【第二章陳年舊事】

    “你是咱們一家人的希望和庇佑。不是娘娘身承圣寵,咱們家是無論如何也得不來今日榮華富貴門第光耀的。就沖你為家族這份功勞，為父答應(yīng)你,必定為娘娘謀一條最好的出路,一定可以使你一直在皇帝心尖上，不管后來多少佳麗,不管再過多少日子,都沒人能動(dòng)搖你的地位?！?br/>
    女人眼睛一亮：“父親說的可是真的？女兒真的可以一世承寵,無人能敵？”

    鬢發(fā)微霜、清瘦矍鑠的官員點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你只要按照計(jì)劃,繼續(xù)喝茶。不出七日，便會(huì)榮耀加身,貴為皇貴妃。并且，在皇上心中獨(dú)一無二,即使皇后,即使云妃，都不能動(dòng)你半分毫。”

    女人欣喜非常，那張病容憔悴的臉，忽然間容光煥發(fā)，好似窗外杜鵑開到最絢爛之時(shí)：“女兒謹(jǐn)遵父親之命。”

    七日后，女人卻到了彌留之際，奄奄一息中，她強(qiáng)撐著一口氣，等到了那人：“父親......為什么會(huì)......這樣？我覺得......我快要死了?！?br/>
    “皇帝已經(jīng)下朝，正在往這里趕，娘娘做的很好。他現(xiàn)在第一個(gè)在意的，第一重愧疚的，沒有別人......”

    簾子后的女人困惑無力的微睜著眼，似乎拼盡全力不肯閉上：“不對......不對，父親......你說過，那茶......只會(huì)令我看起來虛弱，最多......最多是小病......不會(huì)死......可為什么我......現(xiàn)在......我好難過......父親救我......”

    紅袍的官員微微抬頭，看了看父女之間青翠如山的紗簾，面無表情，此時(shí)不比前幾日，因?yàn)槌藉≈?，簾子后面伺候的幾位侍女是無論如何遣不走的。所以他說話，不得不處處謹(jǐn)慎，縱然知道女兒強(qiáng)撐一口氣是為了等什么答案，他仍然是百般禁忌，不肯泄露一字，更何況，真相常常殘酷，不知道反而會(huì)坦然。打定主意，便只有干巴巴的四個(gè)字奉上：“娘娘多慮?！?br/>
    話音剛落，簾子后面就傳來一聲尖叫，幾個(gè)侍女手忙腳亂的喚太醫(yī)，叫太監(jiān)，當(dāng)然更多的，是哭喊、呼喚突然間就斷了氣的辰妃——她大睜著眼，直勾勾盯著簾子，死也不能瞑目。為什么？為什么？到底她為什么會(huì)死？

    當(dāng)初，她才十六，就被送進(jìn)宮來，一步一步走到現(xiàn)在，好不容易成了皇帝最寵愛的辰妃，還幸運(yùn)的生上龍裔。兒子生下不多久，皇帝視若珍寶，日夜捧在懷中，不料一覺睡熟過去，再醒來，自己寬袍大袖早不慎捂死了襁褓中的嬰孩。為此，皇帝對她愧疚不已。

    然而，縱然是心懷愧疚，皇帝也不再留宿她宮中。她不得已，才去求父親，才會(huì)輕信父親的話，才會(huì)喝家里送來的茶。父親說，那茶是慢毒，令她體虛乏力，小病不斷。皇上必定因此更憐她。父親的確料事如神。自她病后，三個(gè)月來，皇帝確實(shí)連皇后處也不曾駕臨，只往她宮里跑，一夜又一夜的守著。偶爾還因此龍威震怒，發(fā)落了幾個(gè)診不出原委的太醫(yī)。她因此著實(shí)竊喜過一陣。故而父親讓她繼續(xù)喝茶時(shí)，她毫不懷疑。

    可是，為什么，這一次，七天她便病入膏肓，根本沒有如父親說的，被封什么皇貴妃。難道是父親騙她？又為什么騙她？她可是全家榮辱所系，沒有了她在后宮，整個(gè)家族就會(huì)在朝夕之間衰敗，即便父親已經(jīng)官至戶部左侍郎。

