從總部到赤淵大峽谷，飛行時(shí)間大概是兩個(gè)半小時(shí)。宣璣作為一個(gè)當(dāng)代赤貧，有生以來就坐過一次頭等艙——還是因?yàn)闄C(jī)票超賣，航空公司補(bǔ)償?shù)拿赓M(fèi)升艙——此時(shí)他身在部門專機(jī)上，一個(gè)人占一個(gè)能平躺的大沙發(fā)，閉眼一靠，聽引擎“隆隆”，簡直有種自己已經(jīng)實(shí)現(xiàn)“一個(gè)億小目標(biāo)”的錯(cuò)覺。
頭一次享受專機(jī)出行的出差待遇，宣璣不想表現(xiàn)得太沒見過世面，于是偷偷觀察起同事們坐專機(jī)的姿勢。
只見畢春生大姐早準(zhǔn)備好了打發(fā)時(shí)間的道具——從隨身的大包里摸出了一卷海藻綠的毛線，拉開陣仗，就上下翻飛地織了起來，幾根毛衣針舞動(dòng)得出神入化，凡胎肉眼都捕捉不到行針軌跡，毛衣大體已經(jīng)成了型，就差兩條袖子。
頭頂“條形碼”的大哥等飛穩(wěn)之后，就迫不及待地跑到了衛(wèi)生間旁的小鏡子面前，拿出一罐護(hù)發(fā)啫喱，開始對自己的發(fā)型進(jìn)行精益求精的保養(yǎng)，弄得機(jī)艙內(nèi)一片芬芳。
姑娘平倩如比較消停，自己縮在個(gè)角落里，不言不語地從兜里掏零食吃，宣璣懷疑她兜里可能有個(gè)“乾坤袋”，能隨身攜帶半個(gè)沃爾瑪，一袋接著一袋的往外掏，垃圾桶都被包裝袋撐吐了，她還沒有偃旗息鼓的意思。
見另兩位都忙著，于是宣璣率先找畢春生搭了話。他知道突然空降個(gè)不知哪來的小青年當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)，老資歷們心里不會完全沒想法，所以把姿態(tài)放得比較低：“好長時(shí)間沒見過別人手工織毛衣了，您手可真巧，這是給孩子織的？”
“給我們家老頭的，”畢春生態(tài)度挺友善，倒是看不出對他有什么意見，“人家年輕人現(xiàn)在都自己在外面買，看不起老媽打的，嫌土呢！”
宣璣憑著以前當(dāng)銷售忽悠客戶的三寸不爛之舌，順著話頭，三言兩語地問明白了畢大姐的家庭關(guān)系——三世同堂，跟老伴一起奉養(yǎng)老母親，有個(gè)兒子，大學(xué)剛畢業(yè)，還沒離家獨(dú)居——他先不動(dòng)聲色地把畢大姐的“樸素審美”贊賞了一番，又故意淡化自己的職位，聊自己離家千里，一個(gè)人在大城市打拼，天天跟父母報(bào)喜不報(bào)憂云云。
把畢春生聊得母愛泛濫，看他的眼神都變了：“可不是，年輕人自己在外地多不容易！唉，您還是南方人，老家在哪??？永安冬天太難熬了吧？正好，我這回線買多了，等我打完毛衣，還夠給您織頂帽子——喜歡什么款式的？”
“不不不……不用，這哪好意思？”宣璣膽戰(zhàn)心驚地看了一眼那卷“環(huán)保色”的毛線，發(fā)現(xiàn)自己賣慘過了頭，連忙往回收，“我不怕冷，我老家離咱們今天出差去的地方不遠(yuǎn)，鬼地方冬天連暖氣也沒有，御寒全靠抖。”
畢春生的視線從老花鏡上沿探出來，看了他一眼：“赤淵？”
“不是赤淵市，旁邊縣城的，離著有幾十公里吧?！毙^不怎么在意似的隨口回答，隨后話音一轉(zhuǎn)，他又問：“咱們部門每次出差都是這么急的事嗎？”
