“如果我能助陛下一臂之力，您會(huì)拿什么打發(fā)我？”
這話問出去之后，趙玨遲遲沒有回應(yīng)。
喬嗣柔抬著頭，直直看著他，目光沉靜，耐心地等待他的回答。
殿中安靜極了，只能聽到細(xì)微的呼吸聲，初夏涼爽的晚風(fēng)透過竹簾的縫隙擠了進(jìn)來，無聲地帶走人的焦躁。
兩個(gè)人沉默地對望，一陰郁，一沉靜，陰郁和沉靜之下都飽含野心。
趙玨等待這一刻，等了許久，從王氏頻繁地選人入宮開始，他便等著有朝一日，讓王氏自討苦吃。他尋覓了許久的人，要有野心、有心計(jì)、有耐心，替他做他無法親自動(dòng)手的事。眼前的喬嗣柔，正是一個(gè)絕佳的人選。
過了許久，趙玨低低地笑了起來，仰倒在榻上，雙眼通紅地望著描龍繪鳳的梁頂。
頂上龍鳳成雙成對地嘻逗，頂下的二人各懷心事，彼此都是孤單人。
喬嗣柔聽著他的笑聲，看著他發(fā)紅的眼角，忽而心酸，鋪天蓋地的酸楚洶涌而來，幾乎要將她吞沒，瞬息之間，她的眼睛也紅了。她不得不低下頭去，努力壓下翻涌的情緒。
笑聲漸漸弱了下來，趙玨還是躺著，微微側(cè)過頭來，意有所指道：“那要看……你能做什么，能做得怎么樣了?！彼恢桓觳矒纹?，上半身向她的方向移了移，眼中寫滿認(rèn)真，繼續(xù)道：“若是無用，毒酒也是賞賜，若是中用，予你后位又何妨？”
喬嗣柔知道自己賭對了，心中大定，立刻跪地叩首，鄭重道：“妾身必不負(fù)陛下所托?！?br/>
趙玨沉沉地看著她，眼中晦暗不明。
從這一刻起，他們達(dá)成了某種秘而不宣的同盟。
喬嗣柔的心海時(shí)而平靜無波，時(shí)而掀起驚濤駭浪。她果然沒有猜錯(cuò)，趙玨很早以前就想對王氏動(dòng)手了。如此看來，淑妃之寵冠后宮并不是偶然，而是他有意為之，將樂皇后的兩個(gè)孩子養(yǎng)在謝貴嬪宮里，冷待他們，更是一種無聲的保護(hù)。
不管他與樂皇后成婚是兩情相悅還是形勢所迫，總歸是有些真感情在的，趙玨今日的步步為營，既是為了大權(quán)在握，亦是為了報(bào)樂皇后之仇罷。如此，真的與她殊途同歸。與其費(fèi)盡心思得到趙玨的寵愛，不如像現(xiàn)在這樣，努力得到趙玨的信任和重用，她相信自己會(huì)得到的。
憶起入宮之后的種種，喬嗣柔依然滿腹疑惑，卻不敢直接問，她斟酌片刻，方道：“西配殿的宮人們做事有些粗笨，陛下可要賞個(gè)人來？”
她既然要為趙玨做事，必定要有與他聯(lián)絡(luò)的方式，一可將她的所作所為上報(bào)給趙玨，二可偶爾向她傳達(dá)趙玨的命令。有事發(fā)生時(shí)，總不能總是宣她來承恩殿。
她知道趙玨一定會(huì)派人到西配殿來，索性自己開口。
趙玨的回答卻出她意料：“不必了?！?br/>
喬嗣柔一頓，輕輕回了句：“是?！?br/>
他的這句“不必了”，一定不是指“不必派人過去”，而是說“不必‘再’派人過去”，喬嗣柔心中閃過西配殿眾人的臉，一時(shí)無法斷定哪一個(gè)是趙玨的人。
他身為一國之君，日日處理國事，怎么還有空往一個(gè)小小良人身邊安插人手？