    窗外大雨瓢潑，雷聲滾滾，連皇帝都以為是上天在為他痛失愛妃而慟哭。愧疚加上心疼，幾乎使他立刻就封了辰妃為皇貴妃，賜予她一切能及的哀榮。新任的戶部左侍郎適時(shí)跪在地上，顫巍巍的拜別九五之尊，說自己年老，受不起老年喪女失孫的至痛，心力憔悴，苦不堪言，但求能即刻辭官返鄉(xiāng)，茍延殘喘，了卻此生。皇帝當(dāng)然答應(yīng)，他甚至賜了一座山給岳丈養(yǎng)老。

    只是，他料想不到的，芳魂不寧的辰妃更料想不到，這次的茶確實(shí)是加了分量的，他的岳丈，她的生父，是打定了主意，要取女兒的性命。

    說到此處，老嫗頗有深意的停了一會(huì)：“樂少俠可知那侍郎的姓氏？”

    樂子期臉色不豫，他已經(jīng)猜到老嫗的意圖。暗中給胡世遞了個(gè)眼色，后者忙伸手掩住了顧回藍(lán)的耳朵。

    老嫗假裝不知，繼續(xù)羅嗦：“他姓張，”她又頓了片刻，“樂少俠雖然擅用瞳術(shù)，卻不是歹毒心腸，這個(gè)姓張的侍郎可不一樣，他謀害自己的女兒，全是因?yàn)樗呐畠撼藉チ撕⒆樱诤髮m爭斗中，沒了勝算。與其坐等她人老珠黃，被皇帝厭棄，倒不如讓辰妃因此而亡，皇帝憐憫愧疚之下，自會(huì)厚待她的家人。這招以退為進(jìn)，用的極妙，使得后來獨(dú)寵的云妃和盛極一時(shí)的皇甫家都沒有辦法，再找他麻煩。”

    “虎毒尚不食子，有人竟比虎還毒，這張侍郎知道皇甫家老爺明里不能怎樣他，暗地里一定會(huì)有行動(dòng)。所以他散盡家財(cái)，培養(yǎng)了一批殺手，長年累月的守著昆侖山冰瓣雪蓮，美其名曰是看護(hù)，其實(shí)呢？”老嫗語氣愈發(fā)古怪，“其實(shí)他想的是，要對付白頭翁，就得打蛇打七寸，捉住他的要害才行。而白頭翁的唯一要害，無非是他那個(gè)苦心經(jīng)營多年的，長命百歲的靈藥計(jì)劃。這計(jì)劃的關(guān)鍵，就在于那朵獨(dú)一無二的冰瓣雪蓮。有它在手，制約白頭翁簡直易如反掌.......”

    步云鷹聽了都嚇一跳，心道，還好提前堵住了顧回藍(lán)的耳，否則這一句還不得叫他氣息大亂，立斃當(dāng)場嗎？不，此時(shí)關(guān)鍵，若出差錯(cuò)，很可能會(huì)連帶著他的三師弟，一起殞命。

    樂子期知道再不阻攔，她必定說的更加過分，當(dāng)機(jī)立斷，絕地反擊：“白頭翁不會(huì)坐以待斃，就像現(xiàn)在的我一樣。”

    他難得一見的咄咄逼人，氣勢悍然：“老人家，以你的年紀(jì)，在嫻靜門服侍怕有許多年了吧？有沒有見過哪一位幸運(yùn)，在門中活過二十年的？”

    老嫗一愣。

    “你方才說，這回來的都是死士，沒有人能活著回去，那么你呢？”樂子期不笑的時(shí)候，凌厲如罡風(fēng)，“你或者會(huì)忘，但你們門主一定把你算在其中。應(yīng)該說，她比任何人都記得清楚，關(guān)于你服侍的年頭。”

    老嫗滿臉的褶皺都要繃平。

    樂子期的言語勝過世間最鋒利的寶劍，毫不留情的割開了她內(nèi)心深處最大的恐慌，對死亡的恐慌：“沒有人能夠超過二十年，嫻靜門所謂的長生不老，不過是哄人效忠的誘餌，絕不可能真正實(shí)現(xiàn)。”

    老嫗努力沉住氣：“哼，你不要信口開河，你沒見過我們門主，她便是長生不老的活例.......”

