?京都的熙春街并不十分長(zhǎng)，兩頭除了四座半舊大院外，就只剩下陳家了，但這戶人家卻是有過(guò)顯赫歷史的。
當(dāng)年，陳家祖先曾隨開(kāi)國(guó)皇帝四處征戰(zhàn)，立下不朽之戰(zhàn)功，被皇帝封為永春候，世襲罔替。只是，老皇帝去世，換了新帝，陳家也換了當(dāng)家人之后，這陳家就沒(méi)有原來(lái)那么光鮮了。
究其原因，只因開(kāi)國(guó)后很長(zhǎng)一段時(shí)間，都處于盛世，多年不曾打仗，這陳家的后代不知是疏于操練，還是沒(méi)有繼承到祖先善武的本事，在泰武三年，陳家老爺子被新帝派去大漠攻打蒙古兵，結(jié)果陳家老爺子大敗而歸。
新帝震怒，差點(diǎn)奪去陳家的爵位，最后因有人求情，才只免職處置，陳家自從后便一蹶不振，還是在二十幾年之后，才慢慢好起來(lái)的。
此時(shí)永春候府門(mén)前的海棠已經(jīng)開(kāi)滿粉紅色的花兒，又是一年過(guò)去，轉(zhuǎn)眼間就到夏天了。
陳寧玉被谷秋輕聲喚醒，微微睜開(kāi)眼睛，只見(jiàn)日頭已高。
“怎么這么晚了？”她從被子里探出頭。
窗外的陽(yáng)光斜照進(jìn)來(lái)，屋里十分亮堂。
谷秋笑道：“太夫人吩咐的，說(shuō)你這兩日睡得晚，不要吵醒姑娘呢，不過(guò)今日大姑奶奶來(lái)，奴婢還是得告訴姑娘?！?br/>
陳寧玉嗯了一聲，從床上坐起來(lái)。
谷秋跟丹秋忙給她穿衣服。
外面的白桃，碧桃聽(tīng)見(jiàn)里面有動(dòng)靜，就吩咐粗使丫環(huán)婆子端來(lái)溫水，又去催廚房拿早膳來(lái)。
她一人起個(gè)床，伺候的人得有十?dāng)?shù)個(gè)。
要說(shuō)以前，陳寧玉是不習(xí)慣的，可現(xiàn)在被服侍慣了，整個(gè)人越發(fā)的慵懶，能不動(dòng)手，也便不動(dòng)手。
丹秋又給她梳頭。
陳寧玉照了照鏡子，梳妝臺(tái)上琳瑯滿目，京都最好的胭脂水粉她都有，最后卻一樣都沒(méi)用得上。
丹秋道：“姑娘穿了熏過(guò)香的裙衫便夠了?！?br/>
不是什么重要的日子，陳寧玉確實(shí)是不特意打扮的，只因她這張臉也實(shí)在無(wú)需再添補(bǔ)什么。
在京都，關(guān)于她，陳四姑娘的美貌，早有傳聞，只侯府規(guī)矩嚴(yán)，見(jiàn)過(guò)的人并不多。
陳寧玉坐下來(lái)用膳。
結(jié)果就見(jiàn)今日她想吃的元寶糕沒(méi)有，她抬頭看看谷秋。
谷秋又去看丹秋。
兩人都是大丫環(huán)，但這事兒是丹秋負(fù)責(zé)的，她低下頭道：“廚房說(shuō)正巧沒(méi)元寶糕呢，奴婢也沒(méi)有法子?！?br/>
雖然不是連日都缺少她愛(ài)吃的東西，可陳寧玉哪里不清楚，這是有針對(duì)性的。
“明兒你去與廚房說(shuō)，要再?zèng)]有，就去外頭買(mǎi)。”她瞇了瞇眼睛。
丹秋應(yīng)一聲。
外頭白桃聽(tīng)見(jiàn)，小聲對(duì)碧桃道：“大夫人也恁沒(méi)度量了，李公子那事兒，與咱們姑娘又有何干？是他自個(gè)兒瞧見(jiàn)姑娘，就上了心，咱們姑娘可沒(méi)有去招惹他?！?br/>
“可不是么。”碧桃道，“管著廚房就拿這個(gè)來(lái)惡心人，但也罷了，有太夫人在，她也只能使這些伎倆。”
但陳寧玉這頓飯終是吃得不太歡快。
她到太夫人所在的慈心苑時(shí)，屋里此時(shí)就只剩大姑姑姑陳琳芝，大夫人，二夫人與其他姑娘都已告退。
陳琳芝見(jiàn)到她就笑，對(duì)太夫人道：“季媽媽說(shuō)，寧玉常陪您打葉子牌，還輸了好些錢(qián)給您？我說(shuō)娘，您也是恁壞了，欺負(fù)孫女兒呢，這不陪您玩這個(gè)，都早起不來(lái)了。”
陳寧玉笑道：“姑姑，輸給祖母乃是高興事，輸給別人，那才叫虧大了呢，再說(shuō)祖母不欺負(fù)人，贏了我的錢(qián)，還是拿好吃的給我的?！?br/>
太夫人伸手指著她：“哎喲，會(huì)編排人了，我老婆子好似拿吃的哄騙小孩兒錢(qián)一般的，這丫頭！”
陳琳芝揶揄：“還不是與娘學(xué)的呢?！?br/>
她知道太夫人很疼陳寧玉，故而言辭間對(duì)這侄女兒也頗多關(guān)懷。
太夫人又笑，對(duì)陳琳芝道：“你難得過(guò)來(lái)，一會(huì)兒留這兒吃頓飯?？上Ъ竞?，季琬沒(méi)來(lái)，我自年后還未見(jiàn)到他們呢?！?br/>