若喬嗣柔身邊有趙玨的眼線，那么召她侍寢的一切不尋常便有了理由。
第一次侍寢，正是她與蕭氏姐妹僵持的時(shí)候，那時(shí)候趙玨問了幾個(gè)奇怪的問題，其實(shí)是在試探她的深淺；第二次侍寢，是蕭美人跌落假山、蕭修容禁足之后，那次二人沒有任何言語交流，外人卻以為她深得帝心，目的是為了增長她的底氣、助長她的野心；而這第三次，恰好在她深夜給皇后出謀獻(xiàn)計(jì)之后。
向太后請罪、散布新的流言、整頓宮風(fēng)，看上去的確幫皇后扳回一城，但是長遠(yuǎn)來看，淑妃必定懷恨在心，皇后與淑妃會(huì)更加水火不容，而整頓宮風(fēng)，更會(huì)得罪一大批立身不正的宮人。
宮里宮外，正人君子總是郁郁不得志，大多是心思靈活的小人能爬得更高，況且為人處事，誰能沒有私心？誰能沒有半點(diǎn)污點(diǎn)？人與人的關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，皇后大刀闊斧地整頓，必定會(huì)牽扯到許多人的切身利益，短時(shí)間內(nèi)或許能得一片叫好聲，時(shí)日久了，必定會(huì)失去一部分人心。
而且，雖然是她提出要整頓宮風(fēng)，親自動(dòng)手的卻是皇后。得贊譽(yù)、受牽連，都與她無關(guān)，即使過程中出了岔子，皇后質(zhì)問，她也大可以推說是皇后辦事不力。
喬嗣柔垂著眼睛，捧著辛藍(lán)端來的茶水，小口小口抿著，不多時(shí)，口中便盈滿茶香。
她想不出西配殿里哪一個(gè)是趙玨的眼線，也想不通自己是哪里露出了馬腳，大概是朝夕相處之間，總有些微末的疏漏，被那個(gè)眼線看了進(jìn)去。趙玨知道了也倒罷了，可若是殿中還有其他人的眼線呢？她必須找出疏漏，日后改正過來。
于是她再次發(fā)問：“妾身不過是個(gè)新入宮的良人，人微言輕，如何入了陛下的眼？是妾身哪里做得奇怪了嗎？”
趙玨正躺在榻上，手中拿這個(gè)不知從哪里來的小冊子，知道她在試探，也無意隱瞞，直截了當(dāng)?shù)氐溃骸澳愕哪莻€(gè)大宮女身手不錯(cuò)?！?br/>
素紈。
會(huì)武的人舉止動(dòng)作總是有些不同，想必是一些極小的細(xì)節(jié)引起了那人的注意，以后要更加小心了。如此看來，趙玨安插進(jìn)西配殿的人也應(yīng)當(dāng)是會(huì)武的。喬嗣柔心中有了主意，只等回去后慢慢觀察，相信不久之后，她便能找得到了。
二人都沉默下來，一躺一坐，各自出神。
不知過了多久，夜?jié)u漸深了，月至中天，殿里也有些涼意。
辛藍(lán)再次進(jìn)來，換上新茶，同時(shí)提醒道：“陛下，良人，時(shí)辰不早了，該歇著了。”
喬嗣柔捧著茶杯，想起另一件事來。
今日她來這承恩殿時(shí)走得過于倉促，雖午睡了片刻，但因昨夜一夜未眠，現(xiàn)在已經(jīng)很是困乏，因進(jìn)殿時(shí)趙玨已經(jīng)在了，她也沒能向辛藍(lán)討要被褥。
現(xiàn)在雖是初夏，但她體寒畏冷，根本熬不住夜里的寒涼，今日這漫漫長夜，她該怎么辦呢？