    樂子期根本不容她講完，劈頭蓋臉，緊跟著又是一通逼問：“她長生不老，就一定會(huì)告訴別人嗎？易位相處，若老人家你在門主之位，有獨(dú)一無二的青春之法，你舍不舍得告訴別人？”

    “有何不可？”老嫗還要辯解。

    “真的可以嗎？”樂子期的話愈發(fā)犀利，一字一句，割斷心弦，“你愿意一枝獨(dú)秀小乾坤，還是從此埋沒于無數(shù)年輕美貌的女子之中，這選擇，你比任何人都清楚。”

    老嫗說不出話，她求的長生不老，無非是源于女子最簡單的羨慕和嫉妒。如樂子期所料，她的確沒法容忍那種萬紫千紅“眾樂樂”的場景。哪個(gè)女人不希望的是做沙漠中唯一的水滴，被所有人捧在手心當(dāng)寶，哪個(gè)女人不怕淹沒在茫茫人海，杳無蹤跡？

    樂子期并沒有就此打住，他打定了主意，要將老嫗逼上絕路：“你若不信，大可以等，看看你為我們定下的三個(gè)時(shí)辰之約，是不是你們門主給你最后的期限，是不是你服侍二十年，即將功成的最終回報(bào)?！?br/>
    老嫗胸口一窒，忽然瘋了一樣的大笑，言語間極盡刻毒：“樂子期你實(shí)在太過聰明，我老婆子閱人無數(shù)，還沒見誰逃得過慧極必傷，情深不壽這八個(gè)字的。你也一樣。老婆子敢打賭，你一定會(huì)招致天妒，英年早逝，無端端，死于非命！”她說這話的時(shí)候，眼睛是瞟向亟初禾的，果不其然，見那人身子微顫，嘴角又漏出一縷黑紅。

    樂子期卻恍若未覺：“不勞費(fèi)心。我從今以后不會(huì)是孤身一人，也不會(huì)只有一命。天妒不妒，我管不著，我要的，是我信的人不會(huì)叫我失望，信我的人，我同樣不會(huì)令他失望，”他始終背對著亟初禾，仿佛并不擔(dān)心那個(gè)人的波動(dòng)，他的雙目炯炯有神，再不肯給惡毒的婦人開口的機(jī)會(huì)。

    “辰妃之父，張侍郎張大人打的如意算盤和貴門主的不謀而合，都是想要牽制或破壞白頭翁的長生計(jì)劃。不同的是，張侍郎是為自保，貴門主是為看熱鬧，所以她培養(yǎng)顧回藍(lán)成為一流的劍客，又暗中通過各種渠道給他無數(shù)消息，助他在最后時(shí)刻破壞了白頭翁的計(jì)劃，而那次皇甫家弟兄們遭的暗襲，就是嫻靜門最明顯的一次作為?；蛘咴撜f，是她唯一露出的馬腳。至于張侍郎，”如今的樂子期，一招不出，一式不動(dòng)，整個(gè)人卻渾然一把絕世寶劍，鋒芒畢露：“你無非是想說，他如今已經(jīng)更名換姓，做了瞳門如意張，也就是，”他這把劍寒光乍泄，完全沒了七情六欲似的冷，是最適合殺人的劍，“我?guī)煾??！?br/>
    老嫗死死盯著他，目瞪口呆：“你，你不信？”

    樂子期淡淡回應(yīng)：“信?！?br/>
    老嫗難以置信：“信的話你還.......”你還站的如此穩(wěn)當(dāng)？難道不應(yīng)該疾走癲狂，真氣倒行，或傷或瘋嗎？

