雖說(shuō)方才月上柳梢頭，這在崇塘百姓而言，正是夜市氛圍最濃、人們興致正高的辰光，可或是吃飽喝足的緣故，果娘瞇著眼睛歪在高腳圈椅上，已是點(diǎn)著小腦袋昏昏欲睡了。
而且下意識(shí)地就要去拍圓肚皮。
雖說(shuō)且不說(shuō)在父母膝下承歡的那些個(gè)歲月里，饒是同穎娘相依為命的這段時(shí)日中，穎娘、阿芒還有丫頭也自來(lái)沒(méi)有叫小女孩兒餓過(guò)肚子，可她不比穎娘。
穎娘當(dāng)初小小年紀(jì)就被祖父帶在身邊，打到她服軟之后，頭一樁事兒就是叫她吃。一天照著五六頓的吃，只是條順茶飯影蹤都不見(jiàn)，頓頓都是鋪?zhàn)永锏牟枋滁c(diǎn)心。
哪怕小小的穎娘心思再通透，到底只是個(gè)小女孩兒罷了，頭兩天不說(shuō)吃的津津有味，總算還能咽得下去，還有心思想著一碟子茶食先吃甚的后吃甚的。可很快第三天上，就吃吐了。
可生性固執(zhí)的何員外自有他的一套規(guī)矩，但凡新進(jìn)鋪?zhàn)拥膯T工，不管伙計(jì)還是學(xué)徒，頭一樁事兒都是叫他們照著這樣吃，而且還得胡吃海塞地吃滿十天才能罷休，為的就是叫他們往后看到茶食點(diǎn)心就倒胃口，不再貪嘴偷吃。
穎娘也沒(méi)有例外，哪怕吃吐了，還是吃了吐，吐了吃，整整連吃帶塞的吃滿了十天，本就清瘦的小女孩兒硬生生地被折騰掉一層皮，別說(shuō)見(jiàn)到茶食點(diǎn)心了，就連嗅到這股子甜香味都要倒胃口，才被何員外放過(guò)。
雖說(shuō)之后漸漸恢復(fù)了起來(lái)，見(jiàn)多了茶食點(diǎn)心，也不至于再反胃，可自此之后，品嘗美食只是她的工作而已，口腹之欲甚的，穎娘興許想都沒(méi)有想過(guò)。
果娘卻是不然，小女孩兒是個(gè)有口福的。不忌口，甚的都吃，甚的都能吃出其中真味兒來(lái)?？砷L(zhǎng)到四歲，今天這餐茶飯雖然稱不上是小女孩兒吃的最開(kāi)心的一餐，卻也是屈指可數(shù)的。
畢竟先不說(shuō)色色都是美味，只說(shuō)多么有趣兒啊，尤其旁的還則罷了，待生料燙盡之后，還能將一早上桌的油炸粉絲下入鍋中，同時(shí)磕入雞蛋，果娘自個(gè)兒還磕了一個(gè)呢，看著蛋花在沸水中像菊花般的盛開(kāi)，可把小女孩兒激動(dòng)壞了。
待到粉絲同雞蛋俱都燙熟，盛入碗中，小女孩兒饒是已經(jīng)吃飽了，還吃了兩筷子粉絲同蛋花。
只或是有始有終的一頓飯用盡了小女孩兒最后一絲力氣，很快瞌睡了起來(lái)，義十八看著下意識(shí)地拍著圓肚皮的小女孩兒好笑不已，正要提議終席開(kāi)撤，之前曾經(jīng)幾度過(guò)來(lái)給他們添湯的福壽堂丁朝奉過(guò)來(lái)給他們熄滅了炭膛中的炭火，又給他們送上了五盞溫溫?zé)釤帷⑸驖?rùn)肺的冰糖銀耳。
之后非常謙遜地說(shuō)了些請(qǐng)他們多多擔(dān)待之類的話兒，才在點(diǎn)餐簿上鈐了個(gè)印兒。
穎娘喂著強(qiáng)打起精神的果娘吃了兩口銀耳湯，就不敢叫她多吃了，收了碗，這才顧得上接過(guò)點(diǎn)餐簿看了一回，一份中等分量的菊花鍋?zhàn)?，“辛”字兒下頭鈐了兩個(gè)一模一樣的印兒，按著義十八之前同他們的介紹，也就是六錢(qián)銀子。