她捧著茶，呆滯地喝了一口，半晌后，又一口，終于鼓起勇氣道：“陛下，妾身可否向辛藍(lán)姑姑討要點(diǎn)東西？”
趙玨知道她要去討要什么，聞言，眼皮都沒抬：“去罷?！眴趟萌崾撬娺^最“既來之則安之”的妃嬪，其他人來承恩殿侍寢，受他冷待后，要么哭哭啼啼、要么瑟瑟發(fā)抖，更有甚者大膽勾引，唯她一個(gè)，不哭不鬧，安靜地在此過夜，堅(jiān)韌地熬過去，從容地借此得利。正因如此，他才不排斥喬嗣柔在承恩殿過夜。
喬嗣柔快步走到門口，向辛藍(lán)要了被子，被辛藍(lán)遞來的錦衾抱了個(gè)滿懷。她正猶豫著要不要藏起來時(shí)，榻上的趙玨不咸不淡道：“不必藏了，今晚你就在那個(gè)榻上睡罷?！?br/>
喬嗣柔順著他的指尖看去，承恩殿的西墻下，長案邊，還有一個(gè)窄塌。窄塌離臥房很遠(yuǎn)，上面鋪著厚厚的團(tuán)花錦褥，雖不及床榻，但總比地上舒適多了。
她感激地對著趙玨笑了笑，“多謝陛下。”便抱著被子去鋪?zhàn)约旱男￠搅恕?br/>
看著她的樣子，趙玨冷漠的眼中難得浮上一絲笑意。
喬嗣柔的性情、習(xí)慣、處世之法都與樂茗大相徑庭，除了眉目，他在她身上找不到任何與樂茗相像的地方，但奇怪的是，對著喬嗣柔，他并沒有像面對其他宮妃那樣抗拒和反感，反而有一種似曾相識(shí)的感覺。
趙玨的心早已隨樂茗一起葬送在淮南的烈火之中，但他希望讓自己好過一些，如果必須招幸嬪妃才能安太后與朝臣之心，那他愿意在嬪妃中選擇讓他沒那么難受的喬嗣柔。
趙玨放下了小冊子，起身，踱步到喬嗣柔身后，看著她有些笨拙地將一個(gè)墊褥折成枕頭的形狀，用被子壓好。
喬嗣柔不像之前那樣顧忌重重，見他走過來，對著他淺淺一笑。
趙玨沒有回應(yīng)這個(gè)笑，面無表情地轉(zhuǎn)過身，懶懶地向臥房走去。
喬嗣柔看著他纖瘦又挺拔的背影，心底泛起一陣淺淺的漣漪，她快步跟了上去，為他撥開珠簾、掀開被子，等趙玨躺了進(jìn)去，她放下紗帳、吹滅了近處的燭火，對著他一福身“希望陛下做個(gè)好夢”，方緩緩?fù)讼隆?br/>
這是一個(gè)好的開始。
喬嗣柔躺在軟軟的窄塌上，望著竹簾外柔柔的月光，心滿意足地睡去。
這一覺睡得無比心安，翌日，喬嗣柔睜開眼，便見到趙玨已然醒了，正散著頭發(fā)坐在床榻邊。
她忙起身，將被子胡亂折了幾下，匆匆跑過去，站在他的面前。
趙玨陰森森地看了她一眼，才喚人進(jìn)來更衣洗漱。
恭送了趙玨之后，辛藍(lán)又給喬嗣柔梳起頭來，玉梳順著她的頭發(fā)梳到尾，辛藍(lán)輕聲道：“陛下今日很高興，是您的功勞。”她在趙玨身邊時(shí)日久了，自然了解他的言行舉止。剛才的趙玨雖還是面無表情，眉心卻是舒展的，眼底的陰郁也散了許多。
喬嗣柔回憶著剛剛趙玨的模樣。玄衣，雪膚，紅唇，眼神陰冷，面無表情，哪里有半分高興的樣子？
但她情愿相信辛藍(lán)的話，微微翹起嘴角：“大概是昨夜睡得香了?！?br/>
辛藍(lán)給她帶上長釵，看著鏡中她紅潤的臉頰，道：“希望您能常來?！?br/>
喬嗣柔一笑，她也希望。