休憩的廂房門口,她也說根本沒有聽見打碎東西的聲音,芝雅可以給小的證明。
芝雅聞言偷瞄了一眼仙妮,點了點頭,李發(fā)進屋不到五息功夫,隨后就跑出屋來拖著婢子去看滿地碎片,在李發(fā)進屋時,的確沒有打碎東西的聲音。
仙妮眼中也是困惑,但還是猜測道,許是你沒有聽清,畢竟你并不是在書房,而是在廂房門口。兩者之間還是有些距離。
芝雅搖了搖頭,表示不可能如此。眾人見狀也是陷入沉默,顯然為這無頭公案,犯難不已。
徐逍遙見幾人又尤自吵了開去,不由有些無奈,見到幾人好不容易不說話了,才道:你們可否把此事的經(jīng)過,完整替我們敘述一遍,如此我們才好為清者洗冤。易林聞言指了一下另一個尚未開口的女子,曼詩,你給捕快們講講事情的來龍去脈。
此前尚未發(fā)言的另一個婢女應(yīng)了聲是,講述起事情的經(jīng)過。
原來易林在書房中用過午膳之后,便有些倦意,到隔壁的廂房小憩休息。在稻香別院伺候家主的專職婢女有兩人,一個是芝雅,另一個就是曼詩,伺候家主用飯的芝雅留在書房收拾碗筷,曼詩則去伺候家主更衣休息。
芝雅收拾到一半忽然感到內(nèi)急,正好曼詩伺候完家主,從廂房出來,芝雅便叫曼詩替自己收拾,自己則去了茅廁。等到芝雅從茅廁回來,曼詩已經(jīng)收拾完畢,正端著碗碟從書房出來,芝雅瞅了一眼書房,發(fā)現(xiàn)書房果然收拾得妥妥當當,便和曼詩一起去了伙房送碗碟。
兩人剛從稻香院出來,正碰上小少爺,小少爺纏著兩人要放風箏,兩人只好放下碗碟,就和小少爺一起在稻香別院前面的空曠處玩耍。因為空曠處的石徑是通往別院的唯一路徑,所以如果有任何人進出別院都是一目了然。但是直到廚娘仙妮過來送燕窩,沒有任何人進出過別院。
家主午憩時間很是規(guī)律,并且習慣醒來后喝一盅燕窩爽口醒神,所以每日廚娘仙妮都是按時在家主醒來前一盞茶功夫來送燕窩,等到家主起來,燕窩冷熱溫度是剛剛好。
仙妮走后,詩曼在陪小少爺玩耍時,不小心跌了一跤,說是弄臟了裙子,便回房換衣服。芝雅看快到家主醒來的時間,也就停止了和小少爺?shù)耐嫠#サ鞠銊e院廂房門口,好等待家主醒來,小少爺說也要等爹爹醒來,便和芝雅一起在廂房外等候。過不了多久,李發(fā)拿著一些紙筆進了別院,說是給書房添些紙筆,哪知推門進去后,就又馬上大驚小怪地跑了出來,說是家主案上珍貴的唐三彩被人打碎了。
因為不愿自己年幼的兒子目睹自己管教家務(wù),小少爺在證實了相關(guān)環(huán)節(jié)后,就被家主遣回了房間,整件事情就是如此。
曼詩說話低聲細語,但是條理卻是十分清楚。徐逍遙聽完之后,沒有說話,盧知員也覺得此案有些蹊蹺,但是卻又說不出所以然來,見徐逍遙沒有說話,自己自然也就不開口。
見兩位捕快都在一旁沉默不語,一旁的李發(fā)忽然道:老爺,仙妮雖然手藝了得,但是平時做事就有些馬虎,在廚房也是打碎了不少器皿,就在昨日,還聽伙房的人說仙妮打碎了一個盤子。
你不要污蔑我。仙妮柳眉一豎,嬌聲呵斥,頓了一頓又對家主道,說到馬虎大意,曼詩這幾日因為家中母親患病,作起事來也是魂不守舍??赡苁执蛩闁|西的又不是只有婢子一人。曼詩,我只是就事論事,并不是針對你。
曼詩眼睛一紅,也不知是想起了家中患病的母親,還是為仙妮的言論感到委屈。
看到眾人僵持不下,徐逍遙只是檢查那些碎片,卻又不說話,盧知員只好開口,根據(jù)你們的說辭,在時間上,有可能打碎唐三彩的只有仙妮。但是仙妮你又堅決不認。事情倒是有些棘手。不過總是有人打碎了此物,不可能是它自己憑空碎了吧,所以我勸此人還是快些自首認罪,也好為自己減些罪名。依照大宋律,仆從損壞主人貴重物品,到了大堂上,可是要受笞杖之刑的。
眾人聞言都是一驚,但是仍然沒人站出來認罪。
正在此時徐逍遙淡淡的聲音忽然響起,為什么這些碎瓷片上會粘有一些泥土呢?
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