穎娘有些咂舌，不過(guò)她也算半個(gè)內(nèi)行，這樣一份鍋?zhàn)?，有葷有素，魚(yú)蝦鴨胗雖易得，豬羊筍片也不稀奇，卻俱是同食材中頂尖的品級(jí)。更別說(shuō)就像方才丁朝奉說(shuō)的那般，猴頭蘑絕對(duì)是山珍中的頂尖食材。何況還有這樣的巧思在里頭，這樣的時(shí)節(jié)，新鮮菊花可謂難得。
六錢(qián)銀子，確實(shí)不能算貴，不過(guò)也不是尋常百姓能夠吃得起的，而且穎娘大致心里有數(shù)，這里頭，恐怕還有義十八同務(wù)本堂秦氏的面子在。
又一盞冰糖銀耳下了肚，青衣小堂倌適時(shí)地送上漱口茶水之后，義十八就示意會(huì)鈔了。
就有兩三位青衣小堂倌過(guò)來(lái)，有的拿了印有“樓外樓”字樣的長(zhǎng)方形油紙包給他們打包桌上沒(méi)有吃完的粉面果子，也有一位領(lǐng)頭的，微躬著身子、雙腳擦著地面過(guò)來(lái)結(jié)算鳴堂。
當(dāng)著他們的面，不用算盤(pán)不用筆，按著點(diǎn)餐簿子逐一唱賬，報(bào)出價(jià)格，并算出總數(shù)。
這一頓，他們五人攏共吃了九錢(qián)三分銀子，義十八堅(jiān)持請(qǐng)客，丟出一枚大概一兩銀子左右的銀錁子，沒(méi)讓找零。
不僅僅是因?yàn)榉讲挪诉^(guò)五巡，“樓外樓”中專門(mén)負(fù)責(zé)主樓事務(wù)的朝奉特地過(guò)來(lái)賠話，請(qǐng)他們多加指教，也不僅僅因?yàn)榉讲蓬I(lǐng)頭的堂倌出面將之前拿給果娘解悶的翻斗戲人送給了小女孩兒，其實(shí)說(shuō)到底，還是因?yàn)榻駜簩?shí)打?qū)嵉慕o穎娘諸人上了一課的緣故，就算束脩了。
給他們結(jié)算的堂倌當(dāng)著他們的面稱過(guò)銀子，將飯資同需要找回的錢(qián)數(shù)一并唱出，又高聲唱道：“十八爺會(huì)過(guò)了，賞一錢(qián)一分銀子！”
周遭但凡聽(tīng)到這廂動(dòng)靜的青衣小堂倌俱都放下了手頭的活計(jì)，束手同時(shí)笑吟吟地鳴唱道：“謝過(guò)了，幾位您走好！”
丫頭被這動(dòng)靜唬了一大跳，忙去看穎娘，就見(jiàn)穎娘朝他眨了眨眼睛，示意一會(huì)兒再說(shuō)。
丫頭點(diǎn)頭，有青衣小堂倌徑直將他們送到大門(mén)口，給他們掀簾子，告罪道：“幾位走好，今兒您幾位的賞光令鄙號(hào)生輝，還望今后您多照應(yīng)，祝您幾位前程似錦。”
丫頭不由地咋舌，這銀子可真不是好掙的。
又聽(tīng)穎娘告訴他：“我記得我們‘五味和’里偶爾也會(huì)有客人的打賞，那是不入賬的，會(huì)由當(dāng)柜的勻攤，只不知道‘樓外樓’是個(gè)甚的路數(shù)。”
義十八聽(tīng)見(jiàn)了，就道：“一樣的路數(shù)，不管這一夜收到多少打賞，都是所有堂倌平分，朝奉同掌柜的就沒(méi)份兒了?！?br/>
又告訴他們：“在‘樓外樓’用餐打賞已經(jīng)不算甚的稀罕事兒了，像我還則罷了，家里長(zhǎng)輩嚴(yán)禁我們小輩在外賒賬，但族里頭一干長(zhǎng)輩們就不然了，他們?cè)谕鈶?yīng)酬通常都是賒賬，等到逢年過(guò)節(jié)的辰光才會(huì)歸總償清賒欠，每到那辰光，必是要給一大注打賞的……”