“那倒不至于，今天是意外。一般情況下，外勤們都挺注意避開普通人的，畢竟有普通人卷進(jìn)來，他們才是最害怕的，‘十五人紅線’嘛——您知道外勤的‘十五人紅線’是什么意思吧？”
宣璣以前和異控局外勤打過交道，又跟肖征比較熟，倒是知道這條規(guī)定。
普通人在異能事件里是非常脆弱的，為了防止外勤們動(dòng)起手來忘形，罔顧公共安全，異控局做出了一刀切的嚴(yán)苛規(guī)定：排除主觀故意和操作違規(guī)等重大惡劣瀆職行為之后，不管是不是冤枉，只要外勤們執(zhí)行任務(wù)時(shí)造成了普通人死亡——路人開車經(jīng)過，老遠(yuǎn)看見外勤圍毆怪獸，嚇得撞電線桿出車禍的也算——死一個(gè)人，在場每個(gè)外勤會被扣去一分，行動(dòng)負(fù)責(zé)人扣雙倍。
每個(gè)外勤有十五分，一旦十五分都扣完，就會被吊銷工作證、嚴(yán)肅處分。停職審查算最輕的，萬一被查出一點(diǎn)失職嫌疑，還可能被追究刑責(zé)，就算不判刑，以后也沒有什么前途可言了。
這就是所謂的“十五人紅線”，所以外勤們出任務(wù)的時(shí)候，第一件事就是想盡一切辦法“清場”。
畢春生接著說：“他們清場工作做得徹底，咱們涉及普通人的工作就少好多，平時(shí)咱部門干的最多的事，其實(shí)是賠禮道歉——外勤們出任務(wù)的時(shí)候不注意，砸個(gè)大橋啊、炸段路啊，炸完他們拍屁股走了，咱們得四處奔波，給人裝孫子，商量賠償修復(fù)方案什么的?！?br/>
宣璣聽完有點(diǎn)明白了，他這是從銷售崗轉(zhuǎn)成了客服崗。
“別的還好，一提錢就麻煩，經(jīng)濟(jì)問題扯皮起來沒完沒了的，”畢春生說著，往宣璣跟前一湊，壓低了聲音，“咱部門之前的領(lǐng)導(dǎo)，就那鞏主任，沒到退休年齡就回家了，說是‘病退’，其實(shí)就是‘有事’了，局里現(xiàn)在正查他呢?！?br/>
宣璣：“……”
萬萬沒想到，這深宮老嬤一般的瑣碎崗位，居然還有廉政風(fēng)險(xiǎn)！
“除了出差，咱們平時(shí)還得注意輿情，”畢春生織完一圈，把毛線抽出一截，熟練地纏在小拇指上，一心二用地對宣璣說，“幾個(gè)流量大的志怪論壇和公眾號，都在咱們關(guān)注下，一旦發(fā)現(xiàn)熱門話題，要第一時(shí)間弄清楚到底是有人瞎編的，還是真有問題，發(fā)現(xiàn)疑似異常事件，要盡快把問題轉(zhuǎn)給安全部門——這事是老羅管的，他手下幾個(gè)小孩倒班，二十四小時(shí)篩查信息?！?br/>
“是我，領(lǐng)導(dǎo)，我就是老羅，我叫羅翠翠。”一身芬芳的“條形碼”兄湊過來，一開口，香風(fēng)撲面，花草香里還混雜著點(diǎn)薄荷味。
宣璣抽了抽鼻子，感覺這是一條清新的條形碼。
“條形碼”羅翠翠說：“您別看咱管的這個(gè)事不大，可是得謹(jǐn)慎呢——萬一沒事，您給報(bào)個(gè)有事，讓人家外勤白跑一趟，回來不得罵咱們嗎？那都是祖宗，咱惹不起?！?br/>
宣璣問：“那萬一有情況漏報(bào)了，問題不是更嚴(yán)重？”