提到兩個(gè)兒子，陳琳芝就嘆氣：“兩孩子念書(shū)可憐，相公看得嚴(yán)，平常都不給出去玩，說(shuō)考不上進(jìn)士，一天都不得松懈。”
太夫人很不贊同的皺眉：“怎么逼那么緊，他章家還要靠季和，季琬來(lái)?yè)伍T(mén)戶呢？再說(shuō)，季和這孩子就罷了，季琬哪里像是個(gè)念書(shū)的料子？我看不如來(lái)咱們家，跟著他舅父學(xué)學(xué)武藝，將來(lái)指不定還有指望?！?br/>
她覺(jué)得章季琬走武將路的可能性還大一點(diǎn)。
可陳琳芝哪里舍得，武將也不是好做的，學(xué)武苦不說(shuō)，去戰(zhàn)場(chǎng)了更是有可能掉腦袋，就是在京城管理治安，也是有風(fēng)險(xiǎn)的，她寧愿兒子念書(shū)，但對(duì)太夫人的意見(jiàn)并沒(méi)有表現(xiàn)出反對(duì)：“總是先讓他試試再說(shuō)，季琬這孩子皮得很，說(shuō)心疼，我也只心疼季和?！?br/>
陳寧玉一直聽(tīng)著，想到章季琬來(lái)陳家，就沒(méi)個(gè)消停的時(shí)候，過(guò)年時(shí)還打翻了她的茶盞，說(shuō)同賣藝的學(xué)了功夫，雙手接盞，結(jié)果三個(gè)里面碎了兩個(gè)。
那茶盞乃是一整套，天青色的，跟玉似的好看，她當(dāng)時(shí)那個(gè)氣啊！
章季琬生怕她去告狀，被他爹揍，指天發(fā)誓說(shuō)以后一定賠給她。
這家伙，好歹比熊孩子還是乖一點(diǎn)的，總歸知道錯(cuò)，她看在親戚面子上，沒(méi)有與他計(jì)較，不過(guò)看樣子，賠償什么的，興許是打水漂了。
陳寧玉請(qǐng)過(guò)安便也告辭，又去二夫人姜氏那里。
姜氏所在的杏芳苑，杏樹(shù)長(zhǎng)得極為茂盛，那是她親生娘親喜歡的，而姜氏卻是她的繼母，每日去不過(guò)是禮儀罷了。
姜氏見(jiàn)到她，皮笑肉不笑：“還是太夫人疼你?！?br/>
是在說(shuō)她晚了。
陳寧玉一笑，承認(rèn)：“太夫人是疼我的很，母親難道不喜歡？”
姜氏暗地翻了個(gè)白眼，就是不喜歡，她又能說(shuō)什么？
“今日你大姑奶奶來(lái)，是為吳家，說(shuō)起來(lái)，也是舊交了，到時(shí)候你別失了禮數(shù)。吳夫人雖說(shuō)是你姑母舊友，又是太夫人看著長(zhǎng)大的，但也好些年沒(méi)見(jiàn)了，該有的分寸還是得有?！彼裘伎粗悓幱瘢拔姨匾舛谀?，你可別忘了。”
陳寧玉道：“原來(lái)是為這個(gè)，我知道了?！?br/>
姜氏看她漫不經(jīng)心，嗤笑一聲：“那吳家也有個(gè)公子的，不是為娘說(shuō)你，上回李公子的事，你已惹得大嫂不高興，原本寧安可能就嫁了，別人也只當(dāng)我沒(méi)教好你……”
“母親認(rèn)為是我錯(cuò)？”陳寧玉打斷她，“若是，母親便與祖母，爹爹去說(shuō)，等到吳家來(lái)，我不用出來(lái)便是，他們?nèi)敉猓液翢o(wú)怨言。”
姜氏氣得臉色一陣青一陣白。
陳寧玉就是仗著太夫人，仗著相公，在這侯府肆無(wú)忌憚的！
“母親若無(wú)事，我便回了?！彼膊坏冉险f(shuō)話，轉(zhuǎn)身就走。
陳寧玉所住的院子名為芙蓉苑。
為配合此名字，兩年前她命人在這里種了好些芙蓉花，到去年，已經(jīng)生根開(kāi)花，只今年，離花期還早得很。
“一會(huì)兒叫人來(lái)再下點(diǎn)肥，我看枝葉長(zhǎng)得不夠快?！彼径?，看了看，吩咐一個(gè)婆子。
婆子忙去告知花農(nóng)。
陳寧玉走進(jìn)屋，喝了幾口涼茶，叫丫環(huán)谷秋把針線籠拿來(lái)。
“今兒天熱，姑娘要不歇息會(huì)兒？”谷秋依言拿來(lái)，關(guān)切的道，“也不是急于一時(shí)，老爺生辰還早的很呢?！?br/>
“不過(guò)打發(fā)時(shí)間罷了?！标悓幱袢〕鲆粋€(gè)鞋樣與褐色的棉線，這兒玩樂(lè)的少，隨便出門(mén)又不準(zhǔn)，做個(gè)鞋子就跟玩十字繡一樣的，“閑著也是閑著，就多做一雙罷，反正爹爹也喜歡我做得鞋子?！?br/>
這世上，她親生母親不在了，幸好父親不是個(gè)昏頭昏腦的，才沒(méi)有出現(xiàn)“有后媽就有后爹”這種情形，故而在姜氏面前，她從不害怕，也不用故意去討好。
作為回報(bào)，她對(duì)父親也算得上用心。
谷秋不再勸說(shuō)，拿起紈扇給她扇風(fēng)。
陳寧玉剛穿好針，白桃進(jìn)來(lái)了，神秘兮兮的道：“姑娘，要來(lái)做客的那吳家，他們家公子，姑娘知道是誰(shuí)么？”