    樂子期依舊平靜如古鏡湖面，不見一絲波瀾：“大千世界無奇不有，古往今來，人人如此，憑什么單單我樂子期就要在五行之外，不受牽連？倒是你，見怪不怪其怪自敗，老人家你全忘了?！?br/>
    老嫗被他的平靜和調(diào)侃徹底激怒：“通天妖狐你不要惺惺作態(tài)了，我不信你被人利用還如此心甘情愿，毫無怨言！連顧回藍(lán)的事，你都怕他聽見，怎么輪到自己的事倒無所謂了嗎？可別跟我說你是豁達(dá)，方才亟初禾出事，你立刻便殺了人，你的心眼比我老太婆還小。依我看，你不在乎，是因?yàn)槟闶桥撤?，你在聽天由命，自暴自棄！?br/>
    樂子期終于扯起嘴角笑了一下，豎起三根手指，略略一晃，宛若寶劍出鞘：“三個(gè)時(shí)辰，到了?！?br/>
    老嫗暗叫一聲糟糕，護(hù)體的真氣被他一激，先自行亂了陣腳，來前喝過的門主賜的茶，又適時(shí)翻涌上喉，濃濃的茶香，催命般的一浪高過一浪。逼得她內(nèi)息紊亂，頭暈眼花，口吐白沫，撲通一聲，從石塊上重重的栽了下去，郁卒而終。

    胡世這才敢將手掌從顧回藍(lán)耳朵上拿下來，抹了一把冷汗。他其實(shí)十分擔(dān)憂，那老嫗功夫不弱，如果她適才垂死掙扎，只怕自己、步云鷹、樂子期，三人加起來也不會(huì)是她的對手。步云鷹也想到一處，暗中松了一口氣，惋惜道：“可惜沒問出我?guī)煾傅乃酪??！?br/>
    樂子期顧不得答話，他俯□，焦灼的望著亟初禾和顧回藍(lán)，抿緊雙唇。

    這時(shí)候萬萬魯莽不得，稍有差池，便會(huì)要了兩個(gè)人的命。

    胡世頗為識趣，見太陽西斜，起身去拾了干柴，拾掇出一塊干凈地方預(yù)備點(diǎn)起篝火。他武功不濟(jì)，不知道顧回藍(lán)要忙碌多久，但他猜想，療傷之后體虛人疲，必定不適合到處走動(dòng)，這里雖然安靜，但春夜寒冷，還是該有所預(yù)備。

    步云鷹的燙傷則下到冰涼的古鏡湖水中才略有好轉(zhuǎn)。

    至于樂子期，仿佛已忘了他也是有傷在身，始終提著精神，聚精會(huì)神的看著亟初禾顧回藍(lán)，時(shí)不時(shí)為他們抹一抹額角的汗珠。直等到月上樹梢，顧回藍(lán)漸漸睜開眼睛，眾人稍微松了口氣時(shí)，樂子期還繃著一張臉，因?yàn)樨匠鹾滩]有醒，僅僅是面頰有了些血色。

    “師父.......”盡管知道顧回藍(lán)很累，但樂子期還是第一次沒有體諒他，問之急切。

    顧回藍(lán)朝他點(diǎn)頭：“放心.......明日便好。”他沒力氣多說，一句已是極限。

    但就這一句，足夠叫樂子期放下心頭大石：“多謝師父。”扶著亟初禾靠近火堆，脫下外袍蓋在他身上，又小心翼翼的去摸他的手腕，感覺指尖下脈象平穩(wěn)有力，樂子期這才踏下心來，將他的頭枕在自己腿上，讓他睡的更舒坦?？梢豢茨菑埧☆亸奈从羞^的憔悴慘白，樂子期又覺得心頭更痛。

    胡世見他難過，忙悄聲勸道：“小師叔是個(gè)心狠的，你莫怪他自作主張。若知道他中毒害你這般難過，他一定會(huì)恨死自己?！?br/>
    樂子期苦笑：“他不會(huì)，”他眼眸低垂，睫毛散下，月光映著湖水，竟沒有他瞳中流光溢彩，來的輕靈閃耀，“我也是個(gè)心狠的，之前總顧著自己的事，總覺得揮霍的是自己的命，全不管他在旁擔(dān)驚受怕，憂心忡忡。也全然不知，原來他承受的，是這般撕心裂肺的痛?！?br/>
    好像千萬把鈍刀，一點(diǎn)一點(diǎn)割裂肌膚，刺破骨血的疼。

    好像絕望生了利爪，硬把三魂七魄從內(nèi)里，一層一層剝離的感覺。

    生不如死。

    （繼續(xù)）