“那倒不會，哪那么多異能事件??？咱們這真正需要出動(dòng)外勤的，基本都是從公安那邊轉(zhuǎn)過來的案子。網(wǎng)上胡說八道和自己嚇自己的多，您看看——”羅翠翠說著，把手機(jī)遞過來，打開一個(gè)論壇給宣璣看。
只見被頂?shù)阶钌厦娴奶邮恰扒笾何矣X得我兒子不再是我兒子了?！?br/>
“都是這種畫風(fēng)的——咱們呢，就是不求有功、但求無過，以前鞏主任在任的時(shí)候，天天跟我們強(qiáng)調(diào)，說咱部門是負(fù)責(zé)平事的，自己絕對不能找事，干什么都得記著這個(gè)原則?！绷_翠翠說到這，可能覺得自己話多了，有在新領(lǐng)導(dǎo)面前倚老賣老之嫌，于是又連忙調(diào)轉(zhuǎn)話頭拍馬屁，“不過鞏主任也是個(gè)和稀泥的，現(xiàn)在……唉，不提他。我看您就不一樣了，您這樣的青年才俊，一看就很有能力，還讓咱們肖主任這么看重，您肯定不是普通人吧。您是哪個(gè)譜系的特能？”
宣璣臉上笑容一頓，撩起眼皮看了羅翠翠一眼：“您猜呢？”
他長了一雙非典型的鳳眼，一笑就彎，笑起來里頭像憋著一碗壞水，時(shí)常讓人誤以為是笑眼，這會不說不笑地看過來，羅翠翠才發(fā)現(xiàn)他眼皮很薄，眼珠顏色略淺，微微上翹的眼尾懸著一顆不明顯的小痣，笑意落下，說不出的妖異感就浮了出來。
羅翠翠一激靈，被他這一眼掃得無端起了戰(zhàn)栗，沒等他反應(yīng)過來，就見宣璣又吊兒郎當(dāng)?shù)赝笠谎?，有點(diǎn)油滑地沖他擠了擠眼。方才那種刀鋒似的妖氣蕩然無存，仿佛只是角度造成的錯(cuò)覺，他又成了庸常滿身的一介凡俗：“哥，您看我哪不普通？當(dāng)個(gè)偶像派夠不夠？”
羅翠翠雖然頭發(fā)不多，但很機(jī)靈，覺得這位新上司水有點(diǎn)深，遂不敢再試探，尿遁了。
宣璣打發(fā)了他，用手機(jī)連了飛機(jī)上的wifi，刷網(wǎng)頁測試網(wǎng)速，順手翻出老羅剛才給他看的論壇，點(diǎn)進(jìn)了那個(gè)神神叨叨的置頂帖。
發(fā)帖人語無倫次，說話三紙無驢，本人看著比較像中邪的。
宣璣看了半天，才從亂七八糟的描述里看出發(fā)帖人想說什么，大意是：樓主家里有個(gè)四六不著的熊孩子，以前整天抽煙逃學(xué)泡網(wǎng)吧，最近突然不明原因地重新做人了，不單開始老實(shí)上學(xué)，月考還混進(jìn)了班級中游，驚喜太大，當(dāng)媽的一時(shí)難以置信，于是胡思亂想，懷疑自己兒子中了什么邪。
再一看底下回復(fù)，一水都是“戒網(wǎng)癮學(xué)校的托兒滾”，再一刷，帖沒了，可能是被人舉報(bào)了。
他又翻了翻論壇里的其他帖，果然，就像老羅說的，沒什么正事，除了個(gè)別妄想癥患者和在線寫小說的，剩下都是標(biāo)題黨，起個(gè)聳人聽聞的題目，里頭能聊起來的仍是三大“流量寶”——家長里短、男女關(guān)系、明星八卦。
宣璣翻了一會，有點(diǎn)無聊，看得眼睛很累，視線有點(diǎn)模糊。旁邊老羅和畢大姐正湊在一起商量去柬埔寨炒房的事。宣璣作為一個(gè)月光卡奴，這么高端洋氣的話題也插不上嘴，于是戴上耳機(jī)，屏蔽了這二位布局東南亞的金融大鱷，閉目養(yǎng)神。
可能是專機(jī)座椅太舒服，也可能是飛機(jī)的震動(dòng)助眠，這么一合眼，他居然睡著了。
而且又做了個(gè)夢。
宣璣夢見自己在一座古色古香的小樓里，木梁結(jié)構(gòu)，可能是個(gè)驛站之類的地方，房間不大，隱約能聽見樓下喧囂的人聲。
一個(gè)人背對著他，斜倚在窗邊，正朝窗外望。
那人長身玉立，玄衣如鴉羽。
這個(gè)夢宣璣不是第一次做，從他有記憶以來，這個(gè)背影就三五不時(shí)地于午夜來訪，宣璣不知道他是誰，也從未見過這人正臉，夢里，他一靠近那人一米之內(nèi)，就會立刻驚醒過來，對方像是什么不能觸碰的禁忌。
“你也來感受專機(jī)啦？”宣璣因?yàn)閴舻们?，單方面地拿這位夢里客當(dāng)老朋友，保持著一米的安全距離，他熟稔地跟那背影閑聊，“怎么樣，我新?lián)Q這工作有范兒吧？”
背影不回答，就像往常一樣，不言不動(dòng)，似乎是一尊精美的雕像。在這個(gè)夢里，除了宣璣本人，一切都是布景，他在里面撒潑也好，打滾也好，都是獨(dú)角戲。
“雖然可能是個(gè)有排面的麻煩，”宣璣往后退了兩步，順勢坐在旁邊的木桌上，喋喋不休地跟“老朋友”嘀咕，“前任善后科長不明原因‘病退’，肖征藏藏掖掖，唔……不應(yīng)該只是經(jīng)濟(jì)問題，普通的貪/污受/賄不會連部門內(nèi)部都不透風(fēng)聲，老肖也不會繞著彎地把我找來，對吧？還有，赤淵什么情況？怎么好端端的，突然有樹群作亂？而且我居然一點(diǎn)感覺也沒有……”
他說到這，忽然住了嘴，睜大了眼睛——窗口忽然吹來一陣小風(fēng)，微風(fēng)掠起窗口那背影的衣角，那人袍袖簌簌地動(dòng)了起來。這一動(dòng)，雕像似的男人仿佛忽然“活”了，宣璣心里陡然一悸，好像一腳踩進(jìn)了另一個(gè)次元里，這是夢里從沒發(fā)生過的！
然后那背對他的人一聲嘆息，竟然緩緩地轉(zhuǎn)過了身——
“領(lǐng)導(dǎo)！”
宣璣一哆嗦，從座椅上彈了起來，險(xiǎn)些被羅翠翠嘴上閃閃發(fā)光的潤唇膏閃瞎狗眼。
羅翠翠在飛機(jī)的噪音里沖著他的耳朵叫喚：“快醒醒，咱們馬上要落地啦！”
他們降落在赤淵附近的時(shí)候，天已經(jīng)亮了。赤淵分局正滿山滿野地圍堵變異樹，忙得灰頭土臉，也沒工夫搭理他們這幫搞后勤的，派了個(gè)姓李的實(shí)習(xí)生開車來接。
幾個(gè)非法游客被安排在赤淵市第一醫(yī)院，醫(yī)院地勢比較高，在停車場里放出視線，能眺望到大峽谷的群山。這會兒，天陰沉沉的，水霧迷離，盡管車?yán)镩_了空調(diào)除濕，一路過來，衣服還是潮呼呼的，直往人身上黏。
平倩如的頭發(fā)炸成了鋼絲球，下了車，她就頂花帶刺地一路走一路擼，忽然，一陣風(fēng)吹過來，倩如扒拉頭發(fā)的手一頓，疑惑地聳了聳鼻子，悄悄問旁邊的畢春生：“畢姐，你聞見什么味了嗎？”
宣璣耳音極靈，隔著幾步遠(yuǎn)，回頭插嘴：“什么味？”
平倩如讓他嚇了一跳，像上課時(shí)突然被老師點(diǎn)了名，下意識地立正：“就、就是廟里的那種……燒香……香燭的味?！?br/>
她頓了頓，覷了一眼宣璣的表情，又蚊子似的“嗡”了一句：“風(fēng)吹過來的，好像還有點(diǎn)腥。”
風(fēng)是從赤淵大峽谷的方向吹來的，宣璣順著小姑娘的目光回頭看了一眼，那些遙遠(yuǎn)的群山在他視野里突然黑了一下，像是紋了一圈鬼氣森森的虛影，宣璣暗驚，腳步微滯，捏了捏眉心，再一看，青山依舊、霧靄茫茫，又毫無異狀了，好像剛才只是他花了眼。
領(lǐng)路的實(shí)習(xí)生小李問：“領(lǐng)導(dǎo)，怎么了？”
宣璣搖搖頭，收回目光，示意他帶路，心里盤算著等解決了工作，他要去大峽谷里看一看。
他們這回的目標(biāo)——幾個(gè)被困游客或多或少地掛了彩，一個(gè)個(gè)臊眉耷眼的，據(jù)說等出了院，還得被公安局領(lǐng)走行政處罰。這幾位身上的證件、手機(jī)都被扣下了，統(tǒng)一由平倩如檢查，以防里面拍到不宜對外公布的東西。
畢春生主動(dòng)包攬了談話工作，宣璣初來乍到，沒有貿(mào)然對同事工作指手畫腳，安靜地在旁邊觀察了一會她的工作流程，發(fā)現(xiàn)畢春生和目標(biāo)的談話很有意思。
宣璣以前的工作就是跟人打交道，雖說有點(diǎn)不求上進(jìn)，但溝通技巧之類的基本功多少做過一點(diǎn)。在他看來，畢春生其實(shí)不能算精通“話術(shù)”，她雖然態(tài)度熱情，但有點(diǎn)過分自來熟，部分肢體語言明顯越過了社交距離，顯得很沒分寸。她的話要是換個(gè)別人說，很容易就會引起目標(biāo)的警惕不安?？善婀值氖?，被她拉住說話的人都跟給人下了藥似的，自然而然地就會跟她攀談起來。話過三巡，畢春生開始盤問目標(biāo)在大峽谷經(jīng)歷了什么。
就聽一個(gè)斷了腿的女孩回憶：“當(dāng)時(shí)好像有大蟒蛇追著我們跑，那個(gè)蛇特別詭異，是土色的，跟披了身樹皮似的，嚇?biāo)牢伊耍 ?br/>
畢春生笑瞇瞇地說：“你看見的所謂‘蛇’，應(yīng)該是原來纏在大樹上的藤。地震把大樹震倒了，樹藤亂甩，看著跟會動(dòng)似的，不可能是真蛇，景區(qū)里哪來的大蟒蛇？”
“不是，”被她糾正的女孩有點(diǎn)困惑，試圖爭辯，但說話語氣明顯弱了，好像突然不確定起來，“我覺得應(yīng)該不是甩出來的樹藤，它跑得很快，就是在追我們，而且……”
畢春生盯著她的眼睛，心平氣和地重復(fù)道：“不，那就是樹藤?！?br/>
宣璣感覺畢春生這差不多是抬杠了，碰見個(gè)暴脾氣，能跟她嗆起來?？赡桥⒌谋砬閰s越來越遲疑，語氣也越來越弱。她倆就這樣來回車轱轆了兩三遍，女孩居然就像被洗腦了，完全接受了畢春生的說法，再有人問，她也不再提“土色蟒蛇”和“被追殺”之類的話了，仿佛失憶。
宣璣有些意外地問旁邊羅翠翠：“畢大姐是特能？她是那個(gè)……你們怎么分的譜系來著？”
“對，她是‘力量及精神系’特能，偏‘精神’方面，”羅翠翠驕傲地挺起胸脯，“咱們后勤部門沒幾個(gè)特能，都在這了?！?br/>
宣璣忍不住打量他：“哦，失敬，這么說您也是？”
“我不行，差遠(yuǎn)了，我的特能一點(diǎn)也不實(shí)用，”羅翠翠得意地“謙虛”道，“我是六大譜系里的‘植物系’，特能是部分肢體可以變成植物，手指和腳趾有植物特點(diǎn)?！?br/>
宣璣繼續(xù)虛心求教：“植物特點(diǎn)是指？”
“哎呀，就是不停地長，要是不及時(shí)修剪，一年能頂破好多雙鞋！”
宣璣：“……”
羅兄還是應(yīng)該找個(gè)醫(yī)院治治他這“特能”。
領(lǐng)路的實(shí)習(xí)生小李沒忍住，樂了，然后可能自己也覺得不太禮貌，忙干咳一聲岔開話題，對宣璣說：“第六個(gè)獲救人員身上沒有傷，所以我們臨時(shí)給安排在家屬休息室里了，就在前邊?！?br/>
宣璣才剛順著他的手指一抬眼，也不知怎么那么巧，樓道里的燈閃了一下，突然滅了。與此同時(shí)，他指間一涼，右手食指上冒出了一枚戒指，戒面是塊雞血紅的石頭，米粒大，沒有一點(diǎn)雜色。
宣璣心里一跳，趁沒人注意，他把右手藏進(jìn)了外衣兜里。
這枚戒指跟《千妖圖鑒》一樣，也是他從胎里帶來的，一直嚴(yán)絲合縫地“長”在他手指上，摘不下來。它比《千妖圖鑒》還迷，既沒顯過靈，也沒作過妖，像額外的頭發(fā)和指甲，不痛不癢，也不知道有什么用。
除了款式土了點(diǎn)，宣璣對它也沒什么意見，因?yàn)檫@戒指平時(shí)可以隱形，不叫不出來，可以權(quán)當(dāng)不存在。
赤淵樹群無端暴亂，夢里的“石頭人”突然轉(zhuǎn)身，隱形戒指不經(jīng)他允許自己出現(xiàn)……
宣璣心里微沉，這一天發(fā)生的異象未免太多了。
“燈泡憋了?！鳖I(lǐng)路的實(shí)習(xí)生嘀咕了一句，無知無覺地往前走，邊走邊說，“這個(gè)人……唔……有點(diǎn)怪，您等會看看就知道了?！?br/>
醫(yī)院已經(jīng)被異控局隔離了，家屬休息室里只有一個(gè)人。
一個(gè)男人，坐在塑料椅子上，背對著半掩的門，正聚精會神地盯著墻上的電視看廣告。
他的腰背筆挺，但并不緊繃，坐姿像是受過專門的體態(tài)訓(xùn)練，光一個(gè)背影，就有說不出的賞心悅目。最引人注目的是，他留著一頭過腰的長發(fā)，異常濃密豐盈，用一根發(fā)繩簡單在后頸一束，足有小孩手臂那么粗。
宣璣看見那人的瞬間，眼前忽然一花，繼戒指之后，《千妖圖鑒》也自動(dòng)彈出了，像是有什么話要說?？墒切^等了好一陣，書頁間卻一片空白。
“這是他交的證件?！毙±顝囊粋€(gè)檔案袋里掏出一張身份證，“沒手機(jī)，他自己說手機(jī)丟了?！?br/>
羅翠翠的目光在那人的頭發(fā)上停留片刻，愛憐地摸了摸自己頭上的“條形碼”，嘀咕道：“現(xiàn)在連小伙子都開始戴假發(fā)了，肯定是因?yàn)榭諝馕廴尽I(lǐng)導(dǎo)，我去跟他聊幾句？”
“等等?！毙^抬手?jǐn)r住了他，只見那張“身份證”在他手里變成了一片枯葉，隨即“呼”地一下燒著了。
突然跳起來的火苗把小李和羅翠翠都嚇了一跳。
這時(shí)，原本只開了條門縫的家屬休息室門“吱呀”一聲，繞著啞聲長嘆的門軸轉(zhuǎn)開了，陰冷腐爛的潮氣從里面涌出來，讓人無端想起擁著白骨的殘棺朽木，墻上的電視忽然黑屏，倒映出一雙眼睛，透過鏡子似的黑屏，對上宣璣戒備的目光……
那雙鬼魅般的眼睛里浮起了笑意。